“……所以，只要將那些配料與烘烤過的可可豆一起加熱融化，再等他們冷卻，就能得到可口的巧克力了是嗎？”利用非凡物品隱藏了自己的外貌的阿拉貢坐在駱駝背上向北行進，一旁與他并駕齊驅的商人背書似地這樣問著他。

這位商人留著大胡子，穿著白色的長袍與頭巾；雖然膚色較深，可看上去卻有一種南大陸難得的斯文氣質。

看見阿拉貢點了點頭，這個大胡子商人連忙追問：

“那晾曬的那個步驟呢？恕在下愚鈍，聽的不是太清楚，想請您再指教一下。”

阿拉貢倒是也明白巧克力的制作方法會在這座可可樹只有野生狀態存在的大陸上會能創造多大的財富，但自認即將離開南大陸的他也毫不吝嗇將之外傳。

“晾曬的關鍵在于通風、以及陽光。并且你不能只是把它放在地上置之不理，必須要有工人去翻動它，才能更有效果。”

大胡子商人握著一支炭筆，在珍貴的書頁上把阿拉貢所講一一記下，生怕遺漏了什么。

好不容易做完筆記的商人放松似地呼出一口氣來，笑著對阿拉貢說：

“能遇見您這般慷慨的行者可位列我此生最大的幸運。”

阿拉貢也點著頭回應：

“也不是每一個行走于沙漠的商人都能如您這般對一個流浪的武士抱有如此感人的謙虛與善意。”

“我只是比其他一些人更了解知識與經驗的可貴。”他臉上依舊是善意的笑容，沒有拒絕阿拉貢的稱贊。

之后，他又突然想起什么似的，向阿拉貢問著：

“說起來，我們同行了這么久，我都還不知道您的目的地呢。”

“我正趕去北邊的法蘭克扎，我會在那兒坐船渡海前往波菲迪斯的半島。我的一位朋友在那兒給我尋了一份差事。”阿拉貢回答。

“那說來真是不巧——”大胡子商人回頭用下巴指了指自己身后的大箱子，“這些貨物們的賣家可都在東方的班迪亞。”

一旁的清澈見底的法蘭克扎河一刻也不停息地向北流去，河邊滿是郁郁蔥蔥的樹木或是小塊小塊的農田；阿拉貢不時還能望見船夫把長篙插進河底深深的泥土里，載著旅人或是不知名的商品來來去去。

在沙漠中跋山涉水多日，他們離海岸已經很近了。

“這可真是不巧。那我們或許不久就得分別。”阿拉貢假裝惋惜。

“不是不久。”商人臉上卻依舊是真誠的笑顏，“事實上，如果我不想爽約，我現在就得讓駱駝們調頭了。”

“前路不一，如果您現在就要離開，那我也只能在心里祝您前程似錦。”

“我也是——”商人把右手按在了自己的胸口，“愿您履步于溫暖的沙地。”

“我內心預感這絕不會是我們最后一次分別。”這句倒是阿拉貢的心里話呢。

“在這一點上我們不謀而合。撒旦保佑您。”商人說到這，又突然回身沖著一名戴著面紗的女孩兒開口，“也愿您的姑娘美貌永駐。”

他臉上還帶著不可描述的微笑。

這里沒有他的姑娘！小小姐感覺有被冒犯到。

這位大胡子的商人在阿拉貢他們趕往法蘭克扎的路途上與他們相遇且同行一天有余，在此時終還是調轉方向與他分道揚鑣，沿著海岸向東走了；他身后的小徒弟連忙揚起鞭子，替他的老師把背著貨物的駱駝趕向東去。

帶著頭巾與面紗的小小姐在這兩個大男人的交談間許久插不上話，只在商人離去后尖銳地諷刺著北方來的亞龍人：

“您話語中的真誠真是可以與魅魔的忠貞相提并論。”

亞龍人沒有理會鬧變扭的小小姐。他已經可以隱隱約約在地平線上望見沙德勒圖的廢墟了。

他回過頭來對小小姐和她的侍從說：“調頭。我們該往西去沙德勒圖了。”

小小姐嘀嘀咕咕著小聲反駁：“我覺得我們要先去法蘭克扎，說不定納爾遜叔叔已經到那兒了，應該先去和他打個招呼的。”

“沙德勒圖離法蘭克扎至多不過半天路程，我們也不差這一會兒。”阿拉貢反對。他沒有給她拒絕的機會，直接向西走去。

“是是是，北方佬你是領隊，我當然該聽你的。”小小姐雖說有些不服氣，但還是拉著韁繩調轉方向，跟在阿拉貢后面前往沙德勒圖。

河流旁一棵高大的椰棗樹上，一只鸚鵡不為人知地理了理自己綠色的羽毛，然后展翅朝法蘭克扎飛去。

“你去沙德勒圖到底是想干什么。”小小姐雖然一路都與阿拉貢慪氣，不想搭理他，可還是按捺不住自己躁動的好奇心。

她架著駱駝趕到阿拉貢身邊，歪著腦袋想透過面巾去看他的臉，卻出乎意料地發現他少見地顯露出了嚴肅的樣子。

他沉默許久來整理自己的思緒，之后才緩緩開口說：

“你還記得墮天使從沙德勒圖去韋爾雷特篡奪惡魔領主之位的日子嗎。”

“這可是整個南大陸的噩夢開端，怎么會有人不知道。”小小姐回答。

“那么——”阿拉貢拖邁著音調，少見地不令她討厭，“這個‘噩夢的開端’的開端，又是在哪里呢？”

小小姐不知該說些什么。她才發現自己之前居然從沒想過這個問題。

阿拉貢又繼續說：

“人人都知道那個魔王是從沙德勒圖出來的，可他真的是沙德勒圖的居民嗎？若不是，他又是從哪里來的？他到來的目的是什么？沙德勒圖究竟是如何被毀滅的，為何沙德勒圖剛剛被夷為平地，他就出現在了韋爾雷特的宮廷里？他那些奇思妙想的發明和大刀闊斧的改革究竟是他本身的靈光一閃，還是背后另有其人在指使？最重要的是——”

他回過頭來面對著小小姐，

“惡魔是被神所遺棄的生靈；可若不是神靈眷顧，一個如此年輕的墮天使如何擁有足以輕松戰勝七位惡魔領主的威能？這些問題的答案，全都不得而知。我怎么敢不來這兒第二趟。”