周如璋再也顧不得別的，快步跑到船頭，只見(jiàn)湖面上只是微微蕩著波瀾，除此之外什么都瞧不見(jiàn)。

“姐姐不能跳，這湖水可深了。”顧明珠背著手向后躲了躲，很是小心害怕的樣子，半張臉藏在幔帳后，露出一只眼睛一眨不眨地望著她，目光中充滿了好奇。

周如璋總覺(jué)得，她真的從這里跳下去，這傻子會(huì)高興地拍手。

“你方才丟了什么進(jìn)去？”周如璋顧不得與顧明珠兜圈子，急于知曉實(shí)情。

顧明珠道：“石子。”

周如璋道：“我瞧見(jiàn)你扔了個(gè)物什下去，好像并非是石子。”她荷包里除了要交給崔禎的蠟丸之外，還裝了其他物件兒，若是落入水里就會(huì)沉下去，所以即便她跑得很快，也沒(méi)有看清楚。

顧明珠嘴唇動(dòng)了動(dòng)還沒(méi)說(shuō)話，旁邊的寶瞳已經(jīng)道：“周二小姐不用擔(dān)憂，我家小姐無(wú)論丟什么我們顧家都絕不會(huì)心疼。”

看著顧明珠的笑臉，周如璋只覺(jué)得胸口一滯，如果丟的是她的荷包，顧家當(dāng)然不會(huì)心疼，不知為什么遇到這個(gè)傻子顧明珠之后，她就做什么都不順心。

“明珠妹妹，”周如璋耐著性子，“你扔掉的是不是一個(gè)荷包？”

周三太太皺起眉頭，覺(jué)得女兒頗為失禮：“璋姐兒你做什么？”

顧明珠卻不計(jì)較的點(diǎn)頭：“是啊，是個(gè)荷包，荷包不能丟嗎？”

“能丟，”寶瞳說(shuō)著伸手遞給顧明珠一塊銀子，“只要小姐喜歡，什么都能丟。”

顧明珠接過(guò)銀子未加思索“嗖”地一下丟入湖水之中，寶瞳立即又掏出一塊碎銀子，顧明珠不停的向湖中扔去，扔了八九次才住了手，向?qū)毻笭栆恍Γ骸皩毻郏煌媪耍茵I。”

主仆兩個(gè)走到桌子旁坐下，寶瞳拿了糕點(diǎn)遞給顧明珠，顧明珠吃得津津有味兒。

周如璋緊緊地攥著帕子，望著不遠(yuǎn)處的湖面，船繼續(xù)前行，愈劃愈遠(yuǎn)，周如璋腿腳有些發(fā)軟。

“璋姐兒還不過(guò)來(lái)坐。”

周三太太再次開(kāi)口，周如璋才走了回去，方才她著實(shí)沒(méi)有看清楚，總不能言之鑿鑿地說(shuō)那只荷包就是她的，即便是她的又要怎么撈起來(lái)？

換了旁人她還能仔細(xì)問(wèn)兩句，偏偏遇見(jiàn)了一個(gè)傻子。

周如璋心亂如麻，不知該怎么辦才好。

船很快靠岸，周如璋起身想要尋顧明珠說(shuō)話，卻見(jiàn)顧明珠打了個(gè)哈欠：“嫂嫂我想睡覺(jué)。”

崔四太太笑著道：“快去歇著吧，等你一覺(jué)醒來(lái)夫人也就回來(lái)了。”

寶瞳扶著慵懶的少女向院子里走去，眼見(jiàn)就要消失在眼前，周如璋焦急起來(lái)：“明珠妹妹與我們?nèi)セ◤d里再坐一會(huì)兒吧！”

崔四太太笑著接話：“二小姐有所不知，珠珠身子不好，每日出來(lái)走動(dòng)一會(huì)兒就要歇著，否則就會(huì)生病。”這是她親眼所見(jiàn)，她與懷遠(yuǎn)侯夫人一起做針線時(shí)，顧明珠就躺在旁邊的小塌上酣睡，幾個(gè)時(shí)辰不曾挪動(dòng)身子，這孩子的傻病可能就是這樣來(lái)的。

