陽春四月，草長鶯飛。
洛林手持著刺劍站在莊園前的茵茵草場。
他穿著漿熨如紙板的白襯衫，外面是黑色的馬甲，下面是馬褲，馬褲外套著純白的馬靴，手上戴著鑲金邊的手套。
他站得筆直，神情嚴(yán)肅。左手向后背在腰上，右手向前高舉刺劍。
細(xì)而長的劍身與身體的中軸重合一線，劍尖恰好擋住眉心。
锃亮的護(hù)手弧面朝向?qū)κ?，攥緊劍柄的拳頭則收在胸前，這樣就可以藏住因?yàn)橛昧Χ杂行┌l(fā)白的指尖。
這是一堂擊劍課。
他的老師和對手是對面那個留著漂亮八字胡的中年紳士，也是他這一世的父親，艾利亞.德雷克男爵。
洛林向艾利亞微微頷首。
艾利亞揚(yáng)起劍回禮，說：“別留手，我與海校那些庸才可不一樣。”
“是，父親?！?/p>
輕輕應(yīng)了一聲，洛林猛然出劍。
他重重一腳踩在地上，刺劍像毒蛇一樣昂首刺往對手的咽喉。
艾利亞輕描淡寫撥開劍，踩著側(cè)旋繞到洛林身邊，揚(yáng)手一甩。
這一劍的目標(biāo)在洛林的手臂，洛林只得回身收劍，橫擋，反攻。
艾利亞當(dāng)即后撤了一步。
一退一進(jìn)之間，不僅避開了洛林的第二劍，還像彈簧似驟然起速，劍尖直刺向洛林眉心。
好快！
洛林心里一驚。
危機(jī)關(guān)頭，他側(cè)開脖子，任憑烈風(fēng)擦過臉頰，同時(shí)抬肘架起了艾利亞的手臂。
這根本不是擊劍的動作。
措不及防的艾利亞中門大開，洛林趁勢欺身近前，掃地就是一記側(cè)踢。
嘭！
兩人的脛骨重重撞在一起，一觸即分。
洛林后躍點(diǎn)地，旋即反沖，就在將要出劍的當(dāng)口，艾利亞突然說：“就這樣吧。”
洛林好險(xiǎn)沒剎住車……
他狼狽停下來，連喘了兩口大氣，這才站直，揚(yáng)劍，如一開始般向著艾利亞頷首致意。
仆人們走上來，奉上毛巾，也接走了兩人的劍。
艾利亞擦著額頭細(xì)細(xì)的汗珠，不滿說道：“洛林，你心不在焉?！?/p>
“我在想亨利先生的宣言?！?/p>
“亨利先生？新大陸那個自以為是的鄉(xiāng)巴佬？”
“不自由，毋寧死，鄉(xiāng)巴佬說不出這樣的話?！甭辶挚嘈α艘宦暎氨泵雷龊昧肆餮臏?zhǔn)備，可聽您的意思，英格蘭卻沒有類似的覺悟?！?/p>
“因?yàn)樗麄冞€不值得被當(dāng)做對手?！?/p>
艾利亞不屑地笑了一聲，手指向不遠(yuǎn)處的太陽傘：“去吧，海倫娜在等你。”
洛林循著艾利亞的手臂去看，看到太陽傘下正站著一個藍(lán)色禮服的貴婦人。
她有著和洛林一樣的黑色卷發(fā)和褐色眼眸，神色溫柔，正向洛林輕輕招手。
她叫海倫娜，海倫娜.亞納遜，洛林這一世的生母，維京人，也是個信仰先祖的異教徒。
她是冰島征服者殷格.亞納遜的后人，原本是冰島的漁民，后來與艾利亞在海上相識相愛，勇敢地搬到英格蘭，成為了貴族圈中那個【最不受歡迎的野蠻人】。
英格蘭的貴族們對不愿放棄先祖信仰的海倫娜很不友善，哪怕她與艾利亞忠誠相愛了十七年，也沒有人愿意為他們主持婚禮。
所以從法理上來說，洛林還是一個私生子，一個備受家人寵愛，從來沒有因?yàn)樯矸菔艿竭^委屈的奇特私生子。
洛林佩服海倫娜追求愛的勇氣，也敬佩艾利亞對愛人的大度。
作為一個虔誠的清教徒，他不僅接受海倫娜信仰先祖，還允許洛林追隨海倫娜的信仰，不洗禮，不信教，連中名都繼承自母姓，堂而皇之打出異教徒的標(biāo)簽。
如果這都不算愛，世上還有愛情么？
洛林快步迎上去，挽住海倫娜的手臂。
“母親。”
“我剛才看到你犯規(guī)了。”海倫娜點(diǎn)了點(diǎn)洛林的腦門，“真是個小滑頭。”
