“不是讓你好好休息嗎？”曜央及時出現在一芙身后，扶住了她的肩膀。
“你嚇我一跳……那我也不能整日在床上躺著吧。”一芙緩了緩，自己站定了，正要往前走一步，又是一個趔趄。
曜央索性將她橫抱起來。
“你、你這是干什么？”
“帶你吃飯。”
咕嚕，一芙的肚子很配合地叫了一聲。她忙捂住肚子，一抬頭卻見曜央滿面笑意。
“不許笑。”
“是。”
院內石桌上，滿桌人間美食，千愿立侍一旁。
一芙驚喜道：“數十……咳，沒想到天府宮廚房手藝這樣好。”
千愿：“仙子謬贊，天府宮久未開灶了，這些是司命大人帶回來的。”
一芙看向曜央，他道：“都是放在食盒里帶回來的，沒有放進塵墟。”
“很懂行嘛，讓我來品鑒一下。”
不出一炷香的時間，滿桌佳肴盡入了一芙腹中。
“不錯不錯，只是這咸粥有些寡淡，但勝在口感極佳。”
“是嗎……”
見曜央神色有異，一芙忙道：“我不是那個意思，這些都是我愛吃的，我已經心滿意足了！”
“那就好。”
“那個，要不你陪我走走？消消食？”
“好。”
二人走到后山，崖邊立著一塊墓碑。一芙看不清上書何字，但猜想是自己的墓碑，便道謝曜央心細，立碑為她的死佐證。曜央忽然牽起她的手，手掌寬厚有力，令人心安。
繼續向前，他們久未并肩行走，一芙這具皮囊較原來略矮一些，總覺得跟曜央站得太近有種壓迫感。不過如清也很高，站著他旁邊好像就不會不自在。嘖，一想到如清，也不知他找到步知年沒有？話說如清的龍角為何跟其他龍長得不一樣呢？除了如冉烈一樣的年長龍經過舟城淵歷練，有對大大的龍角，其他龍的龍角應當都像冉殊的一樣光滑圓潤才是。
曜央察覺某人心不在焉，便道：“在想什么？”
一芙：“我……你、你能不能……”
曜央將頭低了下來，“能不能？”
一芙：“能不能帶我去舟城淵一趟啊。”
曜央：“舟城淵？你去那里做什么？又是為了冉殊嗎？”
一芙：“什么叫又？不是，此事跟他無關。”
“求上神賜死。”一芙被這聲音嚇了一跳，循聲看去兩個單薄的人影互相攙扶著自身后走來。待兩人走到跟前，她定睛一瞧，竟是可奈和不塵。他二人形銷骨立，面無血色，好似一陣風就能吹跑。
一芙：“你們這是怎么了？”
可奈：“司命明鑒，我二人依賴妋衣而存在，現今她只怕已是茍延殘喘之軀，因此我們亦是半死不活，生不如死。
不塵：“奈何紙人生來就為侍奉，無妋衣之命，我二人不可尋死，還請司命大人開恩，縱我們歸于塵土吧。”
一芙喉嚨一哽，不想他們竟因為我吃這樣的苦。“對不起……都是因為我。”
她抬起手，指尖亮起淡淡光輝，可奈與不塵忽感如沐暖陽，含笑散為飛煙，煙散后，兩片紙人飄然落地。
曜央亦感驚訝，幾日前他們尚如尋常紙人一般，怎么忽然就衰弱至此？再想到飯桌上那碗甜粥，難道妋衣真的時日無多了嗎？可是她現在好好地站在自己面前……
“你且安心吧，不過是我的神力不足以支持無心紙人活動自如罷了。”一芙強顏道：“你才復生時不也只能召喚出歸染嗎？對了，歸染和寧凡去哪了？”
“寧凡游歷人間去了，歸染替了他的職位，現在刻命司。”
“原來如此。”
“夜風大，我們回去吧。”
“好。”
后半夜，一個鬼祟人影悄悄摸到了一芙房門。
