嗬！竟是一艘巨大的船！

無須旁人介紹，也根本不用看招牌，我便曉得此處即是呂記木工。作坊里傳出一陣陣低低的、有規(guī)律的拉鋸聲，時而響起幾下節(jié)奏清晰的敲釘聲。生意冷清，百姓手里的錢才剛勉強(qiáng)填飽肚子，空蕩蕩的大院子里除了一艘巨船和我之外便連只家巧兒也沒有。我也不想打擾呂師傅潛心工作，便獨(dú)自圍著這艘大帆船轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看門道。

我繞了兩圈，有到艙內(nèi)看了看，發(fā)現(xiàn)這竟還是一艘海運(yùn)的貨船。船舷尖若斜刀，吃水一定很深，最奇怪的是艙底沒有壓艙石！我走上甲板，整個大院一覽無余，并沒有看見一塊兒大石頭，這和古代西方的船只完全不同。西方的艙底擺滿巨石“配重”，船只頭輕腳重就跟個不倒翁似的，顯然不容易翻沉。可是福無雙至，安全穩(wěn)定是綽綽有余，激烈搖擺卻左右難定。

我一個文科生根據(jù)簡單的物理學(xué)常識也都知道，這船要是重心高，那么雖然穩(wěn)定性差，可是搖擺的周期便慢了許多，只要不是一翻歸大海，則能相對穩(wěn)重地乘風(fēng)破浪。我們中國因?yàn)殚L期對外銷售瓷器，船只自然與西洋不同，若是大搖大擺地到了目的地，開艙后全是一堆碎片，那還了得！真比船沉大海沒有強(qiáng)到哪兒去。

這些極具冒險(xiǎn)精神、悲壯的商人祖祖輩輩在海上絲綢之路摸爬滾打，靠著一代代人的經(jīng)驗(yàn)與智慧總結(jié)出了一套妙法：裝載商品的時候，往往用稻草包裹好瓷器后整整齊齊地將之先碼放在船艙下層，然后再把鐵器放在上面。如此一來提高了重心，船便晃得小、擺得慢，瓷器也能最大程度地保持完好無損了。

能造出如此復(fù)雜的船，想來那呂木匠一定有過人的本領(lǐng)，委托他為我造艘獨(dú)木舟都是大材小用了。

里面斷斷續(xù)續(xù)的敲打聲停了，我也順著梯子走了下來，不一會兒，一個人便放下袖子拍打了幾下衣服除去木屑向我走了過來。

“客官是外地人吧？”

“哦？說是也是，說不是也不是。店家是？”

“我就是這呂記的掌柜，呂老二，字定松。”

“在下蔣伋，字其淵。”

“客官有所不知，我這前院是平時販賣之處，后院是居家住所。正堂是我做工的地方，小件的木器活都放在東廂房里售，西墻前的馬棚以前還有匹老馬，前年發(fā)大洪水沒得吃，又得了場病，一來二去也死了。若是街坊四鄰、熟人老客都直奔東廂房，小的這才問問客官是不是外地人。”

“我確實(shí)是從北都來的，不過到此地居住也有些時日了，只是平素多深居院內(nèi)，鮮少出門罷了。不過，我看店家這造海船的技藝，似乎，也不是本地人吧？！”

“哦？客官識得此船？”呂定松被我這么一問，并未直截了當(dāng)?shù)鼗卮穑怯行@訝地反問于我。

“略知皮毛耳，只是依我所看，這種形制的船，更適合海運(yùn)出口瓷器，閩國、南漢一帶多見，大運(yùn)河上都極為罕見，何況中原腹地。故在下推測，店家若非東南人士，也是在那里經(jīng)營多年后榮歸故里的！”

聽了我的一番推測，呂定松驚嘆萬分，拍手稱奇，搞得我都不是得意，而是尷尬了。

“客官真乃高人是也！快快里邊請，一定要賞臉喝杯茶！”

我才連湯帶面吃了一大碗沒多久，又沒上廁所，肚子里實(shí)在沒有茶水的地方，可一尋思，萬一茶桌上套套近乎，他要一高興少收我點(diǎn)工錢，再給我盡心盡力做，橫豎都不虧，還是委屈下腸胃，欣然接受了邀請。

呂定松所謂喝茶，其實(shí)就是喝白水，沒滋沒味地更加涮得慌了。他捧過一小碗水，道：“客官真是好眼力，實(shí)不相瞞，小的打同光元年以前，一直在閩國做海船，本來一切安好，可天有不測風(fēng)云，一艘南下的船滿載瓷瓶和鐵具，走的時候還好好的，可沒成想遇到了大暴風(fēng)在崖州沉了！”

“真是不幸！”我感慨道。

“可不是嘛！何止死的人慘，我這活著的人也慘！噩耗傳來的時候我正跟媳婦在床上睡覺呢，兩道門都被一腳踹開，我夢還沒醒呢就被一把薅到了地上，還不知道怎么回事呢就被暴打一頓，鼻青臉腫兩個月都沒法出門見人！客官你看，”呂定松把幞頭揭開一點(diǎn)，露出一條長長的、“寸草不生”的疤痕：“這就是讓一個家屬用鐵鎬頭給我砸的！”

“那他們下手也太重了！親人罹難、貨物受損確實(shí)難過，可這是天災(zāi)，也不能那別人出氣啊。”

“唉，可說呢！而且這船也不是才下水的，已經(jīng)來回一趟了，一點(diǎn)水都沒漏過，好得很！我挨了打還不算，家也讓這暴風(fēng)給吹散了，他們把我家里凡是能賣一個銅子的都搜刮了個凈！連我的媳婦跟兩個女兒全都被賣到了窯子里！我自己也被他們賣給閩西山里的一大戶人家做苦工。終于趁著一天暴雨，山路泥濘，我趁監(jiān)工睡懶覺的功夫逃了出來！跑了整整兩天兩夜都沒敢停腳，最后昏倒在河邊讓一洛陽來的買賣人救了，這才跟著他到了中原，就連這處院子也是他廉價(jià)租給我的！。”

“看來，店家也是命途多舛啊！所幸逃出桎梏又遇到貴人相助，如今新帝安撫百姓，開倉放糧，百廢正興，也算苦盡甘來啊！”

“是啊！”呂定松一臉否極泰來的欣喜與欣慰：“哎呀你看我，扯了這么多沒用的，都忘了問客官要做些什么物件還是建房造門窗呢？”

“不忙，在下想勞煩呂掌柜打造一小獨(dú)木舟，不知方便否？”

“方便方便！客官你也看到了，這世道不好，叛亂剛平，我這哪有生意！您說要什么樣的，四天我就能做得包您滿意！”

“什么樣式我倒不挑，結(jié)實(shí)就行，最好輕一點(diǎn)！”

“這沒問題，包在我身上！只是……”