四九城的這場春雨一下便是四五天，淅淅瀝瀝綿綿不絕，竟似沒個頭，空氣陰冷道路濕滑，人們自然不愿意出門。

客棧的生意便是愈發冷清，這種天氣，每天僅有三兩行人從門前路過，大多也是行色匆匆。

可有一人，卻是連續幾天都會來客棧。

算算時間，這個點也差不多該來了，想到這寧休放下手中的抹布，抬起頭，只見一個小老頭兒從外頭走了進來。

老頭兒脫下身上的蓑衣放到一邊，露出里頭的粗藍布大衫。

寧休與他第一次見面卻不是在這客棧中，而是當日前往黑街的路上，因為小老兒特征很明顯，所以他記得特別深。

臉上窩窩癟癟，眼陷進去很深，嘴上幾根細黃胡，肩上扛著條小黃草辮子，有筷子那么細，而絕對不像筷子那么直順。

腦門亮，眼睛更亮。

寧休看得出老家伙手上有功夫，而且造詣不低，小老頭那深深的眼眶中，那兩顆眼珠子黑得像兩口小井，深深的閃著黑光。

初時寧休以為對方不過是躲雨的路人，因為小老頭來了什么都不點，只是就這么坐著。

后來來的次數多了，寧休知道對方應該是沖著沙子龍來的。

他提著微溫的劣質紅泥茶壺，給小老兒沏了一杯茶，開口道：“老人家又來了。”

小老兒雙手接過茶杯，道了聲謝，便不再理會，捧著尚溫的茶杯，望著店外雨簾，眼簾微睜像是愜意地要睡著般。

寧休放下茶壺，退了回去，轉頭看著柜臺后的沙子龍。

沙子龍似沒發現店里多了一個人，抑或是根本不在意，他仍舊在翻看那本泛黃的賬本，這么多天了，客棧壓根就沒多少生意，也不知道有什么好看的。

“這是中外擂臺賽的邀請函，東西我擱著了。”小老兒起身朝沙子龍方向看了一眼，轉身看著寧休，笑道。“多謝這位小哥這幾日的茶，我身無長物，這本《拳經》就當做是我的回禮。”

黃須老頭放下邀請函和《拳經》，披上蓑衣，轉身消失在外頭的雨幕中。

“沙掌柜......”寧休回頭看著沙子龍，目露詢問之色。

“書是好書，你留著，就算以后功夫在這世上用不著了，可用來強身健體也是好的。至于那邀請函，你給燒了吧。”

說完這一句，沙子龍轉身往后堂走去。

“不能燒！”

就在這時一道聲音從客棧外傳來，來人是王三勝。

沙子龍站住身形，轉過身來就這么看著王三勝，神色慈祥。

王三勝雙手抱拳，躬身行禮，再次開口道：“這份邀請函不能燒。”

“這關乎著我們中華武術榮耀。”

沙子龍輕輕搖了搖頭，輕聲道：“無論是你，抑或是我，都代表不了中華武術。而且只是一場比武而已，也無關榮耀。”

“師父既然不愿意參賽，我去！”王三勝神色堅定。

沙子龍看著王三勝，當初的那個少年如今也已經長大成人了。

王三勝的父親是鏢局的老人，他從小在鏢局長大。

算來如今也已經整整過了二十五年。

陽光和水分使花草樹木生長茁壯，而讓一個男孩快速成熟長大往往是名利與成功。

現在的王三勝沉著冷靜，對自己充滿信心。

五年前，也就是王三勝二十歲的時候，在黑街地下擂臺打出了代表性的一戰，對手練的是太祖長拳，那一役他快攻一連打了對方十三拳，對方被轟下擂臺之時都未來得及出一拳。

自此“短打勝”在黑街一帶站穩了腳跟。

之后幾年他又接連贏了好幾名成名的老師傅，其中一位練文圣拳，在四九城頗有名望的老師傅更是對他贊譽有佳，認為王三勝少年可期，數年之內，必將名滿江湖，出人頭地。

直到現在，王三勝想起那句話，還是會覺得說不出的興奮激動。

他父親在他十歲時離世。

就為了“出人頭地”這四個字，他苦練了十年，每天練習七個時辰，頭幾年每天都將自己練得鼻青臉腫，可他從未想過放棄。

即便他老父親離世前留下來的遺言只是讓他好好活著，可王三勝下意識記成他父親是想要看到他出人頭地的。

而眼下就是出人頭地的最好機會！

只要在中外擂臺上贏了洋鬼子，不僅能名揚中華，更能名動整個世界。

每每想到這，王三勝就會覺得熱血沸騰。

因此這份邀請函，他是無論如何都不能讓寧休燒掉的，雖然寧休也沒有打算燒。

“三勝，你父親想讓你好好活下去。”沙子龍開口說道。

王三勝并不打算退讓。

“我知道師父您是為我們好，這些年你讓我們忍，對洋人忍，對**忍，甚至對青皮我們師兄弟們也都忍了。可比起好好活下去，有些事情對我而言更為重要。”

“好，今日只要你贏過休兒，我就讓你把邀請函帶走。”沙子龍看向寧休。

可他沒想到，寧休壓根就不接球。

“我認輸。”

寧西將手中邀請函交到王三勝手里。

“大師兄萬事小心。”

說完這句話，寧休轉身朝沙子龍行了個禮，開口道：“大師兄有大師兄要走的路，師父又何必強加干涉。”

這還是寧休第一次喊沙子龍師父。

從小到大，沙子龍一直讓他稱呼他為沙掌柜，而這一次沙子龍也并未糾正，就這么看著寧休往后屋走去。

王三勝看著手中邀請函，愣了一下，朝寧休離開的方向抱了抱拳，又是朝沙子龍行了一個大禮，也跟著離開。

整個客棧大廳只剩下沙子龍一人，他低聲呢喃道：“那是你大師兄的道路，那么你的道路又是什么......”

“難道這些年來，我一直錯了嗎？”

回到屋子后，寧休翻看了一眼手中的那本《拳經》，將其放到一旁，拿出了藏在床底下的那尊饕餮玉鼎。

輪回之主雖然已經提示他完成了支線任務，可除了自己狀態欄多了一個饕餮之魂（未激活）外，沒有任何改變。

這個謎團一時間寧休并沒有頭緒。

至于說那份邀請函，無論是出于之前王三勝對自己的幫助，還是剛才對對方行為的觸動，這份邀請函寧休都會給。

而中外擂臺賽，他同樣非參加不可。

除了邀請函外，參加擂臺賽的唯一方法就是從外圍賽打上來，此時的他忽然十分渴望著比試。