田一木和黑猴回到山谷里，那群小雞已經長大了不少。地上的玉米渣還沒吃完，見到田一木后，都躲到角落里擠成一團了。

黑猴有點顯老態了，這次出山來回一趟，竟然有些走不動。這讓田一木看著有點心疼，所以一路上盡量讓黑猴多休息一下。

這次回來路上，田一木撿了一只鳥仔。

在路過村落邊的一個小樹林時，只見黑猴跑到一處草叢邊嗷嗷直哼，嘴里不停發出威嚇聲。

田一木走過去仔細一看，原來草叢里有一只小鳥仔，一身稀疏的灰黑色軟毛，眼睛半睜半寐，嫩黃的喙，擱在草叢里渾身顫抖。

田一木抬頭看了看，周邊幾棵樹上都沒有見到鳥窩，也沒有發現大鳥。

剛剛下過一場急雨，還刮起大風，這只鳥仔估計是連同鳥窩一起被吹下來的。可是怎么不見大鳥呢？一般情形，鳥仔不見后，親鳥會急著到處叫著尋找的。

田一木把鳥仔捧在手里，看不出是只什么鳥。

鳥仔身上很冰涼，一看到人的指頭伸來，它就睜大眼睛張大嘴巴抖動著身體嗷嗷直叫。

如果不喂食和保暖，估計它熬不過今晚。

田一木坐在地上等了一會，仍沒有見到有大鳥過來，于是決定把鳥仔帶回山里去養。

這些年在山里，他見過許多小動物，卻從來沒有過豢養它們的念頭。搭建房子、采藥和種地等活，讓他每天都是忙碌狀態，像個不知疲倦的農夫，根本沒有工夫和精力去飼養小動物。但這只鳥仔，如果不管它，肯定難以活命，他于心不忍，不過心里拿不準，這一路顛簸過去，小家伙能否挺得住。

田一木在路邊扯了一把干草，塞在上衣口袋底部，再把鳥仔小心翼翼地放了進去，這樣能讓它在里面既保暖又不會被憋死。

一路上，田一木看到有小肉蟲，就捉了來喂那只鳥仔。每次把蟲子放到它嘴邊，聽到他的口哨聲，那鳥仔就抖動著身子直叫喚，張開它那超大的嘴一口吞下。

鳥仔的生命力很強，餓了就叫幾聲，吃飽了就睡，毫無顧忌地把便便拉在口袋里，而且既能吃又能拉。

回到山谷的時候，鳥仔身上的毛長多了不少，它好奇地盯著眼前這個陌生的世界。

每次田一木把它放在手心上，它就張大嘴來嗷嗷叫著索要吃的，仿佛永遠也吃不飽。不過田一木很喜歡鳥仔向他索食的樣子，仿佛是小孩子在大人面前不停地喊著“我餓了！我餓了！”。

他用木板給鳥仔做了一個窩，里面墊著柔軟的絨草，晚上就放在他的房間里。小家伙很喜歡這個新家，每天晚上都能一覺睡到天亮。

在接下來的日子里，田一木過上了奶爸的日子，也讓他體會到了飼養小動物的樂趣。

黑猴總是躺在一旁，默默地看著這個新寵受到主人無微不至的關愛。

二十多天后，鳥仔的羽毛差不多長齊了，田一木這才隱隱看出原來是一只八哥，這下讓他興奮了，聽說八哥可以學人說話的，不過他沒有見到。

五個多月后，這八哥有了一身漆黑發亮夾著白點的羽毛，它威武健壯，叫聲婉轉清脆，能飛得越來越遠，每次聽到田一木的口哨聲，它就呼的一聲飛了過來，落在他的肩膀或手上。田一木外出采藥，它有時會跟著一起，在草地上覓食，或飛上樹梢整理它的羽毛。

田一木給它取了個名字叫“煤球”。

再后來，他讓煤球自己到后山去找食，吃飽后的煤球每次都會乖乖地回來。

有一點讓他哭笑不得，就是煤球不僅特能吃，而且特能拉，有時候是邊吃邊拉，只見它屁股一抖，一堆濕乎乎的糞便“啪”的一下就出來了，有時還拉在他的肩膀或背上。不過煤球很愛洗澡，一見到水，它就飛了過去，在水邊俯下身子拍打著翅膀給自己洗澡。

田一木沒有想過要教煤球說話。他原來聽人講過，用剪刀把八哥的舌頭剪一點就會學人語了，他可不想那么做。鳥就是鳥，有它自己的叫聲，何必非要它跟人學舌呢？更何況是人為摧殘的結果。

他喜歡煤球現在的狀態，既和他親近著，也有它自己的自由，哪怕有一天它飛走了，他也不會覺得遺憾，因為他知道動物和人是不一樣的——即便有一天煤球自己飛走了，他也會永遠記得煤球曾帶給他的快樂。所以，他沒把煤球關進籠子里，只給它做了一個開放式的窩。

黑猴和煤球也相處的很好。

煤球經常飛到黑猴的背上站著，它們兩個都是黑的，讓人有融為一體的錯覺。煤球有時候睡在黑猴的身邊，冬天冷的時候，它干脆睡在黑猴的肚皮上，黑猴對此欣然接受。

白天，煤球大多會和那群雞仔在一起。幾個月來，那群小雞都長大了，個頭比煤球大許多，白的黑的都有，煤球夾在雞群里都看不到身影，但煤球就是喜歡跟在雞群后面一起找蟲子，雞群也完全接納了它的存在。

雞群里有四只公雞，還未成年時，就知道在小母雞面前打斗逞強了，有時候它們打得不可開交，這時候黑猴會像個管家一樣跑了過去，把打得正酣的小公雞們給沖散了，末了還沖著那只個頭最大的小公雞吠幾聲，仿佛在教訓它。

那只小公雞一身火紅夾著金色的毛，雞冠大而挺拔，走起路來一副穩穩當當蔑視一切的樣子。它并不懼怕黑猴，對黑猴的警告也不屑一顧，還高昂著頭“咯咯”地叫個不停，算是表達了對黑猴的不滿和憤慨。

后來它果然成了雞群的首領，每天帶著它的三妻四妾們在房前屋后尋歡作樂，其余那三只公雞被它治得服服帖帖，只要它在場，誰都不敢調戲母雞。

田一木給這只威武的公雞起了個名字，叫“金毛”。

金毛掌控了雞群的全局，黑猴就再也沒去多管閑事了，山谷里便安靜了許多。

看著這些小動物們能和諧相處，田一木心里美滋滋的。他原來擔心整個山谷會被弄得雞飛狗跳，看來擔心是多余的了，以后有機會的話，可以多養一些小動物。

有一次當著煤球和金毛它們的面，田一木把黑猴狠狠地表揚了一頓：“你呀，黑猴，最近咯表現相當不賴，不僅會看家，還會知道照顧煤球，和金毛它們咯關系也搞得好。煤球曉得不亂拉屎了，金毛它們也曉得不去菜地啄菜吃了，這和你平時咯管束有很大關系。你可是我咯得力助手啊，我不在家咯時候，你要把它們都照看好。”

黑猴歪著腦袋，看著對著它說著話的主人。

它不知道主人在說什么，但它會看臉色，知道主人現在說的應該是好話。按照以往，它肯定會上前去撒個歡的，但如今的它不怎么愛動了，老想睡覺，于是它躺了下去，搖了一下尾巴球子。

不遠處站著的金毛卻是一副氣定神閑的樣子，轉身帶著它的妻妾和保鏢們拉風而去。