冰室
“如何？”
“朝姑娘著素衣，挽白帶，跪于尸體前，每領走一為便磕一個響頭”
北堂傾翻書的手一頓，低垂著眼眸：“那些人沒有鬧事嗎？”
北一搖搖頭“前七個都沒有鬧事，有三個還安慰了朝姑娘，讓她不要多想也不要太過自責，最后一位他的大哥大嫂鬧事了，他大嫂推了朝姑娘兩下，開口要賠償便是十萬兩”
“十萬兩？”北堂傾抬眸，看著北一“那她可有受傷？”
北一搖搖頭“朝姑娘沒有受傷，至于十萬兩的事被那個莫掌柜拒絕了，之后死者的母親說她是來接兒子回家的不是來要錢的，并給朝姑娘和莫掌柜道了歉”
“以她的性子恐怕沒這么簡單”
北一低下頭：“朝姑娘見那位老人的兒子兒媳是這般光景，猜想往后肯定也不會好好對待兩個老人了，便派了人去照顧老人家，期限是直到兩位老人去世，并且去世后也會由朝姑娘親自下葬”
北堂傾輕聲道：“我便知道”
她那樣一個從小受盡冷眼的人，未受過一絲溫暖的人卻溫暖了身邊的人，得她放在心上的何其有幸？
“至于其他七個人朝姑娘也安排了人執行葬禮，每位死者家屬都得到了一大筆錢，那些不怪朝姑娘拒絕朝姑娘賠償的家屬則得到了朝姑娘的保證，殺人者她會親手刃之”
“親手刃之嗎？”北堂傾沒有絲毫意外，因為便是這般倔強的一個人，許的愿望才會是無愧于心，路見不平，卻又從始至終都追求簡單而平凡的生活，他卻心生懷疑，幾次三番私下查探。
“北堂傾，其實你做到了對所有人都坦坦蕩蕩，不問出處，唯獨對我生了疑心，這樣的你我如何敢喜歡，又怎么敢徹底付出？你沒有傷害我一分，卻不知傷害了我最純粹的真摯”
她說的沒錯，旁人再多疑點他從不心生懷疑，但...若是不在乎，又怎么會獨獨對她心生懷疑？
“那些客人的家屬也沒鬧嗎？”
“朝姑娘在門庭若市外貼了張紙，紙上所說是她愿意賠償每一位家屬，但若有人借機鬧事或是獅子大開口想訛詐她，那么要錢沒有，要命便去虞家”
“倒是她的風格”
北一低頭，沉默不語，半晌后抬起頭：“公子，您……”
“你下去吧！”
北一知道他家公子此舉顯然是不想多說，動了動嘴巴，終是拱手作揖：
“是，公子”
北一走后北堂傾便起了身，去往書架，將朝依初來時看到的那個柜子拿了下來，打開后里面赫然是一堆扇子，除了花色不同，花式皆是各種形態的貓。
北堂傾拿起最上面那把，那是他在朝依歸來那日買的，便是與北一在集市中被人叫住看到的那把，一只慵懶的貓兒，北堂傾看到的第一眼便覺得她若是看到了該是喜歡的，北一讓他買時他說不喜歡，卻在將北一支走后買了下來。
不過一年的時間，他逛過她去過的每一個地方，買下總覺得她會喜歡的每一把扇子，世人夸贊他是君子如蘭，卻不知他最討厭君子蘭，因為他覺得虛偽而不實，但她喜歡，他便為她種，不止一株，她也喜歡貓，那他便為她養。
可是做了這么多有什么用？就像她說的，哪怕他做了千萬種自認為對她好的事情，但若開始心生懷疑甚至是調查她，那這千萬種好便一文不值，因為他連最基本的信任都不能給她。
可能就像她再歸來后不再喜歡扇子、不再與過去掛鉤是一樣的，哪怕自己買了很多她喜歡的扇子，但一味地強求過去，卻忽略了她想要的是未來，那又有何用？
重新將柜子落了鎖后，北堂傾手里捏著鑰匙，緊緊的握了握，似乎有了什么決心一般向外而去。
而那書桌上的一張白紙被吹動，紙上隱約是個依字。
……
虞家
“江琴尋，你到底是怎么做事的？朝欣都沒帶回來？”
江琴尋低垂眼眸，淡淡的語氣：“你不是一向不喜她嗎？如今她死了不是應該合你意嗎？為何還要在意她是否生死？”
虞柏毫不猶豫道：“誰說我是喜歡那個賤人了？她的死活與我何干？但她腹中好歹也是我的孩子，我虞家子嗣，若是生產時間還早死了也便死了，但她即將臨盆，腹中是子是女我有權知曉”
