“使君至！”

原本喧鬧的現場頓時變得寂靜無聲。

嚴休復寬額大臉、身材中等，頜下三縷黑須，濃眉下一雙鷹眼，開闔間透出幾分壓抑凝重氣息。

他一襲紫色便袍，沒有著冠，只戴著簡單的綢緞璞頭，腰間束著藍色寶石玉帶。

倒背雙手，慢慢踱步出來，官威凜然。

所謂人在其位，官威自生。

作為大唐的高級干部，一鎮節度使，位高權重，嚴休復根本不用刻意做作，那種封疆大吏無形的器度和威嚴就自然透體而出。

他的身后，緊緊跟隨著宋濟和耿璐這兩位心腹，一文一武。

眾人紛紛拜將下去：“見過使君！”

“拜見嚴公！”

稱使君的一般都是官員麾下，而稱嚴公的則是青州的士紳名流。

唐突隨著眾人拜了下去，心里暗嘆，想當初他也是前呼后擁何等風光，如今何其慘也……

嚴休復走到場中站定，朗聲一笑，擺了擺手道：“諸位免禮！”

這個時候，嚴府的大管家嚴定清了清嗓子，站在一側，開始唱禮。

無非就是宣布今天前來賀壽人員送禮的名單，及禮物清單。不外乎是些金銀玉器和珠寶絲帛之物，當然也有人送城外的某座莊子或者園林、某片肥沃出產豐富的山林，等等大型的固定資產。

而每當嚴定念到誰的名字，誰就上前去向嚴休復躬身拜壽。嚴休復同時還禮，然后此人就會在嚴府家人的引領下入席歸座。

該坐哪就坐哪，絲毫不能亂。

自古以來，官場等級規矩森嚴，維持了幾千年。

就是這么一個繁瑣的禮儀和流程，不可或缺。

不過，這意味著壽宴正式開始了。

嚴定逐次唱去，賓客漸漸歸座。

“青州刺史朱騰，敬上西域和田玉如意一對！東海瑪瑙一車！”

隨著嚴定的唱詞，朱薇起身上前盈盈施禮下去：“薇兒代家父及全家給使君拜壽，恭祝使君福如東海、壽比南山！”

嚴休復擺了擺手：“賢侄女請起，朱刺史何在，為何不來舍下吃杯水酒，大家共謀一樂？”

朱薇面色恭謹回答：“使君五十壽誕，是咱們青州城中的一大盛事，滿城歡慶。為此，家父不敢怠慢，目下正在調撥人手維持城中治安，他隨后就來向使君拜壽，隨后就到！”

朱薇輕描淡寫的幾句話就解釋清楚了朱騰為什么沒有來，重點是強調了朱騰“隨后就到”。

嚴休復微微一笑：“朱刺史有心了，賢侄女請坐！”

說話間，嚴休復向耿璐微微側首，暗暗使了一個眼色。

耿璐悄然退去。

嚴休復與朱薇的對答，以及耿璐偷偷離席的小動作，都一一落入唐突的眼中。

他明白大戲即將開場了。

朱騰父女固然還是主演，但情節和橋段已經朝著逆轉的方向鋪陳，因為多了唐突這么一個至關重要卻不再任朱家擺布的小龍套。

“唐家庶子——唐突敬上百年劍南陳釀兩壇。”

嚴定唱完，有不少好事的紈绔子群起哄笑。

雖然禮輕人意重，但嚴休復終歸是淄青藩鎮的節度使，大權在握，唐家這個窩囊廢少年舔著臉來拜壽——來就來了吧，但總不至于連份像樣的壽禮都湊不出，隨便弄兩壇酒來糊弄人，這是讓自己難堪，還是讓節度使大人難堪吶？

這是大多數人的心態。

嚴休復微微一笑。

他與唐平本多年故舊，作為晚輩，唐突來拜壽帶什么禮物，嚴休復根本就不在意，更不計較。

其實他生平嗜酒如命，最好的就是劍南陳釀。劍南陳釀兩壇，不算奢侈品。但因為青州與蜀地路途遙遠，這酒也很難得。與旁人送的貴重禮物比起來自然不值一提，可不值錢的東西，未必不喜歡啊。

