江中盡是周人的戰船。

旌旗蔽日，黑衣集如黑云，一身金甲的楊堅站立船頭，身后兵將持刀槍肅立。他沖著江岸邊騎馬的老人和遍野的軍隊雙手抱拳，高聲以壓過浪聲，道：“晉公，八千渭水水師，請求出征！”

“大軍開動！”宇文護拔出肋下寶劍，直向天空，劍鋒在寒風中耀如白日。

楊堅再次向江邊抱了抱拳，他緩緩轉過身形，目視遠方滾滾江流，低聲對身側的將軍下令道：“開船！”

風帆升起，百舸齊動，江邊軍隊高奏戰歌，震天顫地的角鼓聲中，周人的水師沿著渭水，一路開往東方洛陽。

時保定三年十月，正值寒冬，北周聯合突厥，以關中府兵二十四軍、左右廂禁軍及其隸屬秦、隴、巴、蜀等地軍隊二十萬，分六路東征北齊。

被周朝賜斧鉞的宇文護統領全軍。他遣隋國公楊忠北上沃野接應突厥，以柱國尉遲迥為前鋒，領精兵十萬陸路進軍洛陽；命大將軍權景宣率荊州、襄陽之兵逼近懸瓠、少師楊檦進攻積關。而他自己，則率領大軍八萬，作為主力部隊隨后而行。

他卻出人意料的調用楊堅統渭水水師。

名將楊忠之子，為人持謹，因其父名望高重并未嶄露頭角。就是這樣一個在他人眼中不容小覷卻又平淡無奇的人，卻在金殿之上被宇文護親自舉薦為此次伐齊的總管之一。

宇文護似乎是別有用心。

楊堅卻隱隱摸到了宇文護的算盤，這件事并不僅僅是父親所言的政斗⑴，更多的，像是他觸碰到了隱藏在暗中的絲線，這根線，拉扯到了盡頭那放線的人。

烏云在頭頂積壓，天空愈漸黑沉，狂風漸起，戰船在洶涌的波濤中搖擺劇烈。

“暴雨要來了。”銀甲的小將軍站在楊堅身側，他手扶欄桿，望向遠處翻滾的黑潮。

“廷迥，若行船受阻，便兵分兩路，你統水師戰船。”楊堅轉頭看了看小將軍，用手指向前方起伏的山影，低聲道：“前面不遠便是眉山，暴雨至時，我率軍直入山中，雨停后會師洛州西南，明白了么？”

“明白！”黃廷迥向楊堅雙手抱拳，微欠身道。

當晚天降暴雨，渭水水漲，船不能行。楊堅即下令棄舟登陸，他命驃騎將軍黃廷迥領六千水師沿渭水緩慢行軍，自己則率剩余的兩千甲士深入眉山。翻過這座大山，他的部隊就可以接近洛陽城。

“后面的，跟上！”舉旗的軍士抹了一把臉上的雨水，扭頭喊道。

長龍般的隊伍盤環在山中，穿過漆黑的夜幕緩緩的移動。

山林間一片黑暗，士兵們幾乎看不清彼此的臉，在這樣的暴雨中火把根本點不起來，士兵們把槍桿插進泥濘中借力，摸索著往山上走。

楊堅提著佩刀走在隊伍的最前方，他的戰袍早已濕透，甲胄下的棉服吸滿了雨水。十月的洛州天氣漸寒，冰冷的甲葉壓著濕透的衣物緊貼在皮膚上，幾乎要帶走身上所有的體溫。

楊堅揚臉望向墨色的天，無邊無際的雨幕籠罩了整片天際，遠處的山影連綿而朦朧，他扭頭向身邊的親兵，問道：“山路是否過半？”

“回將軍，還沒有。”親兵大聲回道，以壓過暴雨的聲音，他指向前方的山頭，“翻過那片坡地，很快就能走出眉山了。”

軍隊在深山中徐徐開進，密林中一片寂謐，空氣中只有雨聲和士兵們踏過泥濘的聲響。

“將軍，您聽。”楊堅身旁的士兵忽然道，他偏著頭，眼神略顯發直，“遠處好像有一個奇怪的聲音，像是某種叫聲。”

