也許按著順序來，總會輪到她騰出功夫去氣悶去哀怨的，只是上天連這點最平凡的反應都吝惜留給她。
“夏荷，你平時和小燭是最要好的，你覺得她是個怎樣的人？”
這幾日，柳蓁一直在想她爹來的那天說過的話，雖然她一個字都不愿意相信，但似乎只有那樣才能解釋眼前發生的一切。
她把這些話憋在心里，反復思量、推演，想從中找出別的可能，但結果卻是越想越心寒，她已經不知道該不該相信小燭了。
當局者迷，旁觀者清，問問夏荷，興許能有新的體悟吧。
夏荷以為柳蓁在問她小燭勾引姑爺這事兒，認真地思索一番，答道：“小燭實心眼兒，做事直來直往。也許她對姑爺是存了點小心思，可夏荷還是覺得她不會背著小姐做那種事。”
“那你認為是夫君……”柳蓁也不是沒懷疑過蘇儒豐，但他那樣的人，何苦為難一個小丫頭呢！
“姑爺也不像貪杯好色之徒，這件事會不會另有隱情呢？”
說來說去，還是說回原點！
隱情是什么？
柳蓁絞動十指，面色蒼白地問出她最害怕的那個可能：“你說，小燭會恨我嗎？”
夏荷駭住！
她停下手上動作，扶住柳蓁的腿，顫聲道：“小姐說的什么話？您怎會這么想？小燭對小姐的衷心和關切大家都看在眼里，就連秋菊都覺得自己錯怪了她。您可別因為一時誤會就胡思亂想啊！”
夏荷跟小燭的交情始于四歲的她剛入府。
那時，夏荷九歲，已經是個能獨當一面的伶俐丫環了。
小柳蓁把人兒帶回來后就丟給夏荷照看。
泥娃娃，洗身子的水都換了好幾缸。
在一個全新而陌生的環境中，小燭又新奇又害怕，新奇時會攀著她胳膊偷偷抬眼望，害怕時躲到她身后抱著她的腰。
她跟在她屁股后學端茶送水，學鋪床疊被，就是不知道那一套諂諛獻媚的鬼話是打哪兒學來的。
春桃姐姐為此還總懷疑她另投了別個師傅。
鬼機靈鬼機靈，那個天真愛笑一根腸子的丫頭會反主？
打死她都不信！
柳蓁痛苦地捂住臉，聲音悶在指縫中：“可我爹說，小燭是因為恨我、想報復我才回來的。”
“報、報復？”夏荷結結巴巴地重復這兩個恐怖的字眼，好似聽到天方夜譚，“相爺何出此言呀？”
柳蓁沉默著，雙手依然覆在臉上。
夏荷看不到她的表情，心急如熱鍋上的螞蟻。要知道，勾引姑爺這事即便是真的，還可以說成情難自抑無心之舉；可要一旦涉及報復之說，那就是謀害主子，其罪當誅！
難道小姐就是偏信了相爺的話才對小燭不聞不問的？
“小姐，相爺是不是弄錯了？您讓相爺再好好查查吧。”夏荷趴在柳蓁腿邊極力為她開脫：“小燭不敢也不會做對不起您的事！在她心里，您和相爺就跟親人一樣。請小姐為小燭做主，還她一個清白！在這個世上她只能依靠您了呀！”
派去準備茶點的丫環各托著一個四方形的木盤回來，見此情形，齊站在亭外幾步遠，不敢靠近。
好半晌過去。
柳蓁睜開眼，一手按在夏荷肩頭：“你可能也知道一些。去年我一意孤行地逃婚，走到半路叫山賊盯上，小燭為了救我……”
她的手勁不自覺加大：“失身于賊手。要不是我的任性自私，小燭不會發生這種事。而且，我那時曾一而再再而三地強調過不會嫁給蘇儒豐，可我卻……食言了！”
手底下的衣料不知何時被揪的變了形：“夏荷，你說，小燭會不會恨我？”
夏荷越聽越心驚，聽到最后竟癱軟在地，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出。
“吃飯了！”
柴房的門，開了又關。
小燭窩在稻草堆上，怔怔地出神。
因為她的頑固不化，最終落得個收押柴房的下場。
已經整整七天了！
她在心里把罪魁禍首蘇儒豐罵了一千一萬遍，但輪到她家相爺時，就不敢了，只委屈地埋怨：怎能因為她不肯說出救命恩人就默許蘇家把她關起來？蘇家人不了解她，相爺也不了解嗎？
咕嚕嚕。
肚子好餓！
小燭揉揉空落落的胃，不爭氣地想：她這個體質一點也不適合絕食抗爭，少吃一頓胃里都火燒火燎的！
遂起身把小廝送到門口的飯菜端起來，稀里呼嚕吃個干凈。
雖然她現在是戴罪之身，但蘇儒豐并不曾虐待她，吃的喝的按時相送，就連恭桶都給每天換一次。
而且，小燭還發現了些怪事。
柴房陰冷，頭兩個晚上她被凍醒好幾次。
當時她瑟瑟地拱進草堆里自言自語：“要是能給條毯子就好了。”
沒想到，第三天入夜不久木窗縫兒里突然就塞進來一條薄毯，毯子質地很粗糙，但是很干凈。
小燭喜出望外。
她平日貪吃，總是零嘴兒不斷。被關起來后，只剩一日三餐，分量也不很足，有次閉著眼自我催眠：“肥雞肥雞不要跑，姐姐實在餓得慌。你若愿贈一條腿兒，來生定將恩情報！”
當晚，半睡半醒間，一個燒雞就橫空出世了！
小燭捧著雞腿熱淚盈眶。
她在蘇府鬧出這么大的動靜，人人都對她惡言相向棄如敝履，能偷偷為她做這些事的，不用想，一定是小姐了！
第八日。
小燭躺在草堆上睡的正香，迷迷糊糊聽見外面有嘈雜的腳步聲。
“小姐，您慢一點。”
嚇！竟然還有夏荷姐姐的說話聲！
小燭嗖的翻了個個兒，扒著窗縫往外望，果然看見轉角處走進好幾個人。
為首的是天天給她送飯的小廝，后面跟著兩個丫環，兩人合力搬著張寬大的椅子；再然后是夏荷、秋菊一左一右小心扶著柳蓁胳膊往里走。
又聽秋菊說：“你過去把門打開。你們兩個就把椅子放在這里。其他人退到院外等候。”
一干仆從應了“是”，柴房便開了。
小燭一個箭步沖出來，跪到柳蓁面前。