楔子

蒼何山上有一處十里竹林隱匿在古老的百里川木之間，無人知曉有位山谷老人居住于此。

老人精通棋藝，五行八卦，研制的陣法、兵法更是江湖上鼎鼎有名的絕學，他前半生戎馬于沙場，鐵血丹心，后半生卻因功高震主，被迫流亡。

老人沒有孩子，卻有一個徒兒，是他一名舊部的孩子，戰場兇險托老人照看，那孩子聰明伶俐，老人參看星盤，言其有靈，便也樂意傾囊相授，什么武學棋藝，破陣奇巧，所剩的家當也大多給了這個孩子，其中包括可以號令江湖風云的一塊玉。

孩子雖然時常調皮，逃學溜號從山崖里頭被揪出來，但終也沒有辜老人期望，在其故去之前便早已青出于藍，而老人最后的話，也便沒往精進所學的那頭講，大抵是些掏心窩子的話。

老人說：“孩子，記得別犯傻一陣子，就把一輩子的聰明搭了進去。”

（一）

是，明鏡似水的月。

墜入如同深淵的墨竹林……

柔軟的月色被凜冽的風割成碎片，又卷入暗沉的房中，如同打磨的發亮的劍刃，生生地刺入一雙素手，惹得那蔥白手指上的丹寇紅，似泣血。

轉軸撥弦，女子迎著寒涼的月，刺骨的風，一雙纖手如白練入瀑，肆意翻飛，琵琶樂聲來的密且極急，似要與這深夜的風一較高下。

忽地，墨竹林內風聲漸息，女子心下一動，手上卻未停分毫，金戈鐵馬尚酣戰，此時若停，豈不笑話？

倩影遙搖，竟有愈演愈烈的趨勢，墨竹林再次傳來風聲，雜亂，呼嘯，無序，擾得人心煩躁。

“哐當！”

一串血淚如珠從弦上滑落，素白的手指終于在月色下重新找回了它的影子，樂聲漸息。

女子輕闔雙眼，將琵琶置于桌上，貼身的玉佩寒涼地等著月色漸收，夜晚的云飄忽不定地將漸行漸近的人影弄得模糊。

一桿長槍被遞給了守門的侍衛，女子從梨花椅上站起點茶，滾燙的茶水翻滾著碧綠的新葉，白瓷茶杯上繪的紅梅在一雙手的襯托下更加鮮艷，一身酒氣的男子即使肆意地坐著，也透露著一骨子尊貴與，難掩的煞氣，無言與沉默在空氣中發酵。

“王爺，更深露重，該是時候寬衣修整了。明日還要上朝。”

他在生氣，林霜黛眉微蹙，伸手想將其沾露的外衣褪去，見他擺手拒絕，又自覺地退出一步。

茶水的熱氣氤氳，擾人飲茶時不自覺地皺起眉頭。

“王爺，手足之仇，你可還記得？”

林霜站在燭火的熒光之中，眸含秋水，卻透著與話不同的一種惘然，“如今，當真要為了一個女子頹然至此。”

沈旬易烏黑的眼眸中泛起波瀾，卻又極快的淹沒在無盡的幽深之中，他闔上眼，又快速的睜開，出神的目光帶著幾分落寞的蕭索，“你，不懂。”

（二）

林霜半倚于白玉石階之上，撥弄著指尖的流水，昨夜的話仍在耳邊回蕩。

寒涼的秋日，紅葉胡鬧似地在風中打轉，最后落于細流之上，階上女子臨空而起，于風中劫下三兩落葉于手中，負手而立，持筆沉吟半晌，一行狂草落于紅葉正中。

“落葉聚還散，寒鴉棲復驚。”