楊堅頓時警覺，即刻示意大軍停止前進，他側耳細聽，卻未聞任何異響。他回頭向身旁的親兵，低問道：“可是馬嘶？”

“不，”親兵搖頭道：“似為某種大鳥的嘶鳴。”

“何處聲傳？”楊堅看著親兵的雙目，接著道。

“應該是西南方向。”親兵伸手指向漆黑的夜空。

楊堅微微點頭，沒有再發問，他令大軍繼續前進，自己邁開大步，踏水向前走。

遙遠的空中隱約傳來一聲長鳴。

楊堅一下子停住了身形。這聲音并不很大，他卻聽的真切，這嘶鳴似從天際傳來，即使遠隔千里雨幕，他也能聽出這聲音所帶的凄涼。

何故如此傷悲？

嘶鳴聲愈來愈近，西南的遠空竟浮現出一抹火紅。有人發現了異象，指向夜空中微紅漸亮的光，叫道：“那是什么？”

軍中一片躁動，楊堅急忙扭項回頭，他順著軍士手指的方向望去，卻僵立在原地。

漆黑的天幕下，一個暗紅色的光點緩緩向眉山的方向移動，怪異的鳴叫正是它所發出。光點與眉山的距離越來越近，濃厚的雨幕中，它的輪廓愈漸清晰。

片刻之間這個怪異之物已飛至眉山上空，此時的它已不能再稱為“點”了，而是一輪巨大的火球，它穿過暴雨，周身的火焰把翻滾的云層映得通紅。

宛如黑夜中的日出。

眾人驚望夜空，這輪紅日般的火球在眼底無限放大。忽然有人驚叫出來，指著它的方向慌張的回看周圍眾人，口中嗚嗚，卻根本說不清一個字。

那不是火球，那是一只被烈焰包裹的……

鳳凰！

現實和虛幻在此刻已分辨不清，這個只存在于神話中的生物竟真的走出了故事的畫卷。鳳凰在夜空中振翅高呼，盤旋著朝眉山的東北方向飛去，無數的雨滴打在它滿身的火焰上，化作蒙蒙的水霧。

軍隊呆滯的停在原地，所有人的目光直直的打向不遠處空中飛舞的鳳凰。在人們的想象中，鳳凰的出現總會為這個地方帶來祥瑞，可眼前這只鳳凰的長鳴凄厲，顯得那么痛苦與悲傷。

為什么？

鳳凰突然在眉山的上空長嘶一聲，筆直的沖向上空的黑云，它劇烈的振動雙翅，似乎正在經歷極大的痛苦。火光留下的殘痕在雨夜中連成線，鳳凰一頭扎進翻滾的云層，驚雷四起，電光點亮天地，通紅的火光在云潮中若隱若現，一聲震耳欲聾的炸雷過后，這鳳凰沖出黑云，從夜空俯沖而下。

鳳凰如墜落的流星，直奔軍隊所在的山腰砸下。它身上的烈焰翻騰，明亮得奪人雙目，熱浪撲面而來，楊堅驟然意識到事情的不對，急忙轉向呆立在原地的士兵，大吼道：“都趴下！”

有一些士兵猛地回過神來，他們揮動手中的軍旗，嘶聲叫道：“全部臥倒！”

清醒過來的眾人立刻撲進地上的泥濘中，下一刻裹著烈焰的鳳凰在身旁的樹尖掠過。凄鳴聲刺耳，一瞬間空氣灼熱的讓人喘不上氣，樹干被火焰烤的黢黑，葉片燃盡，高溫把道上的積水蒸成濃厚的霧氣，整個山林間一片白茫茫。

眾軍士伏在泥水中不敢挪動，甚至連大氣都不敢喘，生怕這鳳凰聞聲傷人。不知過了多久，嘶鳴聲在耳邊隱去，熱浪被暴雨沖刷殆盡，周圍地一切，似乎在不經意間重歸靜謐。

楊堅從泥濘中抬起頭，雙手撐住地面小心翼翼地起身，他望向四周，黑夜下的霧中再不見那赤色的火光。他站直身形，轉向前方模糊的軍隊，高聲道：“妖獸已去，弟兄們可以起來了！”

