自打鐵溪鎮發布禁止狩獵的消息起，至今已有半月有余。集市上的野味肉類及毛皮買賣市場陷入停業狀態，眾多獵戶唉聲嘆氣，大多人都只能在家忙于他計。

可總有些不安分的人，想著趁機去獨享西山，抱著膽大的吃大肉，膽小的喝稀湯的心理，鋌而走險。

鐵溪鎮開始出現有人受傷，傷口似被野物撕咬的痕跡。大多受傷之人都說是被瘋狗誤傷，真相卻是不敢稟報官府的。

直至鎮上有名的獵戶陳二郭慘死在西山下的小河溝中、尸體多處被撕爛，眼孔空洞無珠，好似被利爪挖空一般，死狀極其讓人厭嘔時，人們才知道去官府報案。

官府的處理很快：鐵溪鎮獵戶陳二郭不聽禁令，在禁獵期內私自在西山狩獵，被野物襲擊而亡。望所有鐵溪鎮百姓引以為戒，官府對此不負任何責任！

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趙明最近發現自己又長高了一些，皮膚潤玉了許多。十三歲的趙明對比鎮上大多同齡人都要高上幾分，鄰居二胖今年虛歲十二，踮著腳都只能與趙明平齊。加上趙明細眉明眸，鼻梁挺秀，放在三年前趙老爺子喪事后那幾日里的話，不少人都會想著如何勸趙明去隆縣里的畫館當個小廝綽綽有余。

鎮上有獵戶遇害的事兒趙明也聽說了，也到現場看了，沒多想。這年頭死個人和地里死一只老鼠沒什么差別。至于陳二郭死亡遇害的地兒，鐵溪鎮西山嶺，趙明也知曉。那兒經常有熊、鹿、黑山羊等野物出沒，是獵戶們發家致富的好地方。

所謂富貴險中求，就沒聽說過有獵戶打獵不受傷不死的事兒。

可當趙明那日從陳二郭尸體現場回到家以后，便一直把自己關在家里，二胖來找他去河里逮魚摸蝦他也不去。

“為什么我能看到陳二郭心口有一團黑線在蠕動？那團黑線到底是什么東西呢？”

屋里，趙明來回地在房間里踱步，嘴里念叨著。

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入秋后，晝短夜長，鐵溪鎮的老百姓們忙完了一天，家家戶戶都睡得早。有老婆孩子的人抱著老婆孩子睡了，單身漢們喝了幾兩土酒也各自回了自己的窩。

是夜，除了街上某處偶爾傳來的幾聲狗叫，鐵溪鎮逐漸被夜色籠罩，今晚格外寂靜。

陳二郭的新墳就在鐵溪鎮的南邊，距離小鎮不到三里路。這里是鎮上陳家、張家的祖墳地。因為是新墳，泥土都是剛翻出來的，零零散散的香紙被山風吹得到處都是。兩盞白燭燈傾倒在陳二郭碑前，燈里的蠟燭都沒有燃盡。

一只灰白耗子正在肆意地啃食著陳家人放在碑前的貢盤里的幾個瓜果貢品，完全沒有聽到碑后的隆起的土堆里的泥土松動聲。

啃食完了盤子里貢品后，灰白老鼠正準備離開，察覺到了碑后的動靜，滴溜溜的鼠眼轉了幾圈，想要去尋找碑后的生源，它剛探著頭往碑后看，只見一只似人非人的黑手向它抓來。

“吱——”的一聲聲響過后，地上就只剩一顆血淋淋的鼠頭。一道黑影顫顫巍巍地向鐵溪鎮的方向走去，一路上掉落下幾片老鼠內臟殘渣。

第二日，當鐵溪鎮的一戶居民醒來，準備去給雞舍撒些谷物的時候，卻被眼前的雞舍嚇得臉色蒼白。原本雞舍里的幾只家禽沒了蹤影，雞毛和雞血散落一地。官府的兩名公差來到報案人員的家里查看后，發現一只死雞倒在雞舍后的墻角里，大半邊身子血肉模糊，墻角里還有一攤惡臭難聞的嘔吐物。公差用木棍攪開那堆嘔吐物后看到里邊還有一根滿是咬痕的老鼠尾巴。

欲嘔又止的兩名公差還是悉心做好了記錄才離開。

連著三日，鐵溪鎮陸陸續續發生了好幾起此類案件，居民家中的雞鴨頻繁在夜里被偷盜生食，兇手作案手法如出一轍。鎮上的家家戶戶人人自危，官府也派出官兵晝夜巡查，除了抓到幾名酗酒鬧事的光棍以外，盜食雞鴨的兇手仍然排查不出。

倒也奇怪，第四日的時候，便沒有這類案件發生了，老百姓們松了口氣，官府的公差們也略微放下了緊張的心。

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趙明現在每天晚上都在修習《衡虛決》，每次入定后都會經歷一遍那種飄飄欲仙的酥麻感。

今日也是此般。只是這次在飄升到上空后，趙明發現自己腳下的這片地域很是熟悉，一條彎彎曲曲的明如玉帶的小河圍繞著一片深山流過，小河邊上錯落有致地坐落著一戶戶房屋。再仔細一看，趙明驚奇地醒悟過來，這不就是鐵溪鎮嗎？小河的另一邊就是西山嶺呀！再往西山嶺望去，只見西山嶺深處有一團熟悉的黑線在蠕動著，與前幾日陳二郭尸體內的黑線一模一樣。

趙明正欲看個明白，卻身體猛然一墜，頓時便醒了過來。胸前一陣發燙，趙明扯開衣扣，發現那顆翠綠石子正向外散出一股紫色的熱氣，如煙如霧，似氤氳之息，數息后隨即消散。趙明此時愈發明白，自己在入定后看到的那些氤氳便于胸口這顆翠綠石子有莫大的干系，這哪里是什么“鼠寶”啊，這分明是一件可能會給自己帶來仙緣的奇物呢！自己可得保管好了，切不可再冒出要去兌換錢財這般傻事想法來了。

靜下心來的趙明回想到在西山嶺的那團黑線，覺得自己應該去一趟西山，像是那里有什么值得自己去發現的機緣似的。

至于西山嶺的那些野物，趙明根本沒有放在眼里，因為他發現現在的自己跑得是真的快！

便拿前日白天與鎮上幾個地痞干架的事兒來說，趙明先是在放倒兩人的情況下，還硬生生地把剩下的三人十七八歲的地痞跑吐而自己還呼吸平穩停下來冷嘲熱諷了一頓安然回到家。他覺得現在的自己一口氣能跑個二里地沒問題，遇到野物的追擊自己打不過還是能跑得了的。

如此這般，趙明便下了決心，明天白天自己便去一趟西山嶺，直覺告訴他，在西山嶺自己能找到自己前幾日疑惑的答案。

自己看到的那團黑線到底是什么玩意！

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雖然已是入秋，可西山的群山還是那么地青翠，站在山腳的趙明眼神堅定，伸手摸了摸背上的柴刀，沿著獵人們打獵踩出來的小路，出發！