建平二十年秋，東岐使團(tuán)入京，皇上設(shè)宴，宴請(qǐng)東岐使團(tuán)。
宮中設(shè)宴，文武百官皆出席，皇后懿旨，貴族的夫人小姐們也可入宮。
定遠(yuǎn)侯府，老夫人穿上了許久未穿的朝服。
太后早早便派人來(lái)傳了口諭，說(shuō)許久未見(jiàn)了，趁這次東岐使團(tuán)入宮的機(jī)會(huì)，兩人要好好說(shuō)說(shuō)話(huà)。
世子夫人有了身孕不易勞累，老夫人便讓侯夫人帶著余隱入宮。
余隱現(xiàn)在已經(jīng)是侯府女兒了，有了貴族小姐的身份，自然也要出席這樣的場(chǎng)合。
為了不引人注目，阿金為余隱梳了最普通的發(fā)髻，結(jié)鬟于頂，髾尾于肩，似燕尾一般，發(fā)上只用了珠花裝飾，臉上也只是略施粉黛。
穿的衣服是老夫人早先命人趕制的，送來(lái)了好幾套，余隱挑了其中一身青色的穿上，看著倒也清麗可人。
雖然余隱這一身從頭到腳看著素雅，但也未丟了侯府的臉面，老夫人看了只是皺了一下眉頭，并未說(shuō)什么。
入宮那日，太后專(zhuān)門(mén)派了人來(lái)侯府接老夫人入宮，余隱也跟著沾了光，坐上了宮里的馬車(chē)，一路暢通無(wú)阻，直接到了長(zhǎng)信宮。
太后如今已經(jīng)年逾八十，身體也不好，一身華服包裹著風(fēng)中殘燭般的身軀，由宮人抬著坐到了殿前。
“臣婦拜見(jiàn)太后！”
余隱立于老夫人身后，揖禮鞠躬，后緩緩下拜。
“平身。”
太后的聲音蒼老嘶啞，氣又不足，聽(tīng)著便知光景不好。
余隱在老夫人和侯夫人都起身后也緩緩起身。
老夫人一見(jiàn)太后，眼眶便紅了，這兩位年輕的時(shí)候私交甚好，那時(shí)老夫人剛剛死了丈夫獨(dú)身扶持幼子，得了還是太子妃的太后諸多照顧。
“多年未見(jiàn)，你的頭發(fā)也白了?！碧髶沃庹f(shuō)著話(huà)。
老夫人點(diǎn)頭抹眼淚，說(shuō)：“臣婦老了，腿腳也不利索了?！?/p>
太后忙著和老夫人話(huà)家常，后面的侯夫人和余隱便行禮退下了。
自太后那兒出來(lái)，兩人便去拜見(jiàn)皇后，由宮女引路到了椒房殿，在殿門(mén)口遇見(jiàn)了顧夫人和顧傾顏。
看見(jiàn)顧夫人，侯夫人就想起了上次顧家滿(mǎn)月宴的事，要不是因?yàn)轭櫦?，她怎么?huì)因?yàn)檠b病被老夫人責(zé)罰不能出門(mén)，一想起來(lái)就氣不順。
“見(jiàn)過(guò)顧夫人。”余隱規(guī)規(guī)矩矩地行禮。
“是侯夫人和余小姐啊?！鳖櫡蛉松舷麓蛄恐嚯[，“不過(guò)一月未見(jiàn)，余小姐愈發(fā)漂亮了。”
“顧夫人剛剛出了月子，便迫不及待地來(lái)宮里參加宴會(huì)，真是好興致啊。”侯夫人皮笑肉不笑地說(shuō)。
“皇后懿旨，我也不敢不來(lái)啊，剛剛路上遇見(jiàn)了陳夫人，她說(shuō)半月前請(qǐng)侯夫人去賞菊侯夫人沒(méi)去，三日前劉夫人請(qǐng)了戲班子侯夫人也沒(méi)去，侯夫人又不像我需要坐月子，怎么夫人們之間的應(yīng)酬都不見(jiàn)侯夫人呢？”
“你……”侯夫人登時(shí)便要發(fā)作。
顧夫人沒(méi)給她機(jī)會(huì)，接著說(shuō)：“不過(guò)聽(tīng)聞世子夫人又有喜了，侯夫人向來(lái)最心疼兒媳，在府中照顧也是有的，還沒(méi)恭喜侯夫人呢，侯府又要添丁了?！?/p>
余隱看著侯夫人氣得說(shuō)不出話(huà)，偏偏顧夫人言辭犀利，打個(gè)巴掌再給個(gè)甜棗，讓侯夫人有氣也不能撒，只能強(qiáng)顏歡笑。
