從常開樓出來后，朝依本想直接回客棧，卻被北堂傾拉著往相反的方向走去。
“北堂傾？”
“去走走”
北一看兩人這樣，心想他可不能打擾，便想先回門庭若市，誰知他家少主一個眼神讓自己跟上，北一雖然很是不解，但也只得聽從。
常開樓外，齊紹目光暗淡的看著那兩只握在一起的手。
齊家主“當真有這么喜歡？”
齊紹：“爹，我是不是來晚了？”
齊家主：“當年是她救了爹一命，那時的朝姑娘還是男裝扮相，可雖是男裝，卻也抵擋不住別人為她動心，就算被朝家養成了廢物，可她的聰慧卻是刻到骨子里的，尤其是五年前……若不是她太過向往自由，真想世人所說行惡的話，那么這世間根本無人能阻擋”
齊紹：“連北堂傾也不行嗎？”
“北堂傾當然行，但北堂傾這般喜歡朝姑娘，很大的可能會選擇不反抗，更何況他還對朝姑娘有愧”
“喲，咱們齊公子這是在單相思嗎？可惜人家已經手牽手走了”
身后是王廷陰陽怪氣的聲音，齊紹好脾氣道：“王二公子說笑了，我對朝姑娘僅僅是佩服和仰慕而已，她和誰在一起那是她的自由”
“爹，我們走吧！”
齊家主點點頭：“好”
王廷恨得咬牙切齒：“又是二公子二公子，我此生最恨的便是這個二”
王家主并未看到這一幕，看著兒子還站在門口，還以為他還舍不得走，語氣催促道：“干什么呢？給我回去”
花弄非歪了歪身子，將扇子擋住王家主的視線，小聲道：“王兄，找機會咱兩商量點事”然后又回頭看著王家主，拱手作揖：“王叔叔，那弄非就先回去了”
王家主點點頭：“回去吧，代我向你父親問好”語氣有些不友好，因為王家主以為花弄非剛才肯定又是和他兒子商量著要去哪兒玩了。
“好的，王叔叔”
……
“公子！”
“咳咳，無礙”
“公子，您今日的病情怎么又加重了？”
王爭咳了咳：“昨日夜間我覺得有些熱，將被子踢開了些，誰知今日便這樣了”
“公子，您的身體本就不好，不然這樣炎熱的天氣也不會穿得比別人厚，您夜間怎能踢被子呢？”
“咳咳，沒事，對了，父親和二弟可回來了？”
“回來了，聽說這次家主回來很是生氣，還讓二公子去了書房，據說是罰抄家規”王伸自從上次因為失言被罰抄家規數百遍后，就再也不敢嘴上失言了，所以這會兒也只敢在他家公子看不到的地方翻翻白眼撇撇嘴。
王爭端著藥碗的手指摸索著碗底，倒是有些好奇：“是嗎？罰抄多少遍？”
王伸閃過一絲幸災樂禍：“聽說足有一百二十遍，家主給了二公子三天時間，而這三天時間家主隨時都有可能要外出查探近來的殺人剝皮事件，若是二公子抄不完，那家主便會取消二公子一同查案的資格，改為帶您前往”
就是二公子說的那句話太過了，什么他家公子只是個病秧子，能查什么案子，說不定到半路就死了，但王伸并不打算給他家公子說，公子的病本就受不得刺激，尤其這些刺激還是家主和二公子給他的，其實王伸也搞不懂為什么二公子要這么討厭他的哥哥，連家主也是不聞不問的，唯一疼愛公子的只有夫人一個，可夫人兩年前便死了，所以他家公子可謂父不疼弟不恭的。
王爭搖頭失笑：“父親又在嚇唬二弟了，我這樣的身體能偶爾去街道上走走已是不錯，哪里還能去查案子？去當累贅還差不多，至于二弟罰抄一事，定然是又和花公子去常開樓玩了”
“您才不是病秧子呢！公子您一定會好起來的”
王爭將還冒著熱氣的藥一飲而盡，用托盤上的手帕擦了擦嘴角，笑道：“能不能好我也不強求了，多活一日便都是賺的，就是有些愧疚活了二十五年卻從未對王家有何貢獻”
“公子……”王伸是個下人，按理說沒資格對他家公子生出心疼，但他就是很為他家公子不值，明明與二公子是雙胎，一同生出來的，偏偏哥哥體弱多病，弟弟卻無任何疾病。
