葉錦芝看上了李大公子，偷偷做著美夢(mèng)，仿佛已經(jīng)成為了李家少奶奶。天天吃香喝辣穿金戴銀，出門前呼后擁風(fēng)光無(wú)兩。轉(zhuǎn)而又想起自己那未婚夫，猶如一盆涼水從頭潑下來(lái)，美夢(mèng)破碎。

其實(shí)葉錦芝長(zhǎng)得不差，瓜子臉，眉目清秀，稱得上漂亮。

也正因如此，她才不甘心。

葉錦夕被退婚了名聲都沒受什么影響，將來(lái)沒準(zhǔn)兒還能覓得良緣，憑什么自己就要屈就一個(gè)大字不識(shí)的鄉(xiāng)下莽夫？

明年她就要出嫁了，劉家那樣的農(nóng)戶，怕是連聘禮都出不了幾兩銀子。而她的嫁妝，母親則早說(shuō)過，頂多只有二兩銀子。二兩，也就夠買這樣一盒錦燕支。哪里比得上李家，一個(gè)謝禮就如此慷慨？

李家和劉家，簡(jiǎn)直一個(gè)天上一個(gè)地下。

她那妹妹蠢，放著榮華富貴的日子不要，非要回來(lái)做伺候人的丫鬟。她可不能就這么葬送了自己的一輩子。

葉錦夕可以退婚，她為什么不可以？

想到這里，她便去找她娘。

楊氏休息了幾天，氣色已經(jīng)好多了。鄉(xiāng)下女人沒那么講究，生完孩子吃點(diǎn)雞蛋補(bǔ)回元?dú)庖簿筒畈欢嗔耍灰惶^操勞就行。但她閑不住，稍好一些就又拿起了繡繃，開始繡手帕。

葉錦芝皺了皺眉，走過去將她手中的繡繃一扯，隨意丟到一旁。

楊氏嘆了聲，“你又鬧什么脾氣？”

葉錦芝抿了抿唇，道：“誰(shuí)鬧了？我是有正事。”

楊氏神情無(wú)奈，“好，你說(shuō)。”

葉錦芝掃了眼桌子上那盒未打開的錦燕支，道：“娘，上回李家那事兒，咱們才是受害者，李家知道拿著厚禮來(lái)感謝三叔他們，卻沒提過要向咱賠罪的意思。合著咱們就命賤合該被人算計(jì)？他們?nèi)孔x書人多，就高人一等嗎？這也太不公平了。”

葉錦紅走進(jìn)來(lái)，滿臉諷刺。

“我那天回來(lái)，可沒見你這么憤憤不平。怎么，現(xiàn)在見著人家送禮上門，你就眼紅了？”

葉錦芝惱怒道：“你怎么總是跟我唱反調(diào)？我這么操心是為了誰(shuí)啊，還不是為了你，不知好歹。”

“我用不著。”

葉錦紅給她娘掖了掖被角，神情無(wú)波，“衙門已經(jīng)斷案，罪魁禍?zhǔn)滓彩艿搅藨土P，我沒什么可委屈的，人家李家也不欠我。你也別打著為我出頭的旗號(hào)填充自己的私欲。娘現(xiàn)在在坐月子，要靜養(yǎng)，你別在這打擾她。你要覺得閑，去把院子里的衣服收了，再去把面和了，我晚上蒸饅頭。”

葉錦芝氣道：“吃吃吃，你就知道吃。這么蠢，難怪被人惦記上，吃虧不長(zhǎng)記性，下次還得…”

“錦芝。”

楊氏不輕不重的喝了一聲。

葉錦芝住了口，心中仍有不忿，“不要就不要，反正又不是我吃虧。娘，你去劉家，把我的親事給退了。”

楊氏和葉錦紅都以為自己產(chǎn)生了幻聽。

“你還沒睡醒吧？”

葉錦紅上上下下打量她，仿佛在看一個(gè)瘋子。

葉錦芝瞪她一眼，又看向楊氏，“我們?nèi)~家好歹出了幾個(gè)讀書人，將來(lái)考了功名，改換門庭，我就是官家千金，憑什么要下嫁給一個(gè)貧民莊稼漢？還不讓人笑掉大牙？”

