杜京墨聞聲望去，只見李賢淑挽著一個(gè)婦人從一輛馬車上下來，仔細(xì)看發(fā)現(xiàn)那婦人竟與李賢淑有幾分相像。

一看見李賢淑，杜京墨等人都很激動(dòng)，努力掙扎向李賢淑喊道：“娘！”

沒等李賢淑開口回應(yīng)，那婦人先是沉下了聲音：“王海王河，你們?cè)趺催€不放人，差事做久了是不是？要我去跟老爺說嗎！”

王海王河自聽到那婦人的聲音起便慫了一直低著頭，這會(huì)子聽到那婦人在訓(xùn)他們哪里還敢耽擱，立馬陪笑道：“夫人說的是哪里話？小的這就放人，這就放人。”說完便眼神示意自己的手下放人。

見杜京墨等人都得了解脫，那婦人繼續(xù)說道：“行了，這沒你們的事兒了，哪兒來的回哪兒去，今后若再敢干這類混事，身上這身官服就別穿了！”

王海王河等人應(yīng)了聲是，灰溜溜的跑走了。

見到此情此景，杜京墨等人委實(shí)驚訝，心里有一萬個(gè)疑問，但還沒問出口李賢淑便說道：“這會(huì)子日頭大了，進(jìn)屋說吧。”

因著館子里還有徐氏這個(gè)長(zhǎng)輩，那婦人便先去見過徐氏：“這位便是徐姐姐吧，昨個(gè)兒淑兒已經(jīng)向我說過了。今日一見，這通身的氣派果是不凡。”

見先見過的是自己，徐氏有些受寵若驚：“夫人謬贊了，鄉(xiāng)野婦人哪擔(dān)得起夫人這聲姐姐？夫人可切莫折辱了自己。”

“哎，這是哪兒話，大家都是一家人，這一家人哪來的貴賤，只分個(gè)長(zhǎng)幼便罷！妹妹姓葉，往后只管喊我葉妹妹就好。”葉氏上前一步握著徐氏的手笑瞇瞇地說道。

話都說到這份兒上了，徐氏也不再推脫：“那，那便聽妹妹的。”徐氏干脆將姓省掉了這樣更顯親切，葉氏也笑著喚了聲姐姐。

一旁的李賢淑見倆人已經(jīng)見過，便招呼自己的三個(gè)孩子：“來，快來見過你們的外祖母。”

饒是三人先前有過猜想，這會(huì)子聽到自己心里想的那個(gè)答案還是不由得很吃驚。其實(shí)也的確該震驚，杜文秀雙親死的早，李賢淑也從未提及過自己的雙親，所以在三個(gè)孩子心里對(duì)祖輩的概念十分模糊，這會(huì)子突然有了外祖母，任誰都要緩一下。

李賢淑見自己說完幾個(gè)孩子也不動(dòng)，就那么睜大了眼睛呆站在原地，一時(shí)間不由得有些尷尬。

最后還是杜云苓先反應(yīng)過來，拉扯著弟弟妹妹去給葉氏磕頭：“不孝子孫給外祖母磕頭！”說罷便磕了三個(gè)響頭。其他二人見了也和杜云苓一樣給葉氏磕三個(gè)響頭。

葉氏看得熱淚盈眶，忙過去將三人扶了起來：“好孩子，讓外祖母好好看看。”

葉氏的眼睛在幾人身上來回看，半晌哽咽道：“都是好孩子......”竟是哽咽得說不出話來。

李賢淑忙上前扶住葉氏：“娘，您緊著身子，外孫，外孫女都在這兒，又不會(huì)跑。”

葉氏笑了笑，問杜京墨等人：“是我不好，可有嚇著你們？”

見杜京墨等人搖了搖頭，葉氏又接著問道：“孩子都叫什么啊？”

于是從杜云苓開始按年齡大小一個(gè)一個(gè)給葉氏見禮，葉氏也一一給了見面禮。

杜京墨，杜云苓和蘇挽瑜三人是羊脂玉手鐲，杜楓實(shí)則是文房四寶。

收到文房四寶杜楓實(shí)委實(shí)犯難，他倆從小就下地干活哪用得了這書生的東西？但長(zhǎng)者賜不可辭，他倆也只能向著葉氏道謝。

看杜楓實(shí)憋屈的樣子杜京墨不禁笑了出來，收到了杜楓實(shí)的一記眼刀。

葉氏送徐氏的是一支赤金簪子，這讓徐氏推脫了好久才在葉氏的勸說下收下了這份大禮。

一番寒暄之后已是日上三竿，客棧里的眾人都還沒有吃飯，葉氏便道：“今個(gè)兒我來做飯吧。”

