槐樹。

古人言，木中之鬼，鬼藏于木。

幾千張沒有瞳孔的人臉，一齊望向高橋慎。

可惜這世上并沒有鬼。

根據別枝修的描述，這棵槐樹是一種“怪異”。

也就是之前所言的“迦微”的現代叫法。

在神秘世界中，怪異與守秘人一樣，在“途徑”內沿著“序列”晉升。

從序列九到序列一，靈性力量循階增強。

基于力量體系的一致，守秘人是可以轉化為怪異的。

這種轉化并不可逆，是危險瘋狂扭曲的代名詞。

——這種轉化叫做“失控”。

造成失控的原因，就是錨定的喪失。

根據高橋慎此前的經歷，這是較好理解的。

在幻夢境的盡頭，是不可描述的無邊黑暗。

這種黑暗，別枝修稱之為“窮極之門”。

“窮極之門”對守秘人有著強大的吸引力。

如果沒有錨定維持靈體平衡，一旦靈體被吸引著墜入“窮極之門”。

守秘人就必然會失控。

失控的守秘人，就是“怪異”。

與失控形成的怪異相對，世界上還存在天生的怪異。

關于這種怪異，別枝修說：

“世間怪異，凡有其名，必顯其形。”

某種觀念、某個概念、某些執念。

只要一旦擁有了具有指向性的名稱，擁有了足夠執信之人。

就會逐漸轉化為實體，成為怪異。

目視之物，耳聞之聲，言談之所指。

一切概念，都在無名暗影中蠕動，等待著蘇醒時分。

因此，守秘人的關鍵在于一個“守”字。

守秘之人，不可妄言、妄視、妄聽。

世間怪異，凡有其名，必顯其形。

......

高橋慎對著槐樹鞠了一躬，十分恭敬地問道：

“或許我可以知道您的名字嗎？”

這來自靈性直覺給予的啟示：

成為序列九后，他可以嘗試與怪異進行交流。

進食邏輯之外的交流。

漫長的沉默后，他聽見了極簡短的音節：

“隨便。”

槐樹上的一張人臉開口道。

高橋慎心中泛起一絲竊喜。

果然，之前無法溝通，是自己尚未成為守秘人所致。

沒有繼續糾結稱呼問題，他神色平靜而恭謙地問道：

“前天真是非常感謝您的幫助。

“有什么我能為您做的嗎？”

這是一直積壓在高橋慎心頭的困惑。

世上哪有比不求回報的幫助更可怕的事情呢？

這一刻。

槐樹上的千張人面齊齊開口。

重復著一個單調的音節：

“餓。”

.......

聆聽著槐樹單調的囈語。

高橋慎心中涌現出驚喜之情：

他似乎看到了守秘人與怪異之間的，另一種相處模式。

按照別枝修的說法。

除了“吹笛人”，絕大多數守秘人是無法直接看到怪異的。

這也就意味著，怪異只有在產生危害時，才會被守秘人關注。

而這也決定了二者間的普遍相處模式：

要么彼此無視，要么你死我活。

然而如今，高橋慎看到了第三種可能：

互利共贏。

“二十一世紀是合作共贏的世紀。

“斬妖除魔的年代早就過去了，不是嗎？”

高橋慎的嘴角上揚起來。

這時，隔壁町屋的鄰居經過。

為首的男士斜瞟了高橋慎一眼，壓低音量道：

“高橋家那小子，怎么開始對著樹自言自語了？”

“他一直精神不太正常吧，看起來神態就很猥瑣?！?/p>

“該不會是那種撞樹的變態吧......”

......

說起變態。

甲斐一朗自認為很有發言權。

“人間總是比地獄更像地獄啊。”

他拿起點燃的香煙，彈了彈灰白色的煙灰。

“甲斐刑事，尸檢房里不能吸煙。”

千葉夏實放下手術刀，看向門外中等身材的男子說道：

“我們都畢業三年了，你還記得老校長的話?！?/p>

甲斐一朗掐滅煙頭，頗為不舍地說：

“每次有新的案件，我就會想起這句話?！?/p>

說著，他換上專用鞋套，走進自帶陰冷氣息的尸檢房。

解剖臺上擺著三條左腿，五只手臂，和許多塊形似盆腔的碎肉。

由于天氣炎熱，濃稠的綠色液體滲了出來。

濃重的腥味讓甲斐一朗忍不住咳嗽起來。

“有什么進展了嗎？”

這些肉塊像是拼圖一般，被擺放出接近人體的形態。

“有三條左腿，說明受害人肯定不止一個。從肌肉比例看，都是女性。

“當然了，這是一句廢話?！?/p>

千葉夏實的聲音隔著口罩，聽起來更加模糊低沉。

“不過，這些殘肢的切割手法并不一致。

“有的是拿著菜刀用蠻力劈開的，有的則切割得非常講究?！?/p>

千葉夏實舉起手術刀，冷光映在長有細碎胡須的臉頰上。

“犯罪嫌疑人不止一個，其中有人的手法非常專業。

“就像是外科醫生或者米其林大廚?！?/p>

“米其林大廚？”

這個比喻讓甲斐一朗更加反胃了。

“在我看來，他分解人體就像分解金槍魚一樣熟練。

“這樣的比喻不恰當嗎？”

千葉夏實平靜地說道。

“好吧，”甲斐一朗嘆了口氣道：

“最近這幾個禮拜發生的人體肢解案件，比過去半年都多。

“與此同時，還有許多高中少女失蹤案件。

“我懷疑二者有所關聯?！?/p>

千葉夏實拿起鉗子，從碎肉中拽出一條類似腸子的東西，依舊平靜道：

“所有受害人胸腔以上的部位都消失了。

“只能等DNA實驗室的結果，來確定具體身份?！?/p>

甲斐一朗嘆了口氣，表示默認。

告別老同學后，他回到了自己的辦公室。

來到京都警察本部三年，他已經從巡查升值為警部補，相當于一部之長的職位。

即使已經不再青澀，他還是時時刻刻感到壓力巨大。

仿佛那些被害人的亡靈，都吊在自己肩頭一般。

“夏實那家伙心態真好，法醫這工作，恐怕壓力更大吧。”

他默默感慨一句，拿出少女失蹤案的報案材料。

“失蹤人姓名：佐藤琉花。

“真是個美麗的名字啊，唉。”

......

“今天去‘榮光講座’試聽了，所以回來得有些晚?！?/p>

高橋慎解釋道。

“所以不選‘代代木講座’嗎？”

高橋由紀不無遺憾地問道。

畢竟主動點菜的推銷員，可是第一次見吶。

“我覺得‘榮光講座’的課程很有含金量。

“聽了一節課，就學到不少知識。”

不少神秘知識......

高橋慎在心里補充道。

“別枝老師說我很有天賦，所以不用交學費。

“等到我高考出了成績，配合他們宣傳就好了?！?/p>

每個月還倒貼我十萬日元......

高橋慎繼續腹誹道。

高橋由紀女士雙眼一亮，似乎對這個安排很滿意。

“你爸還在廚房等你呢。”

她指了指吉兆屋深處道。