轟隆的聲響傳來，蕭軒宇直挺挺地倒在了路邊，手里的白饃在路上翻滾，七八個乞丐立馬一涌而上。

還真是個傻子，餓暈了都不吃這白饃。

熱鬧瞧夠了的沈開濟，正準備離開，忽而望見了蕭軒宇脖頸處露出的紅繩，上面接口處有兩個圓滾滾的玉珠。

這不是尋常乞兒吧。

沈開濟莫名地想起了自己剛剛從貴公子成為階下囚的日子。

那時的他，第一次知道尋常的布衣在冬日里是硬的，硬的硌人，明明穿著衣服，卻擋不住周身的寒冷。

他是那場雪崩中唯一的幸存者，也注定了他要經歷不亞于死亡的磨難。

乞討也是有地盤的，這是沈開濟學到的第一條規矩。

本就又累又餓的沈開濟走在不知名的縣城，猶豫了許久，終于怯生生的說出了人生第一個求字。

“求好心老爺給口飯吃吧。”沈開濟跪在那僻靜的小道，等候了許久，好不容易才遇上了第一個目標。

他的聲音極小，但對方仍然扔下了幾枚銅錢。

那一刻，沈開濟心中的開心越過了屈辱。十幾歲的少年，就是從那一刻開始有了改變。

三四個比他高的乞兒出現了，他們用最粗俗的語言咒罵威脅著他，語氣中充滿著理所應當，就仿佛那些銅板本就是沈開濟欠他們的債。

不懂規矩的他，在別人的地盤上乞討了。

沈開濟握著那四五枚銅板，仰望著他們。

不能交三個字支撐著他，半大的男孩兒率先動了手，他打了帶頭的人一拳。

那一場架，他輸得慘烈，額角被石塊撞破，竄出一股股熱流，糊住了他的雙眼。

他軟綿綿地倒在了雪地里，如果不是遇上了明叔，他應該會被凍死在那兒。

如果我不救他，本就饑餓暈厥的他，也許會就此死在這兒。

鬼使神差下，沈開濟將蕭軒宇帶回了白夏所居的小院兒。

“你手下的人受傷了？”白夏此時正在院中晾曬衣裳，看見沈開濟頗為費勁地搬運著男子，便準備上來搭把手。

“你別管了，你畢竟不方便。”沈開濟忙擺擺手，讓其走開。

白夏擦了擦手，上前扶住了蕭軒宇的半邊身子。

“有什么不方便？本來也沒準備嫁人。”

兩人合力，堪堪將人弄進了東廂房，那是沈開濟的房間。

“你在家安心帶好寶兒，我換身衣服去請個大夫來替他瞧瞧。”

換好衣物的沈開濟沒了乞丐模樣，有幾分像那尋常小商販，又有幾分像那趕考的窮書生。

大夫是個年輕力壯的，腳程快，沒一會兒的功夫，兩人便趕到了小院兒。

“不是什么大事，勞累過度，加上餓了挺久，好好吃幾副藥調養一下就好了。”

沈開濟跟著大夫去抓藥，白夏則留了下來，她在觀察躺著的男子。

面容有燒傷，雖清減了不少，高大的骨架卻還在，特別是那露出來的長命鎖，是上好的風嵐山白玉。

這男子身份必不簡單，也許又是一個和沈家姐弟一樣，出生于被時局無辜牽連的官宦人家。

白夏猶豫了幾分，還是打了一盆熱水，將其面容上的泥垢，簡單擦洗了一番。

嬰兒響亮的哭聲傳來，“白姑娘，孩子午睡醒了。”齊飛文頗為生疏地抱著肉嘟嘟的男孩兒走進了東廂房。

床上男子的猙獰面貌令他一怔，細細觀察，他卻發現了幾絲熟悉感。齊飛文往前走了走，用手輕輕轉動了男子的頭，果然是他，蕭百戶。

愣神了好一會兒的齊飛文，突然想起了那院中的信鴿。糟了！剛剛聽見孩子哭，后院在訓練的幼鴿還有好幾只沒關進籠子呢。

齊飛文迅速出了屋，直奔后院而去。

原本精壯的男子，此時顯得有幾分單薄。月上中天時分，蕭軒宇轉醒了過來。

他望著這陌生的地方，聞見了淡淡的藥味，看來他這是遇上了好心人了。

他躋著布鞋起了身，在房中找起了紙筆。月光下，蕭軒宇那唯一光滑的左下側面龐格外白凈。

身體還有幾分虛弱的男子，一深一淺地走著，慢慢消失在了夜色中。

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七月半至，鬼門大開。在夢溪縣和南洺軍忙于交戰的錢天和，還是在這一日，依著皊州的習俗，親手制作了水燈。

水燈上的普渡旗上是天和二字，這在皊州習俗中，是為了告訴亡魂，祭奠人的名字。

錢天和眼望著那小船，在洺水上漸漸遠行，敵軍攻城的號角突然吹響了。

櫟陽西城，兩只凈白無雜色的鴿子徑直飛往了瑾州方向。

這從出殼便開始精心馴養的鴿子，今日第一次將消息送往了瑾州。

青蘭站在玉棠院中，精心練著武，她在盡力模仿著宛矜玥的行動舉止，一顰一笑。

念霞酒肆如今已有了五家分號，除了一家略有虧損，其余四家都運轉正常。日前便接到書信的青蘭，一邊練武，一邊等候著，那送信的白鴿。

瑾州雨季還未過，天色有些暗青。眼看著天快要下雨的青蘭，收了短劍，站在回廊下，盯著那天際之處。

一只圓滾滾的白鴿漸漸進入了她的視線，這沈開濟，還真舍得下血本，這信鴿養得真胖。

信鴿的腳環上，攜帶著一張不大的紙條，上面僅有八個字：蕭軒宇活，澄王娶姜。

并不算什么見不得人的私密之事。第一次試飛，信鴿表現還不錯，雖然丟了一只，也在正常折損范圍內。

青蘭頂著宛矜玥的臉緊接著便出了門，紅鸝則拿著雨具隨行，又到了見舒白的日子了。舒白穿著一身獵戶衣衫，站在瑾州城西市上，叫賣著那粗糙的獸皮。

一身鵝黃衣衫的青蘭，帶著紅鸝，徑直走到了舒白面前。

“老規矩，一個月的量，最近的消息。”舒白將那圓圓的瓷瓶借著獸皮的掩飾，遞了出去，一旁丫鬟打扮的紅鸝忙收了起來。

“崇州分號已開，蕭還活著。”舒白聞言一怔，這人活著怎么不回軍營，還白白將自己的爵位給了他那勞什子二弟。

“姑娘，我這皮子可是上好的，也是這天熱，要不是我急著用錢，這皮子放到十月可就不是這個價能買到的了。”

“你這皮子糙得很，做不了冬衣，只能做鞋子，這價格不能再高了。”

紅鸝和舒白一唱一和地講著價，這天色也由青轉黑，雨卻遲遲不下。

一黃一青兩名女子最終在這大雨落下之前，抱著兩張皮子，回了府。