東方自強永遠不會忘記自己十歲那年夏天跟隨祖母常氏和母親徐氏去王爺廟燒香的那次經歷。

六月初一這天早飯后，常氏、徐氏帶著自強乘馬車前往幾十里外的王爺廟燒香還愿，趕車的是他們家的長工老劉。

二月二那天，常氏和徐氏婆媳倆一起到王爺廟燒香。常氏在王爺的塑像前許愿說只要她的孫子自強一個春天無災無病，她一定前來給王爺燒高香。

當太陽有一竿子多高時，馬車來到了王爺廟北邊的汾河河堤。王爺廟就建在汾河南岸一片田野中的一塊高臺上。

老劉看到河堤上有一隊隊的人在踩高蹺，他就停下了馬車。

“老太太，前面有人踩高蹺，你們看不看啊？”

自強聽到后就興奮地說：“奶奶，我想看高蹺，咱下去看一會吧。”

常氏點點頭，“好吧，咱就遠遠地看，不能跑到他們跟前。”

“中，我知道了！”

說完，自強就急不可耐地掀開車廂的簾子跳了下去。

徐氏也下了馬車，又和老劉把常氏從馬車車廂里攙扶了下來。他們站在馬車旁駐足觀看。

踩高蹺的共有三支，每支有十多人，身量高的踩低蹺，身量矮的踩高蹺，他們都是戲裝打扮。每支高蹺隊都由開路棍打頭兒，隨之是女媧娘娘、姜子牙、楊戩、李靖、哪吒、三圣母、沉香、白蛇、許仙、唐僧、白骨精等人物形象。

在腰鼓、小鏜鑼、大小釵的打擊樂中，表演者沿著河堤緩緩而過。有的一邊踩著蹺還一邊沖站在河堤兩旁的觀眾做鬼臉。

踩高蹺的那些人在河堤上來來回回走了四五趟，敲鑼打鼓的樂手忽然停了下來，那些表演踩蹺的人就停下來到河堤旁，他們脫去戲裝，摘掉頭飾，卸掉綁在腳上的木蹺。那些觀眾都慢慢地散去了。

很快，喧鬧的河堤上又冷清了下來。

常氏說：“自強，坐馬車上，咱燒香去。”

自強還沉浸在剛才的歡樂中，在徐氏的一再催促下，他才有些不舍地上了馬車。

坐在車廂里，自強對常氏說：“奶奶，我也想學踩高蹺！”

“好啊。”常氏笑道，“回頭我讓你老許大伯給你做一副高蹺。”

徐氏笑了，“自強，你走路快了都出汗，上了高蹺你管邁得動腿嗎？”

常氏說：“就是啊，你看看那些踩高蹺的，哪一個是胖子啊？”

自強一下子就泄了氣，“好了，你們說我不行我就不行吧，高蹺也不用給我做了！”

沒多久，馬車來到了王爺廟的大門外。老劉在門外等著，祖孫三人進了院子。

王爺廟占地大約五畝，北面是三間大殿，東西兩側各有幾間偏殿，西南角是一間伙房。一些婦女在幾個殿里進進出出。

婆媳二人先到大殿焚香跪拜，然后又去偏殿拜了一遍。看到祖母和母親虔誠地跪拜，自強也模仿她們的樣子給塑像磕頭。

從送子娘娘殿出來，祖孫三人就打算離開。這時，一位五十多歲的女居士走了過來。她朝常氏婆媳施了一禮，二人連忙給她還禮。