應得寵愛的大公子卻落得個不聞不問的地步，最是貪玩好色的小公子卻受盡了寵愛。
王爭看著院里的那顆桂花樹，輕輕吸了吸鼻子，滿鼻香味撲人，攏了攏身上的披風，輕聲道：“王伸，將我的琴拿出來吧！”
“是，公子”
王爭猶記得這個名字還是父親為他取的，父親說取這個名字是想讓自己將來能與這世間高位爭一爭，可是后來父親卻說意思錯了，是與世無爭的爭。
王爭也知道像自己這樣的身子骨什么都做不了，從小在藥罐子里泡大的人能有朝一日身體變好就是萬幸了，至于二弟...現在的一切都是他應得的，父親的偏愛，好的身體，畢竟有他們這些身子好的人在前面擋著，才能有自己在背后躲著養病的機會。
一曲終了，王爭手撫摸著琴聲，而一旁的王伸則有些意猶未盡。
“公子，您彈得曲子好聽是好聽，可每回屬下都覺得有些悲傷”
“自然是悲傷，一為不能給父親分憂，二為自己這般體弱多病”
王伸一時不知道如何說，說安慰像是可憐，不安慰又不知怎樣，干脆便選擇沉默。
“王伸，咱們出去走走吧！”
“可是公子，您的身體……”
“無礙”
……
“喂，北堂傾，咱們已經逛了兩個時辰了，你到底要買什么？”
從常開樓出來兩人就開始逛，從城西逛到城東，又從城東逛到城北，朝依頭一次覺得原來不止女人愛逛街，連男人也愛，關鍵是像北堂傾這樣的男人都愛。
北堂傾未說話，依舊拉著朝依的手向前走，走到一個攤位前兩人停下。
“這個如何？”
朝依看都不看，隨口敷衍：“好看好看”
“全包起來”
“全包……”等等，她聽到了什么？朝依急忙定眼一看，是賣發帶的：“慢著，北堂傾，你買這么多發帶干什么？是打算拿去綁誰嗎？”
北堂傾面色不變，溫和的看著朝依“送你”至于綁誰的問題？以后再討論。
朝依無語凝噎，指了指自己頭上的再指著攤位上這五顏六色的：“你覺得……我會喜歡？”
身后隔了幾步的北一也很是懷疑他家少主的審美，那些雖然勝在顏色好看，但北一覺得還是比不上朝姑娘頭上的，可能是看慣了的緣故，北一還覺得朝姑娘用那些發帶肯定會影響她的盛世美顏。
北堂傾語出驚人：“你喜歡養雞鴨，用這個綁”
朝依張大嘴巴：“？？……”
用……用發帶養雞鴨？有史以來吧！
北一是真的滿心佩服，他家少主果然世間獨一份。
朝依有些沒眼看，強拉著北堂傾走了，不然這人是真干得出來把整個攤上的發帶都買了的事。
把北堂傾拉到一個賣小孩子玩具的攤位前，丟了句在這兒看的話。
北堂傾居然在認真挑選，朝依隨意一瞥，看到身后在賣花，看北堂傾挑得入迷，朝依便想過去看看。
“姑娘，您想要什么花？”
朝依伏在桂花枝干前，吸了吸鼻子，確實挺香的。
“姑娘，這桂花是剛從樹上摘下來的，可香了，買一枝吧！”
朝依搖搖頭：“不用了”折下來的花雖好看，但花期太短，不如種一顆慢慢欣賞。
朝依從開頭掃到末尾，在看到角落里那盆花時眼睛定住。
“那是什么花？”
“啊！那是藍色勿忘我，寓意為永恒不變的愛，深情，不要忘記我、真實的愛”
“永恒不變的愛？”朝依呢喃一遍：“我……”
“朝姑娘既喜歡，王爭可送與朝姑娘”
朝依側身看向來人：“原來是王公子”看到前方攤位被吹動，朝依聲音淡淡：“今日風有些大，王公子出來沒問題嗎？”
“呵呵”王爭輕笑：“朝姑娘說笑了，王爭雖身子病弱，倒也還能走走”
“那便好”
王爭看向賣花的人“把那盆花包起來給這位姑娘吧！”
賣花者喜笑顏開：“是，我這便包起來”
朝依：“不用了王公子，我……”
“她要什么，有我”
北堂傾又現舊招，衣袖往朝依面前一擋，什么都看不到，前面的人只能看到北堂傾的衣袖，后面的人則只能看到朝依的背影，朝依頭一次覺得這樣子擋著也挺好的。