葉錦紅覺得，她這個(gè)姐姐腦子有問題，除了做白日夢(mèng)，就不會(huì)干別的。

“一脈同宗，葉家若出了官老爺，你倒是能沾光。但你怎么不想想，你平時(shí)是怎么針對(duì)大伯娘和三嬸子他們一家的？你還想做官家千金？大姐，你要是夢(mèng)還沒醒呢，就去打一盆冷水洗洗臉，別在這異想天開癡人說(shuō)夢(mèng)，那才是讓人笑掉大牙。”

見她不服氣，楊氏又給她潑了一盆涼水。

“你爹已經(jīng)去和你大伯商量分家的事，分家以后咱們就單獨(dú)立戶，別想著跟人攀親沾光。”

葉錦芝悠的睜大眼。

“什么？分家？！”

葉常貴和她一樣驚訝，隨即斥道：“荒唐！好好的分什么家？家里剛清靜下來(lái)，你又鬧什么？”

葉常順看他一眼，道：“父母都不在了，為什么不能分家？”

不等他開口，葉常順又道：“本來(lái)大家分桌吃了，各管各的口糧，也就相安無(wú)事了。但大嫂管得太寬，連我們殺只雞都沒自由。想來(lái)還是家中公糧沒分?jǐn)偳宄鹏[出的這些口角。既然如此，倒不如分個(gè)干凈，以后大家井水不犯河水。”

那日胡氏為了只雞跟葉錦芝吵得面紅耳赤，互相揭短，鬧得人盡皆知。葉常貴回來(lái)后得知此事，就罵了胡氏一通。葉常順當(dāng)時(shí)沒計(jì)較，他以為這事兒就揭過了，本來(lái)也不是什么大事。卻沒想到，葉常順居然記到現(xiàn)在，甚至拿這個(gè)做分家的借口。

葉常貴心中不快，臉上還得端著，“都是一家人，人多口雜，有點(diǎn)摩擦再正常不過，何必這么斤斤計(jì)較？還鬧分家，傳出去沒得讓人笑話。”

葉常順笑笑，“父母已逝，兄弟分家，本就天經(jīng)地義，我倒是不知，有什么可笑的？大哥不如出去問問，誰(shuí)會(huì)因咱們分家在背后說(shuō)風(fēng)涼話的？”

葉常貴啞口無(wú)言，心中煩躁，又看向葉常安。

“老三，你也是這個(gè)意思？”

葉常安道：“我覺得二哥說(shuō)得有道理，分了也好。大家同一屋檐下住著，有些東西不分清楚，是容易鬧矛盾。分了，大家一是一二是二，也少了許多誤會(huì)。”

“就是這個(gè)理。”

葉常順滿口贊同。

葉常貴看明白了，老二和老三這是早就結(jié)了同盟，就等著今日打他個(gè)措手不及。他孤立無(wú)援，一時(shí)又找不到反駁之詞，臉色難看得很。

靜默半晌，他看向葉常順，“你想怎么分？家里的房子，地，要怎么分才公平？”

他原意是提醒老二，家里的地大部分是三房買的，若是分的話，他們都得吃虧。

葉常順看了眼葉常安，道：“該怎么分就怎么分，大哥若是做不得主，就請(qǐng)宗族和里正過來(lái)做個(gè)見證，立了字據(jù)，再去府衙分戶立契。”

這是鐵了心要分家了。

葉常貴臉色鐵青，偏又沒理由拒絕，喉嚨里似卡了刺，吐不出來(lái)又咽不下去，憋在那里，當(dāng)真是滋味難言。

……

葉錦夕一邊幫她娘分線，一邊道：“二伯這回倒還算明白，看清了形勢(shì)，知道這個(gè)家是分定了。若他幫著大伯針對(duì)咱們，可就得不償失了。”

趙氏道：“你大伯是兄長(zhǎng)，總想立威。你二伯的心思呢，一半對(duì)一半，立場(chǎng)并非絕對(duì)，心眼兒也說(shuō)不上壞。你二伯娘雖性子怯懦，倒不是個(gè)糊涂人。這回你救了錦紅，她必然心存感激。又知道你爹并非刻薄狹隘之人，和咱們站一條線上，不會(huì)吃虧。你大伯孤立無(wú)援，這家，不分也得分。”

她說(shuō)得沒錯(cuò)，葉常貴再怎么強(qiáng)勢(shì)也拗不過葉常順和葉常安口徑一致，最后只得請(qǐng)來(lái)宗族和里正，大分家。