塞加河畔。

當(dāng)神態(tài)微胖，長相溫和的泰勒警長急匆匆趕到現(xiàn)場的時候，岸邊已經(jīng)被在附近巡邏的巡警臨時封鎖住了。

“尸體在哪里？”

警長先生從警局專用馬車上走下來，披著一件雨衣，一邊走向人群一邊問道。

那迎來的穿著制服的巡警當(dāng)即指了指岸邊：

“在那?！?/p>

泰勒警長點(diǎn)了點(diǎn)頭，走了過去。

因?yàn)橄掠?，岸邊泥土松軟濕滑，?dǎo)致走路都有些費(fèi)力。

當(dāng)他來到地上那塊隆起的油布旁，旋即用手中細(xì)長的警棍將其挑起，只是掃了一眼，這位警長就差點(diǎn)將早飯都給吐出來！

作為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的警官，他并不是沒有見過尸體。

然而死狀如此惡心，滲人的還是第一次。

抽回警棍，泰勒警長故作平靜地移開視線，看了眼波浪濤濤的河面，仿佛在思索著什么，實(shí)則是在壓制胃部的痙攣。

“是誰最先發(fā)現(xiàn)的？給我說一下情況?！?/p>

緩了一會，泰勒警長轉(zhuǎn)而看向那兩名巡警。

旋即，就見等在一旁的一個男人被帶了過來。

男人上身穿著一件格恩西防水羊毛衫，下面套著長褲，踩著一雙靴子，神態(tài)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，顯然嚇壞了。

看到泰勒，他當(dāng)即磕磕絆絆道：

“警……警官先生，我叫托尼.哈代……事情是這樣的，我家，不對，是今天早上……”

這男人顯然缺乏語言天賦，亦或者是過于緊張，將一件簡單的事說的磕磕絆絆。

好一陣，泰勒才算弄清楚經(jīng)過。

大概就是因?yàn)橄掠?，住在附近的托尼?dān)心雨勢加大，就想著過來加固一下拴在河岸邊的船只。

卻意外看到上游飄過來個模糊的人影，誤以為是有人落水，招呼了周圍的人一起將其打撈了上來，卻沒想到竟然是一具死狀如此詭異的尸體。

一群人當(dāng)即慌了神，趕忙通知了在周圍巡邏的巡警。

整個過程沒有什么問題，有多人可以證明，加上這尸體的狀況極為怪異，基本排除了這些人的嫌疑。

揮揮手，讓人將他們帶下去做記錄，泰勒警長的神情愈發(fā)嚴(yán)肅了起來。

雖然只是瞥了一眼，但他也意識到這件事絕非簡單。

尤其是死者身上那些迥異于常人的地方……更是明白無誤地指明了，這件事與超凡有關(guān)。

總之，不是他這個小小的警長能處理的。

“你去將這件事告知教會，不用多說什么，然后回來。”

泰勒看向了自己的一個手下，說道。

等對方依言乘坐馬車離開，泰勒才望著河面深深地嘆了口氣。

前天忙著安撫卷入夢境的市民，昨天又跟著教會的那些人走訪調(diào)查了整整一天。

原本以為今天終于可以休息一下，遠(yuǎn)離這些事，卻沒曾想，事情又撞了上來。

“唉。”

泰勒警長搖搖頭，忽然有了一種奇妙的預(yù)感。

他總覺得，以后很長一段時間，貝恩市都會不再平靜。

……

……

對于這邊發(fā)生的事，伊澤自然并不知曉。

心中的猜測也毫無根據(jù)，他也只能揣著心事沿著石板路返回了宿舍區(qū)。

熟練地上了二樓，沿著走廊來到自己的宿舍門口，他眨眨眼，又嘗試去擰動對門奧蘭多的宿舍門。

學(xué)院宿舍區(qū)素來沒有鎖門的傳統(tǒng)。

吱呀一聲，伊澤推開門，卻沒有看到奧蘭多的身影。

“還沒回來？還是沒有來學(xué)院？”

經(jīng)過了此前的接觸，伊澤也已明白，這個世界，大學(xué)的生活是真的寬松。

尤其是醫(yī)學(xué)院，只要導(dǎo)師沒有召喚，學(xué)生就基本是“放養(yǎng)”狀態(tài)。

只要能通過考試，那剩下的時間完全自由支配。

住校亦或者回家住宿，也沒有人嚴(yán)格管理，這點(diǎn)上就比主校區(qū)的那幾座學(xué)院人性化多了。

搖搖頭，伊澤就打算關(guān)上房門，也就在這時候，他聽到了身后傳來腳步聲：

“伊澤，你找我？”

伊澤轉(zhuǎn)回身，就看到拎著雨傘，頭戴禮帽的奧蘭多正笑著看向他。

“恩，就是看看你在不在?！?/p>

伊澤隨口解釋了一句，然后跟隨奧蘭多進(jìn)了對方的房間，又問道：

“導(dǎo)師有沒有什么吩咐？”

“暫時沒有?！?/p>

奧蘭多將雨傘靠在墻邊，脫下外套。

然后從腋下拿出一本精裝書籍來，放在桌上，笑道：

“據(jù)我所知，導(dǎo)師這兩天在忙著寫之前那個實(shí)驗(yàn)的研究論文，準(zhǔn)備發(fā)表，短時間應(yīng)該用不到咱們……唔，也說不好，導(dǎo)師的想法層出不窮，誰知道明天又準(zhǔn)備研究哪個方面？”