“是！”回應聲紛雜，一個個身影在朦朧中站起。

“原地暫駐，待霧消去一些再前行。”楊堅低聲傳令身旁的親兵。

號令聲響徹山林，大軍警戒著停歇。霧氣漸濃，包括楊堅在內的所有人都沒有注意到，他們相互僅隔咫尺之距，卻總是看不真切眼前的人。

茫然和疲倦直沖大腦，剛才那一幕帶給人大夢初醒的感覺。楊堅拭了拭臉上的泥漬，反身靠在樹干上，長長的呼出一口氣。

他不是那些軍士，他知道一些不可告人的內幕，卻仍舊因鳳凰的出現震懾萬分。這會是一場混亂的開始，他心道。

雨沒有之前那么大了，微風漸起，隱約中夾著一縷異香。楊堅抽了抽鼻子，并沒有聞見什么，他卻在忽然間感覺身體格外的放松，四肢軟綿綿的，按著刀柄的手再也抬不起來。他靠著樹干，思索著發生的一切，不知覺間緩緩閉上了雙眼。

軍隊再發不出任何響動，似乎所有人都在這異香中沉沉睡去。

不知過了多久，一陣陰風吹過，楊堅打了個寒戰，猛地醒了過來。

雨已經停了，霧氣稍淡，卻仍沒有散去。滿鼻都是奇異的花香，風吹林葉發出沙沙的聲響，幽寂的山間，竟回蕩著嬰兒般的啼哭。

如此人跡罕至的山中，這哭聲實為毛骨悚然。

楊堅輕輕用手按了按額頭，讓自己徹底清醒過來，他掃視四周，霧蒙蒙一片片，并未有什么異狀。他接著轉向身后停駐的軍隊，準備號令行軍。

“讓弟兄們準備一下，馬上行進。”楊堅低聲對靠在樹旁歇息的親兵道。

親兵卻沒有任何動靜，看樣子睡得很沉。楊堅微微皺眉，心中暗自責備，他再次低喚道：“叫醒弟兄們，準備行軍。”

無有回應。

不滿和疑惑涌上楊堅的心頭，他躬下身子，用力拍了拍親兵的肩頭，低斥一句：“行軍之士，睡如常人么？”

