七月中，夏日行，前往雍城的避暑山莊。

除了陛下浩浩蕩蕩的出行陣仗，成群結對的公子小姐們，分散坐在不同的馬車內。有幾輛馬車不時從中傳來幾聲歡歌笑語，氣氛和炎熱的天氣一樣高漲地厲害。

姜國公府的馬車內，沉默的厲害。如今七皇子在京中看守，而五皇子隨駕同行。姜健幫著秦焱處理政務，沒有同來。姜家母女倆為姜婧的事憂心忡忡，心里藏著害怕，不想說話。而王葇，一來為了顧及她們的感受不便說話，二來也在擔心此行的安危不能說話。

到了避暑山莊快下馬車前，姜夫人對王葇叮囑了幾句，“凡事莫逞強，遇到事情，就來找姜國公府。”

姜妗按照原先安排，把王葇送到了沁陽公主殿前。

兩人一路無話，但走路時，姜妗緊緊攢著王葇的手。王葇把沁陽請帖遞上后，阿月出來邀請，而姜妗始終不松開王葇的手，停下也不走動。眼神縹緲悠遠，一副心不在焉的樣子。王葇輕輕拍她的肩，提醒了她。

“阿妗回夫人那兒吧，她在等你。”

王葇又招手示意姜妗的貼身丫鬟寶娟，“把小姐送到國公夫人那兒。”

“是，王姑娘。”寶娟穩穩地扶住姜妗，一路攙著她回去。

阿月留意著古怪，密切觀察向遠方走去的一主一仆。回過神來轉頭，便發現王葇一臉遐邇地看著她，“阿月姑娘，可曾看完？能否帶我去見公主？”

“走吧王姑娘，公主在里面等你。”

屋內，沁陽公主一人安安靜靜地坐在迎門進去的正前方，而她正對面的的茶杯已經倒好了茶，王葇順著阿月指引坐下。杯子里，茉莉花和橘皮混合的濃香傳來，直入刺鼻，有些提神醒腦。

但王葇很快就被屋內剛剛點燃的迷迭香香爐，薰得暈頭轉向。

“王葇姑娘，請喝茶。”

“多謝沁陽公主殿下。”

王葇不疑有她，很是爽快地喝完了一杯茶水。茶水里的茉莉倒是其次，橘皮占據了大半的氣味，很酸。但泡茶者又加了大量的蜂蜜想蓋住，結果，酸得發澀，甜得發齁。要不是憋著，她差點把茶水吐出來。即便她沒做此舉，但她臉色甚是難看，一點也沒有藏住。

沁陽見了笑出了聲，“本宮想捉弄下阿葇，沒想到真的成功了。”

“公主厲害，這茶水......公主能面不改色喝完，當真是神人。公主不光把戲玩得好，還比阿葇更能吃苦，阿葇自愧不如。”王葇放低姿態贊揚她。

“哪里？阿葇妹妹處事才好，不哭不鬧，順著事情進展，給全了本宮的面子。即便喝下水露出來些痛苦之色，也是性情為真，才會如此。”

沁陽有意結交，和王葇的順水推舟，不到半天，兩人的外在關系親如姐妹。

劉墨芊來時，聽著沁陽的囑咐，帶了魏璐前來。而魏璐和許瑤一見面就掐，吵得劉墨芊頭疼。又聽見下人說起沁陽和王葇的交好，還有想起剛對她愛答不理的許珣，一時氣惱，也不管如何爭吵的二人，便直奔沁陽公主殿去。

“劉小姐你這般闖入本宮的宮殿，怕是不妥？”

沁陽還在和王葇說著不知從那兒聽來的前人舊事，談笑風生間，劉墨芊不經過通傳，突然闖了進來。

“公主又何必和墨芊惺惺作態？阿月不在，你宮里的其他人誰敢幫我通傳？”劉墨芊因為疾跑，背后汗涔涔地濕了衣衫，臉上通紅，還帶著明顯的氣憤。

“公主原來答應過墨芊，在許世子之事上，會幫助墨芊。如今，王葇在這兒了，還請公主表態，莫讓我誤會。”

沁陽原來見劉墨芊哄得許瑤一愣一愣，還當是個厲害的人物。如今看來，脾氣相貌不好是其次，關鍵還是個草包。要不是她借了把刀給劉墨芊，加之許瑤也聰明不到哪去，她能和忠親侯府搭上關系？真是笑話！

“我竟不知是宰相是身份大，還是父皇身份大？你說呢，劉千金？”

沁陽輕皺眉毛，沒有理會劉墨芊的要求，一句話下來，不怒自威。偏偏劉墨芊急昏了頭，也不知來前被什么刺激，聽不懂沁陽公主的威脅之語。

“原來一直墨芊都是自作多情，也是，討好了許世子歡心，不就又和忠親侯府搭上了嗎？怎么會為了我，因小失大？是墨芊愚笨，竟然輕信了你們的話。”

她眼淚成串成串地流下，又被她隨意用帕子亂抹，糊了一臉。分不清是淚還是汗，極為邋遢。

若不是看中了她爹劉長守的圓滑老道，又沒辦法巴結上，否則沁陽當真不想和劉墨芊打交道。大小姐脾氣，平日高高在上，擺的架子比她這個公主還大。原來還能因為她和許瑤的關系，高看她一眼。今日這么一鬧，再看她滿是嫌棄。

恰巧此時，阿月回來，沁陽招手，“阿月，快扶劉小姐回去。天氣熱，她已經開始胡說八道了，再讓她說下去，怕是宰相也保不了她。”

劉墨芊聽后，情緒更加激動，張牙舞爪地想抓住沁陽的衣袖，被阿月一掌劈下，昏了過去。這時，劉墨芊的丫鬟蓮香才姍姍來遲。見這情形也不敢多問，把劉墨芊扶了回去。

沁陽回過神，眼神犀利地打量王葇。見她唯唯諾諾，連頭都不敢抬起看她，心里的擔心放了大半。

沁陽試探地伸出手，直接抓住王葇的手臂。而她猛地一甩，喊了一聲。

王葇意識到自己的失態，愧疚地低下頭，想要跪下請罪，被沁陽抬手阻止。

“今日阿葇妹妹受驚了，早些回去休息吧。”

“阿葇多謝公主不怪之恩，阿葇告退。”王葇聲音怯怯地開口。

“去吧。”

話畢，阿梓扶起王葇，向她告了禮，她微微頷首。一主一仆相互攙扶，腳步蹣跚地離開了大殿。

阿月回來后，沁陽聽了她白日打探來得消息，心里有些得意。

又想起劉墨芊的失常，心里也放著份不安。

“你去打聽一下，劉墨芊今日來之前，發生了何事？另外，把她在殿上大鬧的事情宣揚出去，一定要讓這事散播到后面。”