伊澤沒有說話，靜靜聽著。

見奧蘭多去沖泡咖啡，他便好奇地將那本精裝書籍拿起來，眉毛微挑。

這赫然是一本小說。

包裝很是精美，封面上印著書名：《鄉(xiāng)下美人》

旁邊還有一個“1”的標(biāo)記，似乎表明是第一冊。

封皮上包裹著一張巨大的“腰封”，恩……通過聯(lián)想，伊澤記起這應(yīng)該叫做“護(hù)封”。

與后世的書籍腰封有一定區(qū)別，更像是一張?zhí)字姆馄ぁ?/p>

幾十年前，大陸上的護(hù)封還是將整本書密封的，不過這只護(hù)封也已經(jīng)被撕開了，上面還印刷著“推薦語”：

‘這是一個引人入勝的故事，情節(jié)超乎人們的想象。這部高度原創(chuàng)的小說影響力將會超過作者的上一本書《舊國紳士》’——約翰牛。（注）

……

默默讀完這行推薦語，伊澤登時說不出話來。

這個書名讓他一下子聯(lián)想到了自己曾看過的一些書名風(fēng)格類似的作品……

“這是……”

他捧著書，看了眼奧蘭多，后者端著咖啡壺走過來，擠著眼睛笑道：

“這樣糟糕的天氣，沒辦法出門活動，最適合在房間里看小說了?！?/p>

頓了頓，他又道：

“新上市的，作者的上一本我就很喜歡，這一本相信同樣會很精彩，怎么樣？一起看？”

伊澤當(dāng)即搖頭拒絕：“不了?！?/p>

他總覺得這樣的書名，里面大概率存在一些令人臉紅心跳的情節(jié)。

自己和奧蘭多兩個男性青年一起看……光是想想，就讓他不寒而栗。

“好吧。”

奧蘭多聳了聳肩，一副你錯過了好東西的表情。

不過說起書籍，伊澤忽然想起來一件事來，于是他語氣隨意地問道：

“這書哪里買的？”

奧蘭多聞言怪異地看了他一眼，然后道：

“為什么要買？當(dāng)然是利用我們的證件合理地借閱啊，這事你應(yīng)該比我熟才對，你不是沒事就往圖書館跑么？”

在奧蘭多這番話的刺激下，伊澤腦海中當(dāng)即又聯(lián)想出了一部分屬于原本的“伊澤”掌握的知識：

貝恩市最大的，藏書最多的圖書館正是格羅恩斯大學(xué)圖書館。

沒錯，就是以大學(xué)名稱冠名的，是大學(xué)的產(chǎn)業(yè)。

不同于很多學(xué)院自己建立的，只供學(xué)院內(nèi)部人員借閱的圖書館，格羅恩斯大學(xué)圖書館更像是一個面對全市的商業(yè)機(jī)構(gòu)。

公開向市民們銷售各類書籍，或者辦理付費(fèi)會員借閱業(yè)務(wù)，價(jià)格為每年1畿尼。

恩，畿尼是一種硬幣，屬于溫頓貨幣體系的一部分，價(jià)值等同于21先令，比金鎊的價(jià)值還高一些。

只不過在幾十年前就已經(jīng)不再鑄造，市場上也少有流通。

目前更多是用于對部分昂貴商品的標(biāo)價(jià)。

而格羅恩斯大學(xué)的學(xué)生和教員則可以享受一定的便利，比如憑借證件免費(fèi)借閱，只需要在期限內(nèi)歸還就無需付任何費(fèi)用。

恩，也算是一個福利。

消化完這些知識，伊澤眼睛當(dāng)即明亮了起來。

在發(fā)現(xiàn)閱讀可以幫助他加快對這個世界的了解后，伊澤閑下來就會去找一些報(bào)紙、雜志來讀，如今看來，他似乎有了更好的途徑。

關(guān)鍵還有“教育優(yōu)惠”！

“哈，我以為你是在別處買的。”

含糊著解釋了一句，伊澤又與奧蘭多聊了幾句，便轉(zhuǎn)身離開了這里。

轉(zhuǎn)身下了樓，走出學(xué)院，循著地圖上的標(biāo)記向格羅恩斯大學(xué)圖書館走去。

……

……

而就在伊澤興沖沖趕去圖書館的時候。

塞加河畔。

被警長泰勒派去通知教會的警員已經(jīng)返回，跟隨著的，還有一輛私人馬車。

馬車停下，幾道身影自車中走了下來。

“格林……先生，你們可算來了。”

縮著脖子蹲在河邊的泰勒看到來人，當(dāng)即迎了過去，同時看向那位走在前頭的那人。

對方神情嚴(yán)肅，穿著深色大衣，衣領(lǐng)硬挺厚重，正是貝恩市教會超凡者小隊(duì)的隊(duì)長：

史考特.格林。

“辛苦了，尸體在哪里？”

史考特并未閑聊，只是看向胖警長，直入正題。

旋即，他以及其身后的一男一女便一同跟著來到了河畔，那用油布遮蓋著的尸體前。

身穿黑色大衣的史考特小心地在尸體旁蹲下，然后伸出手，緩緩將油布掀開。

繼而，蒙蒙陰雨中。

幾人就看到了那扭曲、惡心，被河水泡的膨脹起來的，慘白的尸體。

更看到了尸體頭骨上那明顯的，詭異的裂痕。

“咔嚓！”

一道閃電劃破陰云，繼而便是滾滾的雷聲。

“隊(duì)長……他是……”

那名女性隊(duì)員皺眉問道。

史考特抿了抿嘴唇，點(diǎn)頭道：

“沒錯，他就是我們追捕的那個，碎裂使徒。”

——

注：書籍“推薦語”摘自《倫敦新聞畫報(bào)》廣告版，1852年9月刊，有刪改。