死尸歪倒在地，粘稠的血從七竅流出，親兵雙目睜大看著眼前的霧氣，眼珠卻早已僵滯在眼眶中。

“啊？”楊堅大驚失色，他不由自主向后倒退數步，慌張地看向周圍的士兵。

一排排身影整齊站立，垂著頭，在霧中一動不動。山林中出奇的幽靜，甚至連軍隊的呼吸都聽不見，兩千士兵組成的軍陣，在此刻竟死寂如墓地。

恐懼撞上楊堅的心頭，他口中不住高喚眾人，顫抖著跑到一個又一個士兵面前。他用手輕推或拍打，這些人卻全都綿軟的倒在泥濘中，流出的血染紅了山道。

他帶來的士兵全死了，這里只剩他一個活人。

死亡的氣息籠罩山間。楊堅用手緊扣太陽穴，強迫自己冷靜下來，眾軍士死得毫無征兆，在他醒來的時候，這片山林已經變成了死人嶺。

大腦飛速的旋轉，卻得不出一個答案。雙腿發軟，楊堅撲通一聲坐在泥地上，他緊按著佩刀的刀柄，滿面煞白。

剛才那嬰兒的啼哭愈發入耳，蕩在幽幽的山中，幾乎能把人的魂魄都嚇散。楊堅一手扶著地，直直地看向前方的薄霧，他的瞳孔因驚恐而放大，冷汗如泄洪般從毛孔中涌出。

他不懼怕死人，也不懼怕無人的深山。但令他驚懼地是，正對他的前方不遠處，兩盞明晃晃的綠燈正在黑暗中悠悠晃動。

燈大如斗，綠油油的光直射向楊堅的方向。這光如同深淵中伸出的利爪，一旦與之接觸，便被它扼住咽喉。

汗水和泥漿黏滿楊堅的臉，他死死地攥住刀柄，屏息盯向霧氣中的兩盞明燈。雞皮疙瘩一個一個從身上冒出，他忽然產生了一中錯覺，那兩盞綠燈，也在盯著他。

燈怎么會盯著人看？

綠色的燈光愈來愈近，伴隨著泥地被踏的微弱的聲響。楊堅仔細看往那個方向，朦朧中一個輪廓漸漸清晰，看清的一瞬間他如雷貫頂，原來，那才不是什么燈火，而是一頭兇獸的眼睛！

血腥的風直撲面門，咆哮聲震耳欲聾，這頭兇獸撕破霧氣，撒開四腳向楊堅狂奔而來。

這是一頭體龐若象的巨大生物，形似黑熊，毛間卻遍布鱗片。它張開長滿獠牙的大口，似乎要直接咬斷獵物的脖頸。

此時的楊堅已來不及恐懼，他下意識閉目側首，雙手握住刀柄將這口刀狠狠的向前扎出。耳畔邊傳來刀鋒刺入肉體的悶響，緊接著響起一聲痛苦的嚎叫，熾熱而濃腥的血液濺灑楊堅全身。楊堅驟然松手向一旁翻滾，卻被揮來的利爪一爪拍翻。

巨大的力量如鐵錘轟擊胸口，一瞬間肋骨都要斷裂，沖擊力帶著楊堅飛了出去，狠狠的摔在死人堆上，一時間再也爬不起來。

巨熊卻停止了進攻，這柄精鋼鍛造的腰刀直直地從它張開的大口扎進喉嚨，它再不顧及自己的獵物，痛苦的在地上打滾。它瘋狂地搖晃腦袋，用前掌抓撓口唇，鋒利的爪尖撕破了血肉，卻依然無法拔出這柄深深嵌在喉中的利刃。

楊堅從身下的尸體上摸索著抻出一口佩刀，雙手支撐著地面，搖搖晃晃的站起身形。剛才那一刀讓黑熊的撲擊走形，它沒能把全身的力量傾瀉在獵物身上，僅僅是用爪尖蹭到了楊堅。但此刻的楊堅滿面都是血污，鮮血順著嘴角淌下，他胸前的甲葉全部被撕去，護心鏡上留著深刻的抓痕。這一爪，幾乎剖開了他的胸膛。

楊堅的身軀繃緊如弓，渾身不住顫抖，冰冷的空氣入喉再吐出，變得熾熱。他死死地盯著面前掙扎的黑熊，站在原地，刀尖直直的指向前方。

空氣中再次傳來嬰兒的啼哭，在寂靜的山間無比真切。竟有一個聲音在低低的誦唱，那聲音充滿磁性，如同古鐘的撞鳴，它用某種未知的語言唱著莊嚴的旋律，仿佛描繪出一幅弘大的歷史畫卷。

風忽然大了起來，林葉劇烈的搖擺，整片山林在風聲中沙沙作響。霧氣在片刻間煙消云散，夜空中陰云打開，亮如銀盤的圓月散發出淡淡的光暈，白紗般的月光灑滿了山間。

山坡下閃著無數雙綠油油的眼睛，成群的黑熊圍住了軍隊所在的這片山林。它們都如剛才那頭黑熊一樣有著龐大的體型，其中有一頭更大一些的黑熊，竟長著三顆頭顱，它的眼睛冰涼而碧綠，渾身的青麟閃光，身后的尾巴如同蛇尾。

這頭三首的怪物口中竟叼著兩個血淋淋的嬰兒，它的背上穩坐一個人，這人的雙瞳幽藍，似為鬼火。他身披黑色斗篷，一手抓著巨熊脖頸的鬃毛，露出的手臂黑鱗密布。

林木晃動，似有人影閃過。騎乘巨熊的男人突然停止了誦唱，他望向山坡上的一個方向，伸手指去，開口轟如鐘鳴。

山上山下遠隔數里，這聲音竟如同在耳邊呼喚。密林中的楊堅沒有聽懂這句話語，卻知道這絕不會是人類的語言。剛才襲擊他的那頭熊已奄奄一息，他跨步從遍地的尸體間邁過，扶著樹干從半山腰望向山下。

