旗子正是陳郡蘇家的族旗出云旗，代表著蘇家的郡望。世家大族只有在招待最尊貴的客人之時(shí)，才會(huì)在塢堡上升起這種旗幟。
見到蘇家以大禮相待，林師在馬上微微點(diǎn)頭，清瘦的臉上露出一絲滿意之色。
陳郡蘇家是北地望族，世代公侯，而這順陽(yáng)蘇家確確實(shí)實(shí)是陳郡蘇家一支，百余年前為躲避諸王之亂，部分陳郡蘇家族人遷居到此，這才有了順陽(yáng)蘇家。
正是知道這蘇家的來歷，他才愿意來這蘇家一趟。
以他的身份地位，若這蘇家不是世家而是寒門，不管勢(shì)力再大部曲再多，他也不可能來此地。
士庶有別，這便是規(guī)矩，便是禮。
天壤之間，禮字最大。
夏瑾今日沒有披戰(zhàn)袍，而是一身尋常校尉打扮跟在林師身側(cè)。
夏瑾坐在馬上遠(yuǎn)看著蘇家塢堡，只見這塢堡建在丹水畔，看上去頗有年月痕跡，方方正正圍了大片區(qū)域，比順陽(yáng)城還要大一些。塢堡外墻有明顯加高的痕跡，應(yīng)該便是近年局勢(shì)動(dòng)蕩時(shí)完成的。圍著塢堡的城河寬達(dá)五丈，是從丹水引來的活水。塢堡外沒有雜樹，卻有著大片大片的竹林，竹身上斑斑點(diǎn)點(diǎn)，大多粗若鴨卵，正是制作竹槍的上好材料。
順陽(yáng)兵善用竹槍，順陽(yáng)川內(nèi)大小塢堡，周遭多種這種異種竹子，這幾日所見皆是如此。
過了吊橋迎過來的十幾人服飾華美，風(fēng)度翩翩，世家風(fēng)范展露無遺，為首之人，正是蘇家主人蘇伯仁。
……
接到族兄蘇良密信已經(jīng)三天了，蘇伯仁知道有貴客登門，早已做好了準(zhǔn)備。
蘇良是南方三吳人氏，原本和順陽(yáng)蘇家并無親眷關(guān)系，任順陽(yáng)太守不久，就主動(dòng)和順陽(yáng)蘇家聯(lián)宗，認(rèn)作一家。這也是當(dāng)下風(fēng)氣，寒門子弟向來難以出頭，一旦出頭往往便找機(jī)會(huì)與同姓世家聯(lián)宗，借此來擺脫寒門身份。
對(duì)于蘇家而言，聯(lián)宗本是無可無不可之事，不過是給本地這位寒門太守一個(gè)面子。蘇伯仁為人豁達(dá)仁厚，倒是從未看輕這位便宜族兄，多年來也給這位族兄不少照顧，沒有拿他當(dāng)外人看待。他原本沒想著會(huì)有回報(bào)，未曾想這位族兄這次竟能把這位貴客帶到家里來，這倒是意外之喜了。
林師何許人也？海內(nèi)文宗，聲名遠(yuǎn)播，三十歲便成為大中正，品評(píng)天下各州郡人才，后來更是位列三公，這十余年林師雖不在陪都，可三公的位子還是一直保留著。
知道林師要來，蘇伯仁極為振奮。在他看來，這是這十幾年來蘇家最大的喜事。多年來一直困擾著他的難題，因?yàn)榱謳煹牡皆L，也有了解決的可能。
作為世家大族，吃穿用度永遠(yuǎn)是不缺的，最看重的，乃是族中子弟的仕途。
這十幾年來，五部燕賊竊取北方，導(dǎo)致天下動(dòng)蕩，北地陳郡本家看重聲名，自然不肯子弟在燕賊偽朝為官，這便沒有仕進(jìn)的門路。而順陽(yáng)川這邊，自南渡之后，朝廷也不肯派中正過來品評(píng)各家子弟，十幾年來蘇家完全沒有子弟入仕。
說到底，還是南渡世家太多，陪都那邊沒人愿意把寶貴的職位分給外人罷了。作為族長(zhǎng)，他倒是曾作過一任郡丞，不過那是南渡之前的舊事了，這些年族中子弟仕進(jìn)無門，這是讓蘇伯仁最為頭痛的一樁事情。
而這次，林師來了。
那位族兄蘇良本是寒門子弟，和世家大族沾不上邊，當(dāng)年因林師一句亮拔不群的評(píng)語(yǔ)，竟也能一步步做到太守的高位。若是族中子弟能得到林師一句評(píng)語(yǔ)，仕進(jìn)之路可就是一片坦途。
蘇家家學(xué)淵博，族中幾位出色子弟都是蘇伯仁親自教導(dǎo)，才學(xué)方面蘇伯仁極有信心。尤其是他的獨(dú)子，天資縱橫，出口成章，儒玄二道早已融會(huì)貫通，正合陪都那邊的風(fēng)氣，想必能入了林師的眼。
至于族兄提到的錢糧，在蘇伯仁看來乃是小事。
能得林師一句評(píng)語(yǔ)，多少錢糧族里都不在乎。
“這個(gè)小子，又跑去哪里了？”
