陽光透過樹葉間的縫隙灑下碎金的光斑，霍恩抬頭看了一下光線射下來的角度，此時是上午十點左右。
“這猴子跑哪兒去了？！”
雪點沿著氣溫一路嗅著，眾人跟在后面，每隔一段距離便喊一聲。
突然，雪點抽了抽鼻子，加快了腳步，霍恩通過魔寵契約的精神連接詢問了一下，原來雪點聞到了血腥味。
他的心提到了嗓子眼。
可別出事啊！
不久，菲特看見一個綠色生物撲倒在山丘前的草地上，周圍還有一灘血跡。
“是那逃跑的地精！”
眾人快步走到地精尸體旁邊，地精后腦勺有一個弩箭造成的血窟窿，作為任務憑證的左耳已經被割下。
霍恩不由得感到疑惑。
怎么搞的？！
這猴子有時間割地精耳朵，還拔下弩箭，那應該沒遇到危險啊。
凱琳雙手做喇叭狀湊到嘴邊：“猴子！”
“我在這里！”
一旁的山丘傳來猴子的回應，眾人一直懸著的心終于放下，但環顧四周卻沒有看見猴子的身影。
“你在哪兒？”
“來了！來了！”
這時，霍恩才發現猴子的聲音居然來自一旁被藤蔓遮住的巖壁。
在眾人的注視中，猴子扒開藤蔓，一個縱越來到眾人身前。
菲特目光不善看著猴子，凱琳雙手抱懷怒目圓睜，霍恩也有些生氣，等待猴子的解釋。
猴子見同伴皆是一臉不善，當即明白自己的失蹤行為惹眾人生氣了，訕笑的看著眾人：“抱歉！抱歉！我發現一個隱秘的天然地洞，忍不住進入探索，一下子就忘了時間。”
說著，他指向一旁的藤蔓：“這個地洞可真隱秘啊，要不是這地精亂跑闖了進去我還真發現不了。”
“咳咳！既然沒事，那就算了吧，下次注意點，別再讓我們擔心了。”
猴子感激的看了霍恩一眼，又心虛的看了看凱琳和菲特：“抱歉，下次一定注意，一定注意。”
從小一起玩到大的小伙伴連連道歉，凱琳和菲特的臉色緩和了很多。
“下次不許這樣啊，擔心死我了，”凱琳后怕的拍了拍心口。
菲特看了一眼重新合攏的藤蔓，若不是猴子從這里蹦出來，他還真沒發現這里有個洞：“猴子，洞里有什么發現嗎？”
說起發現，猴子一臉興奮：“你們猜我找到了什么！”
不等同伴猜測，他便解答了眾人的疑問：“鐵礦啊！”
“真的啊？！”霍恩先是錯愕，隨即感到驚喜。
無論在那個國家，鐵都是極為重要的戰略資源，打造農具需要鐵，打造武器鎧甲需要鐵，一點也不夸張的說，鐵滲透進了人類文明的方方面面。
正是因為礦產的重要性，帝國一直鼓舞冒險者探索自然，提供各類礦產消息，并開出豐厚的報酬。
也就是說，只要眾人把這個消息上報給白巖城城主，等白巖城官方探查確定后就能領取大筆賞金，賞金絕對比這次任務的收益多得多。
凱琳一臉興奮：“猴子！你確定是鐵礦？！”
“呃……，不確定，我又不是專業的勘測人員，”猴子回憶了一下：“反正和鐵礦相似度很高，菲特有一塊鐵礦石，和洞里的看上去差不多。”
“不說這么多了，我去看一下不就知道了。”
說著，菲特扒開藤蔓向里面尋去，眾人連忙跟上。
和隊友們相處了那么久，霍恩也知道菲特的身世，他的父親是一名鄉下鐵匠，后來父母染上疾病雙雙去世，就被親叔叔克雷爾·閃刃收養，這家伙曾經的理想便是成為一名鐵匠，還有收集礦石的癖好。
扒開觸感粗糙的藤蔓，霍恩看見了里面的情景，那是一個斜向下的地洞，地洞入口有些小，他需要貓著腰前行。
越往里面走，光線越暗，猴子點燃火把。
前行一小段距離后空間大了起來，霍恩點燃光亮術照亮周圍的巖壁。
這地下的巖壁不同普通巖壁，顏色呈暗紅色，聞起來有點刺鼻。
菲特摸了粗糙的巖壁：“沒錯，的確是鐵礦石，而且含量還不低。”
“太好了！猴子！你這次立了大功！”凱琳轉向法爺：“霍恩標記一下位置。”
霍恩拿出并展開地圖，找到青石村的位置，計算自己等人的前進方向、時間、速度，再結合一路上的地形估算此處的大概位置。
他掃了一眼地圖，在地圖上發現一處特別標注的房子——金蘭花莊園。
金蘭花莊園是金蘭花商會主人——歐比克家族的大本營，他們扎根于此好幾代人了。
“這里貌似隔金蘭花莊園不遠哎。”
“那伍德回頭可得好好感謝我們，這里離他們家族這么近，肯定能爭取到鐵礦的開采權。”
砰！
地洞深處傳來異響，正打算往回走的眾人一下子停住，搖晃的火把照在眾人臉上，明暗交雜。
“剛才是什么聲音？”
砰！
又是一陣悶響傳來，眾人不由得看向那幽深的洞穴，洞穴深邃幽長，仿佛巨獸的食道。
“這里不會通往幽暗地域吧！”
“還是探明白的好，我們再往前走一段距離，”凱琳拔出長劍，眾人也紛紛做好戰斗準備。
前行一段距離后，眾人聞到一股尸體腐爛的臭味，這讓他們感覺到危險，不由得面面相窺。
菲特有些搖擺不定：“繼續還是回去？”
“我一個人去看看吧，我跑得快。”
“等等，”霍恩叫住就要行動的猴子：“雪點跑得比你更快，而且這里可是地下，是地底幽狼的主場，讓雪點去吧。”
“霍恩說的有道理，”凱琳點頭贊成。
霍恩靠著巖壁坐下，閉上眼睛和雪點溝通，并通過契約連接雪點的感官。
視線切換到雪點的視角，霍恩這才發現地底幽狼這種生物的黑暗視覺是多么的變態，它甚至能看清光亮照不到的漆黑角落。
“去吧，雪點。”
主人的聲音在腦海中響起，雪點邁動四條腿擦著巖壁飛速前行，仿佛一道鬼影無聲無息消失在眾人的視線中。
狼鼻子比人更靈敏，臭味越來越清晰。
終于，霍恩看見了尸臭的來源，心中震驚——那是一堆堆疊的尸體，至少有上百人，下面的甚至腐爛得露出白骨，上面的尸體則還很新鮮。
這些尸體似乎是從上面扔下來的，這地洞還有其它入口。
他心中做出判斷，仔細的觀察那最上方的尸體，手腕和腳腕部位有鐐銬的印記。
這些人生前帶著鐐銬，他們是被逼的，結合此處豐富的鐵礦資源。
霍恩腦海中浮現出一個詞——黑礦！