江琴尋不緊不慢的給自己倒了杯茶：“死了便是死了，尸體你也親眼所見，面目全非，一尸兩命，腹中孩子是子是女也無從知曉，若你想要孩子，以你虞少爺如今的地位多的是女人前仆后繼想要為你生，又何必執著于一個本該死之人？”
“你……哼，你說得沒錯，以我如今的地位確實不缺女人為我生孩子，哪像你？終是一個娼妓之子而已，別以為我爹將你收為義子，對外也是我虞家之人，但是你永遠也比不上我”
江琴尋手頓了頓，隨后若無其事的斟茶：“你說得沒錯，我確實是娼妓之子，但你可能不知道，我們一脈不同一脈相同，我雖是娼妓之子，但你實則骨子里也比我差不了多少”
虞柏怒目而斥：“江琴尋，你什么意思？我生來便是天之驕子，與你這娼妓之子實屬一天一地，什么叫我骨子里比你也差不了多少？”
江琴尋沒有理會虞柏，而是起身目不斜視的往外走去，淡淡的聲音傳來：“我們皆是人，命不同而已，實則……”
最后幾個人說得極輕，虞柏沒有聽到，但虞柏料想也不是什么好話，偏偏此事說與他爹聽他亦占不得理，便只能目光陰鷙的瞪著江琴尋的背影，最后一甩衣袖疾步往外走，走到江琴尋身邊時故意撞了他一下，看江琴尋被撞得一個踉蹌，虞柏冷哼一聲，眼高于頂的直接走人。
“公子，您沒事吧？”
江琴尋抬了抬手：“無礙”
北一看了一眼虞柏的背影，語氣有些不忿：“虞少爺也太過囂張了些，公子您為他虞家做了這么多事，他實在不該……不該這般對您”
“呵！”江琴尋面色不變，看著虞柏囂張的背影，淡淡的說道：“囂張也是要有資本的，但從古至今誰又能囂張一輩子？前有流千心被迫囂張，現有虞家表面效仿，不三不四終是不三不四”
江風低頭不語
“那個人呢？”
“他在門庭若市，只是他野性太大，就算被綁起來了也還是在鬧”
“你先回去，多綁幾根鏈子，但務必不要傷到他”
“公子，那您呢？集市上變異人四處游走，您……”
江琴尋冷笑：“呵，我雖不喜現在，但虞家的身份現在卻是最好用的，而且普通的控制我也會，你不必擔心，回去吧！”
江風拱手作揖“是，公子”
……
江風回了門可羅雀，而江琴尋則去了別處。
城西，莫宅，莫叔的房子永遠都會給朝依留著院子，知道她喜歡安靜，所以莫叔為朝依準備的是一個單獨卻又不偏僻的院子，只是朝依從前是朝家、門庭若市兩邊休息，從未在這兒休息過，如今門庭若市毀了，朝依便搬來了莫宅。
“小姐？”
“嗯？莫叔，有什么事嗎？”
朝依正在背對著發呆，聽到莫叔的聲音后朝依不動聲色的將手中的紙藏進了衣袖，紙上一角顯現的是一片白色花瓣。
莫叔只看到朝依的輕微動作，卻沒看到朝依藏的是什么，眼神暗了暗，莫叔只怕朝依心里在亂想，壓抑。
“有個人要見你”
朝依一頓，隨后垂下眸子，淡淡道：“走吧！”
莫叔給朝依說了在書房后便是朝依一個人過去了，朝依進屋后看到的是一個著黑色斗篷看不清面容的高大身影，朝依卻不過一眼便要轉身走人。
“朝姑娘，我隱藏身份來見你，你就這般不給我面子嗎？”
朝依面無表情：“原來你是還有面子可言的人嗎？不過是什么面子？代表虞家的面子嗎？”
江琴尋摘下能完全掩蓋住自己面容的斗篷帽子，輕笑：“朝姑娘這便說錯了，我從不曾代表誰家也不會代表誰家”
朝依：“說吧！不惜作這般打扮來莫宅見我，到底是為了何事？”
江琴尋：“門可羅雀有個人，朝姑娘一定很想見見”
朝依：“可惜我不覺得你門可羅雀能有什么人是我非見不可的，所以江館主是否想錯了？”
江琴尋從始至終臉上都掛著溫和的笑，搖了搖頭，很是肯定道：“不，別人江某不敢保證，但這個人江某敢肯定是朝姑娘一定會見的人”
朝依不想與江琴尋浪費時間，冷聲便要送客：“江館主來錯地方了，若是再待下去恐怕虞家就要來人了，江館主請回”
江琴尋不為所動，只是嘴里輕輕的吐出兩個字。
朝依看懂了，眼里閃過一絲驚訝，隨后恢復平靜：“既然江館主如此執著，那我與你走這一趟便是”
