今天的風(fēng)要比昨天小一些，四輛雪橇被成年馬鹿拉著，在雪地上留下好幾溜車(chē)痕和蹄花。
“真的不來(lái)一口么？很暖和的。”
尼基塔舉了舉手里的綠色酒瓶，涂油的臉龐在反光。
為什么我要和這個(gè)家伙坐在一起……夏子器將氈帽往臉上一蓋，抱著獵槍?zhuān)卮鸲紤械没卮稹?/p>
尼基塔討了個(gè)沒(méi)趣，咕咚咕咚又灌下兩口烈酒。
“這種時(shí)候就沒(méi)必要繼續(xù)拿著槍了吧，”
他擦了擦嘴，繼續(xù)說(shuō)，
“這里視野開(kāi)闊，風(fēng)又不大，真有什么危險(xiǎn)情況，隔著上千米就能一眼發(fā)現(xiàn)，足夠你做出反應(yīng)了。喂，你該不會(huì)是在提防我們吧？我們可都是值得信賴(lài)的同伴……”
“你真是科學(xué)家么？”夏子器突然說(shuō)。
“當(dāng)然，”尼基塔一怔，“我是喀山大學(xué)的副教授，專(zhuān)攻古生物學(xué)，在很多學(xué)刊上發(fā)表過(guò)論文。”
“在我的印象里，科學(xué)家是穩(wěn)重而成熟的。”夏子器說(shuō)，“可你像一只嘰嘰喳喳的猴子。”
“工作的時(shí)候，我是另一種狀態(tài)。”尼基塔抬眼眺望，忽然問(wèn)，“霍爾墨斯，你對(duì)古生物有了解么？”
夏子器想了想：
“略懂。”
得益于后世的多元化教育，以及在網(wǎng)上抬杠數(shù)年的資深經(jīng)驗(yàn)，夏子器的知識(shí)體系駁雜而不精，面對(duì)一百多年前的學(xué)者，的確有資格自稱(chēng)一聲“略懂”。
“略懂？”
尼基塔笑了笑，不以為然，
“閑著也是閑著，那我就教你一點(diǎn)吧。仔細(xì)聽(tīng)，我的學(xué)生們都很少有這樣實(shí)地考察的機(jī)會(huì)。別看眼前的永久凍土荒蕪而僻遠(yuǎn)，在幾萬(wàn)年前的冰川期，這里也曾生機(jī)勃勃，生活著世界上最龐大的陸行動(dòng)物……”
“猛犸象？”
夏子器開(kāi)口說(shuō)。
尼基塔噎了一下，眼神有些變化了，“你剛剛過(guò)于謙虛。”
“第一只猛犸象于1900年發(fā)掘，在西伯利亞?wèn)|部的某條河岸上，具體位置我記不太清了。”夏子器說(shuō)。
“布列佐夫卡河岸。”尼基塔笑了笑，“說(shuō)不定在咱們腳下，就凍著一頭猛犸古象呢。生命與死亡，數(shù)萬(wàn)年的距離，只隔了薄薄一層土，真是浪漫啊。”
你對(duì)浪漫是不是有什么誤解……夏子器默默吐槽。
“我就是因?yàn)橐粡堈掌盘ど狭诉@趟旅程。”
尼基塔繼續(xù)說(shuō)，
“那是一張模糊的猛犸象遺骸照片，從象牙到皮毛，全部保存完整。據(jù)說(shuō)照片是某個(gè)旅行者在無(wú)人區(qū)的小部落里拍攝的，但我在報(bào)紙上連續(xù)發(fā)了一個(gè)月的啟示，都找不到拍照的人，只能親自來(lái)一回。”
“我理解你的求知欲。”夏子器淡淡說(shuō)。
“我就知道你會(huì)理解的，咱們其實(shí)是一種人，對(duì)知識(shí)有執(zhí)著的渴望，只不過(guò)追逐的方向不同而已。”尼基塔喜笑顏開(kāi)，再次舉起酒瓶，“敬知識(shí)，敬知識(shí)的追逐者。”
……
中午，隊(duì)伍在一個(gè)原始森林邊上停下腳步。
“鹿需要休息，人也得吃點(diǎn)兒東西。”老伊萬(wàn)喘著白氣，給舊獵槍一枚一枚填上子彈，“你們?nèi)?shù)林里撿樹(shù)枝生火，再煮一些雪水，我去打獵。”
