非木的名號在江湖中并不是很出名，但是不少人多少也都是聽說過這個人的，他的真實身份一直是個謎，旁人知道他大概是都是因為大皇子鳳云澈。很多人都十分好奇，一個讓當今大皇子放下顏面去招安的人究竟是個什么來頭，鳳云澈是個城府極深之人，他看上的人必定不凡。只可惜非木向來是神龍見首不見尾，星辰閣想要找到他怕是要非好大一番功夫，但是夜陌辰既然答應了蘇凝雪，就一定會把信送到，最后經多方打探，在錦州一個偏辟的小客棧里找到了非木。星辰閣的人找到非木時他正在獨自喝酒，星辰閣弟子剛想上前去確認身份，非木卻先開了口：“早就聽聞星辰閣閣主手下有一群很厲害的暗探，這天下就沒有他們找不到的人，如今看來果然名不虛傳啊。”非木放下了酒杯，看向了來人，“倒是有些本事。”

“少俠過獎了，既然少俠知道在下的身份，那在下便長話短說了，閣主受人所托命在下給閣下送樣東西。”暗探將信封和劍穗交給了非木，“閣主說，是一個姑娘所托。”

“替我謝過你家閣主。”非木接過信封和劍穗。

“東西已送到，在下就告辭了。”暗探說完便離開了。

非木看了看信封和劍穗，笑了笑，他知道這是蘇凝雪的東西，卻不知劍穗何意。非木打開了信封，里面斷成兩截的木簪掉了出來，還有一封信。信中寫道：

多謝公子前幾日的相助，只是在下有愧，不慎弄壞了公子的簪子，在下本該親自登門謝罪，無奈有要事在身，不得不先行離去，只能托旁人代為轉達在下的意思。在下欠公子一個人情，他日若有機會，必當報答。若有用得到在下的地方，以此劍穗為信物，在下必定赴湯蹈火在所不惜。蘇凝雪親筆。

非木看完了信的內容，看了看劍穗，能用來作為他日還恩的信物，想必此物對她很重要吧。非木收好了劍穗，看向那斷成兩段的木簪，無奈地笑了笑：“一直木簪而已，本就沒打算要回來，你這比喜歡欠人情的性子當真是一點沒變啊。”非木抬起手從木簪上空劃過，木簪瞬間消失不見。靈木對于別人來說或許是千年難遇，但是對于他非木來說，確實伸手可得，所以他真的不在意。倒是蘇凝雪的劍穗，非木知道此物對于蘇凝雪來說意義非凡，所以他要好好收著，他們來日方長，總會有用得上的那一天。

鶴鳴回到門中，新弟子報名正式開始，欣然公主一聽到這個消息，立刻趕到青城派山門口守著，卻沒想到，還有逼她來得更早的。青城派乃天下第一派，既然有機會，誰都想來試試運氣，要是被招進去了，那可是幾世修來的福氣，若是能伏魔衛道留名青史，就算是死了也是值了。

幾個主事的師兄擺好了桌椅，讓前來報名的人一個一個排好隊報上姓名，輪到了欣然公主時，她想了想，在紙上寫下了“染心”這個名字，那弟子看了一眼欣然公主，又看了看名字，轉頭招來旁邊一個小師弟，在他耳邊低語道：“去請大師兄過來。”

“是。”那小師弟應道，隨后便走開了。

那弟子又看向一頭霧水的欣然公主，笑道：“你去旁邊先等會吧。”

欣然公主奇怪地看了一眼那個弟子，半信半疑地走到一邊，無聊地看著人來人往的山門。

過了一會兒，鶴鳴來了，但是欣然公主并沒有注意到他，鶴鳴也沒有走進，之事遠遠地看了欣然公主一眼，然后走到登記姓名的地方，負責的弟子將名單呈給了鶴鳴，鶴鳴看了一眼上面“染心”二字，笑了笑：“倒還算機靈。”