李賢淑忙道：“娘，這怎么行？”

葉氏卻道：“今個(gè)兒我做吧，你嫁人之后就再也沒吃過娘做的飯了，我的幾個(gè)外孫也還沒嘗過我的手藝呢！”

葉氏有著一手好廚藝，做出來的菜被吃得干干凈凈，李賢淑見了便打趣兒道：“看來還是我做飯不好吃，我以前做飯就從沒見過吃得這么干凈的。”

葉氏也笑道：“小時(shí)候讓你跟娘好好學(xué)廚藝你不肯，現(xiàn)下后悔了？”

別看李賢淑是這么多孩子的娘，一碰到葉氏也就跟小孩子一樣，上前拉著葉氏的手就搖：“娘，你又說我，女兒本就不喜歡做飯，自然比不過娘您了。”

聽李賢淑這么說，葉氏笑得一臉寵溺。

飯后，一家人都聚在正屋里，知曉眾人好奇，李賢淑便將事情娓娓道來。

原來，她那日留下了信便趕往白云縣城了。她知道光頭這事她只有回家去求父母才能解決，因?yàn)槿サ臅r(shí)候沒有馬車，再加上和父母解釋的時(shí)間，一來二去就花費(fèi)了這么些天。

“可是，為何我們從沒有聽娘提起過您和外祖父？”杜京墨出聲問道

被杜京墨這么一問，李賢淑倒不好意思了起來，還是葉氏笑著說：“當(dāng)時(shí)你外祖父都已經(jīng)為你娘找好了婆家，但你娘性子倔非要與你爹爹在一起，你外祖父一怒之下便與你娘斷絕了父女關(guān)系。這丫頭從小性子倔，與你父親成親后便搬來了山河村，這么些年竟是一次也不回去，半點(diǎn)消息也沒有！”

葉氏說到這里，眼睛里已滿是淚水，她就李賢淑這么一個(gè)孩子，這么些年不見，叫她如何不擔(dān)心，思念。

李賢淑深知自己不孝，當(dāng)年父親對(duì)她和文秀的事情百般阻攔，母親也不曾理解過她，所以她成親之后便離開了父母親身邊，這么多年逼著自己不去想他們。

葉氏拿出手帕擦了擦眼睛，笑道：“現(xiàn)在好了，你母親總算是回來了，已經(jīng)過了這么多年了，當(dāng)初再氣，再倔如今都好了。你們外祖父看見你們娘的時(shí)候還哭了呢！”

聽完葉氏的話，杜京墨心里百感交集，到底是怎樣的嬌寵才能養(yǎng)出李賢淑這樣的性子，她竟開始羨慕李賢淑了。

李賢淑被母親這么一說鬧了個(gè)大紅臉，當(dāng)年她也沒想到自己會(huì)這么倔，說不回去就不回去，這次回去看見父親母親的時(shí)候直感嘆時(shí)間過得真快。

葉氏的手撫上了李賢淑的頭，眼里盡是安慰與心疼：“在娘這里，你永遠(yuǎn)都不需要感到愧疚。娘很為你自豪，娘的女兒就該不管不顧為自己爭(zhēng)取幸福。”

李賢淑聽完早已泣不成聲，撲在葉氏懷里嚎啕大哭。

因?yàn)樘L(zhǎng)時(shí)間沒見，葉氏就在客棧里住了下來，哦，對(duì)了，客棧已經(jīng)不叫西施客棧了，改了名字，叫小辣椒客棧。

自從那日杜京墨一人暴打禿頭后，就有人暗地里給杜京墨起了個(gè)小辣椒的外號(hào)，杜京墨知道后也不惱，反倒覺得這名字不錯(cuò)，干脆將客棧的名字也改了，就叫小辣椒客棧。

一時(shí)間，杜京墨客棧的生意更甚從前。

因?yàn)樯庾兒茫啪┠黠@感到力不從心，根本忙不過來，經(jīng)過深思熟慮，杜京墨決定招工。

可決定容易，真的執(zhí)行起來卻又是問題橫生，比如招多少男工，招多少女工，招完幫工一個(gè)月又該給一個(gè)月又該給多少錢？

許多的問題著實(shí)困住了杜京墨不少時(shí)候，但好在最后也拍板定了下來。

男，女工各招倆個(gè)，因著后院還有空房，所以杜京墨招工時(shí)還提了一個(gè)要求：須得長(zhǎng)期住在客棧，方便做事。

客棧要招工的消息立馬就在山河村傳了個(gè)遍，因?yàn)殚_業(yè)那天杜京墨挨家挨戶的送了涼菜，所以村民對(duì)客棧的印象都還不錯(cuò)，這會(huì)子聽說要招工便興致頗高的跑去應(yīng)聘。

