兩人坐在木塌上，拿起包子吃菜。
趙守庭吃的不多，一邊吃一邊看地圖，徐巖問他：“看了這么多天，您看出什么了？”
趙守庭指了指地圖：“自我朝開國以來，便時常受到匈奴侵擾，太祖英武，三征匈奴，欲根除禍患，可惜天妒英才，最終身死途中，之后幾朝，帝王奉行休養之策，積蓄實力，直至先帝上位，以為時機到了，便率領大軍與匈奴對決，可惜太過心急，最終大敗而歸！”
“如今匈奴的頭領名叫烏維，乃是老單于的第二子，在老單于垂死之際，發動政變，弒兄殺弟，奪得王位，這也激怒了許多部落，有三個王族起兵反叛，最終兵敗被殺，之后匈奴開始擴張，吞并其他部落，壯大自己，比如樓煩、白羊等部落，全都戰敗投降了。
“去年夏天，烏維率領匈奴大軍，擊敗了北方的大月氏，把他們趕出了北漠，正式統一草原！這也讓他的野心更加膨脹，此次集結軍隊南下，只怕所圖不小！”
徐巖愣了下，神色凝重起來。
他知道這并非杞人憂天，別的不說，清朝不就是游牧民族入主中原且成功了的例子嗎？
更往前的還有蒙古建立的元朝，以及五胡華亂，每一次華夏文明都會遭到毀滅性的打擊，隨后再次重建，周而復始!
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越往北走，關于邊境的情況也就越清晰，平均沒隔一日就有信使到來，向趙守庭匯報匈奴動向。
這天，一封八百里加急的信送到趙守庭手中，匈奴十五萬大軍，對外號稱三十萬，正式南下，朔州告急，
趙守庭當即下令，全速行軍，可依舊沒能趕上。
匈奴圍攻朔州城，三日后城破，刺史潘玉陽戰死，城中百姓四散逃亡。
匈奴并沒有止步，在攻破朔州城后，軍隊長驅直入，一路勢如破竹，連破五城，京師大震！
就在所有人都惶恐不安的時候，趙守庭帶著風塵仆仆的士兵，終于來到了松州城下，望著遠處巍峨高大的城池，他緩緩松了口氣。
松州城各大官員武將站在城門處等候，趙守庭令士兵有序進城，他則帶著一隊親衛走了過去。
人群中，一個身穿官服、四十多歲的中年人拱手道：“松州刺史張琦，恭迎大帥！”
“人都來齊了嗎？”趙守庭坐在馬上問。
張琦道：“按大帥所召，北地各路人馬都已在松州集結！”
“好！”
趙守庭看向那些武將，冷聲道：“錦州守備馬援、云州守備何大福、徑州守備郭任杰，何在？”
人群中有些騷亂，隨后有三人走了出來：“參見大帥！”
其中一人強笑道：“大帥遠道而來，我等已在城中備上好酒，為大帥洗塵！”
“你是？”
“卑職錦州守備馬援!”
“就是那個未等匈奴派兵攻打，便棄城而逃的馬援？”
那將領神色一滯，有些慌亂。
“來人，給我拿下！”
伴著趙守庭一聲怒喝，身后親兵一擁而上，把三人按倒在地。
“你們干什么？放開我！”馬援掙扎。
趙守庭怒道：“爾等身為軍人，理應戍守一方，然敵軍來犯，卻貪生怕死，畏敵怯戰，致使城池失守，百姓遭難，罪責深重，國法難容，今日便將你等就地正法，以儆效尤！”
聽到這里，三人瘋狂掙扎，馬援更是大喊：“趙守庭，你不能殺我，你沒有朝廷旨意，你這是動用私刑！”
“太后命我為征北大將軍，全權負責戰事，爾等觸犯軍法，不需要旨意，本帥也能斬你！”趙守庭寒聲道。
親衛當即把三人拖到路邊，按住雙臂，揚起長刀，奮力斬下。
凄厲的喊叫戛然而止，頭顱滾動，鮮血四濺。
“吾等食君俸祿，當保家衛國，此次與匈奴作戰，本帥自當以身作則，不負陛下與太后圣恩，你等也需奮力殺敵，若有畏懼怯戰者，必斬之！”
眾人臉色發白，俯身應諾。
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即將到來的邊境大戰，并未影響到千里之外的長安，城內一如既往地繁華熱鬧。
興慶宮，長安城三大宮群之一，也是當今太后居住的地方。
一個內侍領著太醫來到殿外，笑著與值守的宮女打招呼，宮女讓他們稍等，轉身進入殿內通報：“娘娘，王院令來請平安脈！”
“讓他進來吧！”溫潤的聲音響起。
不多時，胡須花白的王院令走了進來，躬身道：“微臣參見太后!”
“免禮！”
太后沈氏坐在榻上，手里拿著奏章，桌上還放著一堆，正在處理政務，有宮女跪坐在一旁，煮水煎茶，清香四溢。
侍醫的宮女打開一個木盒，從里面取出一個棉枕，沈太后把手放在上面，復又蓋上一塊絲巾。
王院令道了句‘失禮’，伸手給她把脈，片刻后收回，問道：“娘娘今日可有不適？”
“也沒什么，就是早上起來有些乏力，中午吃飯沒有胃口！”
王院令沉吟片刻，道：“娘娘脈象浮緊，精神無力，應是受了風寒，微臣給娘娘開一副去邪固體的湯藥，早晚各服一劑，當可痊愈！”
“勞煩王院令了！”
王院令忙道不敢，轉身去開藥，正好遇到從殿外走進來的宮令紅玉，兩人見禮。
沈太后見到紅玉，笑問：“阿福可睡下了？”
“回娘娘，睡下了！今日陛下跟著田先生學詩，很快就背熟了，然后與幾個小太監玩蹴鞠，跑累了就睡著了！”
“你多看著他點，不要太貪玩！”
“是！”紅玉福身答應。
茶水煎好了，紅玉端過來遞給她：“娘娘，方才王院令來請脈，可有囑咐？”
沈太后也不瞞她：“說我受了風寒，給開了一副藥！”
“都是奴婢的疏忽，未能照顧好娘娘！”
紅玉剛要請罪，沈太后伸手扶起她，溫和道：“秋冬換季，天氣多變，不怪你們！”
“那等下喝了藥，娘娘去休息一下吧！”紅玉勸道。
“哪里能睡的著啊？”
沈太后把茶杯放在桌子上，嘆道：“匈奴領兵南下，如今已連破五城，逼近松州府，一旦匈奴突破松州，戰亂就會波及中原，到時候可就麻煩了！”
“趙將軍不是已經到達松州了嗎？他是先帝信重的大將，應該能擋住匈奴吧？”
“希望如此！”
沈太后揉了揉眉心，繼續批閱奏章，待看到一份兵部遞來的調令文書，不由一怔。
洛陽都尉韓元宏剿匪有功，擬遷長安禁軍左武衛宣德將軍。
她微微皺眉，沉思片刻，這才拿筆寫下：“允，另封虞安縣子，食邑百戶！”