清早，窗外幾只不知名雀兒，歡喜跳躍，嘰嘰喳喳聒噪個不停。擾的人心煩意燥。

歡昔園的西廂房內，光潤勻凈，如脂似玉的精巧青釉香爐上方，似夢似幻的徐徐地飄散著芝蘭香霧。

奚若芷身著菘藍色盤絲云錦長衫裙，發飾簡單，戴著云腳珍珠卷須簪。

洗漱梳妝完畢后，奚若芷準備用早食。

阿膠白皮粥和一些精致小菜，還有一盤紅棗糕。

“小姐，這些飯食，都是老夫人專門讓人送來的，這粥，最是補血滋陰，潤燥清肺。小姐多食些。”

“知道了，事情辦妥了嗎？”

“辦妥了。”

奚若芷讓瑩兒送了許多禮物給侯府眾人，侯府老夫人送的是一尊青白玉觀音，張氏、林氏和陳氏，分別送了紅寶石點翠簪，碧玉滕花玉佩和赤金寶釵花細，至于其他姨娘也送了次一等的細軟首飾。

侯門富貴，林子大什么鳥都有。自古權貴人家，利益為先，真情在后。

維系關系，拉攏人心，不就是那點銀錢嗎？

有利可圖，便真情關切，反之，漠然無關。奚若芷生于商賈之家，深諳此理。

目前形勢未明，如今收買人心才是良策。

用完早食后，周成才便來了。奚若芷讓他每日早，晚定時各來一次，與她報告侯府和藥房的瑣事。

收買侯府親信，機率小風險大。侯府粗使丫鬟，因身份不能主子親密接觸，雖不能清楚細致了解各事，但知事件大貌，同時離得主子遠，受的恩惠便少，忠心程度低，更易收買。

權衡利弊后，奚若芷給了周成才不少銀錢，讓他去收買各院的粗使丫鬟和婆子，讓她們暗下告知其主子的消息。

周成才用混跡商場的頭腦，不過幾天，便收買了不少的侯府粗使丫鬟婆子。

昨日王氏帶著奚府小姐，一起去到慈安苑與侯老夫人敘話。張氏和她的兒媳自然也在，期間笑聲連連。

可敘話完畢后，奚若菁面色難看的出了慈安苑，看似不太高興的回到了歡昔園。而后便沒有其他異常了，周成才不緊不慢稟告了奚若芷。

“芷兒啊！”

“母親。”

王氏身著烏金云秀裙，戴著翡翠盤絲頭面，雖不似豆蔻年華，但風韻猶存，攜奚若芷去侯府老夫人那里敘話。

慈安苑大廳，屋內笑聲歡語。

奚若芷身著菘藍色衫裙更顯得她膚白甚雪，朱唇皓齒，足見是個美人兒。

“芷兒，快來。”

奚若芷作乖巧樣向她們施禮道，“外祖母，舅母和各位嫂子有禮了。”

張氏上前拉著她笑道，“好啊，芷兒，昨兒差人送來的簪子，舅母很是喜歡。”

“昨兒，芷兒送的玉觀音，外祖母可還喜歡？”

“喜歡，芷兒費心了。”

“怎么，不見菁兒，薇兒和蘭兒啊。”

侯府老夫人立即說道，“快，容兒啊，把小姐們都請來。”

侯府老夫人吩咐完后，眼睛看著王氏的神色，有些怪異。

王氏起身對著侯老夫人施了一禮，“是，兒考慮不周了。”

大廳內的忽然就有股難以言說的奇怪氛圍，這時和王翎說著話的奚若芷覺察出不妙，便出來打圓場。

“是芷兒，偏拉著母親來找外祖母的，芷兒想外祖母想得緊，任性妄為了。”

侯府老夫人見奚若芷三言兩語就巧妙為母抵過，聰慧知禮又識大體，心中喜愛更添幾分。

“你這個孩子，真討人喜歡。”侯府老夫人點頭笑道。

“是啊，芷兒妹妹送嫂子們的東西，我們也很喜歡。”林氏和陳氏在一旁陪笑道。

“嫂子們喜歡就好。”

不一會兒，奚若菁一行人也來了。

奚若菁穿著菘藍色百褶如意月裙，滿臉笑容的進來。

“外祖母，菁兒來晚了。”

“快來，是外祖母疏忽了。”

侯府老夫人沒責怪她，卻說是她的疏忽。便是不想讓奚府其他姐妹妒恨到自己的身上。可見對她的愛護之心，奚若芷便對著這個外祖母少了些隔閡疏離，多了些親近敬重。

奚若菁一行人坐定過后，大廳內又重新說話談笑，期間舅母張氏一直夸獎奚若芷，說她不僅人生得嬌美，辦事又爽利，把藥鋪管的井井有條，奚若芷期間又如何辛苦。贊她真是一個知書達理，心細通透的女子，楊氏和陳氏也在旁附和著婆母的話。

侯府老夫人聽著后，笑著道：“我家芷兒，如此嬌美能干，誰人能娶到，真是有福啊！”

奚若芷佯作嬌羞狀：“外祖母，說笑了。”

王氏和張氏互相望著，心領神會的一笑。

聚會完后，奚若芷等眾姐妹先行一步，而留王氏和張氏陪著侯老夫人一起繼續說話。

晚飯時，侯老夫人又叫人送來了紅棗阿膠雞湯，王氏也送來了紅棗糕。

奚若芷看著今日的慈安苑聚會，想著她拉攏人心之策，看似效果大成，可她知曉，期間人人都心懷鬼胎，用意不明。

戌時，周成才報告了昨夜奚若芷吩咐的事。葉白之送來的藥香交由齊掌柜看過之后，只是普通的藥草，無害，相反有安神靜心，除穢散邪的作用。

誠心藥鋪內，近日葉白之開始坐診了，期間無人鬧事。只是人多混亂，葉白之有些不知所措，混亂慌張，除此并無其他異常行為。

奚若芷聽了消息之后，想來葉白之的身份可能無差錯，不然圣藥谷的人，定會來藥鋪鬧事。如今藥鋪無事，她對他猜疑又降了一兩分，葉白之對她應該是安全，奚若芷便不再讓周成才盯著他，讓他專心在侯府眾人身上，讓他退下了。

已過亥時，可奚若芷還未安歇睡眠，她躺在床上想著不日便是侯府老夫人的生辰，她終于還是要見到他了嗎？