路過邊淮列肆，蕭黯肚子餓了，便讓停車。

他平日里護(hù)行的是侯府校尉鄭宏生和劍客武三。

鄭宏生是個刻板的寒族武官。身軀高大，紫紅方臉，平日里也穿著精鋼鎧甲，上面擦的干干凈凈，亮亮堂堂，騎著一匹棗紅大馬，頗為威風(fēng)。

他身無背景，也沒投靠某個權(quán)門，直到四十來歲，才得以從永福省前使升職做永新侯府頭領(lǐng)武官，他以此為榮，恪守尊卑，盡職盡責(zé)。

因他禮儀周全，注重規(guī)矩，蕭黯對他頗為發(fā)怵，平日里盡量留他在府中訓(xùn)練府兵部曲，只是出入嚴(yán)謹(jǐn)之地才由他親自護(hù)行。

武三是徐子瞻引薦的劍客，二十來歲的年紀(jì)，精瘦的體格，一張孩子氣的圓臉，一雙黑亮的圓眼睛，相比蕭黯的老成，他倒更像是個少年人。

武三雖模樣年輕，閱歷著實(shí)豐富，他自幼混跡江湖，還好說笑，江湖典故如數(shù)家珍。還使得一手好劍法，身姿輕盈，還能飛檐走壁。

武三領(lǐng)個刀尉之職，平日里也無武官的樣子，從不穿鎧甲制服，一身布衣，沒上沒下，見誰都說說笑笑。

蕭黯挺喜歡武三，無大事時，都讓武三帶幾個府兵護(hù)行。

武三命府兵自去安排車馬飯食，自己陪同蕭黯去邊淮列肆。

蕭黯說想喝粥，武三說他知道一處館子熬的香稠好米粥，還有好醬菜，就是門臉小，使得么？

蕭黯笑答使得。

主從兩個拐到一條小街上，街上著實(shí)熱鬧，有販賣零食點(diǎn)心的，各色手工活計(jì)的，還有說書賣藝的。

蕭黯無意間撇見一個賣武藝的，突然一震，心內(nèi)激蕩，忙大步走了過去。

這處賣藝的在一個角落里，捧場不多，稀稀落落的圍著，才使蕭黯能一眼看清。

這人是個身軀高大的漢子，三十歲上下，青黑臉色，一字吊眉，環(huán)眼方鼻闊嘴，參差不齊的黑短髯，露出鐵青色的精瘦胸膛。兩條腿倒十分粗壯。

是孫化！

蕭黯按捺住激動的心情，看他和一個商人打扮的男人在比劃拳腳。

看了片刻發(fā)現(xiàn)門道，怎么只那商人對孫化拳打腳踢，他既不格擋，也不還手，只兩條腿扎著挨打。

蕭黯皺緊了眉毛，武三湊過來，輕聲說：“他吃的就是這碗挨打的飯，江湖上把這行當(dāng)叫“出氣佬”。”

那商人身材肥壯，兩頰的肉亂顫，沒頭沒腦的拼命暴打。他皮靴子皮手套，孫化衣不蔽體，眼見孫化胸膛青紫，又一拳揮上了臉，嘴角流了兩股血，孫化緊要牙關(guān)，只生生扛著。

蕭黯攥緊了拳頭，高叫住手，那商人并不聽，仍只猛打。

武三在旁邊勸說，一行有一行的規(guī)矩，是不許打要害的，只扛一陣子就完了。

蕭黯大罵一聲：“什么鳥規(guī)矩！老子不認(rèn)！”

嚇得武三原地跳起來，他第一次聽蕭黯罵粗話。眼見蕭黯沖上去扯，恐他受傷，忙幾步躍過去，兩下扯開商人。

那商人氣喘吁吁，嚷道，“你們誰啊？他收了我的錢！”

蕭黯生了大氣，立眉立眼的爆喝，口水噴濺三尺遠(yuǎn)：“說！多少錢！我給你！”