林霜環顧四周的威嚴高墻，錦繡般華貴的府邸不及黃沙翻滾的大漠孤煙，磚紅瓦肆不及殘陽落入斷崖那般壯美，這里對林霜而言，實在是秀氣的過分了。

可惜可嘆，她竟也沾染上了江南扭捏的性子，入我相思門，知我相思苦，她何時成了吟詩寄愁的可憐人。

林霜自嘲一笑，勝卻那十里紅楓，似火夕陽，手中的紅葉被丹寇的指尖揉的不成樣子，鋒利的葉尖劃過結痂的傷口帶起疼。

林霜將紅葉撒于空中，風適時而來卻再也卷不起那破損的葉片，終是落入河底，隨波而下的結局，“昨日的拜帖可有消息？”

“回少夫人的話，嚴家少爺已答應與少夫人于芙蕖一敘。”傅管家立于三尺之外，見林霜闔眼沉思，緩步走來，自退一步，靜候跟上，女子清冷的聲音從上方傳來：“備馬車，去芙蕖。”

“回少夫人的話，馬車已經備好，早命侍衛一刻前在府外等候。”

傅管家沉聲應命，看著身前緩步前行的女子，較之于相貌，她一身紅衣，瀟灑肆意地如同大漠的風，金簪銀飾綴于身上不顯分毫浮夸庸俗；較之于頭腦，她殺伐果斷，進進退退，機敏靈動地似翱翔的鷹，精密謀劃間運籌帷幄；較之于身份，開國將軍之女前有賜封的萬千御名，后有府上千軍舊部，大漠邊關駐守的三座城池。

傾世之貌，傾城之才，傾國之勢，實在是不可多得的女子，可惜，有名無實，傅管家想到這心虛的抬頭，剛好撞見那少夫人回頭一瞥，倒吸了一口氣，壓低了腦袋，加快了步伐，不知，王爺得此助力到底是可幸還是可嘆啊。

（三）

芙蕖臨霄閣內，隔著一張紫檀木桌，林霜點茶淺飲，放下茶盞，似笑非笑地看向對面一臉局促的狀元爺，燦爛的眸子如墜星光，驕傲而自信。

“這筆買賣，你不會吃虧。”手上換盞推杯，茶水微滾，落入茶盞又被送向彼方，快速利落地動作沒給對方開口的機會，“當今圣上昏庸無度，百姓民不聊生，重稅賦利之下，已有燥亂之聲四起，你又何苦為他賣命？”

嚴青緊抿雙唇，指尖暗扣木桌，未接茶盞，目中微閃，眼前女子說的句句不假，可是合作……頃刻沉思過后，嚴青屏住呼吸，強裝鎮定地開口，“小王爺想召集舊部人馬從官場到江湖進行……本以為是亂黨的風言風語，沒成想到，你，不怕我會去告發？”

話音剛落，對面卻毫無聲響，林霜頭上金簪輕晃，竟是打算起身，“我想，狀元爺是個聰明人，早先聽聞您愛民如子，知民之疾苦，卻少有人知曉狀元爺為官——”

女子身影漸近，微微俯身，垂落的發絲帶著淺淡的梅香，嚴青不自覺地身形一僵，那拉長的尾音之后是淡淡一句耳語，“是她讓我來找你，自小的情分，你應該不會拒絕吧。”

林霜嘴角含笑，徑直離去，腳步卻小而慢，“期待與狀元爺的合作，愉快。”

嚴青一愣，垂下眼簾，手指微顫，舉杯苦笑，將眼前的茶水一飲而盡，冷澀的水滾入喉頭，自此薄冰行路，再難回頭。

“回府。”林霜揉著緊皺的眉頭，一股子疲倦涌上心頭，馬車在繁茂的京城穿行，偌大的地方，林霜竟空前絕后地感到孤獨。

一聲豪氣的嗩吶咿咿呀呀地闖入耳膜，干脆利落地帶起之后一串鑼鼓喜樂，林霜掀起錦簾，數十輛馬車轟轟烈烈地行來，地上鋪的紅妝遙看近乎十里。

“少夫人，可要讓他們停車避行。”車夫隔簾疑問，林霜放下簾子，端坐在車內，閉目思索，“不必，入小巷，避車流。”

喜樂的聲音遙遙地傳來，還有新郎與新娘打趣的聲音隱入其中，林霜嘴角勾起淺笑，安然而苦澀。