“這里真的不是你用來囚禁￥%&的地方嗎？”精靈警惕地手持園藝鏟跟在我的后面，費(fèi)力的適應(yīng)對我來說高低正好的樓梯。
“有時(shí)間我可能要拜訪一下那個(gè)教你通用語，經(jīng)常給你講故事的精靈阿婆。”我遷就著身后溫蒂妮的步伐，本來很快就可以到達(dá)的地下室，拖拖拉拉了足有半個(gè)小時(shí)。
“好了，小心一點(diǎn)兒。”這么說著，我把她舉下最后一階臺階。
“不……不要把我當(dāng)小孩子！”這個(gè)小家伙一邊發(fā)著莫名的脾氣，但轉(zhuǎn)眼就被地下室盔甲架上的整套裝甲吸引力了。
“這……這是獸人的盔甲嗎？做工好精細(xì)！”她飛快的跑到盔甲之前，眼睛里興奮的光芒即使是見到逗貓棒的貓都自嘆不如。
“是以前拜托人類工匠定做的，不管是精靈還是獸人，都不是喜歡穿重裝甲的種族吧。”我也走過去，用手撫摸著這光滑而又冰冷的表面，“在人類的軍隊(duì)里以獸人的面貌晃動(dòng)多有不便，所以索性就用這種烏龜殼的東西把自己遮住了，雖然說穿上它不利于發(fā)揮自己的力量，但是把這個(gè)也當(dāng)做修行的一部分也就沒有什么抱怨的了。”
“所以……你真得是人類初代皇帝奧爾瑪?shù)膽?zhàn)友嗎？”溫蒂妮好奇的看著我，“我記得這已經(jīng)是三百年前的事情了吧？獸人可以活得那么久嗎？”
“既然是最后一個(gè)獸人，當(dāng)然不是那么簡單的。”我含混的說，并且試著將盔甲從架子上取下，再穿到自己的身上。
“看起來很合身啊！”
“唔……肚子的地方有些緊……”全套盔甲的穿戴并不比女人的宮廷禮服來得簡單，雖然這身裝備我有好好的進(jìn)行維護(hù)，但是畢竟已經(jīng)疏于鍛煉很久了，腰圍的地方還是有些緊繃。
至于難得的穿戴一次往日裝備的原因，當(dāng)然并不是為了上戰(zhàn)場，而是試著從基礎(chǔ)做起，去傭兵工會(huì)接一接合適的委托。接委托的目的當(dāng)然并不光是為了添補(bǔ)金錢，還有就是想借此進(jìn)一步了解周邊的動(dòng)態(tài)。
傭兵工會(huì)的歷史其實(shí)要比人類帝國悠久，為了應(yīng)對和平年代的小規(guī)模騷亂事件，驅(qū)動(dòng)正規(guī)軍難免太昂貴也太矚目，所以將社會(huì)上的那些精力旺盛的閑散勞力組織起來給他們找點(diǎn)兒事做，就成了一舉多得的優(yōu)秀制度。
“那么您二位是……”不知道擦了多少年以至于抹出了光澤的木質(zhì)柜臺后面，是一個(gè)臉上略微掛著新奇和困惑表情的短發(fā)女孩。
夏爾城的傭兵工會(huì)只是整個(gè)帝國三百多處站點(diǎn)里面其中一個(gè)規(guī)模不大的機(jī)構(gòu)，平日里的會(huì)員走動(dòng)相對比較穩(wěn)定，有新人前來申請確實(shí)比較新鮮，特別是一個(gè)有著如此塊頭穿戴如此重鎧的新人。相比較之下旁邊那個(gè)用帽兜把自己遮掩起來的法師裝束的小姑娘，都不顯得有多么奇怪了。
“我……嗯，我叫約翰·史密斯，商人之子，是個(gè)新人。而這一個(gè)，是我的搭檔……瑪麗。”總不能報(bào)出作為悠閑獸人莊園主和精靈女仆的真名，不過所幸這里對于人員的審查并不算嚴(yán)格，畢竟一個(gè)新成員就意味著一份會(huì)費(fèi)，每次完成工作，工會(huì)也會(huì)有所抽頭，所以只要老老實(shí)實(shí)的不惹事，一般不會(huì)輕易開除成員，對于工會(huì)高層來說，會(huì)員自然是越多越好。
商人的兒子，那么能買得起這身頗為貴重的重甲也就能說得過去了。不過似乎這新人的家里對他太過愛護(hù)了一些，不僅給他準(zhǔn)備了連面目都看不清的重重防護(hù)，還拖著一個(gè)照顧日常起居的女傭。
接待的姑娘明顯帶著這種心理活動(dòng)的表情，幫我們拿出了兩份申報(bào)用的表格。
傭兵工會(huì)的建筑結(jié)構(gòu)比較固化，基本樣式和普通帶有客房的酒吧沒有什么兩樣，比較特殊的是工會(huì)里會(huì)設(shè)有專門負(fù)責(zé)處理會(huì)員信息和協(xié)調(diào)酬金的專業(yè)人士，以及一塊巨大的貼滿各種工作信息的告示板。
“喔，竟然有這么多的委托嗎？”帽兜之下，是溫蒂妮極度壓抑興奮的聲音，夏爾城應(yīng)該是她第一次到的大城市，之前的帶薪假我基本上是不敢讓她輕易出門的，就是害怕她再次被拐走。
“委托不少，但是適合我們的并不多。”我透過狹窄的頭盔縫隙，仔細(xì)查看著告示板上面的貼紙，并不打算做護(hù)送長期商隊(duì)的工作，只是在周邊做做就好，如果可以，最好是與外族甚至精靈族有關(guān)。
