魏晉桐出言相護(hù)，到底是為了自己。雖然是皇子之尊，但也只是南越的尊貴人，真要說(shuō)出去，恐怕會(huì)給予他尊重的還是少數(shù)。
程芮咬牙忍下了心中一聲冷笑，更多的還是恐懼。
孟青偏頭看向程芮，她之神情已經(jīng)不復(fù)方才的倨傲，一雙眼死死地盯著手腕上的小青蛇，仿佛胸腔里被人掏了個(gè)洞出來(lái)，堵不住的生氣從那處爭(zhēng)先恐后地溢散出來(lái)，臉色已然青白一片，似還能聽(tīng)見(jiàn)些許令人牙酸的嘶鳴聲。
或許是程芮這般模樣與她先前差別太大，實(shí)在是太過(guò)“可憐”，孟青不說(shuō)話，魏晉桐和亭雀奴也皺著眉。這會(huì)兒倒是沒(méi)人有心思笑話她陰溝里翻船。
而相應(yīng)的，他們都不可避免地對(duì)孟青產(chǎn)生了一分懼意，曾經(jīng)因?yàn)樗耐a(chǎn)生的忌憚、知道她單槍匹馬來(lái)赴約的贊嘆與現(xiàn)在的心情不同，親眼瞧見(jiàn)她輕描淡寫就將人的性命掌控于手掌之中，魏晉桐倒還有幾分羨慕她。
輕歌縱馬，逍遙人生，不會(huì)因?yàn)榕匀硕淖儯俏簳x桐這輩子難以企及的生活，他自然是羨慕的。
程芮這邊卻是覺(jué)得冬春顛倒，寒風(fēng)蕭瑟，凍得她渾身上下的血液都摻了冰碴子，一時(shí)也沒(méi)了精力分神去看孟青。
但她能感覺(jué)到孟青望了過(guò)來(lái)，也能想象到孟青是如何眉目含笑，笑帶諷刺，看她沾沾自喜，卻被自己說(shuō)出的話反打了自己的臉。
獵人與獵物的身份在一瞬間顛倒，程芮預(yù)想之中孟青會(huì)敗于她手的情形并未出現(xiàn)，倒是她自己被牽制住了。
程芮已經(jīng)有很多年不曾感受過(guò)這樣的恐懼。
她也是在蛇蟲(chóng)之中混跡多年的，自然看的出這一條小小的、仿佛只要略微用力一些就能夠捏死的蛇是個(gè)什么樣要人命的怪物。
但這也是難得的寶貝，更別提如此它如此通人性，于是程芮恐懼之余，還是忍不住對(duì)孟青的嫉妒之心。
總有這樣一種人，生來(lái)便擁有許多，此后一生之中更是有無(wú)數(shù)的機(jī)遇讓他們得到更多，叫旁人難以不嫉妒。
可是再嫉妒也是徒勞，程芮心知自己已經(jīng)再無(wú)勝算，這一條小青蛇不退，便是一直扼住了她的咽喉，若是她想對(duì)孟青做些什么，只怕是才動(dòng)了動(dòng)手指，這小蛇就會(huì)叫她頃刻斃命。
當(dāng)年假死逃生，程芮自然是不愿意死的，而且她熟悉沾染蠱毒死去的人的樣子，那般丑陋而凄慘，是她絕對(duì)不能忍受的苦楚。
可要她對(duì)孟青求饒，也是一場(chǎng)折磨，所幸魏晉桐腦子還算清醒，知道此刻還不能失去她的保護(hù)，主動(dòng)開(kāi)了口，程芮便閉上了自己的嘴，也再不看孟青一眼。
魏晉桐余光瞥見(jiàn)，便知道她這是知道怕了，再不敢招惹孟青，于是暗自松了口氣。
孟青見(jiàn)狀也微挑起眉，她都還未來(lái)得及對(duì)程芮說(shuō)什么，對(duì)方就退縮了，原來(lái)是這樣一個(gè)欺軟怕硬的主，落得下風(fēng)了，只是一個(gè)眼神就足夠叫她驚懼？
小青蛇是小喬悉心養(yǎng)育，喂了許多好東西養(yǎng)出來(lái)的蠱，幾乎已經(jīng)成了傳說(shuō)中的靈物，其實(shí)是不屑于咬人的。