周如璋臉色更加難看。

天色漸漸黑下來(lái)，崔家在花廳里擺了宴席。

周三太太看著坐立難安的女兒，不禁皺起眉頭：“來(lái)的時(shí)候還好端端的，怎么轉(zhuǎn)眼就如此神不守舍。”

“母親，”周如璋抿了抿嘴唇壓低聲音：“我的荷包丟了，里面放著的就是我要交給侯爺?shù)臇|西，我已經(jīng)讓人去尋了。”

聽(tīng)得這話周三太太委實(shí)吃驚不小，生怕被崔四太太看出端倪，找了機(jī)會(huì)將女兒拉到一旁：“哪里丟的？在園子里？”

周如璋眼睛發(fā)紅，她就是不知道那荷包到底在哪里？她也讓小廝下到湖中去尋，可惜到現(xiàn)在為止還沒(méi)有尋到。周如璋正要將顧明珠的事告訴母親，讓母親與崔四太太說(shuō)說(shuō)，多請(qǐng)幾個(gè)崔家下人幫忙，這東西對(duì)侯爺很重要，就看到崔家管事匆匆忙忙上前來(lái)道：“四太太，侯爺和二爺回來(lái)了。”

周如璋眼睛一亮，侯爺回來(lái)就好了，終于有人為她做主了。

崔四太太顯然沒(méi)有料到，吃驚不小，立即站起身：“人在哪里？怎么也沒(méi)有事先說(shuō)一聲。”

周三太太與周如璋也是面面相覷。

崔四太太起身告罪：“侯爺回來(lái)了，我讓人去準(zhǔn)備一下，侯爺知曉三太太和二小姐在這里，還說(shuō)要來(lái)見(jiàn)見(jiàn)。”

等崔四太太離開(kāi)，周三太太才看向周如璋：“一會(huì)兒見(jiàn)到侯爺，你要怎么說(shuō)？”

周如璋吞咽一口，自然實(shí)話實(shí)說(shuō)，不過(guò)……即便尋到了荷包，恐怕在侯爺心中她也成了個(gè)粗心的人。

……

崔禎翻身下馬，快步走進(jìn)了大門(mén)。

崔四太太忙上前行禮：“侯爺，您來(lái)了。”

定寧侯府沒(méi)有跟著族中子弟排序，但論年紀(jì)崔禎還是畢恭畢敬地喚了一聲：“四嫂。”

崔四太太看了一眼定寧侯身上的長(zhǎng)袍和他腰間的長(zhǎng)劍，風(fēng)塵仆仆卻壓不住他身上的殺氣，一時(shí)不敢抬眼直視，早知道侯爺會(huì)回來(lái)，她就不會(huì)讓四老爺出去了。

崔四太太道：“我讓人備好了飯菜，侯爺先梳洗一下就用飯吧！”

崔禎大步向院子里走去：“一會(huì)兒二弟和親兵也要過(guò)來(lái)，勞煩四嫂先安排他們。”

崔四太太應(yīng)了一聲。

崔禎接著道：“周家人在哪里？”

“花廳。”

聽(tīng)到這話，崔禎吩咐管事：“去稟告一聲，我現(xiàn)在就過(guò)去。”

“這……”崔四太太看向崔禎這身衣衫，本想說(shuō)，侯爺這樣去恐怕不好吧！思量到崔禎的脾性最終沒(méi)有開(kāi)口。

崔禎大步向前走去，周家人知曉他為何回來(lái)，既然這樣也不用做面子上的功夫。

周如璋聽(tīng)到外面響起腳步聲，立即有人道：“侯爺。”她的心頓時(shí)一陣緊張，想要起身去屏風(fēng)后做做樣子，卻發(fā)現(xiàn)崔家沒(méi)有幫她遮掩的意思。

這是定寧侯的安排？

就這樣毫不避嫌地與她見(jiàn)面，是不是承認(rèn)了兩家姻親的關(guān)系？如果蠟丸還在她定然會(huì)歡喜，可現(xiàn)在她不知是福是禍。

簾子一掀，高大的人影邁進(jìn)屋子，周三太太下意識(shí)地站起身，周如璋心跳如鼓，手心都捏出了汗。

“坐吧！”一道威嚴(yán)深沉的聲音響起，崔禎端坐在椅子上。

周三太太微微皺眉，按照禮數(shù)她是崔禎的長(zhǎng)輩，崔禎應(yīng)該向她行禮叫一聲三嬸，崔禎卻沒(méi)有這樣做，顯然并不將周家當(dāng)做姻親。

