池靈眼淚汪汪地撲到了池母懷里，雙手熊抱著她，抿著唇，一聲不吭。
她不知道該說什么。
某種溫暖的東西充斥在她心里，流淌、滋潤著她的心田，讓她有點想哭。
煙花綻放在漆黑的夜空，絢爛美麗如瞬間花火。孩子們的歡呼聲和噼里啪啦的爆竹聲從窗外傳了進來，打破了屋里溫馨又悲情的奇怪氛圍。
“好啦，大過年的哭什么？我們該慶祝妹妹找到了……男朋友，城里是這么叫吧？”池正義努力緩和氣氛，手臂搭上了池正生的肩：“我倆這樣找不到媳婦的才該哭呢！”
池母瞪了這倆顯眼包一眼：“那老娘就該發愁你們找不到媳婦了！”
池靈笑出了聲。
不管怎樣，大家總算是沒有那么傷感了。他們說說笑笑，看煙花打麻將，守歲到深夜……
……
年后，池靈跟父母說了要進城讀書的事。她要找一個中學把學籍轉過去，然后直接在那里高考，而且去學校里和大家一塊兒復習，總比自己單槍匹馬地瞎學要好。池父池母雖然是千萬個舍不得，但最終還是眼泛淚花地給她送行了。
一直從村口送到鎮上，從鎮上送到車站，直到池靈坐上了車，他們還站在站臺上眼巴巴地瞅著她，看得池靈又好笑又難過。
不管送站的人有多舍不得，綠皮火車依然無情地冒著白煙，“嗚嗚”地載著人們牽掛著的人兒駛向遠方。
熟悉的面容越來越遠，變得模糊不清，漸漸成了一個個小黑點，最終消失在了視野里。
池靈直到看不見家里人了，才將目光轉回車廂內。
她很少走出那個偏僻的小鄉村，就算出來，最遠也只是到縣城，火車是從來沒有坐過的，更沒有見過這么多生人。但池靈并不惶恐，也不局促，坦然自若得像個見過大世面的千金小姐。見到她的人反而一個個目瞪口呆，神色怔愣，眼睛直直地看著她，活像是沒見過世面的土包子。
沈明山坐在她旁邊，擋住了大部分窺視的目光，但仍有乘客千方百計地偷看池靈，還有一個年輕男子拿出了價值不菲的相機偷拍她，被沈明山攔下了。
“靈兒，我就說我不會輕易跟人做朋友，實在是你長得太好看啦，把我迷得不行……”沈明云俏皮地眨眨眼睛，道：“你瞧，我就說不只是我一個人被迷倒，那村子里的人對你都形成免疫力了……這才是正常人見到你的反應嘛。”
沈明云心里平衡了。
她哥卻咬牙切齒，沉聲道：“以后出門戴上口罩吧。”
池靈無奈地笑笑，趴在桌子上把臉埋在手臂間，聲音悶悶地傳出來：“這樣行了吧？”
“哎呀，靈兒你太可愛啦！”
沈家兄妹邀請她住在他們家里，被池靈拒絕了。貿然叨擾人家總是不好的，再說，還不知道他父母喜不喜歡自己呢……池父池母給她塞了不少錢，讓她在外面不要委屈自己，池靈猶豫著是在外面租房子還是住在宿舍里，想了半天沒想出結果來，她就決定到了城里看看再說。
車窗外的景色飛速掠過，如今正是初春，淡綠色的田野綿延著伸向遠方，一望無際。樹木剛剛吐出嫩芽，從遠處看卻還是光禿禿的，能清晰地看到樹上圓圓的、褐色的鳥窩。冒著炊煙的人家、廣闊的田野、茂密的樹林、冰雪消融的小河還有緩緩旋轉的風車……在蔚藍色的天空下，一切景色都顯得那么不同尋常、那么迷人。
池靈趴在桌子上興致勃勃地瞧著，不一會兒就犯困地打起瞌睡來。
沈明山輕輕地把他的軍綠色風衣蓋在了池靈身上。
四五個小時后，火車到站了，沈明山護著池靈下了車。
車站里烏泱泱地擠滿了人，與池靈所在的小縣城車站完全不同。這里的人穿著時髦，行動有序，在寬闊整潔的車站里或腳步匆匆或從容不迫，一種與小縣城截然不同的感覺撲面而來。有的路人偏頭注意到了池靈，卻比她更加驚奇，兩眼放光地就要往這邊靠，沈明山連忙把池靈護在懷里快步走了出去。
一出車站，繁華陌生的省城就完全展露在她面前了。
寬闊的柏油馬路上是來來往往的小汽車和成堆騎過的自行車，偶爾會有公共電車鳴著長笛緩緩駛過。城里到處都是或高或低的樓房，潔白的墻面上貼著標語和廣告，各式各樣的店鋪都有。人們大多穿著軍綠色或深藍色的工作服，干凈樸素，展露著這個時代的獨特面貌……總之，省城是繁華熱鬧的，是值得年輕人在這里闖出一片天地的。
沈家派了司機來接，池靈跟著沈明山到了一輛很低調的吉普車前，沈明云率先爬上了后座，沈明山也讓她先坐進去——以免又惹得旁人頻頻側目。