待看清楚來人情勢，那商人氣焰頓時弱了下去，唯唯諾諾的說是十銖。

蕭黯一聽這個數(shù)，更是氣的渾身發(fā)抖。

武三也不知道蕭黯為什么生這么大的氣，忙忙掏出一把錢，給了商人，商人拿了錢，腳不沾地的走了。

蕭黯痛心疾首，他的大將孫化啊，想當(dāng)日他為救他出敵陣，以一當(dāng)百，慘死在西魏長槍陣下。死后頭顱還被掛在城墻上暴曬。前世他尸首被西魏人踐踏，這輩子再見，竟然又見他被南朝人這么糟踐！

孫化和武三都一臉不解的看著他。蕭黯強(qiáng)自平復(fù)情緒，逼回眼淚，“在下蕭黯……”

蕭黯聲音仍有些抖，強(qiáng)力恢復(fù)如常道：“我見這位壯士器宇不凡，不知為何街頭賣藝，眼見正午將過，在下能否請壯士一飯。”

孫化正飄零江湖，四處無靠，見蕭黯賞識，擦掉嘴角鮮血，哈哈大笑，朗聲贊蕭黯好眼光。

眼見又是他熟識的那個孫化，蕭黯又轉(zhuǎn)怒為喜，連武三也跟著笑了。

孫化扎好衣服，收拾好賣藝的旗幟和收錢的瓦罐。又去墻角那邊，扶起一個白發(fā)蒼蒼的瘦小老嫗。

蕭黯這才想起，當(dāng)日在番禺相見，他就說過，他背著老母親在江湖中飄零十年。

蕭黯忙向老婦行晚輩禮，武三見狀也跟著行禮。

孫化朗聲道：“貴人不必多禮，老母雙耳已聾，眼睛半瞎，聽不見，看不清。”

孫化低下身子，把他老母親背上背，武三忙上前幫扶。

一行來到一處酒樓，找了一處安靜的房間，叫了好酒菜。

蕭黯問孫化來歷，孫化說自己是淮南人士，家中本也有些田產(chǎn)，因自己自幼好武，不事生產(chǎn)，漸漸家道中落。后來又因涉嫌扯進(jìn)官司，被家族驅(qū)逐，不得不在各地流浪。

因偶然打聽出少年時的結(jié)拜義兄在京中貴人府邸任職，于是，來到京城投奔，四處打聽卻無線索，不得已街頭謀生。

蕭黯說出自己爵位，邀請他到府中任職。

孫化悶頭不語。

蕭黯知道，他是顧忌自己身份。

他沒說出口的真相是他身上背著謀殺吏官的官司，而且并非涉嫌，而是因他見酷吏聯(lián)合惡霸以高利貸為名逼民為奴發(fā)賣，確實(shí)暗殺了官吏。此事他本做的機(jī)密，衙署并無實(shí)據(jù)，但他族親為侵占他的家產(chǎn)，惡意指認(rèn)，迫使他不得不背井離鄉(xiāng)。

此時，帶罪之身自不敢到爵府從事。

蕭黯便道，他的侯爵只是個虛爵，無采邑，無官職，沒有建衙開府，也沒什么官職編制。他到府中，也無需造冊登記，只領(lǐng)個虛職供奉，做幾個府兵頭目。

孫化這才展顏開懷，起身拜道：“孫某聽從主君吩咐！從此馬上馬下，刀山火海，沒有半句怨言！”

蕭黯忙忙攙起，雙眼再度酸澀。

飯后，蕭黯命武三帶著孫化母子在西州城賃一個院落，暫且棲身。

孫化道：“武三小尉爺是主君護(hù)行，不敢勞動！主君將錢給我就是，我自打理妥帖后，就到爵府報道。”

蕭黯讓武三拿錢，武三從懷里掏出幾枚金誅和一些散銀珠，盡給了孫化，

主從二人乘車，武三問蕭黯，那漢子有官司在身，君侯不擔(dān)心他得了錢跑了嗎？

蕭黯說，不擔(dān)心。

武三一笑說，我也不擔(dān)心。