祝況到了衙門里的時候，大堂里已經鬧的不可開交了，祝況站在大堂之外，都能聽到里面吵吵嚷嚷的聲音。

他忍不住蹙眉，大堂是個何等莊嚴的地方，怎么能吵吵嚷嚷到如此地步？

才進大堂里，就看到六七個人有男有女，吵吵嚷嚷的鬧在一起，其中有個十幾歲的小娘子哭哭啼啼的在一旁。

他重重的咳嗽了一聲。

只可惜，這咳嗽的聲音并沒有引起大堂之內人的警醒，跟在祝況身后的衙役不得不開口喊道：“肅靜！大人到了，不得喧嘩！”

鬧將在一起的人聽了這話這才分開了些。

祝況在大堂之上坐定，這才問道：“你等誰是原告，誰是被告，何事訴上公堂？”

這話不說的時候也就罷了，才說了，就聽兩個人一起站出來說道：“我是原告！”

二人一起說罷之后，互看一眼，瞪著對方罵道：“你胡說，我才是原告。”

祝況瞧瞧二人，一個大概三十多歲，是個五大三粗的漢子，這漢子穿著打扮還算上佳，雖不是錦衣華服，然布料也是上上等的棉布，祝況盯著此人看了幾眼，看起來眉眼之間并不曾有正氣，甚至有些閃爍。

另外一個人，是個四十多歲將近五十歲的漢子，衣裳破舊，上面還有幾塊大大的補丁，面容憨厚，瞧著就是一副苦哈哈的樣子。

料想這兩個人就是兩方能當事的人了。

只看二人，祝況的心里已是多相信那五十歲的老漢多一些了。

然祝況也知道，一時好惡不能成為審案的證據，何況，有多少看起來老實憨厚的人，也是刁鉆奸猾的。

祝況拍了驚堂木說道：“肅靜，你二人一個個慢慢說來，原告也不代表就有理，不用為此爭執！”

自來，人們都是覺得，原告一方有理，但祝況何嘗不知，多少原告本來沒理，不過是強詞奪理罷了。

那年輕漢子已經開口了：“大人，草民錢大元，是縣城外三里錢家屲的人，半月之前，草民用五十貫錢納河對岸杜家坪杜長明家的小女兒杜氏為妾，豈料，這杜家收了錢不認賬，小民與其爭辯，反被拉到衙門里來。”

那叫做杜長明的老漢聽了錢大元的話，著急了，忙就砰砰砰的磕頭說道：“大人，草民冤枉啊，草民家中有一個女兒，因家中貧寒，半月之前，草民用每月一貫錢的價格將女兒送到錢家做丫鬟。誰知，這錢大元仗勢欺人，意圖霸占草民的女兒。草民的女兒不甘受辱，投水自盡，幸而被人所救。求大人為草民一家人做主啊！”

“大人，這杜長明就是刁民，收了草民的錢就不認賬了。”

祝況蹙眉，這二人公說公有理婆說婆有理，一時之間，倒是也說不清楚二人究竟是什么情況。

“你等可有人證？”

“大人，草民年過三十無子，膝下只得了一個女兒，村子里的人無人不知，草民要納妾延續血脈，錢家屲的人皆可為草民作證。”

“大人，當日草民與錢大元欠了文書的。”杜長明顫顫巍巍的從懷里摸出一張紙。

祝況聽了杜長明的話，瞥了錢大元一眼說道：“你等當日可是簽訂了文書？簽訂文書之時，可有中人？”

“回大人的話，簽了文書的，當日，草民與杜長明欠了文書的時候，有兩個中人，分別是錢家屲的錢亮和杜家坪的杜長德。”錢大元規規矩矩的回答。

說完這一席話，錢大元也從懷里摸出一份文書來。

祝況蹙眉，既然有文書為證，怎么會鬧到公堂？

“將文書送上來！”

祝況話音才落，有衙役匆忙上前，將二人手中的文書接過，送到祝況面前。

打開其中一份，只見上寫著：

“立賣字：蘭縣杜家坪人杜長明，因家中老妻病重無錢醫治，請中說合，情愿將小女草枝賣與錢大元為妾。杜草枝，年十五歲，生于十一月廿八日，辰時生，三面言明：牙價大錢五十貫，同中筆下交清。買賣之后，任憑教訓。若夜晚山水不測，各從天命。若后生端，有中人以面承管，不與買主相干。恐后無憑，永無返回。立賣字存照。”

后面分別寫了買賣雙方的姓名以及兩個中人的姓名并年月日等，并且都蓋上了指印，祝況左看右看，并沒有什么不妥當，這份文書將事情說得十分清楚。

如此看來，事情應該很明白，就是杜長明將女兒杜草枝賣給了錢大元為妾，但如果是這樣，杜長明何必來告狀鳴冤？

祝況的眉頭越發的擰成了一個疙瘩。

他看看杜長明，問道：“杜長明，你可清楚，你可識字？可清楚這文書上寫了什么？”

“回大人的話，草民不識字，當日，文書寫好后，他們念與草民聽了，上面寫：立契書：蘭縣杜家坪人杜長明，因家中老妻病重無錢醫治，請中說合，情愿將小女草枝送入錢大元為婢。杜草枝，年十五歲，生于十一月廿八日，辰時生，三面言明：杜草枝月錢一貫，同中筆下交清。立契之后，任憑教訓。若夜晚山水不測，各從天命。若后生端，有中人以面承管，不與主家相干。恐后無憑，永無返回。立契書存照。”

杜長明雖然膽怯，但一字一句，說的十分真切。

祝況哪里還能不明白，這杜長明是被人給哄騙了，說不得，一文錢不見，將一個如花似玉的女兒給丟了。

“大人，這杜長明不盡不實，契書分明不是這樣寫的。”錢大元著急了，忙就說道。

“哦，你二人如今說的卻不一樣。”

“大人，既然有契書，自然要按照契書之上的定案！”錢大元這話底氣十足，可見，是知道契書之上到底寫了什么。

但錢大元越是如此有恃無恐，祝況就越發覺得，此事疑點重重，但顯然，杜長明空口無憑，即便是百般說女兒是去錢家做婢女，也拿不出證據。

祝況將目光看向兩個中人，此二人既然是中人，想來該是知道其中情由的。