杜若他們一行在凡間的地界上一路向西行走，眼下年關將至，正好路過澄都一帶。
愈是臨近了年關，平日里少見的事物就愈發常見起來。走街串巷的叫賣聲逐漸密了，還有的識字的，口條好的男子也趁著當下出來說書賺銀兩的。
有人專門搭建棚子供說書人作租賃場地，趁機販賣些瓜子茶水的，也有就聚集在村口空地上，需自備小板凳的。但無論是哪一種，底下的聽眾都聽得津津有味的，掌聲、叫好聲此起彼伏。
杜若自他們旁邊經過，偶爾也能捕捉到幾句在《白蛇傳》里面耳熟能詳的情節：
“青城山下白素貞，洞中前年修此身……”
“一心向道無雜念，皈依三寶棄紅塵……”
某條不起眼的小漁村，幾個半大的孩子帶著各自家里的弟弟妹妹都聚在了一起，被他們團團圍在正中央的是一個衣著寒酸的窮書生。
孩子們七嘴八舌地議論著：窮得叮當響的放牛郎到底該不該聽那老牛的話，盜走屬于仙女的彩衣？
“娘說過，‘小時偷針，大時偷金’，不是自己的東西不要拿。”女孩猛地吸了吸快流到嘴里的鼻涕，絲毫不影響她義正言辭地說道。
“對，不問自取，視為盜也，凡偷盜者，皆為世人所不齒。”窮酸書生穿著臃腫的粗布棉襖，為了配合他們的小小身量，蹲在地上積極地收集著故事末尾聽者們的反饋。
他袖口和手肘處的衣料磨損得最為厲害，白花花的棉花都探頭探腦地鉆出來了，但他的頭發干干爽爽地全部梳起，露出來的臉和手指甲都是干干凈凈的。
“俺爺也常常給俺們講，人要是犯了盜竊，哪怕不被官老爺抓去蹲牢房，死了以后也要下油鍋地獄，像阿娘油炸小魚干一樣，兩面起泡。”
明明才那么點的孩子，說起因果循環也能說得頭頭是道。
書生眼角眉梢的稚氣未脫，也十分莊重嚴肅地點頭：“君子愛財，取之有道。”
“那你們覺得‘俠盜’又當如何？”
眼看著剛剛的女孩子將用衣袖揩鼻涕，年輕書生先眼疾手快地把自己的一塊洗干凈的手帕遞過去給她。
“擦擦鼻涕，臉花了就不好看了。”
書生言辭切切，怕她不接，還把手帕塞到女孩手里。
女孩微微張著嘴，尷尬得羞紅了一張臉，一時忘記及時作出回應。
“咦？”
看到村前小路走過的三兩行人，書生“騰”的一下彈起身，對著他們大聲呼喊起來：
“杜杜！看我！我在這里！”
三五個只到他胸口的孩子將他圈在中間，周圍還有五六個不及他腿高的小小孩，在聽到他向那邊打招呼時，齊刷刷扭過頭來張望那對行人，好奇地看著他們。
兩人中的女子穿著雪白的斗篷，裝飾著一圈毛毛茸茸的大大兜帽搭在背后；那男子沒披披風，身上是一身天藍繡暗金的窄袖便服，領口和袖口也有一圈短短的白毛。雖說不出用的是哪種料子，到底不是普通人家能負擔得起的。
再看看書生身上到處露棉花的破棉襖，差距真的不是一點點……
那女子一時沒能認出書生，站在原地一臉茫然地看著他。
“杜杜！這里這里！”
書生絲毫不為這詭異的安靜所動，已然張開雙臂高舉過頭頂，熱情地左右揮舞著。
“……繁星？”
隔著老遠，杜若終于認出了這副打扮的繁星。
人生四喜曰：久旱逢甘霖，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。
碼頭酒肆。
許衡包下了最里面的一間雅間，一張方桌，一人一面地落了座，空著的一面，阿懶光明正大地用獨腳站在桌子上，大快朵頤著整整一份糯米雞，占據那一面圓凳的是繁星高高堆起的行李。