“師兄，現在該怎么辦？”那弟子問道。

“你們繼續，該做什么做什么，其他的就別管了，我自有安排。”鶴鳴吩咐道。

“是。”那弟子繼續收集名單去了。鶴鳴悄悄走到欣然公主身后，拍了一下她的肩膀，欣然公主被嚇了一跳，轉身一看竟是鶴鳴。

“九公主殿下，好久不見。”鶴鳴笑道。

欣然公主此刻恨不得找個地洞鉆進去，心想完了，怎么就怎么倒霉碰上了一個認識她的人呢？但是沒辦法只能硬著頭皮賠笑道：“不久不久，半個月前剛見過。”

“請問九公主殿下來我們這個小小的青城派有何貴干？”鶴鳴問道。

“鶴少俠這話問的，本公......”欣然公主意識到不對，立刻改了口，“我來這兒能干嘛，你們這不是......”欣然公主看了看一旁的人群。

鶴鳴作勢往一旁看了一眼，笑道：“殿下是想進青城派學藝？”

欣然公主滿懷期待地點了點頭：“我可以進去嗎？”

“這個嘛......”鶴鳴做思考狀，“在下得好好考慮一下。”

“鶴少俠，算我求你了，你就讓我留下來吧。”欣然公主央求道。

“九公主，聽在下一句勸，您還是趕緊回去的好。在下說過，青城派絕對不會和朝廷有任何牽連，也不會招收朝廷子弟入門，您這樣已經是違反了兩方的約定，若是讓天下人知道了，怕是會恥笑鳳羽國陛下的失信之舉。您難道愿意看到因你一時的胡鬧而毀了你父王的一世英名嗎？”鶴鳴嚴肅了起來。

“別啊，我真的不想回去，我回去就得去和親了，我才剛過十五歲，鶴少俠你忍心看我這么小就遠嫁西域嗎？”欣然公主一邊說著一邊假裝擦了擦眼淚。

“公主嫁去哪里，嫁給誰，那都是公主您的家事，與在下無關，與青城派更無關。但是有一點，公主您得考慮一下你逃婚的后果是什么，我青城派要是收留了你，只會害了我們自己，若是因為您悔婚而引起西域和中原的戰爭，怕是會連累了我們。這個風險我們青城派承擔不起。來人！”鶴鳴叫來了兩個師弟，吩咐道，“你們二人且將九公主殿下送去山下客棧并好生看管著，稍后我會傳信給三王爺通知他來領人。”

“哎，你這人......”欣然公主沒料到鶴鳴如此鐵面無私，很是失望。

“公主殿下，在下奉勸您一句，別跟我這兩個師弟耍心眼，玩手段，你比不過他們，要想回去之后少挨幾板子，現在就乖乖下山等你皇兄來帶你回去。”鶴鳴嚴肅地威脅道。他知道欣然公主很聰明，鬼點子也多，難保她不會想辦法逃跑。

星辰閣。

鶴鳴傳信說是找到了欣然公主，夜陌辰收到消息第一時間去三王府將消息告訴鳳奕。鳳奕見了夜陌辰，一陣驚喜：“夜兄。”鳳奕一上來就噓寒問暖，“前幾日聽說你病了，你沒事吧？”

“勞煩王爺掛念了，小感風寒而已，已經沒事了。”夜陌辰回道。

“那就好。”鳳奕放了心，“夜兄今日來是有什么事情嗎？”

“我聽說九公主殿下不見了，派人去青城派問了話，她果然是去了那里，現在人已經被鶴少俠攔下來了，鶴少俠派人傳了信，請王爺你親自過去領人。”夜陌辰說起了正事，“人現在就在青城山下的青云客棧里。”

“這個欣然。”鳳奕有些無奈，“我知道了，我即刻就出發。”

“既如此，那我就先告辭了，閣中還有些事務要處理。”夜陌辰說道。

“夜兄慢走，我就不送了。”鳳奕點了點頭。

夜陌辰走后，鳳奕立刻叫來了追影，立刻向青城派方向趕去。鳳奕和追影出發之時已經臨近傍晚，天黑之前并沒有能到達青城山腳下，青城山位置本來就很偏，鳳奕所過之處，人煙逐漸稀少，等到了天色完全暗下來，二人已是深處一片深邃的樹林中，伴著月色，四周凈是飛禽走獸的叫聲。