王爭拱手作揖：“北堂少主”
北堂傾目光淡淡，只輕輕額首。
王爭微笑道“北堂少主誤會王爭了，王爭只是覺得這花很襯朝姑娘，所以只是單純的想送她而已，并無他意”
“多謝王公子好意，依依不喜旁人送的東西”
話落便牽住朝依的手，兩人轉身便走。
王伸：“公子……”
“無妨，朝姑娘這樣的容顏確實難得”
賣花者手上是包好的花：“這位公子，這花……”
“王伸，買下吧，剛好我也喜歡”
“是，公子”
……
再說北堂傾和朝依這邊，北堂傾雖知道朝依不會接受王爭送的花，但也有些生氣朝依不打招呼便去看花，給了王爭獻殷勤的機會，所以這會兒北堂傾將朝依送回房后便要回房，沒有多待。
“我不過是好奇那花的寓意是什么而已，本來也沒打算買”
北堂傾走到門口的腳步頓住，朝依瞥了一眼，邊倒水邊道：“而且誰知道你是要送我什么，我若在場的話豈不顯得毫無驚喜可言？”
“少主，女人不僅喜歡逛街買東西，還喜歡驚喜，就是那種你送她禮物她卻不知道的驚喜”
北一確實說過女人喜歡逛街，也喜歡驚喜，索性看今日從常開樓出來的時候還早，所以北堂傾便拉著朝依去逛的，之所以叫上北一是因為買了什么需要他付錢也需要他拿著，不然身后跟個多余之人，他又何必？
至于那一攤發帶，北堂傾是看朝依束發的都是發帶，所以才想買的，全部買了是因為他聽出了朝依敷衍的語氣，便想著全買了，她若反應過來了那便不買，她若繼續敷衍那便全買了，用不用都是她自己的，雖然沒一條會是她喜歡的。
不過……驚喜嗎？他好像有，不知道準備了五年多的算不算驚喜，北堂傾回過頭目光柔和的注視著朝依，左手往右手衣袖中掏了掏，在朝依好奇的眼神下掏出了一個木盒子，遞給了她。
朝依看了看北堂傾，好奇的接過：“這里面是什么？”
“打開便知”
朝依將木盒子打開，看清里面的東西是目光頓住，仿佛回到了五年多前兩人逛集市的那一次。
“你當初買下了？”
“是”
“可我記得我說過不太喜歡的”
“你的眼神騙不了我”
朝依看著木盒中的東西，北堂傾則一直看著的都是朝依。
木盒中是那只黑紅色的發簪，當初朝依一眼便喜歡上的發簪。
世家是發冠，商賈之人便是發簪，而平民才會用發帶，自己這么大之所以只有發簪和發帶，是因為自己無父無母，及笄時也無人給自己授冠，莫叔倒是說過待及笄之年他可以義父的身份為自己授冠，但那年及笄之前她在不歸涯底養傷習曲，便也那么過了。
五年前發帶與發簪換著用只是因為單純的喜歡，之后只用發帶是因為自己既不是商賈亦不是世家，所以最適合的便是發帶。
“北堂傾，我從那日后便只用發帶，從未用過發簪，我承認我喜歡它，但它在我的手上只會被埋沒而不會有讓它見世人的一天，除非……”
“我不會再放你走”
北堂傾知道那日后是哪一日，便是她說清真相后選擇了逃避的那一日。
朝依聲音輕輕：“我知道你這五年每月十五都會去涯底找一次，起初你會四處看看，之后你便只坐于涯底那塊大石上彈奏，我雖不懂是什么曲子，但我聽得出來曲意，相思且呼喚，我看在眼里，但我不知如何面對你，那時的你必然是滿心愧疚和后悔的，但我希望你忘記，選擇逃避不是想讓你更加愧疚和后悔，只是希望你慢慢將之忘記，我只是沒想到你會形成一種執念”
“說實話，若不是朝欣亡世，我可能會一輩子不出來，就算出來，但也絕不是只過了五年……”
“別說了”
北堂傾作勢要走，朝依每多說一句他只感覺心越痛一分。
“我好不容易選擇坦白，你確定不聽嗎？”
北堂傾背對著朝依：“你為何沒想過我亦會等你一輩子？”
“想過”朝依語氣慢慢：“所以……你這么久所做的我未阻止，也未當做是彌補，而是……”