“為什么要打獵？”諾娃問(wèn)，“車(chē)上帶了土豆和干肉啊。”
“小姑娘，野外的事你不懂。”老頭沒(méi)好氣說(shuō)，“那是應(yīng)急用的，用來(lái)應(yīng)對(duì)迷路和暴雪。只憑那么幾袋土豆幾條干肉，根本撐不到部落。”
夏子器背著獵槍跳下車(chē)：
“我跟你一起去。”
老伊萬(wàn)用饒有深意的目光看了夏子器一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人并肩往樹(shù)林深處行去。
抗寒的針葉遮住了頭頂?shù)年?yáng)光，低矮灌木刮擦著褲角，時(shí)不時(shí)有幾片積雪掉落在肩上頭上。
憑借47％的獵技專(zhuān)精，夏子器發(fā)現(xiàn)了野豬的活動(dòng)痕跡。
看一眼身邊的老獵人，落葉在眼前組成了面板：
姓名：伊萬(wàn)
火器專(zhuān)精：43％
獵技專(zhuān)精：57％
部落語(yǔ)言：67％
馴養(yǎng)專(zhuān)精：54％
“咱們分頭去找獵物，”夏子器開(kāi)口說(shuō)，“一個(gè)小時(shí)之后，不論有沒(méi)有收獲，都要到樹(shù)林外集合。”
“分開(kāi)？你不是特意跟上來(lái)看管我的么？”老伊萬(wàn)有些意外。
“我只是想打獵而已。”
“嘿嘿，”老伊萬(wàn)嘶啞一笑，“你就不怕我趁機(jī)逃跑么？”
“你不敢。”
夏子器回答，
“而且，沒(méi)有坐騎和物資，就算你再怎么經(jīng)驗(yàn)豐富，也會(huì)被活活凍死在路上，而你是一個(gè)怕死的人。”
“好吧，你說(shuō)得對(duì)。”老伊萬(wàn)聳了聳肩，“要不要比一比？一個(gè)小時(shí)，看誰(shuí)帶回去的獵物更重。”
“賭注呢？”
“六十盧布。”
“行。”
“聽(tīng)仔細(xì)了，”老伊萬(wàn)說(shuō)，“是重量，不是數(shù)量。就算你打三只野兔，也比不上一頭鹿。當(dāng)然，狐貍那種獵物另算，一張紅狐貍皮可以換六頭鹿，要是活的價(jià)格還要更高。”
夏子器點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“我選左。”
他撥開(kāi)低垂的樹(shù)枝，獨(dú)自往左邊的密林中行去。
看樹(shù)上的擦痕，應(yīng)該是一頭成年大野豬帶著幾只小的……總數(shù)量不少于四只……夏子器碧綠的眼眸中緩緩覆上一層漆黑。
凝重如夜色。
樹(shù)葉很密，
所以，光線昏暗。
屬于【夜使徒】的畸變性又開(kāi)始興奮了，但這一回夏子器沒(méi)有去克制，而是稍稍放開(kāi)了壓制，任由獵殺的欲望侵占一部分理智。
視野盡頭出現(xiàn)了一頭野豬。
尖利的獠牙，肥壯的圓軀，呼哧帶喘的拱鼻，身子上覆蓋著一層由松針和泥巴凝固成的硬殼，仿佛天然盔甲。
豬是家畜，野豬卻是猛獸。在叢林里，成年野豬是棕熊和西伯利亞虎都不愿意招惹的存在，只有成群結(jié)隊(duì)的狼敢去圍獵。
日語(yǔ)里就有一個(gè)成語(yǔ)叫“豬突猛進(jìn)”，用來(lái)比喻兇猛的武士。
夏子器抓起一把雪，塞進(jìn)嘴里。
冰冷雪水在口腔里化開(kāi)，化掉了呼出的白氣，以防打草驚蛇。
夏子器舉起獵槍?zhuān)闇?zhǔn)野豬的眼眶位置，然而在扣下扳機(jī)的前一秒鐘，動(dòng)作卻頓住了。
他瞳孔微微放大，仿佛看到了什么令人震驚的東西。