繁星手肘處摞起了六七個空碗，只見他仍使筷子夾起一塊油亮的醬肘子塞進嘴里，就著醬肘子再低頭扒一大口米飯，狼吞虎咽著。方才那六七個空碗就是這樣來的，配合著這個吃法，桌上的菜色撤了又上，上了又撤，已經兩三回了。
許衡飯罷飲茶，閑閑打量著繁星餓死鬼投胎的吃相，連杜若都看不過眼，找到機會就拼命打眼色，可惜都被奮戰正酣的人無視了，只能轉過頭對著許衡抱歉地笑笑。
雅間里的窗子大開著，這頓飯從日薄西山吃到天光盡收，房間里只有兩盞如豆的油燈，還是放在角落里，但是誰也沒提點燈的事。
“唔。”
眾人靜默地看著繁星終于放下吃得干凈的湯碗，心滿意足地咂咂嘴。這時，繁星像突然發現新大陸似的，看著被自己風卷殘云過后的戰場，大驚失色：“啊！我有吃了這么多嗎？”
未等有其他人回答，他又放心地拍拍心口，寬慰著自己道：“好在不是我一個人吃的。”
杜若聽得滿頭黑線，腹議著：我和許衡再加上阿懶，也沒你一個吃得多呀！
剛剛她看了一眼菜單，臨近了新年，茶樓酒肆的各項收費貴了一倍不止！剛剛這頓飯真是花錢如流水啊！
茶足飯飽，繁星的目光終于不再只盯著飯桌上的盤子，他對為自己這頓飯食埋單的人文縐縐地表示感激之情。
“他鄉遇故知，本該由我備下宴席，奈何最近手頭拮據……”
繁星的話鋒適時地一轉：“那就，多謝哥哥了！”
對于他的諂媚言行，許衡也沒太放在心上，淡淡地回：“不客氣。”
但是為了表示言辭之懇切，情感之真摯，繁星恭恭敬敬地走向桌子對面的許衡跟前，標準地施了一禮，甜甜地叫了聲“哥哥”。
“哥哥！相逢即是緣分，破費了，哥你……”
奈何他的招呼還沒打完，就被杜若急忙上前扯住衣袖。
杜若低聲呵斥打斷了他：“你見人就攀親戚的毛病怎么還沒改？”
她的聲音不大，但是雅間就那么點地方，不想讓許衡聽見也是一件難事。
繁星望望許衡，又看看她，無辜地眨巴了下自己明亮的大眼睛，已到嘴邊的話卻再次被杜若搶了先：“明明你看著就比人家年長上許多！”
“我……”
繁星被噎得啞然無言，愣了愣又兀自低下炯炯的雙目，陷入了他深深的思索中去了。
吵鬧的人終于安靜了一會兒，許衡問她：“你從前說的名叫繁星的蒲桃妖，就是他？”
杜若以點頭當作了回答。
顯然這時許衡已被面前這個面生的家伙吸引住了所有目光，默默注視了兩眼，然后緩緩點了點頭，“果然有趣。”
杜若心想自己一世英名，盡毀于一旦，只能暗暗施力往下拽繁星寬大的衣袖，不料卻直把繁星拉了個踉蹌。
“哎呀呀，小杜杜，我知你重逢歡喜，也不用這般明顯的嘛！而且你這歡喜有點遲鈍哦！”
這一拉扯，也順道將繁星愈發飄散的念頭給牽扯了回來，繁星若無旁人地盯著她問：“走，我帶你去看一段好戲，快隨我走吧！”
“哈？”
杜若一頭霧水。
“快走，不然好戲就要散場了！”
繁星一心一意要帶她走，連自己的那堆高高的行李都不要了。
最后許衡也說：“你們去吧。你早些回來，今夜要守歲。”
杜若一臉驚愕地從繞進了迷宮似的思緒中抬起雙眼，入目是許衡用一如既往清亮的目光注視著她，讓杜若總覺得有哪里不妥。
“我就這么走了，不好吧？”
杜若內心正義凜然，她怎么能擅離職守？
“反正你在或不在，都是一樣的。”
“一樣幫不上什么忙。”
在聽許衡說完后，繁星還掩著嘴癡癡笑笑著煽風點火：“哈哈哈，杜杜，快隨我去吧，人家都不要你了！”
許衡：“……”