遍野綠燈晃動，月色下，規模龐大的熊群正沿著山坡緩緩向上移動，這支野獸組成的大軍將山頭團團圍住。包圍圈越收越緊，巨熊卻嗅著空氣警惕著步步向前，似乎并沒有意識到山中的兩千甲士早已全部死去。

楊堅費力的脫下沉重的甲胄，迅速掛好佩刀和弓箭。他整了整箭袋，回頭望去，只見叢林中的士兵們直立或倒地，卻全部沒了呼吸。他硬生生地別過身再不看身后，攥緊雙拳，不回頭的躲進前方的山林中。

人死不能復生，他卻必須活下去，只有活著，所有的謎團才會被解開。

緩緩上山的熊群卻漸停在山坡上，領頭的幾頭熊好像發現了什么，扭項沖著整個隊伍低聲吼叫。

騎乘三首巨熊的男人雙目直向山上，他輕輕的抬手擊掌，口中低喚一句。話音落下，十數頭巨熊驟然離群，它們張開血盆大口，咆哮著沖向楊堅剛剛離開的那片樹林。

空氣中突然傳來一陣急促的琴聲，琴聲之勢，如劍指眉心。巨熊沖入密林的那一刻，琴弦繃斷，斷弦之音慘烈而凄厲。

鑲金的古琴墜落，十數名黑衣人從天而降，他們手握短匕，臉上繪著各異的油彩。這些黑衣人穩落在巨熊的背上，他們一把抓住熊頭頂的毛皮，另一手迅猛地將刀刃割向胯下兇獸的脖頸。鮮血噴灑滿地，斷喉的巨熊瞬間喪失了戰斗能力，一頭接一頭倒在泥濘中。

山坡的熊群駐扎不動，群熊盯著密林的方向，發出嘶啞的吼叫。騎乘三首巨熊的男人低言一聲，他胯下的這頭熊便將叼著的兩個嬰兒輕輕放在地上，數十頭熊靠攏過來把他們護在中央，如同護衛幼主的武士。男人面向山上，卻緩緩的閉合雙眼，他低低的誦念，伸出嶙峋的右手在心前畫出一個怪異的符號。

晴朗的夜空中竟突然打了個靂閃，炸雷聲驚天動地，熾烈而慘白的電光從天頂曲折的落下，直擊山頂密林中最高的那棵松樹。

十數人合抱的古松瞬間被劈為兩半，閃電極致的高溫將整棵樹引燃。烈焰拔地而起，燃燒的松樹在黑夜中如火炬般明亮。在火光照不到的地方，幾十條人影一閃而過。

男人向西南的山坡一指，幽藍的眼中似有火焰翻騰，胯下的三首巨熊旋即利箭般竄出，載著他沖往黑影逃離的方向。原本圍繞山頭的熊群此刻沿著山坡狂奔而下，它們浩浩蕩蕩如狂潮，咆哮聲震顫大地，綠油油的眼中全是嗜血的狂喜。

半山腰上，試圖逃離的黑影被涌來的熊群四面堵住，最終困在包圍圈的正中。無數雙綠油油的眼睛盯著中央的黑衣人，巨熊們張著滿是獠牙的大口，嘶吼著，眼中兇性畢露。空氣中全是野獸的腥臭氣，戰斗似乎一觸即發，這些巨熊卻只是用利爪磨著地面，遲遲不肯發出進攻。

三首巨熊載著男人從熊群中間緩緩地穿行而過。在它經過身邊的巨熊時，這些毫無人性的兇獸竟垂下頭發出低低的叫聲，似乎在表示對主人的服從。三首巨熊在包圍圈內停下，熊背上的男人低頭瞧著前方的黑衣人，開口，吐出一句低沉的話語。

