小院之中。
張謹言等人目瞪口呆地看著從外面涌進來報喜的人群。
“解元？”小郡主喃喃說道：“這么說，小言考了第一？”
九九在一旁沒有說話，只是怔怔的望向張謹言，之前還說要落榜要跑路的，這幾天來自己心中一直在擔心，沒想到今天竟然告訴自己，他竟考了第一。
一邊想著，一顆顆淚珠就忍不住從眼眶之中滑落，可是九九的臉上卻露出由衷的開心神情。
張謹言依舊沒有反應過來，只是坐在石凳上發呆，而之前倒在地上的陳田木卻興奮起來。
他大吼一聲：“哈哈！考中了！”一個鯉魚打挺就從地上翻了起來。
“嘶……”看到陳田木興奮的模樣，周圍來報喜的人紛紛抽了一口涼氣。
這人看起來不像讀書人啊，可看院子中人的反應，似乎這個歡叫的魁梧壯漢應該就是張解元沒錯了。
沒看到小院中唯二的另外一個男人此刻正一臉惆悵地坐在那邊嗎？這人看樣子也是考生，有可能是和張解元一起在等消息的，可惜高中的不是他。
眾人一臉惋惜的看了一眼張謹言，然后紛紛轉過頭，想要恭喜依舊在興奮大笑的陳田木。
卻在此時，剛才第一個踹開院門的那個老頭突然沖了過來，對著陳田木就是一頓拳打腳踢，一邊打嘴里一邊罵罵咧咧地說道：
“臭小子，你在這里干什么？老夫這幾天找都找不到你，沒想到你跑到解元家里來了。”
同一時間，蘇泓和袁立德從人群中沖了出來，神色復雜的看著張謹言：“謹言兄，你實在是……太厲害了。”
直到此刻，他們兩人還依舊無法從震撼之中走出來。
實際上，張謹言考了第一他們并沒有太驚訝，因為他們本來就覺得張謹言有這個能力。
關鍵是眼前這人表現的太過云淡風輕了，似乎鄉試解元的名號對他而言根本無足輕重。
這讓之前看榜時還頗為緊張的兩人感覺自愧弗如。
看著眼前的情形，報喜的眾人這才搞清楚情況，立即朝張謹言圍了過去，七嘴八舌的恭賀他拿下了鄉試第一的榮譽。
由于沒有想到自己能考中解元，所以張謹言這邊一點準備也沒有，不過好在蘇泓和袁立德幫忙張羅了一下，所以一番手忙腳亂之后，九九灑出大把銀子終于將報喜的人群打發了回去。
送走了眾人，蘇泓和袁立德再次表達了對張謹言的敬佩之后，也匆匆趕回家迎接給他們報喜的人去了。
小院中終于恢復了平靜。
“好小子！”衛國公收拾完陳田木，笑瞇瞇的走過來仔細打量了一番，口中稱贊道：“果然一表人才。”
“草民見過國公爺。”張謹言已經從小郡主嘴里知道了眼前這老頭的身份，趕忙見禮。
“不用見外，說起來，老夫還要好好謝謝你。”
說完，衛國公鄭重地朝張謹言行了一禮，口中說道：“多虧了你發明的馬掌，為咱們武國節約了無數銀錢，此事陛下已經知曉，這鄉試的解元也是他欽點的。”
聽到衛國公的解釋，張謹言這才明白自己那份完全跑題的考卷為何能夠考到第一。
原來這里面竟然陰差陽錯的被衛國公插了一腳。
想到這里，張謹言趕緊謝道：“小子謝過國公爺。”
“哈哈，客氣什么，對了，我孫子怎么會在你這里？”衛國公擺擺手問道。
“呃……”張謹言看了一眼還躺在地上哀嚎的陳田木，轉頭笑道：“沒什么，他之前只是來威脅讓我消失的。”
……………………
陳田木被衛國公拎走了，從院子外傳來的慘嚎聲中，張謹言能夠猜到等待他的應該會是怎樣的毒打。
小院中還沒有安靜多久，劉管事又來邀請他和九九晚上一起去王府慶祝一番。
張謹言想也沒想就答應下來，畢竟他能取得今天的成績，除了衛國公外，最應該感謝的就是齊王和費老。
雖然鄉試之后還有會試和殿試，但那都是好幾個月以后的事情了，至于現在，確實有理由放松一下。
畢竟自己的心情剛剛經歷過大起大落，實在是不愿意考慮更多的東西。
晚上，齊王府中喜氣洋洋。
齊王很高興，畢竟他一直都很看好的張謹言如今已經取得了鄉試解元的好成績，這不正是說明自己的眼光獨到嗎？
齊王相信，張謹言在將來一定可以成為朝堂之上的能臣，幫助自己的皇兄一掃那些烏煙瘴氣。
齊王妃也含笑看著張謹言和九九，她不由回憶起當初將他們兩人帶入王府的那一天，沒想到只過去了短短數個月的時間，這兩個孩子已經從乞丐的境地走到了如今這一步。
費老捋著胡子，看向張謹言的眼神中充滿欣賞，在他的心里，這孩子已經算是自己的弟子，如今他取得了這樣的成績，自己沒有理由不開心。
酒過三巡，齊王將張謹言喚到身邊，叮囑道：“小言，雖然你考中了解元，但也不可驕傲，四個月后就是會試，這段時間還要好好準備。”
“小子省得。”張謹言點了點頭。
“不過最近一段時間倒是可以好好放松一下，三日后便是鹿鳴宴，屆時我再把你引薦給如今在朝為官的那些人。”
“小子謝過王爺。”謝過齊王，張謹言準備回到自己座位的時候，卻被小郡主拉住。
“這次你能考第一，多虧了我給你求來的那一道護身符，等到鹿鳴宴過后，你陪我一起去城外的東林寺還愿好嗎？”
“呵呵，好啊。”張謹言笑道。
小郡主不說他也是要去的，他記得很清楚，在鄉試開始之前，這寺里的僧人可是狠狠地賺了大一筆。
其他人還好，但是小郡主直接被宰了一百兩，張謹言原本就打算有時間要去那里看一看到底是誰這么有本事，連王爺的女兒都敢騙。
王府的宴席吃完，張謹言和九九回到了自家的院子中。
“小言，恭喜你了。”九九含笑說道。
張謹言牽起她的手，溫聲道：“怎么這么生分？”
九九低著頭，輕聲說道：“這次中了解元，很快就要去京城了，到時候你要好好照顧自己。”
“怎么？”張謹言有些疑惑，“你不和我一起去？”
“啊？”九九立即將頭抬起，有些不確定地問道：“你……要帶我一起去嗎？”
“當然啊。”張謹言理所當然地說道，“不是說好以后都不分開的嗎？你難道不想跟我去？”
“可是這里是我們的家呀。”九九指著院子說道。
“傻瓜。”張謹言揉了揉九九的頭發，“這里只是一個院子而已，有你在的地方才是家。”