黑衣年輕人緩緩走向徐老太爺，笑容溫煦。
對于大漢朝絕大多數人來說，他是個無名小卒；對于老家主徐道勛來說，他是無意中在街頭發現的少年奇才；對于中原數百「天機」諜子來說，他是神龍見首不見尾的大統領；對于探花郎徐廣陵來說，他是從小玩到大的好兄弟。
但對于年輕人自己來說，他呼延輪臺，是一個女真人。
“家主，辛苦了。”呼延輪臺走到徐道勛面前，不卑不亢地垂首為禮。
徐道勛這才緩緩睜開眼睛，破天荒地虛弱笑道：
“確實是辛苦了啊……當年老夫在朝中受百官拜會時，也未曾如此難熬；官員不成器，大不了將其革職便是，可這子孫不成器，老夫又能如何？”
呼延輪臺靜靜地沒有說話，他知道老人只是需要一個聽他發牢騷的聽眾。
若在往日，扮演這個角色的該是另一個人，只不過，現在那人還在長安……
……不，按照最新情報，他正在趕回金陵。
呼延輪臺捏了捏袖中「天機」諜子的密報，眉毛微不可察地一蹙：從小到大，整個徐府中，就只有那個兒時玩伴徐廣陵的行動，他呼延輪臺看不透……
老人略顯突然的提問，打斷了呼延輪臺的思緒：
“輪臺啊，你說我徐家，到底有多少棟梁之才？”
呼延輪臺略一沉吟，對答如流：
“回稟家主，大老爺為人機警、深謀遠慮，更兼好權親士、殺伐果斷，乃是宰輔之才；二老爺飽讀詩書，剛直不阿，乃是圣賢之才；三老爺用兵奇崛、詭變百出，乃是將帥之才；四老爺神機巧算、知人識勢，乃是商賈之才……”
徐道勛嘆了口氣，打斷了呼延輪臺：
“用不著跟老夫說些廢話……四個親生兒子的才干，老夫豈能不知？可這四個當年的小家伙，如今最小的都已年過不惑，他們這一輩人還有幾年春秋鼎盛的時日？老夫想要知道的是，徐家小輩中到底有無堪用之才？我徐家后三十年，有何人能撐起家業？”
呼延輪臺神色一凜，肅然答道：
“有，但只有一人。”
他沉默片刻，補充道：
“此人正在長安候缺。”
對于老人而言，這是一個意料之中的回答。徐道勛緩緩閉上眼睛，嘴唇無力地蠕動幾下，疲憊問道：
“除了廣陵以外，其余的小輩呢？有沒有稍微可堪一用的？”
呼延輪臺突然不知該如何回答了。他垂眼看了老人片刻，才答道：
“若以呼延輪臺之見，徐家小輩除徐廣陵以外，余下之人皆是成事不足、敗事有余的蠢材，空為累贅！若以雷霆手段壯士斷腕，將來可以憑他一人之力支撐徐家；若多所顧慮、于心不忍，使庸人為奇才之掣肘，則三十年后，無人可主徐家。”
老人靠在太師椅上，顯得更虛弱了，他望向呼延輪臺：
“輪臺啊，你說的對、都對……可那些小輩們再不堪，也是老夫自家兒孫，你讓我清理他們來給廣陵讓路……老夫……做不到啊……”
呼延輪臺露出了微笑。他說：
“呼延輪臺知道家主做不到，也正因為您做不到，在下才更敢說——若您是個能將自家子孫辣手除去的狠厲之人，呼延輪臺或許早就離開了。”
老人又笑了笑：這個昔日一人之下萬人之上的大漢丞相，或許從沒有顯得這么悲哀與無力。
呼延輪臺看著徐道勛的蒼老面容，心中既憐憫又快意。
“輪臺，再過一年半載的，廣陵他大概就要入朝為官了。”老人望向呼延輪臺，溫言道，“朝中的那些徐家人，老夫信不過。前些日子老夫已經給吏部那邊寫信，給你求了個校書郎的職位，你也抓緊時間進京赴任吧。”
呼延輪臺內心平靜，臉上則浮現出驚訝之色。
——事實上，徐道勛的那些往來信件，有哪一封是他呼延輪臺沒暗中看過的？
老人艱難地從椅子上站起身，拍拍呼延輪臺肩膀，道：
