話說姚黑兒在王府的后角門，看著緊閉的黑漆小門，愣了半天，正準備回去，忽然迎面碰上幾個巡夜的士卒。

正要躲避，已被他們看到，那領頭的便叫喊起來：“什么人？！為何宵禁了，還在路上閑逛？你們幾個，快與我拿了！”

姚黑兒只得硬著頭皮走了上去，賠笑道：“幾位官爺，我因在朋友家里說話，回來晚了一些。這就回去的。請官爺容我一回。”

領頭的打量了姚黑兒一眼，厲聲道：“既是在朋友家里說話，你的朋友姓甚名誰？家住哪條街，哪條巷？又是做什么營生的？你們晚上，又談什么話題？身為許國臣民，難道竟不知道宵禁？”

姚黑兒一時答不上來，只是支支吾吾的。

那領頭的便道：“既是答不上來，定然不是好人！拿了你，且往大人面前回話！”

旁邊一位士卒，便解下來腰間的繩索，就要來拿人。

忽聽得身后有人笑道：“官爺！且等一等！”

姚黑兒忙轉頭看，原來又是秦媽媽從院內走了出來，對幾位士卒賠笑道：“官爺，且等一等！我是太子少傅王老爺家的嬤嬤。容我說句話，可使得？”

領頭的眼看著秦媽媽從王府中走出來的，又見她穿著打扮富貴逼人，料定她所言非虛，忙和顏悅色地道：“這位嬤嬤，你有什么話說？”

秦媽媽道了個萬福，方說道：“幾位官爺，他是我娘家的侄子，只因他母親病了，他來與我借銀子，給他母親看病。先時我在夫人跟前忙著，就命他等著，故而就晚了。還請幾位爺看著我的薄命上，饒他這一回吧！”一邊說，一邊已從手上摘下來一個戒指，悄悄遞在領頭人的手里。

領頭人頓時笑逐顏開，忙道：“既是如此，這小兄弟怎么不說一聲兒？”

秦媽媽笑道：“官爺，你不知道，這孩子沒見過世面，想是官爺太有威儀，將他嚇著了。這孩子從小兒就這樣，一受了驚，就說不出話來的！”

秦媽媽的話，讓領頭人十分受用，遂面露得意之色，道：“那你趕緊帶他回去吧，別再在街上亂轉了，遇上我是好說話的，再往前走，還有一班兄弟，卻不是那么好通融的?！?/p>

秦媽媽忙道了謝，拉了姚黑兒，一起進了王府中。

掩了門，秦媽媽四處張望，見并無他人，方低聲道：“姚姑娘，你如今住在哪里？”

姚黑兒低了頭，有些羞愧地道：“秦媽媽，我住在青竹街的一家客棧中?！?/p>

秦媽媽嘆口氣，道：“那里還甚遠，你若是回去，只恐路上還要遇上別的巡夜的。方才是我疏忽了，忘了問你住在哪兒，若是早知道你住的遠，就不該讓你回去?！庇窒肓艘幌?，道：“罷了，你隨我回家，在我家里暫歇一宿，等明天起早，再回去也就是了?！闭f著，拉了姚黑兒，穿宅越院，從另一個角門出去。

姚黑兒見這一帶的房子，較府中宅院低矮些，便明白這里是王府中下人們的房子，便悄聲問道：“媽媽，你怎么又出來了？”

秦媽媽嘆道：“我的姑娘，還不是放心不下你？我方才在府中各處查看了，并無他事，又惦記著不知道你走了沒有，就想再出來看看，果然就遇上你被查了?！?/p>

二人一邊說著，一邊已來到一所小小的院落，秦媽媽輕輕敲敲門。院內便有一個女子的聲音：“娘，你老人家回來了？”一邊說，一邊已走來開了門。女子借著手里的燈光，看到秦媽媽身邊的姚黑兒，頓時吃了一驚，正要問話，秦媽媽忙道：“順兒媳婦，順兒回來了嗎？”

女子明白，這是婆婆在堵自己的話，只得先回答道：“娘，順兒今日和老爺往杜府中去了，還沒回來呢。”

秦媽媽點點頭，已帶著姚黑兒走了進去，掩了院門，方對順兒媳婦道：“你回房去吧。別的事不用你管?！?/p>

順兒媳婦不敢多言，又疑惑地看了姚黑兒一眼，姚黑兒生恐她認出自己來，忙轉了頭去，只留給她一個背影。

秦媽媽將姚黑兒引進一間堆滿雜物舊物的屋子，飛快地在地上磕了一個頭，不等姚黑兒說話，已飛快地又站起了身，低聲道：“姚姑娘，因只能將你安置在這樣一間房內，老婆子方才是給你陪個罪，姑娘擔待一些。雖說是我家里，左右街坊也都是王府的人，只恐被人察覺。我也不敢多停留，等我去給姑娘拿被褥來。”

說著，將臺子上的雜物都堆到地上，又出去抱了兩床被褥來，鋪在臺子上，道：“姑娘，我要對你說的話，還是要等明日咱們到了慈云庵再說。你在這房內只管安心歇著，并不會有人來的。我媳婦兒那里，我還要去找個理由，哄她一哄?！?/p>

姚黑兒感激地點點頭，忙拜了下來：“媽媽，今日多虧了你，若非媽媽相助，我還不知道會怎么樣呢?！?/p>

秦媽媽慌忙拉了姚黑兒起來，道：“姑娘，我不敢當。當年，若不是文夫人救了我這條命，早就沒有我了！”

姚黑兒詫異道：“媽媽，我母親救過你？我從來沒聽她說過的?！?/p>

秦媽媽掉淚道：“我的姑娘，文夫人心地良善，從來都是施恩不望報，她自然不會提起了。但我怎敢忘了？你只管好生歇歇，你如今看上去，著實憔悴呢！”說著，拍了拍姚黑兒的手，轉身去了。

躺在這件黑暗的雜物房內，姚黑兒輾轉反側，久久難以成眠。并非是床鋪的簡陋，比起前兩天的露宿荒郊，這樣一間能遮風避雨的房子，又有溫暖綿軟的被褥，已不知好了多少！只是這半個多月來，發生了這么多的事，又有那么多的謎團，越發讓姚黑兒迷惑不解，心神俱疲，又痛徹心扉。

一向自負聰慧靈透，通古博今，卻原來竟是個傻子！

姚黑兒悄悄翻身坐起，只見院內已一片寂靜，正房內的燈已經熄了；只有廂房內，還有燈光閃爍，想是順兒媳婦，還在等待順兒回家。

這順兒媳婦，姚黑兒往年也曾見過數次，卻并不熟悉，她原本就是王府的丫頭，后來被主子指配給秦媽媽的兒子順兒。秦媽媽究竟會用什么理由，向兒媳婦解釋姚黑兒的到來？這個也算聰明伶俐的女子，會不會心中生疑？又會不會像旁人提起？

許久之后，姚黑兒終于難以抵擋侵襲上來的倦意，昏昏沉沉睡了過去。