“只可惜還不夠徹底。”洛林聳一聳肩，“如果剛才能帶住父親的胳膊，那一腳掃出去，一定能把他掃倒?！?/p>
“真正的紳士就算斷了腿，也不會讓自己在美麗的女士面前摔倒。”
艾利亞插著嘴走上來，從洛林手里接過海倫娜，關(guān)切地問：“你怎么走出來了？別忘了你正在咳嗽，現(xiàn)在還不適合吹風(fēng)?！?/p>
“我的丈夫和兒子要出海了?！焙惸容p咳了一聲，“一點(diǎn)點(diǎn)咳嗽而已，不值得浪費(fèi)我與他們相聚的時(shí)光?！?/p>
這一會功夫，仆人們在傘下擺好了茶。
三人靠著圓桌就坐，海倫娜摘下手套，輕聲問：“剛才在聊什么？”
“洛林覺得新大陸的鄉(xiāng)巴佬們會挑起戰(zhàn)爭，擔(dān)心我準(zhǔn)備不足?！?/p>
“戰(zhàn)爭？”海倫娜皺起眉，“在這個時(shí)候？”
“不必為我擔(dān)心，海倫娜。”艾利亞拍著海倫娜的手，“巴爾的摩只有漁船，獅子號卻是最新銳的三級艦。面對七十四門大口徑的加農(nóng)炮，一切反抗的結(jié)局都是注定的?！?/p>
“可他們有漫長的海岸線，您卻不能離開自己的防區(qū)，甚至不能隨意開火?！甭辶中牟辉谘傻赝约旱募t茶里添奶，“父親，我想退學(xué)。”
“退學(xué)？”
洛林的突然襲擊讓艾利亞和海倫娜都有些措不及防。
艾利亞深皺起眉頭：“我知道你想早點(diǎn)到獅子號上服役?？涩F(xiàn)在退學(xué)，你得從水兵做起，用三年換一年……”
“我可以直接成為船長?！甭辶执驍喟麃喌脑?，也不去看他臉上的詫異，“我希望您能把弗朗西斯的私掠證給我，再借我三千……不，一千鎊。最多三年，我會帶著船隊(duì)去新大陸，既能為您補(bǔ)足短板，也能為家族賺取利潤?！?/p>
“你要做商人？”艾利亞難以置信，臉色氣得通紅，“德雷克的子孫居然要做商人？”
“弗蘭叔叔和米提亞舅舅就是家族的商人，連弗朗西斯.德雷克年輕的時(shí)候也做過私掠者……”
“弗朗西斯做私掠者時(shí)還不是貴族，而弗蘭和米提亞……他們是棄子！”
“名義上的棄子罷了。”洛林放下奶壺，坐正身體，“父親，您與兄長需要一支優(yōu)秀的私掠船隊(duì)作為戰(zhàn)術(shù)補(bǔ)充，新大陸開戰(zhàn)之后……”
“這不是你該考慮的事情！”艾利亞猛站起來，一字一頓，“你該考慮怎么成為一個優(yōu)秀的海軍，而不是做一個逐利的商人！”
“父親……”
“我看你的假期太漫長了。從明天起，銷假登船，讓雷頓爵士好好為你收收心?！?/p>
“……是?！?/p>
看著艾利亞怒氣沖沖的背影，洛林臊眉搭目，滿心無奈。
他發(fā)現(xiàn)自己忽略了英國的國情。
在經(jīng)歷過光榮革命之后，統(tǒng)而不治的君主立憲制在英國基本確立。
但國家的權(quán)利依舊掌控在保守的新式貴族手里，德雷克家族恰恰就是他們的代表和中堅(jiān)力量。
在這些貴族看來，家族子弟唯有從政從軍才是正途，都走不通時(shí)，做一個學(xué)者或是醫(yī)生也不至于傷及家族的臉面?？伤麄兘^不能成為商人和律師。
這兩個行業(yè)缺乏立場，逐利享樂，風(fēng)評與傳統(tǒng)貴族的品格潔癖格格不入。
家族雖然不能缺少他們，但真正在族中負(fù)責(zé)從業(yè)的，往往都是名義上被逐出家門的私生子。
洛林覺得很是郁悶。
多合適啊，我不就是個苗紅根正的私生子么……
他心想著，卻不敢當(dāng)著海倫娜的面說出來。
他只是怎么也想不到，自己追逐夢想的第一道阻礙，居然會是家人毫無私心的關(guān)懷。
這真是……
海倫娜輕輕咳嗽了兩聲：“你啊……太魯莽了……”