雨還在下著。
素蝶換了一身行頭，雪白素衣，墨發瀑肩，洗去一身鉛華，如芙蓉出水全無媚態。
原也是一個普通的清麗女子，無奈在風塵中混跡多年，一層一層的脂粉，掩去了她原本的模樣。
周小六從汽車上下來，迎面遇見撐著油傘出來的素蝶，驚道：“楊老板這模樣像極了白娘子！”
驚鵲跟在后面，也是一身素衣，與素蝶立在一起，身量相似，身高相近，遠遠望去倒像是一對孿生姐妹。
驚鵲冷哼一聲：“你是沒瞧見素蝶扮的洛神，否則怎會拿一蛇妖來作比?！?/p>
周小六連連掌嘴，阿諛著：“小六見識短，不會說話，驚鵲姑娘莫要見怪?！?/p>
素蝶忽道：“我又算是什么圣人，白娘子有情有義，與我作比是輕賤了她?！?/p>
驚鵲見素蝶偏幫周小六，嘟囔著嘴一言不發地先上了汽車。
素蝶收了傘，在驚鵲身旁坐下，雨絲飄打在玻璃上，融化了窗外的風景。
“你我在父親的靈位前結為姐妹可好？”一句話似有若無，從素蝶口中飄出來。
驚鵲一怔，眼中立時蘊了水霧，咬著嘴唇道：“誰要和你做姐妹?！?/p>
答案早已了然，素蝶淡然一笑，別過頭去，一路無話。
鐘山寺，暮鐘沉沉。
汽車開在半山腰停住，百階石梯的盡頭是半掩著的木門，兩旁有一副黃紙對聯：“自在自觀觀自在，如來如見見如來。”
踏進木門有一條青石長道，中間置著蓮花石盆，一只麻雀立在上面，瞇縫著眼任由雨水拍打。
驚鵲甚是驚奇，伸手去抓那雀兒，雀兒嘶叫一聲，撲棱著飛走了。
鐘山寺是金陵城里最負盛名的寺院，每年九月舉行的水陸法會，名僧云集，聲勢浩大，引得眾多信徒慕名前來祈福消業。今時不同往日，北平淪陷，國難當頭，此界法會規模比以往小了不少。
素蝶走進正殿，一個白須慈顏的和尚盤坐于佛像之下，雙目微闔，緩緩敲擊著木魚。兩側依次坐著僧人，低聲念誦梵經。
僧人身后是烏泱泱的信徒，皆捧著經書誠心祈福；亦有幾個穿著西服洋裝的公子小姐，臉上透露著不耐。
素蝶脫下雨披，攜驚鵲坐于人群之中，靜待法會結束。
事罷，方丈扶禪杖起身，素蝶連忙上前道：“雨勢太急，山路不好走，這才誤了時辰，不知父親可會怪我?！?/p>
方丈祥和地笑著：“尊父已超度往生，既前塵故去，又如何怪你？”
素蝶心下釋然，向驚鵲道：“我送父親的靈位去往生堂，你先去用齋飯吧。”
驚鵲當素蝶是為車上的事不悅，也不多話，隨人流的方向去了。
往生堂地處偏僻，不如前殿熱鬧，兩邊的案幾上供奉的超度靈位，在雨聲下幽靜異常。
素蝶在父親的靈位前重重叩首：“女兒不孝，望父親早登蓮邦。”
沉寂半晌，素蝶忽然抓過收攏在門側的油紙傘，以傘做劍，耍了幾個漂亮的劍花。動作利落，柔中帶剛，身法又極其優雅——她的劍，仿佛能殺死人的眼。若是在戲臺子上，必得技驚四座。
“父親，這是女兒最后一次在您面前舞劍了。”素蝶又拜了三拜。
素蝶來鐘山寺的次數不多，在雨夜中迷了路，待她找到齋堂時，賓客已散得無幾。
素蝶在窗外瞧見一個年輕俊俏的男子與驚鵲相談甚歡，心中暗喜，躲在一旁不去打擾。
“姑娘舞劍當真是一絕，敢問姑娘在何處學藝？”
驚鵲納悶：他若見過我舞劍，那必是在麗景戲園，人人皆知我師承素蝶，又何來此問？
若換了旁人驚鵲必得嗆聲幾句，但這男子長相正派，不似宵小之徒，話又軟了幾分：“你當真見過我舞劍？”
“當真。”
“何處？”
“往生堂。”
驚鵲更為不解，蹙眉轉頭，瞥見素蝶露在窗外的一抹白衫，頓時知曉了來龍去脈：“你認錯人了?！?/p>
他正要說話，忽聽得一聲甜糯的“哥哥”，也不顧驚鵲是否愿意，撂下一句“明日午時，金軒酒館見”，便丟了魂一般跑了。
驚鵲循聲望去，門外站著一個約莫十五六歲的少女，膚色白皙，臉蛋圓潤而身材玲瓏，一身淺粉蕾絲長裙襯得她極為甜美。
驚鵲不禁感嘆：“這是哪里來的瓷娃娃?！?/p>
素蝶走進來，倚坐在木桌上，抬起驚鵲的下頜故作認真地瞧了瞧：“呀！這不是那畫中仙女么！”
驚鵲見素蝶打趣，甩過頭去，不與她說話。
“那男子有些眼熟，似在哪里見過?！?/p>
“秦淮河邊，他幫過你?！?/p>
素蝶大喜：“原來你們那時就有來往了?！?/p>
“你……”驚鵲一張小臉憋得通紅，“何來此事，莫要胡謅！”
素蝶也未多想，只當她是面皮子薄，不再打趣：“天色已晚，今夜就在寺里歇下吧?！?/p>
一場瓢潑大雨困住了不少香客，人多房少，只得開成通鋪，四人一間。
驚鵲一眼就望見了那個瓷娃娃般的少女，如甜膩的糖果般，粘在一個雍容華貴的婦人身上。
婦人名喚陸桂寒，乃是程府主母。她吊眉薄唇，顴骨橫長，雖是一番刻薄之相，卻又極為標致耐看。
“媽，你就隨哥哥去吧?！?/p>
“他又被哪個狐媚子迷住了？”
“不是狐媚子，是……”瓷娃娃忽然對上驚鵲的目光，欣喜道：“是她！”
驚鵲忽被人指住，下意識地躲去了素蝶身后。
陸桂寒見二人長相清麗又氣質出塵，當是哪家的大戶小姐，連忙拉著驚鵲的手坐下：“金陵的大戶人家，我時常來往，姑娘瞧著眼生，不是金陵人吧？”
“不是?！?/p>
“你與我們程澈，是如何相識的？”
素蝶搶話道：“前陣子驚鵲遭人輕薄，是程少爺救了她?！?/p>
驚鵲猛然抬頭，卻被素蝶按住肩膀。
“喲，還有這么一段，你與程澈有緣吶！”
陸桂寒拍著驚鵲白皙嬌嫩的手，滿意地點了點頭。
程氏家族是金陵著名的商貿世家，掌控著金陵的經濟命脈，可謂是一家獨大。
素蝶年少時常周旋于富家子弟之間，自然聽過金陵程家的名號。程家雖家大業大，但只有程澈、程雅一雙兒女。如今程澈看中驚鵲，倒可借此機會將驚鵲推上位。
素蝶望著單純無邪的程雅，心中又起盤算。