“你既打定主意逃婚，又何苦回來？！我們柳家的臉面全被你丟光了！”
柳老爺越說越激動，說到氣憤之處，猛咳了幾聲。
“爹爹……”柳如煙一咬唇，說，“女兒不過偷溜出去玩了一會兒，沒您說得那么嚴重……咦？您怎么知道我打算逃婚？”
她這才聽出重點——柳老爺之所以這般生氣，并非因著柳如煙莫名帶回一個陌生人，也非招惹了官兵惹出事端——而是氣她逃婚折損柳家的顏面。
“哼！”柳老爺甩了甩衣袖冷哼一聲。
“又是夏荷吧？”柳如煙悄然起身，“每次都是她‘告密’……不對啊爹爹！您既然知道我偷溜出去了，怎的不派人找我？”
“找你？找你回來繼續氣我？！”柳老爺終于轉身，居高臨下瞪著柳如煙，“你既出了家門，我就權當沒你這個女兒！你現在回來干什么？！”
“爹爹?！绷鐭熖а弁蠣敚劭舴杭t，“您當真如此討厭我嗎？”
柳老爺有片刻的猶豫，不知如何回答，一瞬過后，他蹙眉說到：“沒錯！我恨不得你死在外面，也好過回來繼續丟人現眼。”
柳如煙聽了，淡然一笑：“爹爹您忘了嗎？我的確快死了?！?/p>
柳老爺的臉色稍稍變了變。
“不過，”柳如煙一邊開口，一邊神情自若地站起身，她直視柳老爺的眼睛，“女兒這次恐怕不能如您所愿，我這條命，您不在意，我卻很珍惜！我想活著，且要活得像個人樣，活得開開心心。我不想做的事，誰也別想逼迫我去做，我不想嫁的人，誰也沒權利強迫我去嫁！哪怕是爹爹您……也不行！”
柳老爺沒來由一陣暴怒，額上的青筋暴起，揚起手，巴掌就要落在柳如煙的臉上。
“住手！老爺。”柳夫人恰好推門而入，她一聲輕呵，柳老爺竟乖乖收回了手。
柳夫人重又閂上門，神情嚴肅。她拉著柳老爺的手，走到書案前坐下。
“老爺，官兵尚在院外，小心隔墻有耳?！绷蛉藟旱吐曇?，“今夜暫且先讓煙兒回房歇息，日后再罰她也不晚。妾身有事跟老爺商議。”
“霜兒，你我夫妻二人，說話一定要如此疏離嗎？”柳老爺淡淡地看柳夫人一眼，不知不覺間叫出她的閨名，“你可否還記得當年與我的約定？”
柳夫人沒有回答，而是對著柳如煙擺擺手：“煙兒，爹爹已經不生氣了，你先回房歇息，明兒繼續做這身打扮?！?/p>
柳如煙雖不明所以，但還是點點頭。
“爹爹，娘親！女兒先行回房休息了……”
她退出門外，輕聲帶上門，心中掛念著那位受傷的男子，礙于夜深了，只好打消去看他的念頭，乖乖回房睡下。
房間里空無一人，平日里貼身伺候的夏荷也不見了人影——大約是害怕柳如煙因著“告密”而責罰她。
如此甚好，倒也落得清凈。柳如煙如是想，剛一挨枕頭，便呼呼大睡，想來今夜折騰一番很是疲憊，她睡得格外沉。
五更剛過，春桃急急地叫醒蕭彩蓮。
“蕭姨娘，蕭姨娘！快醒醒。”
蕭彩蓮睡得正鼾，突然被吵醒，難免一肚子怒氣。她伸手給了春桃一巴掌：“吵什么吵！天還沒亮就著急忙慌跑來吵醒我！家里要死人了？”
“是……是……”春桃捂著臉，點點頭又連連搖頭，“不是！是……”
蕭彩蓮見她話也說不清楚，愈發惱怒，抬起腿，一腳將春桃踹出去很遠。
“到底是還是不是？！把話說清楚！狗奴才……啊呸！養你有什么用！”
“是……是……是親家老夫人差人來報。”春桃強忍著疼痛，爬到蕭彩蓮的床邊跪下，支支吾吾地答道，“舅少爺舊疾復發，恐……”
“狗奴才！你怎的不早說！更衣！”蕭彩蓮惡狠狠瞪春桃一眼，翻身下床，嘴里不停咒罵著，“真是沒一個令人省心的！舊疾復發去看郎中，找我有何用！早年間為了生計，將我賣去秦府當低賤丫鬟，如今見我發達，倒想起我這個沒用的女兒了！怎么不去死？死了全安生了！”
罵歸罵，她還是很快穿好衣裳，拿足銀兩，帶上春桃匆匆趕往娘家。
同一時間被叫醒的，還有柳如煙以及那位受傷的男子。
“這位公子，請移步我家小姐的閨房。”李管家來到偏房叫醒男子，微微欠了欠身子，補充道，“是我家老爺夫人的吩咐?！?/p>
“這……似乎不合規矩。柳姑娘尚未出閣，在下怎可隨意踏入她的香閨？”受傷男子面露難色，他依舊做昨夜那身打扮，樣子似乎更狼狽了些。
李管家不理，回身吩咐翠竹：“替公子更衣?！?/p>
翠竹應聲進門，手里拿的，卻依舊是一身女子的衣衫。
受傷男子正疑惑不解。
“讓我來！”未見其人先聞其聲，柳如煙“咯咯”笑了幾聲，大步走進房間，拿過翠竹手里的衣裳，“柳小姐，奴婢替你更衣！”
看著真正的柳小姐身著丫鬟的粗布衫，熟練地替自己寬衣解帶，受傷男子更是疑惑。
“柳姑娘，這……”
“噓！”柳如煙理了理受傷男子的衣衫，抬眼望他，突然變得嚴肅，“恐怕，今天你還得當一回柳小姐。你的命……不！我們全府上下幾十口人命，都系在你身上，一不留神……我們都得死！”
受傷男子的心口莫名一緊，涌上一股不祥的預感。
“別擔心。”這時，柳如煙卻忽地笑了，拍拍他的肩膀，“你什么都不用做，只需躺在我的床上裝病，沒事的！呃……”
她旋即瞥了眼男子受傷的手臂，撇撇嘴：“其實也不算是裝病啦！”
來不及細問，受傷男子已經被李管家和幾個丫鬟，連拉帶拽送進柳如煙的閨房。
男子剛躺到床上，便聽著一個男人粗著嗓子說話，聲音由遠及近，很快出現在閨房門前。
“昨夜和柳小姐匆匆一別，思前想后覺得不妥，今日特來探望！不知柳小姐的身子好些了沒有？”
正是昨夜那些追兵的首領！