不將這件事坐實(shí)，璋姐兒想要進(jìn)崔家恐怕不易。

周三太太端起茶潤(rùn)了潤(rùn)嘴唇開(kāi)口：“如珺嫁過(guò)來(lái)快五年了，改日侯爺也該去周家看看長(zhǎng)輩，我們家老夫人時(shí)常會(huì)提及侯爺和如珺。”

崔禎并不在意，冷冷地道：“我將周大小姐送入崔家祖墳，只是為了保全兩家臉面，除此之外再?zèng)]有別的。”

說(shuō)到底周如珺只是寫(xiě)在他身邊的一個(gè)名字罷了，他給的臉面已經(jīng)足夠多，周家該懂得適可而止。

周如璋眼見(jiàn)屋子里的氣氛變得冰冷，侯爺?shù)钠馑?tīng)說(shuō)過(guò)，母親這樣說(shuō)未免太過(guò)著急，崔禎那么容易就能被壓一頭，這些年也不會(huì)在朝中有那么多建樹(shù)。

“侯爺不要怪罪，我們知曉侯爺要剿滅山西的賊匪，這次來(lái)崔家只想幫忙。”周如璋說(shuō)著咬了咬嘴唇，盡量讓自己顯得沉著些。

崔禎朝周如璋直直地看去，那漆黑的眼眸讓周如璋不禁打了個(gè)寒顫，都說(shuō)常年征戰(zhàn)的武將眼睛中有殺氣，她今日才算是真正見(jiàn)識(shí)到了。

崔禎表情更加冰冷，他是要在山西剿匪，一來(lái)除掉后患，二來(lái)也能得了擁護(hù)，不過(guò)這些都要從長(zhǎng)計(jì)議，算計(jì)不好就會(huì)落人口實(shí)，他接到周家送來(lái)的信函，對(duì)周如璋手中的東西有幾分興趣，卻也不至于因此從邊疆趕來(lái)，他真正的目的是要借盜匪案摸清山西的底細(xì)，他不能只顧得在前面打仗，將背后隨便交給旁人。

不過(guò)既然回來(lái)了，他自然還是要看周如璋拿到的線索。

“東西呢？”崔禎問(wèn)過(guò)去。

周如璋面若金紙，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“丟……丟了。”

崔禎皺眉：“什么？”

“丟了，”周如璋的手微微有些顫抖，“就丟在崔家了。”

崔禎目光幽深：“只要你是真的丟在了崔家，我都能讓人尋到。”

周如璋道：“我進(jìn)崔家時(shí)荷包還在，然后就去后院祭拜了姐姐，回來(lái)之后發(fā)現(xiàn)荷包就沒(méi)了，我讓人去尋一直都沒(méi)有找到，有可能……有可能……”

崔禎不說(shuō)話，周如璋硬著頭皮說(shuō)下去：“有可能被顧大小姐撿到，扔進(jìn)了湖里。”

崔禎面上波瀾不驚：“珠珠？”

……

顧明珠回到自己的屋子，拿出了周如璋的荷包。

剛好在游湖的時(shí)候，她裝作將荷包丟入了水中，其實(shí)是在騙周如璋，在扔出去的那一刻，她將荷包收入袖子里，丟出去的是塊石子罷了。

寶瞳遞給她的那些散碎銀子也是如此，這種偷梁換柱的手法是張老爺教她的，這兩年她躺在床上養(yǎng)病時(shí)勤加練習(xí)，不止能打發(fā)時(shí)間，多一技傍身也是好事。

不過(guò)這些小把戲頂多就能騙騙女眷，瞞不過(guò)那些練家子，但對(duì)她來(lái)說(shuō)也已經(jīng)足夠了。

之所以沒(méi)有真的將荷包扔入湖中，是因?yàn)樗€沒(méi)仔細(xì)查看那荷包，生怕漏下什么。

她在周如璋面前“丟”荷包入水的舉動(dòng)，會(huì)將周如璋的注意力引到湖水之中，果然周如璋上了當(dāng)，剛剛她瞧見(jiàn)周家小廝已經(jīng)下湖中去尋找，天將黑了，在湖里找東西談何容易？找不到也是順理成章的事。

