盧言被杖了十棍，以儆效尤。

陸娘子抱了三貫錢，吃力地走出去。

黃婆子跟在后頭，一雙眼睛直勾勾地看著她。

商荔照舊被押回牢中去，擇日再審。

夏零零站起來，問夏夜歡：“你為何對這件案子如此執(zhí)著？”

夏夜歡的桃花眼深深睨他一眼：“黃婆婆并未說謊。”

夏零零一怔：“你怎知她并未說謊？”

夏夜歡深深地吐了一口氣：“直覺。”他方才觀察商荔與陸娘子，發(fā)現(xiàn)兩人在不經(jīng)意間，偷偷地交換了幾個眼神。他可以肯定，張屠戶之死，并非那么簡單。

眾人：“……”

夏零零幾乎要暴走：“那張屠戶的妻子并不需要別人為她丈夫的死查個明明白白，你何必又多此一舉呢？”

夏夜歡抬手，止住他的話：“夏零零，你知道你缺乏的是什么嗎？”

“什么？”

夏夜歡笑著，一字一頓地說：“你缺乏一顆赤子之心。”

這回輪到夏零零深深地吸了一口氣，正欲爆發(fā)，忽而有守衛(wèi)來報：“不好了，前些日子收押在牢中的曾寶華，方才不知因何暴斃而亡。”

夏夜歡略略疑惑：“曾寶華是何人？”

小星兒清脆道：“就是要強搶姜姐姐回去給他傻兒子做媳婦的惡人。”

夏零零這回真的爆發(fā)了：“夏三，你看你都弄些什么事？！”曾寶華是南城人，南城人向來是最難征服的那一批，夏夜尋曾再三叮囑自己，千萬別讓夏夜歡與南城人有瓜葛。如今倒好，在牢獄里死了一個南城人！

夏夜歡不慌不忙：“山君兄！走，驗尸去！”

在門口的守衛(wèi)又大聲喊：“報！”

夏零零頭痛：“何事？”

守衛(wèi)拎著一個籃子：“方才有位姑娘送來面筋，說是給何先生、夏山護衛(wèi)當(dāng)零嘴兒吃的。”

朝青跳起來：“是我姐姐！”

一籃子新炸的面筋散發(fā)著香味，朝青拎著面筋，不安地守在停尸房的門口。小星兒本來要守在門口，與他偷偷吃面筋，但卻被何山君拎進去了。

夏零零和夏夜歡又在對恃：“曾寶華乃是南城人，你不能剖尸。”

夏夜歡無奈：“南城也是屬于花州的一部分，我有權(quán)責(zé)追尋事情的真相。”

夏零零覺得自己一直在崩潰的邊緣：“你當(dāng)前所能做的，便是將曾寶華的尸體還給他的家人。”

“然后等著南城人來討伐？”夏夜歡輕笑，注視著何山君手起刀落，將曾寶華的肚子剖開，“你既然說南城人難纏，無論如何，他們都不會善罷甘休，那不如，我們先來尋求一個真相。”

他的視線與何山君的對上，何山君輕輕搖頭：一無所獲。

夏夜歡覺得自己的眉頭輕輕地跳了起來。

何山君走出停尸房，在銅盆里胡亂洗了手，徑直拈起一根面筋就吃起來。此時他饑腸轆轆，能吃下一頭牛。

夏夜歡看他吃得怪香，問他：“這是什么？”

何山君邊嚼邊含糊道：“面筋，姜姑娘做的甚是好吃。”

既然是姜姑娘做的好吃的，那肯定很好吃。夏夜歡正欲伸手過去，夏山一臉肅然：“公子，萬萬不能吃。這里頭有川椒、麻椒，俱是甄郎中千叮囑萬囑咐，您不能碰的東西。”

小星兒嘆了一聲：“公子可真可憐。”

夏零零哼了一聲，不過是不能上臺面的市井零嘴，有什么了不起的。難道夏家家大業(yè)大，還做不出比這更好吃的東西？他正想著，忽而嘴中被人塞進一根面筋。

“你！”他瞪著夏夜歡。

夏夜歡笑道：“夏零零替我嘗嘗吧。”他十分認(rèn)真道，“這是一位性情至純的姑娘所做，我認(rèn)為很好吃。”