“大漢朝堂，腥風血雨，兇險異常。你和廣陵從小便要好，這次讓你入朝，也是為了多多照應著他。”
“自當如此。”呼延輪臺答道。
“還有，你和你那個丫鬟小環的事，老夫都看在眼里。”徐道勛的話，終于讓呼延輪臺的臉色出現一絲變化，但很快就被佯裝出的羞赧遮蓋住了，“這次你進京，便帶上她吧，有個暖床的也好。”
呼延輪臺連忙向徐道勛作揖道謝。
“輪臺，你入朝以后除了輔佐廣陵，如果可能，便多為大漢做些事情吧，我那個學生年復一年獨自坐在龍椅上，也怪可憐的。”徐道勛苦笑道，“你是我徐家人沒錯，可首先也是個大漢人，這些年把你的聰明才智收歸一家所有，老夫心中有愧。”
呼延輪臺點點頭，轉身向外走去。
直到離開徐道勛視線，黑衣年輕人的臉上才浮現出肆無忌憚的譏諷笑容。
徐道勛啊徐道勛，你說我是徐家人，也是大漢人。
可你不知道，我既不是徐家人，也不是大漢人。
他伸出手，緩緩拉開袖管。
在潔白如玉的手臂上，紋著一顆蒼勁狼頭。
……
呼延輪臺緩緩踱步在徐家的滄浪園中，如往常一樣，大腦在飛速轉動。
他默默背誦著昨夜看過的諜子密報，試圖從千絲萬縷、看似無關的信息中，編織出一張邏輯清晰的網絡：如何處理收集來的信息，本就是諜報的重點與難點。
——以大漢諜報機構為例，本來是要無數幕僚軍師，坐在那「止水廬」中日夜勞作，才能從萬千信息中發現一點價值。
但呼延輪臺要做到這些，只要自己一個人就夠了。
他無意識地用手指敲擊著自己的長袍，腦海中閃現過一個又一個名字，以及那些名字背后的意義，如一個勤勞織婦般編織著大漢的朝堂局勢。
一路走到自己居住的小院前，這個女真天才同時也得到了些許結論。
無論如何，直到現在的廟堂局勢，從某種意義上看仍然是年初那場殿試的余波：裴家、趙家、徐家，三大士族子弟分領殿試一二三名，是個誰也沒想到的結果。
而無數官員，也在這個結果的刺激下，如食腐的豺狼般嗅探著政治氣息，試圖改換門庭，巧妙地選擇著自己的陣營。
“真無聊……”呼延輪臺自言自語。
對于女真來說，重要的信息其實只有一點：幾乎所有大漢官員，還仍然沉浸在太平盛世的熱烈氣氛中，搞著他們畢生熱衷的黨同伐異、投機鉆營，而沒有一個人能夠意識到正在北方積蓄力量的女真王庭。
僅僅這一個好消息，呼延輪臺和他的「天機」，就足以感到欣慰了。
——按說該當如此的。
但今天的呼延輪臺總覺得心神不寧，仿佛有一根暗刺卡在思緒深處，捉摸不到，但又確實存在。
為什么呢？他站在院門前，扶著木門苦苦思索：
按理說一切正常，但他潛意識里擔心的到底是什么呢？
然后，一條本應并不起眼的線報從腦海中升起：
九月初二，徐廣陵出長安城南門，沿官道向金陵來，隨行者兩人：丫鬟碧桃，馬夫王知恩。
多年經營諜報的呼延輪臺，從這條線報中嗅到了一絲危險氣息，但連他自己也不知道究竟為何。純粹是出于對自己直覺的自信，這個女真天才立刻決定，今晚就派人去盯住徐廣陵的行動。
畢竟，整個大漢朝能讓他忌憚的人物也沒幾個，那個從小的玩伴密友，便是其中之一。
思慮已定，呼延輪臺內心稍安。
他推開院門，整理好情緒，微笑呼喚著自己的丫鬟兼床伴：
“小環？”
沒有人答應。呼延輪臺回想著少女嬌艷的面容，心中一暖，想道：
這小蹄子又跑去睡懶覺了……
徐家客卿、女真間諜、十七歲的少年天才呼延輪臺，卻并不知道，此時在他的臥房中，正有一個白衣公子端坐飲茶，長劍出鞘橫于膝前。
白衣公子腳下，千嬌百媚的小丫鬟倒臥于地。
身首分離。