這樣一來(lái)就為她爭(zhēng)取了時(shí)間，等她檢查完荷包，仔細(xì)看了蠟丸中的東西，再行處置了這荷包。

顧明珠思量著再次打開(kāi)了荷包，里面有個(gè)包銀的小匣子，匣子中放了一只梳篦和一些女子用的小玩意兒，怪不得荷包拿起來(lái)這么沉。這梳篦不會(huì)是周如璋想要一并給崔禎的吧？看來(lái)在周如璋心中，崔禎已是她的掌中之物。

顧明珠嘴角揚(yáng)起一抹輕笑，她早就不是周如璋的長(zhǎng)姐，周如璋心思如何，與她無(wú)關(guān)，她真正在意的是這樁案子，顧明珠將蠟丸取出來(lái)捏碎，蠟丸中果然有一張紙箋，上面似是畫(huà)著一幅圖，顧明珠一時(shí)看不明白，正欲仔細(xì)思量。

“大小姐，”寶瞳道，“夫人回來(lái)了，定寧侯也進(jìn)府了。”

顧明珠一怔，定寧侯不是明日、后日才會(huì)到祖宅嗎？這倒讓她有些措手不及，剛剛安排好的一切，可能會(huì)因?yàn)榇薜澋奶崆皻w家出差錯(cuò)。

……

懷遠(yuǎn)侯夫人林氏從知府家的宴席上回來(lái)，最終也沒(méi)帶回來(lái)太多消息，侯爺為朝廷籌備戰(zhàn)馬，不想?yún)s遭遇了盜匪，讓那些戰(zhàn)馬數(shù)目足足損失了一半，朝廷追查無(wú)果，侯爺也被傳入京中問(wèn)話，她留在山西打聽(tīng)消息，如果能讓朝廷早些查明此案，也許侯爺就能少受責(zé)罰。

沒(méi)想到韓知府也為盜匪之事一籌莫展。

踏進(jìn)院子，就有顧家管事迎上來(lái)：“夫人。”

不管其他事，林夫人先問(wèn)女兒：“珠珠怎么樣？”

喬媽媽笑著道：“大小姐在園子里玩了好一會(huì)兒，還跟著崔四太太一起游湖，方才剛回房。”

林夫人臉上露出笑容，聽(tīng)到珠珠好，她的煩惱也跟著去了一半似的。

喬媽媽接著道：“定寧侯回來(lái)了。”

林夫人早就聽(tīng)說(shuō)周家人會(huì)上門(mén)，崔禎回到老宅定是為了這一樁：“明日再見(jiàn)定寧侯吧。”想必定寧侯和周家有要事商談，她一時(shí)半刻也不會(huì)離開(kāi)山西，不急于相見(jiàn)。

林夫人快步走去住處，剛進(jìn)院子，就看到一抹身影迎出來(lái)。

“珠珠。”林夫人伸手將顧明珠摟在懷里，低頭看著女兒的笑臉，她的煩惱一時(shí)全消了。

母女兩個(gè)親昵地拉著手進(jìn)屋，等林夫人換了衣服，顧明珠伏在林夫人膝上聽(tīng)林夫人說(shuō)話。

林夫人叫來(lái)寶瞳，將顧明珠的飲食起居都問(wèn)了一遍，手指輕柔地梳理著女兒的發(fā)鬢，不時(shí)地低頭看女兒，總覺(jué)得女兒面容紅潤(rùn)，現(xiàn)在比什么時(shí)候都要康健，心中不由地感謝神佛保佑。

這樣她就很滿足了，回來(lái)的路上她還思量，這場(chǎng)風(fēng)波過(guò)后，就讓老爺遞折子歸家，不再任什么官職，他們一家靠祖上的田產(chǎn)過(guò)日子。

“母親，”顧明珠的手輕輕地摸了摸林夫人的肚子，“要將弟弟好好生下來(lái)。”