顧傾顏在顧夫人身后對(duì)余隱擠眉弄眼，見(jiàn)她們聊起來(lái)了，便拉起余隱，俏皮地對(duì)母親說(shuō)：“母親，我和隱兒去桃苑逛逛?！?/p>
顧夫人笑著叮囑說(shuō)：“這是在宮里，你可不要失了規(guī)矩?！?/p>
“不用先去拜見(jiàn)皇后娘娘么？”余隱拉住顧傾顏問(wèn)。
“皇后娘娘要陪皇上接見(jiàn)東岐使團(tuán)，我和母親也沒(méi)見(jiàn)著皇后娘娘，這不剛從椒房殿里出來(lái)。你沒(méi)去過(guò)桃苑吧，雖然現(xiàn)在沒(méi)有桃花，但里面的景色也很是怡人，走，我?guī)闳?。”顧傾顏拉著余隱便走，還不忘叮囑婢子們不要跟著。
賞個(gè)景也要這般著急，還不能有人跟著？
余隱跟著顧傾顏，剛到了桃苑，連朵花都沒(méi)來(lái)得及瞧，又被顧傾顏拉著躲到了假山后。
“顏兒，我們不是來(lái)躲貓貓的吧。”余隱遲疑著問(wèn)。
“當(dāng)然不是，不是說(shuō)了來(lái)賞景的么?！鳖檭A顏說(shuō)著，探出頭偷偷向外瞧。
桃苑是皇上為了麗夫人修建的，也就是顧傾顏的姐姐，顧傾顏從小便常常進(jìn)宮，也常在此玩耍，桃苑里的景一年四季什么樣她沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她看都看膩了。
她早命人打聽(tīng)過(guò)了，寧王這個(gè)時(shí)候會(huì)路過(guò)這里，她本找不到理由來(lái)此，正好看見(jiàn)余隱，便以賞景之名在這兒等著，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)看見(jiàn)寧王。
余隱見(jiàn)顧傾顏鬼鬼祟祟，便知她無(wú)賞景之心，撇開(kāi)她的手說(shuō)：“你既然拉了我來(lái)，又瞞著我真實(shí)目的，也罷，我自己去里面逛逛，也不算白來(lái)一遭。”
說(shuō)完，余隱大步從假山后面走出。
顧傾顏伸手沒(méi)拉住人，連忙也從假山后面出來(lái)，抱著余隱的手臂晃著說(shuō)：“哎呀隱兒，我實(shí)話(huà)和你說(shuō)吧，我聽(tīng)說(shuō)寧王這個(gè)時(shí)候會(huì)來(lái)，所以我就……”
“所以你就在桃苑門(mén)口守株待兔，想一睹寧王的風(fēng)采？”余隱挑眉問(wèn)。
顧傾顏不好意思地笑笑，說(shuō)：“你是不是覺(jué)得我有點(diǎn)丟人啊?！?/p>
“偷窺別人是有些丟人，不過(guò)今日是皇上皇后設(shè)宴，你是大司農(nóng)之女，麗夫人的妹妹，受邀入宮，寧王身為王爺也要出席，你們就算在桃苑偶遇，也實(shí)屬正常，為何你要藏身于假山之后，做這等偷窺的小人行徑?！庇嚯[說(shuō)。
顧傾顏也不想偷偷摸摸的，關(guān)鍵是她被寧王拒絕怕了，上次在建國(guó)寺，她向?qū)幫醣戆仔囊?，結(jié)果被拒絕了不說(shuō)，寧王還說(shuō)出“以后顧小姐出現(xiàn)之地，本王必不踏足”這樣的重話(huà)。
她哪里還敢出現(xiàn)在寧王面前。
若是寧王見(jiàn)了她，一定是轉(zhuǎn)頭就走了。
但這話(huà)她不想說(shuō)給余隱聽(tīng)，便咬唇說(shuō)：“寧王知道我的心意，但無(wú)意于我，若我和他相見(jiàn)，恐怕會(huì)給他造成困擾?！?/p>
“既然是‘偶遇’，便是無(wú)心的，你不過(guò)想見(jiàn)他一面，便是見(jiàn)了能如何？要是你除此之外還有別的想法……”
“隱兒，你別胡說(shuō)八道！我怎么可能有別的什么想法！”顧傾顏紅了臉辯解。
余隱忍不住發(fā)笑，說(shuō)：“好了，你別躲著了，我們賞我們的景，若是見(jiàn)到寧王，正常以禮相待便可。”