阿寶要去找蕭澈了。
柳芽兒得到消息，第一時間跑到半山腰的小院里，依依不舍，百般不放心。
“阿寶，你可別沖動，我聽大牛哥說外面亂的很，你一個姑娘家，天大地大你往哪兒找呢？”
阿寶一邊收拾行禮一邊苦澀笑道。
“小竹說，他在和南蠻打仗，我只要一直往南找，就一定能找到她”
柳芽兒臉上更是擔憂。
“也太胡鬧了，你連她在哪兒都不知道，往南又能找到什么？”
本來還比阿寶小一歲的柳芽兒，突然一夜間長大了似的，拉著阿寶的手，目光里全是焦灼。
“阿寶姐姐你聽我說，外面什么情況現在誰都不知道，蕭大哥既然沒有帶著你，就說明一定是危險的”
“就算你平平安安找到了他，豈不是叫他牽掛”
“大牛去鎮上賣雞蛋的時候聽說，外頭打仗死了好些人，那些刀劍都不長眼的，萬一你說……”
柳芽兒急得團團轉，說著說著，又‘呸呸呸’了好幾聲，眼眶都紅了。
“阿寶姐姐，不能去啊，蕭大哥他一定會回來的，你可千萬別處什么事啊”
柳芽兒分析得很對，只要阿寶一直在這兒等著，蕭澈總有一天會回來，他們是結發的夫妻啊。
可是……
阿寶也是眼淚汪汪的，她一把握住柳芽兒的手。
“很多事情，我知道是不對的，可我又管不住自己，柳芽兒妹妹，我知道不對，可我必須去”
阿寶不懂什么愛情、感情，也不懂什么一生一世一雙人這樣文縐縐的話。
她只知道，自己的男人在外頭生死未卜，她吃不下飯，睡不著覺，她什么都干不了，連魂兒都沒了。
所以，她必須去。
柳芽兒能勸的能說的全都說了一遍，她看著阿寶決絕的目光，知道再也勸不回來，不由自主又哭了。
“阿寶姐姐，那你什么時候出發？”
“三天后吧，家里還有些雞鴨鵝要處理，我還要把東西收拾好，這個家……”
阿寶站在屋門口，前前后后轉了好幾圈，才淡淡一笑。
“以后我們還是要回來的”
“那你等著，我現在回去就讓大牛去打探消息，還有……”
柳芽兒想了想，不免關心：“小竹怎么辦？”
阿寶放心一笑：“他現在已經是秀才了，說是要往外面的書院讀書，我也不懂，這次出門也是過去送送他”
一聽說是姐弟一起出門，柳芽兒就放心多了，她長舒一口氣就跑回家。
兩日后，柳芽兒再次給阿寶遞來消息。
“大牛哥特意去了一趟縣城打探消息，說是朝廷已經快打贏了，最后的戰事就在海南府，你出了門要先走路再坐船，前前后后大概有一個月才能走完”
柳芽兒記性并不好，一句話說得斷斷續續，紕漏百出，但阿寶還是淚眼汪汪拉著柳芽兒的手。
“多虧你了”
她看向自己收拾出來的所有要處理的東西。
“這些雞鴨，賤賣了就可惜了，不如就送給你，你生養了兩個娃，姐姐也沒給你過什么好東西”
阿寶眼淚汪汪的。
柳芽兒氣得要拒絕，阿寶瞬間抓住她的手腕。
“好妹妹，我一直拿你當我的親妹妹看待，你如果還認我這個姐姐，就把東西手下”
柳芽兒無法，一邊抹眼淚一邊抽噎：“你還要回來的啊，你一定要回來”
阿寶和柳芽兒姐妹抱在一起，阿寶拍著柳芽兒的背。
“一定回來，所以姐姐還要托你，把我的宅子收拾好，我一定把我的夫君帶回來”
“一定！”
柳芽兒拼命點點頭。
處理好院子里的一切之后，柳芽就依依不舍地回家，阿寶一直將她送到門口，目送她一步一回頭地離開。
直到柳芽兒的背影再也看不見，阿寶才依依不舍，將大門給關上。
這是她在山間小院待的最后一個晚上，阿寶躺在他們的大床上翻來覆去睡不著。
曾經二人的嬉笑怒罵一幕一幕出現在腦海里，阿寶一點一滴回憶著，最后連她自己也不知什么時候睡了過去。
再醒來時，天已經蒙蒙亮。
阿寶猛地睜眼，立刻起身，洗漱穿戴好衣裳，背上她早已收拾好的小包袱，映著朝陽一路出了門，往南邊兒大山外的方向走去。
臨走，她用在鎮上鐵匠鋪買來的幾頭大鎖，將小院子給鎖的嚴嚴實實。
鑰匙就放在柳芽兒身邊，她可以隔一段時間過來打掃一下，自己也算放心。
在她眼里，這就是家，是他們唯一的家。
……
盡管有張大牛和柳芽兒千辛萬苦打聽來的消息，盡管有秀才弟弟的作陪。
可阿寶還是覺得，這一路可真是苦。
干糧太干，水囊也不是時時都有水，她時常飽一頓餓一頓，連小竹也從一個青衫讀書少年，肉眼可見變得粗獷起來，甚至他的臉頰，也開始有了青色。
“你要在哪兒讀書？姐姐送你過去”
姐弟倆到青山郡的時候，阿寶看向小竹。
小竹卻看向阿寶，淡淡一笑說道：“讀什么書，這一趟，我要陪姐姐走下來的”
阿寶震驚又惱怒：“胡鬧！你一個讀書人，不讀書你陪著我做什么？快點，你要去哪個書院，姐姐送你去，你放心，姐姐有銀子”
“先生說，讀萬卷書不如行萬里路”
“我告訴姐姐，要去外面讀書，就是要來陪著姐姐行路……”
阿寶聽不懂他這些花里胡哨的話語，但她知道自己弟弟是個倔強的家伙。
但凡他做了決定的事，就不可能改變。
于是，她也只能生一場氣，然后將弟弟帶在身邊。
之后的一個月，姐弟二人一路南行，陸路走完，走水路，風風雨雨磕磕絆絆。
終于在一個半月之后，到達海南府。
這個時候，阿寶已經因為暈船或是水土不服，斷斷續續病了一個多月。
她全身上下瘦的只剩下皮包骨頭，臉色也是蠟黃蠟黃的，完全沒有小姑娘時的嬌嫩，倒像個病人似的，一夜之間憔悴了許多。
小竹無法，只得雇了輛馬車，一邊走一邊問路，到了海南府之后，第一件事就是找大夫調理身體。
阿寶是不同意的，可小竹卻堅持。
“如果這樣下去，恐怕你還沒見到姐夫，就把自己搭進去”