林夫人欣喜異常，她隨隨便便與女兒說(shuō)的話，女兒竟然記住了，難道女兒的病也在慢慢好轉(zhuǎn)？

她慌忙止住思量，不能奢望太多，也許是哪個(gè)丫頭多提了兩句，一會(huì)兒她問(wèn)問(wèn)寶瞳就知曉了。

林夫人正要說(shuō)話，伏在膝上的顧明珠卻爬了起來(lái)：“寶瞳說(shuō)了，母親要多休息。”

果然是寶瞳。

林夫人點(diǎn)頭：“好，母親答應(yīng)你。”她也希望這一胎是個(gè)男孩子，這樣等老爺和她老了，就能有人替他們照顧珠珠，她也就安心了。

說(shuō)完這話，顧明珠突然想到了什么：“母親，我去沐浴。”

到底還是小孩子。

“好，”林夫人寵溺地笑著，“去吧，一會(huì)兒母親再與你說(shuō)話。”

“寶瞳，走。”顧明珠拉住寶瞳向外走去。

看著女兒的背影，林夫人欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

走出林夫人屋子，顧明珠的眼睛變得明亮起來(lái)，她要慢慢地將自己“痊愈”的消息透露給父親、母親，欲速則不達(dá)，更何況現(xiàn)在許多事父親、母親不知曉最好。

顧明珠回到房中，讓寶瞳吩咐下人打來(lái)熱水沐浴，她則快步走入套間拿起一張紙，仿照蠟丸中紙箋上所畫(huà)的圖，在紙箋上簡(jiǎn)單畫(huà)一番，然后將寫(xiě)好的紙箋疊好放入水中。

墨跡在水里暈開(kāi)，最終模糊成一片印在那紙箋上，顧明珠將這張紙箋放入了蠟丸中，將蠟丸送入荷包的暗袋里。

蠟丸已經(jīng)被她捏開(kāi)，不過(guò)經(jīng)過(guò)這樣一番安排，這蠟丸就像是不小心被破壞了一般，蠟丸壞了，其中的紙箋自然就暴露在水中。紙箋被水泡過(guò)，墨跡也就化開(kāi)，上面無(wú)論寫(xiě)了什么就再也看不清楚。

如此，她就能放心地讓崔禎尋到荷包。顧明珠并不擔(dān)憂周如璋看出端倪，因?yàn)樗榭粗跋炌枋峭暾模梢?jiàn)周如璋沒(méi)有將蠟丸打開(kāi)過(guò)。

“小姐要怎么做？”寶瞳道，“定寧侯回到了崔家，他會(huì)不會(huì)尋這東西？”

顧明珠道：“我將荷包丟入后院湖中，想必周如璋也會(huì)如此稟告崔禎。”

對(duì)付周如璋容易，應(yīng)付崔禎可就要花些精神，崔禎萬(wàn)一安排更多人手去水里打撈，發(fā)現(xiàn)荷包并不在，那就麻煩了。如果她早知崔禎會(huì)這么早回來(lái)，可能會(huì)用別的法子處置荷包，現(xiàn)在說(shuō)這些都晚了，她需要補(bǔ)上這一漏洞。

寶瞳驚訝：“可是小姐丟荷包的地方在湖中心，除非乘船前去。”

顧明珠脫掉衣裙換上一身黑色短褐，安慰寶瞳道：“我自有辦法。”這荷包不能隨便丟，一定要扔在她們游船的地方，只因?yàn)檫@湖是死水，既然沒(méi)有水流，丟下去的物件兒就不會(huì)沖的太遠(yuǎn)，否則會(huì)被崔禎懷疑。

來(lái)到崔家她就知道會(huì)對(duì)上崔禎，如果連崔禎這關(guān)都過(guò)不了，那她就別想做后面的事。

顧明珠避開(kāi)人，一路到了湖邊，沒(méi)有遲疑她立即滑入水中，如同一條魚(yú)兒輕巧地向湖中游去，她要無(wú)聲無(wú)息地做好，不能被任何人察覺(jué)。

崔禎帶著人走到湖邊，他看著平靜的水面，天已經(jīng)黑了，就算要打撈也要等明日，可他卻不是個(gè)喜歡等待的人。