“有了，這個(gè)。”在增巒疊嶂的公告紙當(dāng)中，我撕下了一張看起來頗有年代感的羊皮紙，應(yīng)該是過去了好久了，如果是過期的信息，這里應(yīng)該會(huì)負(fù)責(zé)清理，不過這一張的紙質(zhì)狀況讓我實(shí)在是吃不準(zhǔn)。
“這一張嗎？”我將羊皮紙交給了柜臺的姑娘，對方接過了紙，臉上的表情明顯變得猶豫起來，“有效是確實(shí)還是有效的，但是你們確定要我和委托人聯(lián)系嗎？”
“有什么問題嗎？”溫蒂妮感覺有些好奇。
“唔……之前有很多傭兵都接過，但是最終都失敗了，如今已經(jīng)過去了好幾個(gè)月，這屬于那種因?yàn)槭〉娜颂鄬?dǎo)致沒有人再理會(huì)的劣質(zhì)委托。”
羊皮紙上的字倒是不多，字跡工整漂亮，顯得頗有文化，內(nèi)容方面就是要求找?guī)讉€(gè)隨行的護(hù)衛(wèi)，護(hù)送學(xué)者去探究失落的精靈遺跡，期間有可能需要過夜，但是酬金按照這里的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該說是相當(dāng)慷慨。
“那么，請容我們先商量一下。”看了看旁邊的溫蒂妮，我先將羊皮紙留在了柜臺。
溫蒂妮此前便是居住在此處的精靈，這個(gè)遺跡就算她沒有去過，應(yīng)該也是聽說過的。
“這里我確實(shí)聽說過，但是并非是我們白精靈的遺跡，而是屬于上古時(shí)期就已經(jīng)絕跡的暮光精靈。”溫蒂妮如此壓低聲音和我商量說。
“暮光精靈……嗎？”我對于精靈的歷史倒是不甚了解，不過依稀記得暮光精靈是黑暗精靈的先祖。
“如今的黑暗精靈是暮光精靈的分支后代，相比于他們卑劣的祖先，如今的黑暗精靈純潔得猶如被艾納妮女神親自降福的大圣人一樣。”溫蒂妮倒是絲毫不加以掩飾自己對這精靈同胞的嘲弄之情。
嗜殺，血祭，狡詐，這些幾乎都成了黑暗精靈的代名詞，然而這群傳說中早已絕跡的暮光精靈竟然還要有過之而無不及，那么可想而知他們遺留下來的東西會(huì)有多么危險(xiǎn)了。
“如果是這樣的話，你不如就先回家，那里對于我來說更為穩(wěn)妥一些。”我思忖了一下，覺得溫蒂妮應(yīng)該不適合去那里，畢竟只是去了解一些情報(bào)而已，沒有必要讓小孩子犯險(xiǎn)。
“精靈的魔法同宗同源，再怎么變也不會(huì)出圈，所以如果遇到魔法上的問題，我是有優(yōu)勢的。”
看著溫蒂妮火熱的眼神，真是難以狠下心來拒絕，不過這個(gè)委托著實(shí)太過特殊，這么多人失敗的話，前方的危險(xiǎn)肯定是少不了的。
在溫蒂妮的極力自薦之下，我答應(yīng)了和她一起完成任務(wù)的要求，不過在和委托人見面之前，還是先去找之前沒有完成任務(wù)的前輩討論一下，積累一些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，比較妥當(dāng)。
然而從柜臺接待的姑娘那里，卻得到了之前的傭兵全部死亡的可怕消息。
“事情就是這樣，如果這份委托再不撤銷或者完成，按照工會(huì)的規(guī)定就會(huì)交由上一級的工會(huì)處理，讓經(jīng)驗(yàn)更豐富的傭兵前來。”接待小姐如此解釋道，“實(shí)際上再過兩天我們就要如此做了。”
傭兵當(dāng)然是有階層劃分的，生疏的傭兵不能接觸高危險(xiǎn)的任務(wù)，這也是為了保護(hù)他們的生命安全，減少不必要的傷亡以及隨之而來的諸多麻煩事。
夏爾城這一級的傭兵工會(huì)一般就是處理青銅一級的委托，諸如集體護(hù)送國內(nèi)路線的商旅，短期貴族陪練，活動(dòng)保鏢之類不是很有風(fēng)險(xiǎn)性的任務(wù)，之所以這個(gè)精靈遺址護(hù)衛(wèi)的委托會(huì)出現(xiàn)在這里，很大一定程度上是因?yàn)檫@座暮光精靈的遺址其實(shí)在幾年前就已經(jīng)被行省那邊的白銀級別的傭兵團(tuán)攻略過的原因。此前里面盤踞的魔物都已經(jīng)被清理干凈，基于這種情況之下，工會(huì)才判定危險(xiǎn)度不會(huì)太高，讓夏爾本地的傭兵執(zhí)行就好。
不過從目前來看，很明顯他們也在考慮是不是之前的判斷有誤。
“這樣的話那就讓我們最后試一試好了。”思忖再三，除了要保護(hù)溫蒂妮安全之外，其實(shí)也想不出什么更有技術(shù)型的東西，“放心，遇到危險(xiǎn)我們會(huì)主動(dòng)放棄的，畢竟我們家也并不缺錢。”
“真是商人的兒子啊。”柜臺姑娘如此嘀咕著，拿出了兩個(gè)表格讓我們簽署確認(rèn)，并且最終給出了委托人的目前住址。