第二天晚上，周大廣宴請(qǐng)了兩個(gè)捕快。兩捕快不知在哪兒搞了個(gè)尸體，就等劉瓊簽字畫(huà)押了。
他們來(lái)到地牢，讓劉瓊簽字畫(huà)押。
劉瓊知道，只要在殺人控告書(shū)上簽了字畫(huà)了押，他算是死定了，而且死得“合理合法”。
劉瓊寧死不屈，拒絕在上面簽字畫(huà)押。
周大廣見(jiàn)劉瓊不予配合，惱羞成怒，吩咐兩個(gè)捕快把劉瓊往死里打。
也巧，劉瓊的慘叫聲讓回府的周巡撫聽(tīng)到了。
周巡撫得到此事的來(lái)龍去脈后，制止了兒子的不法行為，并大罵道：“混蛋！十足的混蛋！你以為你是誰(shuí)？！王子犯法還與庶民同罪呢！……”
周大廣被父親罵得狗血淋頭，他可憐巴巴望著父親，道：“爹，容小芻非讓我弄死他不可！”
周巡撫生氣道：“他讓你去死，你去嗎？你就不長(zhǎng)一點(diǎn)惱子？！”
周大廣道：“我主要是為我自己考慮：爹爹，劉瓊不死，李秀不會(huì)死心塌地地與我過(guò)日子！為了將來(lái)，我……我必須讓他死！……”
周巡撫陷入了深深地思考中。
他在廳內(nèi)徘徊了好一會(huì)，才下定決心道：“即使處死他（劉瓊），也得按“正兒八經(jīng)”的程序來(lái)辦嗎；而且一定要做得天衣無(wú)縫，絕不能露出半點(diǎn)馬腳！否則……我簡(jiǎn)直不敢設(shè)想啊！”
周大廣道：“爹爹，我聽(tīng)您的！”
周巡撫又沉思了一會(huì)兒，道：“你去清平縣通知縣令于心貴，說(shuō)我宴請(qǐng)他。席間，我再與他細(xì)細(xì)商量此事。你也知道，于心貴是我的學(xué)生，私下交情甚密，他會(huì)把這件事辦得‘合理合法’的！”
周大廣喜不自勝，慌忙去了清平縣，通知于心貴。
周巡撫與于縣令如何施計(jì)，如何把劉瓊打入死牢暫且不表，回過(guò)頭再說(shuō)說(shuō)司徒佳兒。
司徒佳兒帶著劉瓊進(jìn)了公主府，她告訴劉瓊，讓他先在客廳前門(mén)等她一會(huì)，她先去匯報(bào)一下，去去就來(lái)！
誰(shuí)知?jiǎng)倹](méi)等來(lái)司徒佳兒，等來(lái)的確是容小芻。
原來(lái)，司徒佳兒到了客廳，想請(qǐng)示一下姑媽。沒(méi)想到她母后（蔡皇后）來(lái)了公主府，正在客廳里與老公主、容小芻喝茶閑聊。
其間，老公主有點(diǎn)事兒出去了，客廳里就剩下蔡皇后和容小芻。
容小芻暗暗喜歡司徒佳兒多年，為嬴得蔡皇后的好感，他更是大獻(xiàn)殷勤。
今見(jiàn)母親出去了，容小芻大喜：要想阻止佳兒與劉瓊的往來(lái)，還必須利用她母親蔡皇后。
容小芻不笨，他懂得怎樣對(duì)皇后娘娘講佳兒的“壞話”。
他并沒(méi)有“單刀直入”，他懂得什么叫水到渠成。適時(shí)的時(shí)候，他才委婉地切入主題。
說(shuō)什么佳兒如何如何不像個(gè)公主！說(shuō)什么佳兒如何如何與一個(gè)叫劉瓊的窮小子“好上了”……還添油加醋地描述：有一天晚上，佳兒與劉瓊竟然住在了一起！羞損得司徒佳兒體無(wú)完膚，一無(wú)是處！甚至他還無(wú)中生有地透露出佳兒有可能懷有身孕……
