宴會結束后，謝長安回府之后便將江故里叫到房中，然后叫故里把皇上賞賜她的那塊玉佩交給他，江故里不明所以。

“公子，這玉佩有何問題嗎？”江故里疑惑地問。

謝長安細細看著手中的玉佩，指腹摩挲著玉佩的邊緣，眼神復雜，半憂半喜，說：“這玉是兩年前我交予皇上的，那時他登基一年之余，朝中謝無延與南宮家族狼子野心，虎視眈眈。”

“我本也是勢單力薄，但也不忍謝家天下落于他人之手，便告知皇上我有抱團取暖之心，只要他需要，我會做他的外應，自己訓練一支隊伍與他手下暗影衛聯手一起掃除朝中的亂臣賊子，可他拒絕了。”

“他說他根基不穩，現與他過度親密的大臣都會被謝無延所隔離，他現在做任何事都會被監視，若是與我聯手也不是最佳時機，于是我便贈與他這塊玉佩，告訴他若是時機成熟了就想辦法把這塊玉佩再次交予我手上”

“沒想到今日會以這樣的方式交予你，今晚的事近乎完美，就連謝無延都難以察覺”

江故里細細聽著，想來今晚南宮炎也算是幫了他們一個大忙，但是接下來他們又會有什么樣的計劃呢？便問：“那公子和皇上接下來要作何打算？”

謝長安看向窗外明滅閃爍的飛雪，眸起笑意：“步步為營。”故里從不知謝長安的打算，但她知道他能幫自己，就像五年前那樣幫自己。

除夕過后，天漸暖了，就連房檐上的冰雪都開始消融了，謝長安因王爺生病而代替王爺到江南監管官寺完工，想著這一去也要半月之久。

故里本是想跟去的，但她聽聞久陽山上有罕見的三色雪蓮，待來年積雪消融時便是現世之時。

多年前謝長安染上寒疾，民間相傳這三色雪蓮有驅寒的奇效，故里想著便去把這雪蓮摘來醫治謝長安的舊疾，但謝長安并不知她的打算。

久陽山頂積雪還未消融，于是故里便在府里待上幾日再去，可她一旦失去謝長安的庇護，平日里眼紅的丫頭開始找起了她的麻煩。

“故姐姐，我找了些炭火來，你看”一位梳著雙髻的丫頭闖入故里的屋內，故里一瞧，是隔苑的妍兒，平日里古靈精怪，是個義氣的丫頭，見故里幾日沒炭火，便不知從哪兒弄了一袋來。

故里邊收拾手上的繡帕邊問：“哪兒得來的？”

妍兒眨巴著眼睛說：“今日路過東苑的庖廚，見堆柴處有一包東西，便好奇拆來看看，沒成想是一袋炭火，聽聞姐姐這幾日領不到炭火，近日積雪融化又是最冷的幾日，不忍姐姐受凍，便拿了回來。”

故里疑惑，越想越覺得不對勁，哪會平白無故有炭火在堆柴處呢？下人們的炭火都是在儲務房領，怎會多出來放在庖廚呢？而且是在東苑。

突然，故里一下子明白過來，立馬放下繡帕，從妍兒手上拿過布袋，仔細一看，布袋里的左上方繡有牡丹花樣，這一看便知是王爺夫人的手辦，接下來便有六個婢女和四個壯丁闖進故里的屋子，隨后一個大丫鬟和一個嬤嬤進來，故里認得她們，她們便是王爺夫人身邊的人。

妍兒被這陣勢嚇到了，她還不明白怎么一回事，膽小的躲在故里身后。

故里把她護在身后，恭敬地問：“李嬤嬤，您帶這么多人來此所為何事？”

“何事？”李嬤嬤一副明知故問的模樣，“來此我也不多說，你那袋炭火是我家夫人的，你可知？”

“奴婢不知”故里淡定回道。

李嬤嬤見此使了一個眼色給她旁邊的丫鬟，那丫鬟立馬上前將故里手上的袋子收回，然后交到李嬤嬤手上，李嬤嬤假意看了一眼，對著故里說：“這圖案可認得？”

故里看了看那牡丹圖案，回道：“認得，夫人專用。”

“來人，給我抓住她”李嬤嬤二話不說就命人將故里抓住，妍兒見故里被抓，心慌喊道：“你們憑什么抓故姐姐，那炭火是我在東苑撿到的。”

“妍兒，怎說這樣的傻話，這明明是我撿到的”故里在他們來到屋里時就猜到她們是故意來找茬的，妍兒說話耿直，說多了只會對自己不利。故里打斷她，不讓她再說下去。

“撿到的？你以為我會相信你這樣的鬼話，你明明是西苑的人，無端去東苑作甚？”

故里回答道：“近日不知怎得西苑從東苑領來的炭火總是沒有奴婢的份，于是我便趁今日之閑去問問儲務房的總管，可到儲物房我并未見到總管，于是我便回來了，途徑庖廚，見這顯眼的袋子便上前看了看，正是我近日需要的炭火，見沒人便撿了回來。”

“呵”李嬤嬤冷笑，“見沒人便撿了回來，也不看看這是誰的東西，再者，即便不是你的東西也敢亂撿，撿了也不上交管家，這王爺府豈能容得下貪圖小利之人？此行為與偷有何區別？”

故里默不作聲，故里知道，府上很多人看自己不順眼，他們認為自己與謝長安有不可告人的關系，雖說來府上之時謝長安為自己制造了一個身份，可她們仍認為自己來歷不明，自己待遇與其他下人不同，自是惹人非議，更何況是掌權的東苑。

李嬤嬤見故里不說話，便認為她是在默認，“怎不說話了？這是在承認自己偷的嗎？”