有一人從黑衣人中站出，這人一身墨色紋龍的衣袍，背一柄長刀，涂滿油彩的臉上沒有任何表情。他抬眼看了看巨熊上的男人，略帶不屑的回道：“你也不該來到這里。”

“人類，你能聽懂我們的語言。”男人的聲音低沉而威嚴，聽不出一絲情感的起伏。

“你是在蔑視我么？”這人的目光銳利，劍鋒般指向男人，“我是高彥，岦黨的高彥。”

男人卻輕輕地搖了搖頭，沉聲道：“人類，就此停手，我會讓你們離開。”

“交出孩子，滾出我們的土地。”高彥看著那雙幽藍的瞳孔，面無懼色，他一字一頓地說出這句話，語氣鋒利如刀。

“你們的土地？”哀傷在男人的眼中一閃即逝，他低緩的說道：“這里從來都是我們的家園。”

氣氛陡然僵滯，雙方的對話剛剛開始就完全破裂，無人再說一個字。熊群和人群無聲的對峙，死斗似乎一觸即發。

高彥環視周圍的巨熊，他低喝一聲，身后的眾黑衣人驟然列出陣型。圓月下的刀刃立如林木，反射出微明的光芒，高彥站立陣列之前，伸手向肩側，緩緩抽出了背上的長刀。

略帶弧度的刀身一寸寸暴露在空氣中，竟如潑墨般漆黑。這口刀刀柄鑲金，刀面上雕著零星的墨竹，八個未知的文字刻在其上，應該是這口刀的刀銘。

這口刀似乎是具有生命的，隱約中低低的呼吸著，它出鞘的霎那便黯淡了周圍的一切，白紗般的月光被墨刀吞噬，變得不再皎潔。

高彥持刀而立，面對巨熊上的男人，目光冰冷而狂傲。

“原來是你偷了它。”男人與高彥對視，低沉道。

目光對撞，濺出熾烈的火星，高彥忽然揮刀躍起，刀鋒劃過之處如一層輕紗鋪開。他直直地將刀斬向男人的脖頸，低吼一聲：“你死到臨頭了。”

男人卻毫不閃躲，靜靜的坐在巨熊之上，幽藍的眼中看不出一絲波瀾。利刃斬來，空氣中竟暴起一聲金屬撞擊的轟鳴，墨刀仿佛砍在了堅硬無比的鐵砧上，不能深入一毫。

驚懼在高彥的眼中一閃而過，他根本來不及反應，便被那人一手奪去長刀，接著一拳砸在胸口。

“不自量力。”男人手捧墨刀，用指尖劃過這口刀的刀面，他看了看重摔在地的高彥，低緩道：“你玷污了這口刀，你根本不配使用它。它的主人是舊時代最偉大的守護者，而你，只是一片自以為是的塵埃。”

熊群一擁而上，咆哮著撲向中央列陣的黑衣人。岦黨眾人揮刀與巨熊搏斗，遠古族裔的血統對撞原始的野性，一片死斗之聲。

男人穩乘三首巨熊之上，他看著面前的一切，眼瞳中不帶一絲憐憫。

高彥硬撐著雙肘搖搖晃晃從地上爬起，他不顧周圍搏殺的混亂，雙目直勾勾盯向男人，一字一頓吐出一句話，“混蛋，你中計了。”說罷，仰天大笑。

男人的眼中似有烈焰騰出，他望向山坡下兩個嬰兒的方向，無有表情的臉上似露出深深的不安。他低語一句，胯下的巨熊即刻轉過身體，載著他沖下山坡，沉如鐘鳴的呼喚聲在山間回蕩，熊群放棄了對黑衣人的圍剿，緊隨在三首巨熊之后，在月色下如戰馬般狂奔。

死中得生的岦黨余眾圍繞在負傷的高彥身邊，有人上前攙扶，卻被他揮臂震開。高彥伸手抹去嘴角的血跡，望著熊群遠去的方向，用低低的聲音道：“接下來，就看小瀾的了。”

注釋：

⑴時宇文護欲拉攏楊堅為其黨，以增強其在朝中勢力，楊忠告誡楊堅曰：“兩姑之間難為婦，汝其勿往！”