“祖母，孫媳年輕，這是夫君的大喜事，不如還是請(qǐng)母親來主持，兒媳從旁協(xié)助。”蕭氏嫁到姜家快兩年了，哪里不知婆婆素來把持著府中的大權(quán)，別說是她，二嬸都沒能挖去什么權(quán)利。蕭氏是長媳，不是她沒出息，但說句不敬的話，婆婆還得當(dāng)家十多二十年呢，她若跳出來爭權(quán)，旁人唾沫星子都能淹死她，與其讓婆婆煩她，倒不如順著婆婆。

姜老夫人如今是不管家了，可不代表府上的事她不清楚，就胡氏辦酒席那鋪張勁兒，多有幾次，姜家就得騎虎難下，更叫人笑話姜家眼皮子淺，丁點(diǎn)好事便洋洋得意。為這，姜老夫人自過了年便盤算著將長孫媳慢慢培養(yǎng)起來，日后漸漸將管家的事往蕭氏身上移。

這樣想著，姜老夫人沒有松口，道：“正因?yàn)檫@是大郎的喜事，才更應(yīng)該由你操持，往后大郎該當(dāng)差做官了，宴請(qǐng)親友同僚，難道還要你婆婆去操辦？誰也不是天生就會(huì)管家理事的，你是姜家長媳，總要樣樣都學(xué)起來，這回正好歷練歷練，左右按著舊例便是，若有不明白的便問你婆婆。”

胡氏自然不愿意，雖說蕭氏是她兒媳，可權(quán)利得拿在自己手上才安心，更何況兒媳是從外面娶進(jìn)來的，若她得了權(quán)力，誰知會(huì)不會(huì)養(yǎng)大了她的心，日后掏姜家的補(bǔ)貼娘家。正要反駁，只聽姜行贊同道：“母親說得對(duì)，蕭氏進(jìn)門已經(jīng)快兩年了，確實(shí)該學(xué)歷練起來了！”

姜?jiǎng)?lì)與胡氏不同，在姜?jiǎng)?lì)看來，蕭氏是大房媳婦，這管家的事，胡氏做與蕭氏做都是一樣的，左右都是大房掌權(quán)，只別讓弟媳將權(quán)力摟了去便可。

姜行發(fā)了話，胡氏雖不情愿，也只得答應(yīng)下來，做了二十多年的父親，她是了解丈夫的，姜行最煩旁人反駁他的話，哪怕她這個(gè)老妻也是一樣。

姜老夫人只當(dāng)沒看見他們一家子的眉眼官司，接著道：“明日瓊林宴，大郎夫婦自然是要去的，家里其他孩子也都讀書，到時(shí)隨你們哥哥去見見世面，若能結(jié)交些朋友自然更好。嗯，胡氏、關(guān)氏，到時(shí)帶了幾個(gè)女孩子一起去，難得這樣的機(jī)會(huì)，一起去見見世面。”

這是先前就說好的事，姜桁考中了胡氏高興，十分痛快地答應(yīng)了下來。

次日瓊林宴，因先前就說好了要去，姜玫春風(fēng)早就替姜玫準(zhǔn)備好了穿的衣裳，過了午，姜家人便一道出了門，男子除了年紀(jì)小的姜杬和姜粟，都是騎馬，女眷就一道乘馬車。

設(shè)宴的瓊林殿在前宮，本就是皇家藏書的地方，每次科舉放榜之后，瓊林殿都會(huì)開放半月，允許學(xué)子們閱覽書籍，除此之外，便是設(shè)宴招待考取的新科進(jìn)士。雖只是一個(gè)殿，但本朝文風(fēng)阜盛，瓊林殿也很大，除了存放書籍的宮室，還有殿試用的文華堂，和供游覽的園子，瓊林宴通常擺在文華堂，但擺宴之前，賓客都在園子里游玩。

本朝男女之防不像前朝一般嚴(yán)格，宴會(huì)上男女不要求嚴(yán)格的隔開，瓊林殿園子里有一條蜿蜒的曲水，便默認(rèn)的男女各站一邊。姜桁領(lǐng)著弟弟們玩左邊走，姜玫幾個(gè)便同胡氏一道往右邊走，兩側(cè)景致有些不同，溪邊種了青竹，并不高，卻像一扇小屏，隔著竹子看人都有些影影綽綽的感覺。

姜玫四下一看，只見春雨朝她招手，同關(guān)氏說了一聲，不等她要求帶上姜碧，便跟了上去。隨著春雨往前走，沒多遠(yuǎn)，便見得姜翡同幾名女子坐在一起，正要行禮，就被姜玫拉起來，道：“今天好日子，不講究這些禮數(shù)，玫兒快來坐，我介紹這幾位姐妹給你！”

與姜翡坐在一起的，多半與皇家沾親帶故的，果然，姜玫指了指左手邊第一人道：“這事皇姑姑家的明月表姐，”順著往下，“這是晉王叔家的云幽堂妹，這是趙家思鶯表妹，這個(gè)不用我介紹了，張家張瑤妹妹。”又同幾人介紹，“這便是我妹妹姜玫，我們從小一道長大的！”

姜玫同幾人一一問好，這才坐下來，不多時(shí)，又有幾人過來，一小桌坐了八個(gè)人，姜翡是東道主，索性約了大家一道投壺玩。

姜家也是世家，像投壺這一類的小游戲，她們自小都會(huì)，而姜翡不愛作詩作畫，自不會(huì)選這些，幾人輪了一圈，便有不少人加入進(jìn)來，最先聚在一起的幾人反倒散開了，姜翡拉著姜玫往后面走，說是要帶姜玫去看瓊花樹。

姜翡這也是頭一回來，先前問過了柳淑月那瓊花樹的位置，兩人順著小渠往深處走，繞到殿后便跨過小渠，再走不多遠(yuǎn)，只見宮室后面一片空地上孤零零的五棵樹，掛滿了綠色布料充作葉子的樹干上掛了一些琉璃花。

“……”姜玫見這幅情景，一時(shí)不知說什么好，姜翡更是瞪大了眼睛，“這就是瓊花樹？”

也不知是不是讓姜翡的聲音驚動(dòng)了，掛滿了綠色布料顯得有些毛茸茸的樹上冒出一個(gè)腦袋來，瞧見姜玫的模樣似乎呆了一下，一個(gè)人從樹上掉了下來。

姜玫一眼就認(rèn)出人來，見他從樹上跌下來，連忙提著裙子迎上去，拉他起來，道：“葉公子，你這是做什么？”

葉洵齜牙咧嘴的爬起來，當(dāng)著未婚妻的面不好伸手揉摔痛的屁股，生怕姜玫追問，連忙將手里的琉璃花塞給姜玫，道：“傳說，早年有位讀書人家境貧寒，為了送他進(jìn)京趕考，他的妻子將所有嫁妝都賣了，他離家前問妻子想要什么，妻子說想看看瓊林殿后的瓊花樹。”

姜玫捏著琉璃花，細(xì)細(xì)看了看，道：“后來呢？”