一芙睡得正香，卻聽見似有人在叫她。
“一芙，醒醒。”
“誰呀……讓我再睡會兒吧。”
“是我，如清。別睡了，快起來。”
“什么如清啊……嗯，如清？”一芙騰地起身，“你是怎么進來的？天府宮不是有結界嗎？你居然沒被司命抓到。對了，步兄呢？”
“我找不到他，州容城方圓百里我都找遍了。”
“怎么會呢？步兄不是任性妄為的人，絕不會自己瞎跑啊。”
“你不是與司命相熟嗎？可否向他借用天命盤？”
“天命盤可觀眾生不假，但需以沾染對方靈氣的東西為引，才能找到特定的人，你可有步兄的隨身物品？”
“……沒有。”
“你可知步兄來歷？或許他回故土了？”
“……不知。”
“那、那你與步兄初次相見又是在何處？”
初見嗎？如清回想起六千年前的那個雷雨夜……
彼時尚年幼的他因容貌秀美也遭族人排擠，為證明自己的實力，他獨自一人前往已沉寂數千年的舟城淵——原龍族歷劫之地。舟城淵外常年響徹萬鈞雷霆，他拼盡全力九死一生也未能穿過雷陣，力竭昏迷后，順著水域漂流而下，便被一仙君所救，正是步知年。
“是在舟城淵附近。”
“舟城淵？”一芙看了看如清怪模怪樣的龍角，難道他是前往被封印了的舟城淵，龍角才變成這樣的？“舟城淵地處偏僻，靈氣稀薄，不像是哪方神君的居所。”
“彼時他穿著頗為正式，腰間還系了仙印。”
天界大神才有仙印，除非步兄是奉命行事，不然哪來的仙印呢？“那是什么時候的事情？”
“六千多年前。”
又是六千年前，若不是楚荷打啞謎，也許早就水落石出了。一芙心中不住埋怨，倏爾靈光一現，猛然回憶起沉魘之中，楚荷所附軀體，正是步知年！
步知年纏綿病榻時居于武冶山而不為人所知，他跟存華又關系匪淺，他究竟是什么來頭？若是從前大不了直接問存華就是了，可現在……
一芙以指為筆，指尖金光在空中留下痕跡。
“舟城淵離迭淵不遠，迭淵西南毗鄰魔族領地。他能光明正大的攜帶仙印，必不是無名小仙，應是一方神君奉上命行事。”
“這些年叫得上名號又隕落的神君不在少數。”
“是，但這些神君中來歷不明的，只有一個寒燼神君。”
“寒燼？他不是被昧每殺了嗎？”
“魔界叛天之事疑點重重，寒燼之死亦有蹊蹺。”
“你說了這么多，還是沒有線索啊。”
“空口分析是無用，走吧。”
“去哪？”
“舟城淵、魔界。”
桑弄在源清宮待得無聊，不想今日源清宮竟來了貴客。
“司命來了？”存華略有些驚訝，放下筆起身往書房外走去，桑弄也慢悠悠地跟在后面。
到了廳上，曜央看了一眼桑弄。
存華道：“桑弄神君案牘勞形，不妨去偏殿稍作休息。”
桑弄兩手往袖里一插，“你兄妹二人說些家常話，我這個外人自然是不便聽的。”
待他走后，百結雙手交叉在胸前，滿廳鈴蘭盛放，將廳內的話語扭曲作閑話。
曜央開門見山道：“你說處置魔族，對妋衣不會有太大的影響，你可知她現況？”
“若要成事，犧牲是必要的。”
“你是她最信任的人，她對你而言卻無足輕重嗎？”曜央不知自己為何無故相信存華，現在想來是信錯人了。
“自然不是，兄長何出此言？”存華從沒想過當真要將魔族全滅，不知為何今日曜央來勢洶洶，她取出一支鈴蘭，輕念咒語，便聽見獵獵風聲。