帶著族中子弟迎上去的同時(shí)，蘇伯仁忽地發(fā)現(xiàn)自家獨(dú)子竟是不見了，不覺心中暗惱，臉上卻是神色不變，向著那位便宜族兄微微點(diǎn)頭，便帶著族中子弟向那老者拜了下去。
“林師！”
“呵呵，蘇兄請(qǐng)起，何須行此大禮，折煞老夫了。”
林師在馬上受了蘇家眾人一拜，這才下馬扶起蘇伯仁，臉上笑容和煦。
見禮完畢，眾人進(jìn)入塢堡之內(nèi)。
與塢堡之外以實(shí)用為主不同，塢堡內(nèi)建筑華美精巧，亭臺(tái)樓閣掩映各處，回廊曲折，月臺(tái)花榭，處處匠心獨(dú)具。蘇伯仁一路走一路介紹，林師捻須微笑，時(shí)而大聲贊嘆。
到了正廳，分賓主坐下，蘇伯仁又拿出自己的詩(shī)詞文章，請(qǐng)林師點(diǎn)評(píng)。林師隨意指點(diǎn)一兩句，往往直指要害，引得眾人連連嘆服。
凡此種種，都是禮。一舉一動(dòng)，看似尋常，卻都要與禮相合。
在轉(zhuǎn)入正題之前，這般表演還需許多時(shí)間。
此行雖是為了戰(zhàn)兵錢糧，可也不能直接開口索要，那便落了下乘。
蘇伯仁的文才確實(shí)不錯(cuò)，這一點(diǎn)夏瑾也能看出來。他雖以文武全才聞名，不過畢竟是武將，眼見一時(shí)半會(huì)兒也結(jié)束不了，心中有些不耐，便向眾人告了個(gè)罪，走出了正廳。
有莊客見夏瑾要去更衣，連忙在前帶路。夏瑾更衣完畢，問那莊客：“我想四處走走，不知有何禁忌？”
那莊客笑道：“將軍說笑了，你是家里的貴客，想去哪里盡管去便是。莊里有幾處景致倒還不錯(cuò)，小的愿為將軍帶路。”
“不必了。”夏瑾擺了擺手。
過了正廳往后，華美的亭臺(tái)樓榭倒是少了，多的是桑田、稻田、菜畦和一處處作坊。這等塢堡關(guān)起門來就是一座城池，一切都能自足，前半部分都是門面，這才是塢堡真正的模樣。
轉(zhuǎn)過一處陶器作坊，眼前現(xiàn)出一片大大的荷塘，蓮葉田田，荷香飄來，聞之心懷一暢。
“話說，很久很久以前，丹水邊上，比鄰住著兩戶人家。一家主人是窮孝廉，另一家，是打魚的。”夏瑾正準(zhǔn)備往荷塘邊走走，忽地一個(gè)清朗的少年聲音自荷塘邊飄了過來。
“怎么又是很久很久以前。”又一個(gè)少年聲音笑道。
“你要會(huì)講你就講！你要不會(huì)，就給爺爺閉嘴，讓大郎講！”又一個(gè)少年怒聲道。
“好好好，讓大郎講，讓大郎講！”之前那少年也不著惱，笑嘻嘻地道。
清朗聲音繼續(xù)響了起來，夏瑾看了過去，只見荷塘邊柳蔭之下，七八個(gè)麻衣少年圍著一個(gè)衣著華美的少年郎，那少年郎一邊剝著蓮蓬，一邊笑嘻嘻的講著故事。
“這一天啊，打魚的和窮孝廉一起喝酒，打魚的喝多了，告訴窮孝廉說，白天在丹水深處發(fā)現(xiàn)了一條土龍。那土龍活靈活現(xiàn)，有好幾丈長(zhǎng)，和下寺墻上畫的龍一模一樣，不過卻是張著嘴的。”
“窮孝廉一聽，酒也不喝了。你們猜怎么著？他連夜把先人的墳挖開，把先人骨殖取出來燒成灰裝到袋子里，把袋子交給打魚的，又把家里所有的銀錢都給了打魚的，求打魚的再去丹水里一趟，把他先人骨灰給放到那土龍嘴里去。”
“后來呢？”一位麻衣少年道。聽那少年郎說得有趣，夏瑾也是止住了腳步。
“打魚的問窮孝廉為何這般，窮孝廉死活不說。打魚的便多了一個(gè)心眼，暗地里去把自家先人也挖出來，也燒成灰裝到袋子里。”
“他想啊，窮孝廉這般做，肯定有緣故。把兩家先人的骨灰都扔到龍嘴里，這樣萬(wàn)一窮孝廉有啥好事，說不定他也能沾沾光。”
“這一天啊，他拿著兩袋骨灰到了丹水里頭，費(fèi)了好大勁兒才又找到水底的那條土龍。他先把自家先人骨灰扔進(jìn)了土龍嘴里，又準(zhǔn)備把窮孝廉先人骨灰扔進(jìn)去，這時(shí)你們猜怎么著？”
“怎么著？”麻衣少年們極為配合。
“咔嚓一聲，土龍的嘴竟然合上了！”
“打魚的慌了，他可是收了人家銀錢的，收錢就得辦事。他想把土龍的嘴掰開，可怎么也掰不開！”
“沒奈何，這打魚的只好把窮孝廉先人骨灰掛在龍角上，出了丹水。”
“后來呢？”
“后來啊——”
少年郎正在說著，忽地荷塘對(duì)岸傳來一個(gè)女子的聲音：“大郎，回來喝藥了——”
聲音青稚甜糯，宛若空谷鶯啼。