回到周府，周三把他如何和劉瓊的談話給周大廣詳細地說了一遍。

周大廣氣急敗壞，狠狠地錘擊著桌子道：“這小子，真是給臉不要！既然這樣，就把他殺了，把他殺了！”

周三道：“少爺息怒，殺個劉瓊還不是易如反掌，但，問題是萬一被官府知道了，咱們可就麻煩了！依我看，這事還得和老爺商量商量，最好以官府的形式，壓壓李員外，讓他心甘情愿地把女兒送過來才是上策。”

周大廣道：“我父親一向不支持我再納小妾，現在與他商量，他能答應嗎？”

周三思索了一會兒，道：“要不這樣，從現在起，你就躺在床上裝病，一直不起。我去回老爺，說你害了相思病。老爺就您一根獨苗，他不可能見死不救！您放心，這事就包在我身上了。”

周大廣想了想，也沒有想出什么高招，只得聽從了周三的建議。

周三去見周廷生。

周巡撫聽到兒子害了相思病，火一下子竄了上來，怒道：“不成器的東西，不成器的東西！我怎么生出這么個沒出息的混賬！”

周三怯怯道：“老爺息怒，老爺息怒！千萬別氣壞了身子！”

周延生在屋子里踱了幾個來回，道：“請大夫了嗎？”

“請了，大夫說少爺病得不輕，藥方子很難醫好他的病！哎，真是沒有辦法呀！”周三嘆息道。

周延生嘆了口氣，道：“走，過去看看。”

周延生跟著周三來到兒子房間，見兒子躺在床上。

周大廣見父親來了，急忙吟呻起來。

周延生望著兒子好一會兒，忽然大聲喝道：“不成器的東西，還不快給我滾起來！”

正在裝病的周大廣唬了一跳，差點兒一骨碌滾下床。

周三怕事情敗露，趕忙跪在地上，道：“老爺開恩，老爺開恩！少爺已經到了這份上了，請您給他一條活路吧！”

周延生看看兒子沒有動靜，心知兒子的病不是裝的。

他遲疑了一會兒，給周三使了個出去的眼色。

周延生走到客廳，對跟進來的周三訓斥道：“狗奴才，還不給我跪下！”

周三嚇得一哆嗦，“噗通”一聲，跪倒在地。

周延生道：“狗奴才，給你說過多少遍了，鄉試在即，要你侍候好少爺的功課，你是怎樣做的！”

周三頻頻磕頭：“老爺贖罪，老爺贖罪！”

周延生怒道：“那個不成器的東西，又看中了誰家的女孩子了！這到底是怎么回事？快快給我如實稟來！”

周三只得一五一十地把少爺害相思病的前因后果說了一遍，他最后道：“老爺，您前段時間去了京城，不在家，是太老爺（周大廣的爺爺）做主，托了媒人去李員外家說親的。沒想到李員外不給咱面子！”

周延生氣憤地又踱了幾步，道：“你先回去，好好照顧少爺，有什么事，速來報我。”

周三又磕了幾個頭，站起來走了。

周延生在大廳里又踱了一會兒，拳頭漸漸的握緊，心道：“好個李員外，竟然看不起我周巡撫！不給你點顏色看看，你不知道馬王爺真有三只眼！！”