司機老王應太太的吩咐過來接站。他早聽說少爺從那個偏僻落后的村子里帶回了一個小姑娘，愛得不行，太太為此發了好大的火，整日愁眉不展唉聲嘆氣，說自己是賠了女兒又折兒子，因此他對這個素未謀面的姑娘也沒有什么好感。就是個愛慕虛榮、攀附權貴的農村女人吧，他這么想著。
今天他聽說是自己過來接站，還想著，他一定要先看看那女子到底是何方神圣，竟能迷惑得住自家冷淡自持的大少爺。
遠遠的，他一眼就認出了風姿卓然、鶴立雞群的沈明山……但吸引他目光的，卻不再是優秀矜貴的自家少爺了。
他定定地看著少爺旁邊的小姑娘，下巴都要掉在地上，恍然不知今夕何夕。
思緒紛雜間，他只想明白了一件事：少爺栽得不冤。
長成這樣，再富貴厲害的人物也是嫁得的。
他恍惚地幫少爺把行李放在了后備箱里，然后坐到駕駛座上，控制不住地從后視鏡觀察著那個漂亮得讓人移不開眼的小姑娘。
她羞赧地低著頭，微微卷曲的長發灑落在肩頭，瑩白如玉的臉頰上染著淡淡的紅暈……他想不出是什么樣的地方能養出這么一個靈秀俊俏的姑娘。
“王叔？還不開車？”
略帶不滿的聲音打斷了他的思緒，司機如夢初醒，連忙收回目光，不敢再看，匆匆發動了車子。
車子從繁華的市中心駛向了略有些偏僻的郊區，可以看出，越往這邊走，來往的行人越少，有名氣的豪車越多，環境也越來越清幽雅致。最終他們到了一座門口有守衛值班的別墅區前，出示了證件，才被放行進入大院。
大院里道路寬闊，時不時有幾輛軍綠色的吉普車駛過，周圍沒有什么閑人，倒顯得有點威嚴莊重。最終車子在一座有些古樸的庭院前停了下來，院子里是一棟漂亮的兩層小洋樓，從敞開的木門看過去，能看見院子前栽種的五顏六色的小花兒。許是剛澆過水，花瓣上的水珠在午后陽光的照耀下折射出美麗的光，晶瑩剔透。
池靈他們下了車，一行人朝院子里走過去。
沈明云歸家心切，率先一溜煙地跑進了屋。池靈低頭看著腳下的青石板小路，略微有些局促——她本來是不想跟他們一起回來的，可沈明山堅持，說一切等見了父母再說。他那么堅定地相信他爸媽會非常喜歡池靈，喜歡到和他一樣迫切地希望她留下來，住在家里。
男人帶著厚厚繭子的粗糙的大手握住了池靈柔軟的小手，慢慢將她的手整個包裹住，給了她無法言喻的安全感。
“別怕，有我呢。”
他低聲安撫她。
池靈忍不住微笑起來，她也見過不少大場面了，又不是真的農村女孩，怕什么呢？
兩個人并肩走進屋里，一眼就看見了抱著沈明云細聲安慰的沈母。她頭發梳得油亮光滑，身上披著一張毛毯子，保養得宜的臉上也有了細微的皺紋，隱約能看出年輕時的萬種風情。此刻，她正眼眶發紅地抱著哭哭啼啼的沈明云，心疼和慈愛讓她的神色變得無比溫柔。
沈明山出聲道：“媽，我回來了。”
沈母抬頭看去，目光從兩人交握著的手，移到了池靈臉上。
她愣住了。
“伯母好。”池靈抿唇微笑著，向她點了點頭，烏黑的大眼睛一眨不眨地看著她。
沈明云擦了擦眼淚，從她懷里鉆出來，跑過去牽起池靈的另一只手，向沈母介紹道：“這是池靈，我的好朋友，哥哥的女朋友，嘿嘿，媽，你看她多漂亮！”她滿臉驕傲，仿佛能和池靈做朋友是多么了不起的一件事。
沈母沒聽清寶貝女兒的話，只是有些發愣地盯著池靈的臉看，她有些懷疑自己在做夢。
收到來信后的那些不堪的猜測都被推翻，兒子相中的女朋友，竟是這么一個白凈俊俏、斯文有禮的小姑娘！這大院里哪一家的媳婦能比她的兒媳婦好看？這要是帶出去那不得被街坊鄰居和同事們羨慕死？
沈母的眼睛亮了。
她一把拉住池靈的手，端詳著她的打扮、容貌，連連贊嘆：“好！好姑娘，長得真俊！聽說成績很好，要參加今年的高考？”
池靈有些害羞地應了一句。
沈母更高興了，夸贊地看了兒子一眼，道：“那咱家就要出一個大學生了！多好的事啊！”
她現在看池靈是越看越喜歡，看兒子的目光也滿是欣慰，就像看一只會拱好白菜的豬。這姑娘長得好、成績好、有禮貌，將來前途不可限量，農村出身又不會矯情，純樸敦厚，善良可愛……還有比這更好的兒媳婦嗎？她已經把先前想的那些粗俗不堪的村姑形象、要好好給個下馬威等等拋到九霄云外去了。