路過前廳時看到莫叔，朝依輕聲道：“莫叔，我出去一趟，您在家千萬小心”
莫叔點點頭：“去吧，不用擔心我”
江琴尋拱手作揖，神色恭敬道：“莫叔”
莫叔面無表情的點點頭，神色不予理會。
朝依面無表情的看著這一幕，轉身便走。
門可羅雀的二樓雜物間，朝依淡淡的看著這一幕，面無表情的看江琴尋絲毫不避諱的在雜物間最臟的那一處扭動機關。
江琴尋輕聲解釋：“朝姑娘是不是覺得這硯臺極臟？”而后伸出那只扭動硯臺的手：“其實不過是表面假象而已，實則一點都不臟”
朝依面無表情，輕輕掀了掀眼眸：“不過與主人一般，無甚奇怪”
說完便率先走了進去，江琴尋看了看手心，半晌后無奈輕笑。
江風拱手作揖，看了一眼朝依“公子”
江琴尋額首：“如何了？”
江風：“他力氣極大，就算我已經綁了五根鐵鏈，可他還是像要掙脫的樣子，而且……”
“而且什么？”
江風眼里帶著些抱歉：“而且他的手腕被勒傷了，在流黑色的血”
江琴尋語氣有些責怪：“我不是讓你……”
“行了，我不是來聽你們在這兒辯論的”朝依進來后便掃視了四周，除了前方一塊黑布蓋住的方形物體有些奇怪外，其他沒什么奇怪之處，朝依心下迫切的想知道他是不是在里面，這兩人卻在這兒廢話，朝依不客氣的便冷聲打斷。
江琴尋神色一僵，而后眼里情緒波動，滿是抱歉道：“是我的不是，朝姑娘請隨我來”
兩人來到方形物體前，朝依不等江琴尋動手便“唰”的一下先將黑布掀開，里面之人雖面部筋脈凸出，頭發也就這么散著，眼睛也沒有動靜，但朝依還是一眼便認出了他就是石頭。
朝依輕輕閉了閉眼：“他……”
江琴尋一直看著朝依的反應：“他被朝家交給了虞家，虞柏一直記著你與他的那些矛盾，將你丟下尸葬山后還是不解氣，便將石頭先是餓了五天，然后才將他煉制成變異人，但石頭心思太過單純，虞家想要徹底從內而外改變他卻不是一朝一夕，虞家便先毀了石頭的心智，讓他擁有變異人的特征，但石頭除了失去心智和自主思考的能力外，實際上還是與常人無異，虞家便讓石頭打掃茅房，做些粗活累活，還派了人手拿細鞭監視，慢了抽，快了抽，不快不慢也抽，所以便是你看到的現在這般渾身是傷了”
“那他為何在你這里？”
江琴尋垂下眼眸，低聲道：“這一次虞則讓我帶人圍剿朝家，指明將他帶上，朝家大火時我使計找人將他調換，虞家覺得不過只是損失了一名清理茅房的人罷了，死了便死了，所以我便趁機將他帶來門可羅雀，我知道你一定會想再見他的”
朝依偏頭面無表情的看著江琴尋，聲音有些嘲諷：“以心思細膩而聞名的江館主果然名不虛傳，你早就知道虞家根本就不在乎石頭的死活，所以事先安排了替身，再是肯定我會來見他，絲毫不差，江館主的心思當真細膩得可怕”
江琴尋面容一僵，隨后苦笑：“小主人，你一定要這般與我說話嗎？我不過是……”
朝依：“你確實只是算計了我一次，但你可知便是那一次就差點要了我的命”然后指著被一根根鐵鏈捆住的石頭：“或者我會像他一般”
江琴尋身子頓住，眼里帶著無盡的悔恨，終是化為三個字：“對不起”
朝依面無表情：“不必了，我其實沒怪過你，各司其職罷了”
江琴尋欲言又止“我……”
朝依看著石頭，冷聲道：“我要帶他走”
江琴尋點頭：“不過他已沒了神智，我知道你可以讓他恢復，但我要告訴你的是變異人與常人除了表面變化、不怕死和力大無窮外，他們還有活命的方式不同，如果你將石頭恢復神智，那么恢復神智的那一刻也是他死亡的那一刻，若想要他活著便是讓他維持這種樣子”
朝依：“若讓他這般活一輩子，不如讓他恢復后死去”
江琴尋低頭：“倒是我想錯了，你說得對，不如讓他恢復后死去，至少是保留著自己神智的”然后有些小心翼翼道：“我幫你吧？”
朝依低著眼眸，淡淡道：“多謝”
江琴尋神色間可見高興，生怕朝依反悔一般急忙點頭，語氣愉悅道：“好”