弄月一出場，就引得全場為之沸騰。
弄月卻并不在乎。
沁月樓月娘對此很是滿意，眼神示意弄月回船內，以手掩面咯咯笑道：“多謝各位如此看好我家弄月，這是弄月的福氣。”
“這里畢竟不是咱們沁月樓，就不過多說些場面話了。”
月娘一揮手帕，扭著腰肢站到了花船中央，“規矩大家都懂，盡管出價。不論誰贏，弄月今晚隨時都可以給那位客人彈奏琵琶助助興，出價最高者可以得到這次機會。”
“好了，各位，請出價吧。”月娘笑著，坐在身后的桌子上，不動聲色觀察周圍的動向。
沁月樓的花船在湖中心的位置，它的四方圍滿了大大小小的船只，但最大的，有三艘。
一艘，船身體型碩大，船上各色花燈環繞，月娘認識，是揚州本地富商劉奇的。至于另外兩艘，船身并無什么特殊標志，造型無甚特別，卻是端的富貴大氣，著實讓她摸不著頭腦。
月娘說完，立即就有人大聲喊道：“一百兩，弄月姑娘今晚可否陪我共飲一杯？”
“切。”
這人話說完，緊接著就有人嗤笑：“一百兩，怕是不夠格吧？！”
“我出五百兩！”
“六百兩！”
“七百！”
……
“七千兩！”最后是誰吼了那么一嗓子。
剎時，不知是誰手中的瓷碗落下，“砰”地一聲，瓷片四散開來的聲音，沉沉叩擊在場觀眾的心壁。整個瘦西湖，靜的連水波蕩漾的聲音聲都聽得見。
須臾，隨之而來的爆和聲和吸氣聲此起彼伏，有人驚訝，有人吹捧，更有人不忿。
“天吶，七千兩！”
“一個妓女，一晚上就只彈個琵琶，就值這么多銀子！”
“我一年到頭也就才十多兩碎銀，也只夠一家人勉強糊口而已！”
“哎，果真是有錢人吶，咱們這些窮人，也就配看個熱鬧了。”
“誰說不是呢……”
湖中畫舫來往，四處皆有靡靡樂調，一艘富麗堂皇的畫舫靠近河中心，慢慢停在河心。
燭火隨風擺動，河岸忽明忽暗。一只素手玉手輕輕掀開檀色帷幔，隔河觀望船外的熱鬧。
顧她池見時機到了，眼神示意小侍叫價，侍童聽她吩咐，淡道：“我們這邊，出八千兩！”
一語落下，風吹落枝頭一片綠葉。
過了會兒，另一艘大舫上亦有人聲傳出：“九千兩。”
“一萬兩。”侍童再次高聲道。
“哎，你這人是怎么回事？敢和我們搶人？”畫舫中忽然蹦出一句女子的聲音，才響起，又被一人壓下，“繼續。”
對面同樣一人還價：“一萬二千兩，這是我們的極限，若對方再叫價，那這機會便讓給對方吧。”
帷幔輕揚，顧森宿輕拽顧她池的袖角，低聲勸道：“我知你想看弄月，也有知道你錢多，但錢多也不是這樣花的。”
顧知非雖然沒有說什么，但臉上的神色，隱約看出幾分不贊同的意味。
顧她池對著帷幔外的小童招招手，說道：“不搶了。”
小童舉起手中一個牌子，隨后放下。
這便是對方以一萬二千兩，贏得了弄月姑娘今晚演奏的機會。
月娘高興壞了，忙起身對畫舫中的貴人說道：“恭喜貴人了，付了銀子后，弄月隨后就會登船，貴人稍等。”
隱約中，依稀可見畫舫中一位男子手搖折扇，爽朗大笑：“不急。”
差不多過了半柱香的時間，弄月又從花船中走出，這回穿的是一身藍衣，從脖子往下，遮的嚴嚴實實，唯一不變的是披散的長發和遮住臉的薄紗。
弄月坐上一艘小船，小船晃晃悠悠，往畫舫方向劃過去。
弄月上了對方的船，手抱琵琶，站在甲班上，盈盈一握的腰身像水蛇一樣。
弄月作了個禮，聲音清脆如黃鸝：“弄月見過公子。”
帷幔下的男子從凳上站起，撩開帷幄一角，從內向外打量著她。
唐瑞安手摸著下巴，哈哈笑起來：“弄月，沁月樓新晉花魁。”
弄月應聲：“是。”
唐瑞安嘖嘖一聲，旋即放下帷幔，又坐回去。
弄月問：“公子想聽什么？”
唐瑞安沉默片刻，后又淡道：“你擅長的即可。”
弄月愣了愣，倒是第一回遇到這般隨和的客人。
弄月坐在小杌上，手抱琵琶，心里默數三聲，渾厚圓潤的琵琶聲響了起來，猶如玉珠走盤。
“一曲琵琶語，兩眼淚花聚，相思苦，盼中守，朝看花開，暮數落瓣。香艷未散，最憐蕊殘。欲借絳珠仙子花鋤用，想給花瓣壘香冢。傷心問飛燕：幾度風雨離人愁，陌上花語誰最憂？仰頭問愁云：疊詞展畫是何意，閉月羞花為哪般？低眉問孤心，何時方得中秋月，何時才赴柳下約？”
反手琵琶語，弦月滿西樓。戚戚的琵琶聲似染了七分酒氣，弄月的聲音在耳邊清晰回響。
沒人看到，月娘的手握緊扶手，皺緊眉頭盯著弄月，眼中的兇光，似是要將她吞沒。
一曲畢，弄月站起來，眾人尚未回過神來。
烏云劇烈流動，在這一刻忽然遮住了弦月，天色暗沉沉。
倏而，一聲割破耳膜的刺空聲突突擠進耳中，聲震四方，水面劇烈波動起來。
“刺啦！”
利刃出鞘的聲音和鐵箭撞擊在一塊，一行黑衣人從水下躍出，平靜的湖面霎時變得波濤洶涌，畫舫晃蕩不平。
黑衣人動作迅疾，畫舫上只留下一道道殘影，但能看出來他們急急涌向唐瑞安所在的畫舫。
畫舫被圍，形勢急轉而下。
唐瑞安跳起，急步往后鉆，他的身后，還有幾個人。黑衣人步步緊逼，手里的刀晃的人眼睛睜不開。
顧她池被回過神的顧知非和顧森宿護著往岸邊靠過去，看不清那邊的情況。
黑衣人沒有章法，舉刀向他們砍去，眾人慌忙躲避，慘叫呼救聲震天。混亂中，不少人被殺，跌入黑沉沉的湖水中。
船一靠岸，顧知非把顧她池安頓給顧府的侍衛，肅然吩咐：“在這保護好小姐，不得有誤！”
顧森宿要跟著去，被顧知非按住肩膀，顧知非蹙眉搖頭，鄭重其事：“你得保護盼盼。”
聞言，顧森宿咬牙，滿口答應下來，“那你小心！”
顧知非轉身加入戰局。
顧森宿轉而吩咐，“快去稟告父親！”
“是！”