雖說人來的多是好事，可杜京墨也委實(shí)頭疼，她要招的是年輕力壯的青年人，可這會(huì)子不管是那總角之年的孩子還是已過花甲之年的爺爺全都跑來說要來客棧幫工。

一群人吵吵嚷嚷的吵的杜京墨腦袋都大了，她只是把消息放了出去，并沒說就是今天招工，她今天還要做生意呢！可這么一群人圍在門口嚇跑了不少客官，還以為客棧是攤上什么事兒了。

這邊杜京墨嗓子都快喊破了也沒能把話跟村民講清楚，最后還是葉氏出來才將村民勸回去了。

葉氏到底是官家太太，自帶一股子威嚴(yán)，往那一站便有許多人不再說話，只三言兩語便將事情說清楚了，看著村民一個(gè)一個(gè)的離開了杜京墨立馬抱住葉氏：“外祖母，您也太厲害了吧！我在這兒說了大半天都沒什么用呢！”

葉氏捏了捏杜京墨的臉笑著說小滑頭。

杜京墨恍然大悟，笑嘻嘻的說：“哈哈！果然姜還是老的辣！”說完這句向葉氏吐了吐舌頭便立馬就跑了，只留得葉氏在原地笑著搖頭。

吸取教訓(xùn)，杜京墨在正式招工前將年齡的要求一并說了，可到了正式應(yīng)聘那天來的還是一大群不符合年齡的人，偶爾有一兩個(gè)符合的人卻不是來應(yīng)聘的，而是陪著家中長(zhǎng)輩來的。

折騰了一上午，一個(gè)人都沒應(yīng)聘到，杜京墨卻是已經(jīng)累到不行了：“不招了，不招了，大家伙就累點(diǎn)忙點(diǎn)吧！再這么招下去，我魂都要被招走了！”

杜京墨一席話把滿屋子的人都逗的哈哈大笑，笑得杜云苓去捏杜京墨的臉：“小妹這張嘴可是吃了什么好東西，怎么這么會(huì)逗趣呢！”

又是一陣嬉笑，葉氏開口說道：“依我看，這工不招也罷，沒得倒累壞了自己。”

杜京墨立刻搖著手說道：“不成不成，外祖母我就是隨口說說，這工是一定得招的，不然遲早有一天我也會(huì)被累壞的。”

葉氏笑著說道：“我的意思是讓你不要在村里招工了。”

杜京墨一臉疑惑：“不在村里招，那去哪兒？”

在場(chǎng)的其他人也都表示不解，客棧就在村里，不在村里招那去哪兒招？

葉氏知道大家的疑惑也沒賣關(guān)子：“山河村的村民大多以務(wù)農(nóng)為生，這年輕力壯的肯定都去自家田地里干活了，根本不會(huì)去想來咱們這客棧幫工，而這愿意來的自然就是家里年老的或者年幼的了。所以啊，你即便再招個(gè)三天三夜怕是也招不到一個(gè)可心的來。”

葉氏這話說得頗有道理，杜京墨當(dāng)初只想著招工，卻沒考慮到實(shí)際條件：“那，外祖母，不在村里招，我們上哪兒去招人啊？”

葉氏環(huán)顧眾人：“有的生意人家里都會(huì)買丫頭當(dāng)做傭人，依我看，你們也可以買丫頭當(dāng)工人。一來，小瑜到底是未出閣的女子，楓實(shí)畢竟沾親帶故，況且又有這么多人便也沒什么，可若招幾個(gè)男工進(jìn)來未免不妥，沒得被那愛說閑話的拿住了影響了小瑜的親事；二來，被賣的丫頭們自小背井離鄉(xiāng)吃盡苦頭所以她們大多都能干勤勞性子溫和，若是去了大戶人家，少不得挨打，客棧倒是個(gè)不錯(cuò)的地方。你們說呢？”

葉氏考慮的十分周到，連蘇挽瑜都包括在內(nèi)，徐氏被葉氏這么一講心也不禁跳了起來，這若是真招了男工影響了小瑜的親事可就完了。

“好是好，可我們又不是大戶人家，哪兒去買丫頭啊？”杜京墨狡黠地望著葉氏。

葉氏只笑道：“小鬼頭，明知故問！自然是外祖母幫你了！”