歌舞升平，皇帝在上面美滋滋的欣賞，下面卻沒了先前他沒來時的熱鬧。
謝皇后靠著扶手，好整以暇地看著那位美人，或許用所有人眼里的卓貴妃來稱呼更貼切的那位美人，柔弱無骨的靠坐在皇帝懷里。
感受到她的注視，還會轉過頭對她扯出一抹笑容。
嘴角扯開盛放的是艷艷紅蓮，眉眼無邊春意蕩漾了盛夏，驚艷了所有人的目光眼。
從前怎么……都沒覺得卓貴妃竟有這樣妖？
不少人看了暗自心驚，又見皇帝不時垂頭柔情萬千的和卓貴妃說話，投入歌舞之間還不忘碰碰美人表示自己沒有忘記她，動了心思的人紛紛上前來和皇帝與卓貴妃敬酒。
皇帝豪邁地全干了，卓貴妃倒是滴酒不沾，皇帝也只是摸了摸她的頭，一句責怪都沒有。
謝皇后看在眼里，看著看著，忽然驚疑不定起來——皇帝看見的這個“許美人”，莫非不是卓貴妃的模樣？
否則他怎么可能，怎么可能抱著一個酷似已逝故人的女人，還一副寵溺珍愛的模樣！
她又往底下這些皇親國戚、宮妃皇嬪和皇子皇女們細細打量：有人毫無所覺，有人驚色難掩，有人面色詭異，有人猶疑不定。
然而同樣的是——沒有人開口。
謝皇后克制不住自己又笑了起來，她壓住了聲音，卻壓不住心里嘲諷滿溢出來的笑。
不愧是能夠上皇帝小宴名單的人，果然一個個都不負眾望。
而就在那一瞬，白光乍起。
謝皇后當即揮手制止了要沖出來護衛在她身前的暗衛，她瞥了驚恐了臉的丈夫一眼，轉而凝眸望著殿外。
“再等等。”謝皇后極輕的告訴她的暗衛。
這時候有人高聲對著皇帝大呼：“陛下圣明，天光同慶！”
底下眾人皆是一愣，繼而齊齊隨他高呼起來。
妃嬪們更是唯恐皇帝看不見自己，不顧嬌貴易傷的聲帶，紛紛跟著呼喊起來。
謝皇后冷眼旁觀。
恐懼瞬間就被贊美吹捧的鮮花花海遮掩掉，再一點一點慢慢褪去。皇帝一雙驚嚇而收縮的龍目也被盛放的花朵柔軟下來，隨著盛贊無數一點一滴地積累起得意與驕傲。
那是上天為他圣明賢能而降下的吉兆！
越來越蒼白的臉色忽然漲紅起來，皇帝滿心恐懼再無半分！
他摟著卓貴妃的腰肢，紅光滿面的站了起來，一手高高舉起，大聲道：“上天認朕為賢德之君，朕當不負上天！”
皇帝的狗腿子們跟著吶喊，謝皇后深深吸了口氣，壓制住自己翻白眼的沖動。
酒宴真正從此熱鬧起來。
謝皇后因為亦清遲的傳音，格外注意卓貴妃。果不其然，除了皇帝之外，卓貴妃還碰到了幾個人。
這個紅衣妖艷的美人帶著令人著迷的笑容，在皇帝眼皮子底下，和好幾個男男女女都有不經意間的碰觸。
【今晚她碰過誰，你就離誰遠些。】
謝皇后想起這個警告，認真觀察卓貴妃舉動，默默記下每一個被她有意無意可能碰觸到的人。
——她可不像那些人，天真的以為這只是卓貴妃的“替身”新寵。
正思索卓貴妃究竟要搞什么事，突然又被皇帝點到名。
“皇后。”
謝皇后飛快扯出優雅的微笑，“是，陛下有何吩咐？”
“瞧皇后這樣，”皇帝皺了皺眉，“莫不是沒和皇后說上幾句話，皇后便與朕生分了？”
慣會見縫插針討好皇帝的一個狗腿子立刻就高聲道：“娘娘賢慧，萬不該善妒的！”
誰不知道皇帝最討厭的就是世家那一群人，還有象征著他受到制肘的謝皇后。
皇帝果然面色肉眼可見的愉悅了幾分。
謝皇后皮笑肉不笑地瞥了那人一眼，不愧是寒門一路爬上來的，皇帝的專業舔狗，她抿著唇笑了笑說道：“妾身如何會？只不過父親向來疼愛妾身，兄長也見不得妾身難過，偏偏妾身又是個多愁善感的，倒是怕教他們擔心。”
皇帝的愉悅僵在那里。
被謝皇后熟練的拿父兄敲打了一遍，沒有人敢再開口，只有皇帝沉了沉面色。
“皇后說笑了，誰會惹皇后不快？”皇帝三兩句就想唬弄過去，也不等謝皇后回答，立刻直奔主題：“朕記得你幼妹每年都會來看你一回，這算算日子，也是一年沒看見遲兒了吧？”
謝皇后滿心厭惡，遲兒也是這個狗男人能叫的？真真是污辱了她的遲兒！
“家妹事忙，也不見得就能來，勞您掛心了。”謝皇后溫婉大氣地說道，做戲做足全套，恨不得亦清遲一輩子都不要再出現在這個惡心的男人眼前。
可惜“說曹操，曹操到”是一種定律。
外頭如何驚天動地都被大殿里的狗屁化了個干干凈凈，所以當碧水流云長袍的少年拉著一襲青衫的女子出現時，并沒有人感覺到他們與大殿里的人有何不同。
狗皇帝眼前一亮：“遲兒？”
亦清遲應都沒應他一聲，走去了謝皇后身邊，謝皇后動了動身子擋住丈夫灼熱的目光。
皇帝正看得癡迷，突然背脊發涼，他倏地一驚，往某處看去——只見那與遲兒攜手而來的少年冷冷看著他。
“大膽！”皇帝火冒三丈，指著楚焯的身影，“你是何人？竟敢——”
謝皇后不敢相信他自己辦的宴會、發的請帖居然還有不知來者何人的時候。
莫不是闖進來的，皇帝一眼就認出來了？
謝皇后一時不知道該嘆楚焯倒楣，還是贊皇帝終于有點兒腦子。
皇帝氣急敗壞的把話借著說完。
“竟敢見朕不跪！”
謝皇后：“……”
不，不是吧？
是不是重點擺錯了？
楚焯也是愣了下，他指了指自己，“皇上不認識我么？”
皇帝怒目而視，語氣倨傲而不屑，“區區螻蟻，朕如何知曉！”
想想他堂堂天子、九五之尊，如何需要知曉這些雜碎！
皇帝心里生出無邊“王者霸氣”。
“這樣啊，”楚焯點點頭，“那就沒事了。”
謝皇后身旁的亦清遲抿了抿唇，疑似壓住唇角的笑意，看起來表情僵凝又古怪。
“什么叫做沒事？”皇帝表情瞬間猙獰起來，“來人！給朕拖走這個賤民！”