在某種意義上說，朱薇的選擇和策劃是正確的，所謂投其所好，效果反而更好。

唐平枉死，唐家的廢物庶子對朝廷懷恨在心，在酒中下毒謀殺當朝高官發泄私憤，這種“動機”研判起來雖然有點牽強，但只要證據確鑿，無論唐突愿意還是不愿意，旁人懷疑還是不懷疑，他都是朱家毒殺嚴休復的替罪羊。

在朱騰父女眼中，今日鋌而走險，唐突可是一枚不可或缺的棋子。

沒有人會想到拜壽酒中藏毒，尤其還是故人之后唐突送的酒，包括嚴休復在內。事成之后，只要把所有罪名往唐突身上一推，然后殺人滅口，一了百了。

哪怕此刻嚴休復已經對朱騰產生了深深警惕，他也斷然想不到，朱騰的手段會如此瘋狂和肆無忌憚，敢直接向他這個節度使下毒啊。

怎可能？

怎么敢？

朱騰或許真不敢，但他背后的人敢。

唐突看穿了這一點。

這時他深吸了一口氣，上前躬身拜去，小臉微紅，聲音弱弱無力：“小子唐突拜見使君，恭祝使君延壽千秋，福德永照！”

嚴休復微微頷首，點點頭，微微笑了：“來了就是客，你且起身歸座，你的心意老夫心領了。”

管家嚴定繼續唱禮，唐突老老實實歸了坐，開始漫不經心看嚴家的下人婢女往來如梭，上酒上菜。

每人面前一張小案幾，均是三菜一湯一點心。

一盤熱騰騰剛蒸透的豬肉團，上面撒著蒜末和黏糊糊的豆醬。

一盤綠油油的魚羹涼拌菠薐菜（就是后世的菠菜），味道不知道咋樣，但賣相還算湊活。

一小碟白色半透明切成絲狀的生魚片，配有一角蔥末芥末豆豉橙絲之類混合的調味料，號為切鲙，這是大唐貴族宴席上最著名最常見的一道菜。

還有一盅就是秋葵湯了。完整的葵葉如同豬耳朵，葉梗碧綠，漂浮在白色的濃湯汁里，看得唐突有點眼暈。

唐突忍不住暗暗苦笑。

他低頭盯著眼前簡陋粗鄙的三菜一湯，大唐的烹飪技術實在是還處在主要填飽肚子的低級階段，他那被現代美食滋養慣了的刁鉆口味，以后還真得需要慢慢適應。

比如這生魚片吧，其實唯一可取的就是刀工，那蘸料的味道真就不敢恭維了。

至于新鮮度倒是可以保證，畢竟青州距離最近的萊州海岸線只有百里之遙，快馬加鞭一日可達。

“這是從海上捕來的大鱸魚，趁鮮活快馬加鞭送到青州，切了鲙占了芥末來吃，味道著實鮮美。阿突，你可以嘗一嘗。”

朱薇笑吟吟地探出纖纖玉手，指了指自己面前的生魚片。那意思是說如果唐突面前的一小碟不夠，還可以拿她的來吃。

唐突笑了笑，點點頭，徑自夾起一片，猶豫了一下，還是輕輕沾了點調味料塞入口中。

不過他此刻無心品嘗生魚片的味道，他的整個心神已經都放在了嚴休復身上。

唐突的“漫不經心”落在朱薇眼中就是不懂禮數，更添幾分厭惡。

不過她也不在乎，反正時至今日，唐家廢物小廝的生路也走到了盡頭。

你死了之后，莫要怪奴家心狠。誰讓你落在青州、又攤上了一個被宦官害死的爹，要怪就怪你命不好吧。

朱薇心里默默念誦，心狠如刀。

唐突此時真想送給她一把小刀子，挖出她的小心肝來看看到底是什么顏色。