故里深吸一口氣：“嬤嬤教訓的對，故里實在是不該貪圖小利，甘愿受罰。”故里知道謝長安不在，自己退讓些也好，免得落人話柄，說自己恃寵而驕。

“來人啊，將這賤婢拖下去杖責三十”李嬤嬤差人將故里托出屋外，妍兒此時慌極了，上前拉人：“你們不可以這樣，故姐姐是二公子的人，怎可讓你們動刑。”

李嬤嬤狠狠將妍兒推到地上，嘴里說著：“這是王妃下的令，你一賤婢還想抗令。”

故里見妍兒摔得不輕，恐會受傷，于是寬慰她：“妍兒，無事，你別擔心。”故里雖然自己說著不擔心，但心里還是怕極了，她也沒有把握自己會不會因此喪命。

一刻鐘過去了，身上的疼痛早已遍布全身，故里悶聲不吭，但眼里淚水早已在打轉，受完刑后，李嬤嬤一行人才滿意的離開，臨走前故里還聽到李嬤嬤冷哼一聲，他們走后，妍兒才被放開，妍兒哭著來到故里身邊，淚眼婆娑的說著：“姐姐，是不是很疼，我該怎么幫你？”

故里覺得自己快痛的失去知覺了，用僅剩的理智對妍兒說：“幫我……請……郎中。”隨后故里眼前一黑，暈了過去。

“靈兒……靈兒……”故里聽到一個溫柔的聲音在叫喚，那是她多年不曾聽過的聲音了，這聲音既遠又近，既真實又虛幻，遠處一個身影面對著自己，可她卻看不清她的面容，她一直對著自己叫著：“靈兒……我的好靈兒，母親好想你。”

故里走進一看，這才看清是自己的母親，那是她心心念念的母親，故里看著自己的母親，雙眼含淚，說：“我也好想你啊，母親，我真的真的好想你，還有父親，還有大哥他們，我真的好想好想你們，我真的好像去找你們。”

說著故里要去抱自己的母親，可下一秒那人就消失了，故里一睜眼，自己又到了一個無人的街道，自己看到了白璃。

那是從小待人溫柔，對自己十分寵溺的好姐姐，只見白璃口吐鮮血，雙手撫上故里的臉，用平日里溫柔的語氣說：“靈兒，姐姐只能陪你到這兒了，縱使心里萬般不舍，可終是閻王爺在召喚了，記住，好好活著，一定要好好活著，否則我們都不會原諒你的。”最后白璃落淚而去，故里失聲痛哭，她最愛的白璃姐姐就這樣永遠離開她了。

“娘——娘……不要，璃姐——璃姐——”故里嘴里叫喚著，眼角噙著淚。

在一旁的妍兒嚇壞了，她從未見故里這般胡言亂語過，平日里見自家公子對故里十分青睞，自己作為苑里丫鬟，沒有照顧好故里，妍兒心里有些自責。

妍兒從府外請來的郎中還算是位醫者，并未見妍兒和故里是下等人就袖手旁觀。

郎中把了把脈，看了看故里此般傷勢，對妍兒說：“姑娘莫擔心，這位姑娘傷勢是重了些，但好在這是上了皮肉，無大礙，一會兒我開幾副藥，再開個創傷膏，修養幾日便好了，記住多多休息，避免走動。”

妍兒一聽無大礙，心里便放心下來了，可是自己銀兩無幾，剛攢下的積蓄幾日前交予了家人，就剩些碎銀了，妍兒不舍地從袖口之中全數拿出交到郎中手上。

郎中看了看，嘆了口氣說：“姑娘還是那這些銀兩去抓藥吧，至于這診費等你們二人寬裕些后再給我吧。”

妍兒聽了這話，心里感激不盡，感激涕零地說：“謝謝大夫。”

那郎中無奈，口里說著：“救人一命勝造七級浮屠，你二人自求多福吧。”郎中心里也算盡了力。

待故里醒來時已是第二日午時，只見妍兒趴在自己的床頭閉眼休息，想來是為了照顧自己累了，故里口渴的厲害想要喝水，又不忍叫醒妍兒，于是想自己起身，可身上疼痛難耐，不忍發出一聲悶哼，妍兒因此醒了過來。

見故里醒來，妍兒連忙起身去扶她，“故姐姐，醒來怎不告訴我？”故里訕然：“見你睡得沉，不忍叫你。”

“姐姐說的什么話，這說起來姐姐受罰還是因我而起，是妍兒太大意了，這才讓那些人鉆了空子”妍兒不服氣的說道。

故里怕她再被人抓住把柄，連忙說：“慎言。”妍兒這才意識到自己又魯莽了。

“姐姐起身想做什么？”

“我想喝點水”

“好的，妍兒給你取來”妍兒扶故里半躺在床沿邊，然后去倒水。

故里喝了兩口，然后將杯子遞給妍兒，卻見妍兒面露難色，像是有心事一般，便問：“妍兒，是出了什么事嗎？”

妍兒回神，有些不好意思地說：“額……昨兒看病花的錢還沒補上，我前幾日把自己的積蓄交給家人了，所以……”妍兒低著頭，聲音越來越小。

故里這才明白妍兒的意思，也沒多想，便對妍兒說：“我柜子里有些銀兩，你都拿去吧，也沒多少。”故里指了指柜子的位置。

妍兒便拿了出來，覺得多了，便說：“姐姐，多了。”

故里不想多說話，只一句：“剩下的就留給你吧，我這幾日就麻煩你了。”妍兒見故里不想多說話，便收下了。

“妍兒，你去忙吧，我再休息一下”故里覺得身上疼得厲害，不想再動，便讓妍兒去忙了。妍兒見故里想休息，就上前扶她躺下就下去了。