只是它比程芮養(yǎng)的蠱蟲(chóng)都要強(qiáng)，放出些許氣息便能鎮(zhèn)住，而程芮已經(jīng)與蠱蟲(chóng)息息相關(guān)，也就被卸去了翻身的底牌。
孟青興致缺缺地收回了目光，看向魏晉桐。
魏晉桐被她這一眼看的一震。
他看的出來(lái)，那蛇顯然是聽(tīng)從孟青的命令的，并不曾有對(duì)程芮不利的意思。他也明白，若是孟青想要對(duì)程芮動(dòng)手，這會(huì)兒功夫都不需等候，想來(lái)只是一個(gè)震懾罷了。
魏晉桐才會(huì)配合著退后一步，但也堅(jiān)持了自己的想法。
無(wú)論如何，程芮這條命不能丟在自己的手上。
“其實(shí)我是可以不必來(lái)的，這一點(diǎn)你可明白？”孟青收回了視線，但那條蛇還盤踞在程芮的手上，儼然是不信她的品性了，“雖然我也惱恨魏屏和夙流蕭不顧昔年的情分算計(jì)我，但是要我相信你這個(gè)陌生人，轉(zhuǎn)頭去對(duì)付他們，好像也算不上是什么好出路。”
所謂交易不過(guò)是利用，是以孟青的意愿為主導(dǎo)的。若是孟青樂(lè)意，自然是言笑晏晏，若是她翻臉了，魏晉桐也不能怎么辦。
這說(shuō)起來(lái)有些像是在耍人玩，但是現(xiàn)在是魏晉桐理虧，自然不能再妄言什么。他的傲氣必須得控制得恰到好處，既不能惡了孟青，也不是叫她輕看。
魏晉桐牽出一絲笑來(lái)，道：“我知道青姑娘重情義，此番來(lái)金陵城都是先去了夙流蕭那里，只是因?yàn)楣媚镏厍榱x，我才敢問(wèn)姑娘要不要做這一場(chǎng)交易。”
道不同不相為謀，那兩人都能算計(jì)她，若是孟青真是個(gè)睚眥必報(bào)、眼里容不得沙子又重情義的人，該是忍不得才對(duì)。
然而他話說(shuō)出口，卻見(jiàn)孟青搖了搖頭，道：“我自然也很想找個(gè)理由，以免將來(lái)被愧疚拖垮，但你將我想的太好了，大可不必這般恭維我?！?/p>
這卻讓魏晉桐有些不明白了，半開(kāi)玩笑道：“青姑娘的意思，難道是在商言商？”
其實(shí)方才她就有此意，只是魏晉桐以為那不過(guò)是謙遜的說(shuō)辭罷了，而且他也沒(méi)有這個(gè)自信更夠給出讓孟青滿意的代價(jià)。那樣的代價(jià)必定會(huì)讓他付出太多，不利于日后的謀劃，所以魏晉桐是下意識(shí)避開(kāi)了的。
這個(gè)變故其實(shí)早有預(yù)兆了，魏晉桐本該早做準(zhǔn)備的，只是他心存僥幸?；蛟S也是他舍不得吧，不僅默認(rèn)了程芮的做法，在孟青來(lái)后還費(fèi)盡心思去討好，可如今還是被孟青點(diǎn)出來(lái)了，他一時(shí)是真想不到更好的辦法。
若是真的答應(yīng)了，魏晉桐想，孟青一定會(huì)要一個(gè)幾乎等同于割他的肉的交換物。她說(shuō)自己能代表北朝新帝不是嗎，或許就是割地上貢這樣的“大好處”呢。
魏晉桐一時(shí)心亂如麻，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)，被他身后半開(kāi)的那扇窗子圈住的天空上，不知何處何人放起了焰火，如流星一般往天幕上倒流，而后各色的光相繼綻開(kāi)，其中紅色灼燒似花朵盛放，也點(diǎn)燃了孟青眼瞳深處真誠(chéng)的笑意。