蔡皇后聽(tīng)的目瞪口呆，好一會(huì)她才回過(guò)神來(lái)。她把女兒恨得咬牙切齒！正想差容小芻去學(xué)院把女兒叫來(lái)，沒(méi)想到司徒佳兒來(lái)到了跟前。
蔡皇后對(duì)著女兒，怒不可遏：“不孝之女！還不給我跪下！！”
司徒佳兒一時(shí)莫名其妙，但她望見(jiàn)站在一旁的表哥容小芻時(shí)，司徒佳兒已經(jīng)明白了母親惱怒的根源了。
蔡皇后指著司徒佳兒道：“劉瓊你可認(rèn)識(shí)？”
司徒佳兒心里咯噔一下，頓然緊張，她道：“認(rèn)……認(rèn)識(shí)……”
蔡皇后：“他（她）是男是女？！”
司徒佳兒囁嚅道：“是個(gè)男子。”
“你大膽！”蔡皇后隨手給了佳兒一個(gè)耳光，大發(fā)雷霆道：“你個(gè)不孝之女！把為娘和你父皇的臉給丟盡了！！你給我說(shuō)實(shí)話，那個(gè)劉瓊，知不知道你是女兒身？”
司徒佳兒：“他還不知道！”
蔡皇后怒道：“說(shuō)實(shí)話！他到底知不知道？！”
蔡皇后在佳兒的心目中是個(gè)慈母形象，教育子女從沒(méi)有打罵過(guò)。
看來(lái)，今天她實(shí)在氣壞了！
委屈的淚水嘩嘩而下，司徒佳兒道：“他真的不知道我是女孩兒！皇阿娘千萬(wàn)不要聽(tīng)信小人的讒言！”
這“小人”，當(dāng)然是指容小芻了。
佳兒說(shuō)罷，又狠狠地瞪了容小芻一眼。
蔡皇后沉默了一會(huì)兒，和藹地對(duì)容小芻道：“小芻，這兒沒(méi)你的事了，你先出去吧。”
容小芻走后，蔡皇后小聲道：“你給我說(shuō)實(shí)話，是不是你喜歡上了這個(gè)劉瓊？”
司徒佳兒不敢抬頭去碰母后的目光，她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蔡皇后使勁用手指點(diǎn)了一下司徒佳兒的額頭，道：“真是個(gè)不孝女，總以為你是個(gè)爭(zhēng)氣的乖孩子！沒(méi)想到你竟然如此地讓人失望！虧了我與你父皇白疼了你一場(chǎng)！若讓你父皇知道此事，你可是吃不了兜著走！！”
司徒佳兒：“皇阿娘有所不知，這個(gè)劉瓊是個(gè)……”
司徒佳兒搜腸刮肚，把贊美劉瓊的美詞，如此這般，這般如此地夸了他一番，把他夸得只有他輔佐父皇，晉北朝才有興旺發(fā)達(dá)的希望。
……
蔡皇后道：“是‘龍’是蟲(chóng)，皇榜后才可以分曉，不要輕信市井之言和你的錯(cuò)覺(jué)！”
司徒佳兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
蔡皇后又道：“我想見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)劉瓊！”
司徒佳兒一喜，脫口而口：“他跟我已經(jīng)來(lái)了公主府，就在客廳外等著！”
……
再說(shuō)容小芻，他出了門(mén)沒(méi)有馬上走開(kāi)，他悄悄把耳朵貼在門(mén)縫，聽(tīng)她母女的談話。
從司徒佳兒的嘴里，容小芻才知道劉瓊已經(jīng)來(lái)到了他們公主府里。
聽(tīng)到這些，容小芻轉(zhuǎn)身走了——他要見(jiàn)劉瓊，他要超蔡皇后之前見(jiàn)劉瓊。
容小芻見(jiàn)了劉瓊后，就發(fā)生了以上所發(fā)生的一幕幕……