“王爺，夜路難走，這周圍也沒有客棧可以歇腳，再往前走也不知道會不會有危險，不如我們不如先在此處休息一晚吧。”追影提議道。

鳳奕從馬車里出來看了看天，又聽見周圍嘈雜的聲音：“也好，這荒郊野嶺的野獸也多，黑暗的環境里要是遇到野獸攻擊，對我們不利，那就現在此處稍作休整吧，等明天一早再繼續趕路。”說完鳳奕又回了馬車里，拿了些干糧遞出來給追影。追影接過干糧：

“多謝王爺。”

鳳奕留在馬車里休息，追影則輕輕一躍攀上了旁邊的一棵樹的樹梢，今晚的月光還不算太昏暗，借著月光，在樹上能看清周圍的一切動靜，追影想著如果遇到危險也能第一時間知道。

漸漸入了夜，追影一直盯著馬車周圍看，周圍除了野獸的叫聲外，似乎并沒有什么危險，追影慢慢打起了盹，突然間周圍傳來一陣樹葉的聲響，追影打了一個寒顫，突然一個激靈便清醒了，他看了看周圍，并沒有異動，以為剛才只是風罷了，剛要放松警惕，瞬間又察覺出了不對勁，今夜根本沒有風！剛才的動靜更像是有什么東西經過，聽聲響的程度應該不止一個，不像是野獸。追影立刻坐直了身子，緊盯著馬車，直覺告訴他，有危險。果然，沒過多久，一個黑影從暗處沖了出來，徑直向馬車沖去，追影立刻從樹上一躍而下，擋在了馬車前面，攔下了那個黑衣人，打斗間，又從另一邊沖出來一個黑衣人，繼續沖向了馬車，幸而鳳奕在剛有動靜時候就醒了，那黑衣人剛先開馬車的門簾，便被鳳奕一掌打得飛了出去。而追影這邊，黑衣人挨了追影一腳，連連后退。鳳奕持劍從馬車上下來，剛走到追影旁邊，便又有一群黑衣人從天而降。鳳奕見狀立刻拔了劍準備迎敵。

“你們是什么人？”鳳奕厲聲問道。

“我們是誰不重要，你們只需要知道我們是來取你們性命的人。”領頭的黑衣人說道，“你們不妨猜一下，鳳羽國三王爺死在了去青城派的路上，日后朝廷和江湖還會有安寧之日嗎？”那黑衣人冷笑道。

“你！”追影氣得說不出話，剛要沖上去，但是被鳳奕拉住了。

“他們一看就是有備而來的，你先別激動。”鳳奕對追影說道。

追影會意，對著敵人說道：“閣下既然對殺我們之事胸有成竹，那我們自然是跑不了了，但是在死之前，閣下總得告訴我們為何要殺我們吧，總得讓我們死個明白不是？”

“為什么要殺你們？”對方似乎口風很緊，根本套不出話，“這重要嗎？將死之人，不需要知道自己為何而死。”說完一群黑衣人便沖了上來。

對方人多，鳳奕和追影也只能嚴防死守，但是終究是寡不敵眾，片刻功夫，追影為了保護鳳奕，身上已經多了幾道血痕，眼看著就要敵不過了，正在這是，從一邊飛來了一群身著青衣的持劍之人，關鍵時刻救下了鳳奕和追影。黑衣一見來人，不打算再抖下去了，領頭人喊了一聲“撤！”轉眼間黑衣人都消失在了夜色里。

“你們沒事吧？”一個青衣劍客上前問道。

“沒事。”追影回道，說著，他撕下自己的衣角簡單包扎了手臂上的傷口。

“敢問閣下是？”鳳奕上前問道。

“在下青城派外門弟子左云齊。”左云齊回道，“外門弟子一向負責青云山一帶的安危，二位現在所出之地已是我青城派地界，在下巡邏至此發現有打斗，這才來相助。”

