孟馨等不及回應，自己跳下鋪，從她的矮柜中翻出了黑匣子，打開一看，正是只弩。
“你會使這個？”
小燭搖搖頭。
“不會使帶在身邊干什么？”她把這支小巧的玩意兒拿在手中把玩，忽而雙眼一瞇，嘖嘖稱奇道：“了不得呀，這塊木頭全身烏黑，分量十足，看著不像普通的木頭。”
“那是烏木。”小燭插口道。
“乖乖的，我說嘛，這么小只還這么沉。”孟馨又掂量幾下，一屁股坐到她對面，“這個東西價值不菲，文校尉送你的？”
“呃……”
“我聽說，朝陽公主最愛射弩，她一向霸道的很，你這東西還是仔細收好，不然讓公主知道了，非給要過去可就得不償失了。”同一鋪上的妙彤好心提醒道。
“說得對說得對！你還是趕緊收起來吧。”饒是孟馨天不怕地不怕，但提起這位大名鼎鼎的朝陽公主心下還是十分忌憚的。
小燭轉身去收拾。
孟馨又開始尋機挑刺兒，她狠狠剜了牟瑾一眼，嘲諷道：“有些人不知安的什么心，是不是天生見不得人好啊！同窗之誼在那種人心里只怕一文不值，不然怎么凈出餿主意！”
此言一出，坐在對面鋪上的牟瑾狠狠瑟縮了一下。
小燭連忙圓場道：“天色不早，我們還是快快歇息，李夫子不是說明日有考驗么。”
“紫煙，別岔開話題！你是不知道，她就愛裝可憐博同情，其實一肚子壞水。”
眼看牟瑾眼淚要流出來，平時跟她走得近的顏霏看不下去了。
“孟馨，你就少說兩句吧。咱們不僅同窗，還同屋呢，我想牟瑾剛才只是想幫助紫煙，沒有惡意的。”
“她沒有惡意，難道我有？”孟馨嗤之以鼻道，“牟小縣主，你別以為你有了縣主封號就能高人一等，你自己做過什么心里最清楚，要是讓我發現你又害人，可別怪我出爾反爾。”
大家一時愣住。
聽她話里的意思，好像牟瑾有什么把柄在她手上，而她不知出于何故答應不外傳，卻對此深表厭惡。
表面上看，孟馨很有理的樣子，可牟瑾年齡偏小，就算她做了不好的事，又能不好到哪里呢。
倒是孟馨整天咄咄逼人的，為人任性又張狂，其實并不得人緣，她一通叫囂完，眾人只略略聽著便拋諸腦后了。
小燭覺得明哲保身比多管閑事更為妥帖，干脆也裝困躺下。
時間一晃，第二個月假來到。
小小的院落因為同窗們的離去顯得安靜極了。
梳洗完畢，小燭沒什么胃口，便獨自待在屋里背書。
院門傳來“吱呀”一聲，接著有人問：“小燭在嗎？”
這里的人都管她叫紫煙，也就是當初文淵給她想的閨名，能叫她小燭的，只有申菱。
“大人！”小燭連忙應一聲，跑出來，“大人，您怎么來了？”
“哎呀，你可別叫我大人了。咱倆年歲相差不多，無人時就管我叫菱兒姐姐吧。”申菱一如既往，還是那股子親熱勁。
“不妥不妥，您是雅堂祭酒，是大人，再怎么樣也不能壞了規矩。”小燭連連推辭。
人家親近你是一回事，但你若拎不清自己身份就是另一回事了。
再說，她與申菱堪堪幾面之交，深情厚誼根本談不上，想來人家肯定還是看在將軍的面子才愿青眼相待。
“好吧，隨你怎么叫，橫豎一個稱呼罷了。”申菱不再執著于此，笑瞇瞇地看著她，還順手幫她整理了一下翻出來的內襯，“你在此住的還習慣嗎？”
“習慣，挺好的。”她一個奴婢，皮糙肉厚的，住哪兒都習慣。
“我聽錢助教說，這個院兒里就剩你一人了。”申菱邊說邊朝空蕩蕩的四周望了望，“那個……你怎么不趁著月假回將軍府呢？”
“將軍沒讓我回去。”小燭眼皮微垂，語氣立即低了幾分。
申菱尷尬地笑笑道：“將軍肯定是怕你一來一回分了心。他這個人啊，練起兵來不管不顧，士兵們私下里還給他起了個玉面閻王的稱號呢。我猜他是把你當成手底下的兵來練了，雖然要求嚴格，但都是為了你好。”
“是，大人說得對。”小燭臉上重拾笑容，“大人快進屋坐坐吧，一直讓您站在外面說話怪失禮的。”
“不了，我還要去巡查別的院子。你若有事，就直接找錢助教，我已經吩咐過她了。”
“謝謝大人。”小燭深深地行禮道謝，直到申菱的身影徹底消失才慢慢收回目光。
身處孤寂，不論賣了誰的面子，但凡能噓寒問暖須臾也是難能可貴的。
這個道理，她懂；這份情誼，她承。
牟小縣主還是提前一日回來。
晚間，二人從飯堂回屋，各自在自己的鋪上悶頭坐著。
牟瑾好似有話想說，小燭幾次偷瞧過去，總看見她一臉欲言又止的模樣。
但考慮到彼此懸殊的身份，以及孟馨對她那些不友善的評價，小燭還是決定互不交流為好。
沒想到，第二天早起時，她在枕頭旁發現一張細長的字條，上面寫著：“對不起，上次是我考慮不周，差點給你惹來麻煩，但我真的沒有惡意。牟瑾”
對面的床鋪是空的，鋪上拾掇得整整齊齊，連一絲褶皺都沒有，寫字條的人應該離開一段時間了。
小燭仔細想了想，她對旁人的防備心從何時開始越來越重的？
從柳蓁無情地背棄？
還是朝陽公主鍥而不舍地追殺？
……
再跟牟瑾獨處時，她主動說：“您貴為縣主之尊，而我只是個依仗親眷關系攀上將軍府的平頭百姓。我與縣主有天上地下之別，才不敢隨意與縣主攀談，并沒有責怪的意思。”
“我知道了。”牟瑾淡淡地回了一句，再不做聲。
小燭也只好繼續當個悶葫蘆。
第三日過晌，同窗們陸陸續續回來了，可還沒說上兩句，小燭就被武學課夫子喊去問話。
兩人經過一番長時間的交流與實踐，最終小燭選定了一根棍子做武器。