呸。夏零零硬生生地將那根面筋咀嚼進去。

味道馬馬虎虎罷。雖然他后面又吃了幾根，但他認(rèn)為，應(yīng)該是他的肚子太餓，是以才會有這種錯覺。

更重要的，搞不好緊接著，便有一場惡戰(zhàn)。

曾寶華在南城，應(yīng)該亦算是一個有頭有臉的小人物。他住了幾天牢獄，每日都有人從南城前來探望他。

如今他在獄中暴斃，他們花州府衙，難逃其責(zé)。

首當(dāng)其沖的，當(dāng)然不是他這個代州官，而是夏夜歡，畢竟是他將人抓回來的。

夏零零開始考慮，要不要給夏夜尋飛鴿傳書。

花州王夏青邑生三子，大郎夏夜夢，二郎夏夜尋，三郎夏夜歡。夏夜夢常年鎮(zhèn)守極樂城，威武霸氣；夏夜尋則替容帝巡視九州，鐵鉗般的手段，令人聞風(fēng)喪膽。而三郎夏夜歡，不提也罷。雖然通讀九州律法，但沒什么用。尤其是在當(dāng)今九州崇尚武力的風(fēng)氣下，世人向來只知夏大郎、夏二郎，卻不知在花州，還藏著一個手無縛雞之力的夏夜歡。

更何況……夏零零正想著，夏夜歡已經(jīng)在吩咐夏山，將曾寶華的尸體拉上馬車，送往南城曾家。

罷，罷，兵來將擋水來土掩。他們并沒有對曾寶華用刑，曾寶華忽而暴斃，實乃是他的命限已到。

馬夫一甩馬鞭，拉著棺材的馬車起步，漸漸離去。

朝青仍舊拎著籃子，與小星兒擠在一起，踮起腳尖看著馬車遠(yuǎn)去的影子。人群中有熟悉的身影掠過他的視線，朝青揉揉眼睛，卻又不見了。

須臾他又笑自己眼花，姐姐向來不愛湊這種熱鬧，他許是看錯了。

午膳終于送來了。

竟是素肉丸、清蒸金華火腿、東坡豆腐，以及生菜羹。

如此一模一樣的菜式，何山君差些懷疑此時在夏家當(dāng)廚娘的，不是別人，正是姜姑娘。不過，他才吃了一口，便知曉，這怕是將作料通通減了一半的仿姜家菜式。他偷偷地，從裝著面筋的小籃子中拈出一根面筋來，放進嘴中，頓時味覺全開。

還是姜姑娘做的菜式接地氣啊！

朝顏戴著斗笠，擠在人群中，望著拉著曾寶華遺體的馬車漸漸遠(yuǎn)去，猶豫了一會，還是跟上了。

南城。

仿佛是區(qū)別于其他三城，即便是晴好的天氣，南城也仿佛籠罩在一片灰蒙蒙中。聽說，大多有前科的人，都擠在這南城中。

但，這些有前科的人，本事都非凡。

朝顏曾聽說，有一位鬼手神醫(yī)，可以剖人肚，取人器官，而后又將縫起來，那人仍舊生龍活虎。

那年父親母親雙雙逝世，她還曾想了要將雙親拉去，尋到這位鬼手神醫(yī)，讓他瞧一瞧，雙親是不是只是沉睡，而不是與他們天人永隔。

她抬眼望望灰蒙蒙的天，拐進南城巷道中。

其實南城與西城沒什么區(qū)別，一道又一道的小巷子兩側(cè)，是密密麻麻的小院子。小院子里種了許多杏樹，正是花開的時候，純紅的花苞與淡紅的花朵交錯，竟然有一股仙境般的感覺。

其實，南城也挺美的呀。

朝顏暗暗下了決心，回去亦要移栽幾株杏樹在院中。春賞花，夏吃杏，還能做成果脯來賣，實在是一舉幾得。

朝顏看著那輛馬車轉(zhuǎn)過巷角，正欲跟上去，一只貍貓凄厲地叫了一聲，從屋頂躍下，擋在她面前。