“剛才那些是什么人？為何一見你們就跑？”追影不解。

“在下沒猜錯的話，他們應當是新月教的人，不過依在下看，想必他們是沖著二位來的，所以并不想和青城派起正面沖突。”左云齊說道，“不知二位是何人，怎會無端招惹了新月教？”左云齊看向鳳奕。

“這是當今三皇子，我是我家王爺的護衛，是來尋找九公主殿下的，貴派的鶴少俠讓我們去青云客棧尋人。”追影回道。

“三皇子？”左云齊想了想，倒是身后一個師弟上前來提醒了他：“師兄，好像大師兄是吩咐過，鳳羽國的三皇子會來尋人，讓我們不必阻攔。”

“原來是這樣。”左云齊陪笑道，“既然是大師兄的吩咐，在下自當照做，只是現在天色已晚，從這里到青城山腳下至少還有半日路程，這位兄臺也受了傷，眼下養足精神很重要，二位現在此處休息一晚，在下會留幾個師弟在此處保護二位，明日一早便護送二位去青云客棧尋人，如何？”左云齊說道。

“如此，便有勞少俠了。”鳳奕道謝。

“無妨。”左云齊笑了笑，隨后轉身點了幾個師弟，說道，“你們幾個留下來保護這二位公子，明日一早帶他們去青云客棧。”

“是。”幾個師弟領命。

“在下還要巡邏，就先告辭了。”左云齊對鳳奕說道。

“告辭。”鳳奕和追影行了禮，目送左云齊消失在夜色中。留下來的弟子圍住了鳳奕的馬車，持劍而立，密切注視周圍的風吹草動。鳳奕扶著追影進了馬車，替他處理傷口。

“王爺，剛才那個左云齊是什么人啊？一個外門弟子為何看上去那么厲害？”追影問鳳奕。

“本王也只是聽說過一點，好像這個左云齊是青城派五長老的親傳弟子，，天資卓越，一點也不輸鶴少俠，只可惜在入門之時，靈石未能感應到他的靈根，所以入不了內門。”鳳奕說道。

“沒有靈根和天資卓越豈不是自相矛盾了嗎？”追影不解。

“這就是問題所在，不看靈石，他的確天資過人，修行之法一點即通，而且修為內力提升都很快，可靈石就是測不出他的靈根。自古以來，就算是個普通人，多少也會有點靈根，只是多少的問題，像他這樣完全檢驗不出的還是頭一回見。青城派有青城派的規矩，即便知道他很有天賦，可是未能通過靈石測驗，就不能入內門，但是青城派又不忍人才流失，便破例讓五長老收為親傳弟子。名義上是外門弟子，實際上與內門弟子并無什么差別。據說唯一的缺陷就是修不了青城派的心法。”鳳奕說道，“不過修不了心法，也能靠著自己的努力走到今天，也是個厲害的角色。要是他沒有這種缺陷，恐怕鶴少俠都比不過他了。”

“不能修心法，估計是體內有封印吧。以前在書上見過，體內有封印的人對修行都會有一定的禁制。這個左云齊也是夠慘的了。明明那么有天賦，卻不能修習青城派的心法。”追影覺得有些可惜。

“這些也都是江湖傳言而已，具體什么情況，或許只有青城派內部知道吧。”鳳奕聳聳肩，手上也停下了包扎的動作，“好了，傷口暫時都處理了，不過暫時還不能亂動，傷口不淺，你先忍忍，等回去了再找大夫給你瞧瞧。”

“不必麻煩了，王爺。”追影穿好衣服，“這么多年，屬下受的傷還少嗎，不都是幾天就好了嘛，這次受的傷都算輕的了，沒事，過幾天就好。”追影笑道。

“你啊......”鳳奕無奈地笑了笑，不知道該說什么才好。

不知不覺已經到了后半夜，夜色中時不時傳來飛禽走獸的聲音，這些聲音在黑夜里顯得格外嚇人，然而青城派的幾個外門弟子站在馬車外一動也不動......