青山，地處中原，是一塊寶地，實(shí)實(shí)在在的寶地，不僅是因?yàn)榍嗌绞且蛔笊剑綀A達(dá)數(shù)十里，而且青山之中，有一個銅礦，產(chǎn)好銅。青山派，正是依靠青山而建。
青山腳下，有一河流流過，名曰“綠水河”。
俗話說，“靠山吃山，靠水吃水”，寒秋波的青山派，山、水兩頭吃，日子自然過得非常滋潤，門人多達(dá)千人之眾。
再加上寒秋波的名號，過去十多年里，武林中默認(rèn)青山派是“天下第一派”。
依靠青山而建的還有青山寺。青山寺只占據(jù)青山一隅，僧眾才幾十人。
另一側(cè)，還有一個清水庵，和青山寺在青山的不同側(cè)，只有不到十名尼姑，清水庵的尼姑，清一色走的純“苦修”路線。
綠水河邊，有一個幫派叫做“綠水派”。綠水派的營生，主要是打理青山周邊的物業(yè)。依托青山派的聲名，綠水派近十年也十分壯大，幫眾達(dá)三百之眾。
青山派、青山寺、綠水派，均位列武林“三十六派”。
中原之中，除了青山派，還有劍山派、七劍派兩個劍派，和青山派一起，合稱“中原三大劍派”。三大劍派互相間隔差不多都是二百里，形成了等邊三角形的三個頂點(diǎn)。
劍山派，依靠劍山立派，劍山產(chǎn)好鐵，而且劍山派的先人，出過一名絕世鑄劍能手，因此劍山派產(chǎn)的劍，一直供不應(yīng)求。就連寒秋波所用的劍，也是劍山派出品。
劍山派的繁榮，可以說是理所應(yīng)當(dāng)。劍山派的門人將近千人，僅次于青山派，因此武林中有劍山派是“天下第二門派”一說。
劍山派的掌門，莊一心，劍術(shù)高超。然而，三十九歲的莊一心生活的并不開心。原因就在于這個殺千刀的“天下第二門派”的“二”字。
千年老二的痛苦，只有天下第二，才能充分領(lǐng)悟。
莊一心每逢月圓之夜，有一個習(xí)慣。
首先，把酒壺里裝滿人世間最好的酒。
然后，站在劍山的后山的一塊大石頭上，一邊喝著好酒，一邊吟唱古代三國時期曹操的著名詩詞：
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風(fēng)蕭瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星漢燦爛，若出其里。
幸甚至哉，歌以詠志。
很明顯，莊一心吟唱這首詩詞，用來表達(dá)自己的豪情壯志。
每次聽掌門吟唱這首詩詞的時候，劍山派的門人一個個都感到興奮難耐，紛紛跟隨吟唱、拼命飲酒。
吟唱完畢，莊一心的心智回到現(xiàn)實(shí)，吞下一口烈酒之后，大喝三遍古代三國時期周瑜臨終前的著名哀嘆：
既生瑜，何生亮！
既生瑜，何生亮！
既生瑜，何生亮！
很明顯，這是莊一心深深的無奈的表達(dá)，或者說是發(fā)泄。寒秋波太強(qiáng)了，實(shí)在無法逾越。
劍山派的門人每次聽到這三句長嘆，心情又會跟隨低落下來，開始拼命喝悶酒。
可以想象，“寒秋波退休，傳位于三弟子蕭為劍”這個消息，傳到莊一心的耳朵里，莊一心是何等的興奮。
莊一心連續(xù)派出七波探子，連夜出發(fā)，核實(shí)這個消息，是否可靠。
結(jié)果七波探子的回報都是“屬實(shí)”。
這個結(jié)果，搞的莊一心在議事堂里暴走了一天一夜。
莊一心興奮的原因有二：其一，寒秋波退休；其二：寒秋波沒有把掌門之位傳給二弟子韋一劍。
韋一劍的劍術(shù)，莊一心非常清楚：如果自己和韋一劍一對一，自己贏的概率，恐怕只有不到一成。莊一心甚至估計，韋一劍的劍術(shù)，恐怕比寒秋波有過之，而無不及。武林中人送給韋一劍的“劍癡”的外號，說明了一切。
如果寒秋波傳位給韋一劍，而韋一劍身體保持健康，那么莊一心這頂“千年老二”的帽子恐怕得一直戴下去了。
消息確認(rèn)之后，莊一心關(guān)注的焦點(diǎn)馬上轉(zhuǎn)移到如下兩個問題：
第一個問題：寒秋波身上，到底發(fā)生了什么事情，非要在三十九歲退休？
第二個問題：寒秋波的三弟子，蕭為劍，為什么以前從來沒有聽說過？此人到底有何過人之處？武功走的什么路數(shù)？為什么寒秋波要傳為給他？
七波探子的回報也一模一樣：
第一個問題：確實(shí)搞不清楚。
第二個問題：實(shí)在搞不清楚。
劍山派探子的頭頭孟爭先被莊一心叫到了議事堂。
“寒秋波的身體狀態(tài)如何？是不是出了大問題？”莊一心滿懷期待的問。
“寒秋波面色紅潤，身體應(yīng)該無恙。其余不知。”孟爭先老老實(shí)實(shí)回答。
“蕭為劍這個人，有什么線報？”莊一心又問。
“不知。”孟爭先毫不猶豫的回答。
這兩個字搞的莊一心心里很不爽，不過想想，孟爭先都打探不到，那么江湖上，應(yīng)該沒人知道蕭為劍這個人的底細(xì)了。
“再探。”莊一心揮揮手。
“遵命。”孟爭先退下。
“寒秋波這只老狐貍，葫蘆里到底賣的什么藥？”莊一心暗自嘟噥之后，把目光轉(zhuǎn)向不久之后的青山派掌門繼任大典。
這個大典，即使不被邀請，莊一心就算扮成馬夫也一定要混進(jìn)去看看的。
七劍派，依靠七劍山而建。七劍山也是一座大山，盛產(chǎn)好茶，名曰“劍茶”。“劍茶”這個特產(chǎn)，成就了七劍派的基業(yè)，劍山派門人也多達(dá)八百之眾，僅次于青山派、劍山派。
七劍派產(chǎn)茶，茶道自然了得。和其他門派不同，七劍派，常常有文人光顧，目標(biāo)當(dāng)然是為了“茶道”。
在武林之外的人看來，七劍派掌門白茶，劍術(shù)高超自不必說，而且愛讀書、精茶道，文縐縐的，是一個文武雙全的謙謙君子，對“天下第一”之類的名號比較淡薄。
但是，各大派掌門心知肚明，三十三歲的白茶，希望成為天下第一的心思，從未改變。
得知“寒秋波退休，傳位于三弟子蕭為劍”這個消息之后，白茶清閑的生活立刻終止，變成了比莊一心還忙的人。
白茶不但把莊一心做的事情全做了一遍，而且還專門派人刺探劍山派的動向。焉能不忙？
但是探來探去，七劍派探子的頭目劉海口也只是得到了“寒秋波面色紅潤，身體應(yīng)該無恙”的情報，至于蕭為劍的情報也是顆粒無收。
劉海口急了，找了不良商人，花了一兩銀子買了一幅蕭為劍畫像，拿回去給白茶交差。
此處，可以看出七劍派的探子頭目劉海口和劍山派的探子頭目孟爭先的巨大差距。情報，關(guān)鍵在于真實(shí)。
最后，毫無懸念，白茶也把希望寄托在青山派掌門繼任大典，對蕭為劍來一次“近距離觀察”。