“誰啊！？還讓不讓人吃頓安生飯啦！”
朱秀放下筷箸抱怨，方翠蘭端著扁平海碗稀里嘩啦地吃起雞湯削面，好似沒有聽見那哐哐響的敲門聲。
朱秀翻著白眼，不情不愿地起身朝院門走去。
“來啦！~別敲個沒完！”
朱秀沒好氣地朝院外吼了一嗓子，那令人心煩的咣咣聲戛然而止。
正待朱秀伸手去拉門閂，又只覺頭頂光線一暗，一個人影又如展翅大鵬一般直接躍過院墻，穩(wěn)穩(wěn)地落在了土院中。
姿勢和動作...似曾相識...只是瀟灑程度更勝一籌！
朱秀面皮狠狠一顫，又驚又怒地忙轉(zhuǎn)身望去，只見那是一位身形高挑，上身穿灰色單衣，外罩褐色半臂，下身穿褐色麻褲，腳蹬皂靴，整個人看上去肩寬背闊，有種雄武挺拔的豪俠氣概！
讓朱秀心中一咯噔的是，此人腰間挎一把橫直長刀！
“你...這位壯士！擅闖民宅，是否太過無禮？”
朱秀本想將這個闖進(jìn)家門的陌生人臭罵一頓，不知為何，心中怕怕狠話說不出口，只得強(qiáng)忍怒氣義憤不已地質(zhì)問。
那人背對著朱秀站立，沉默了稍許，轉(zhuǎn)過身，頭上戴著的軟腳幞頭，搭在后頸上的兩條幞頭腳軟耷耷地隨風(fēng)輕搖，渾身透出一股風(fēng)塵仆仆之意。
“好凌厲的目光！”
朱秀心中一顫，“咦？這家伙怎么瞅著面熟？沒有我膚白，模樣倒也俊秀異常，一雙丹鳳眼好像會放電！不好~他皺起眉頭，莫不是惱羞成怒要對我動粗？”
朱秀心中電光火石般閃過諸多念頭，情不自禁地往后退了一步，羸弱的身軀緊緊依靠在門背后，沒有過多猶豫，扯開喉嚨呼喊：“娘~~救命啊！”
方翠蘭坐在堂屋中，伸出腦袋朝院中瞅了一眼，嘴邊還掛著油亮，她見到院中那人時明顯愣了下，然后手忙腳亂地放下碗沖了出來。
方翠蘭上下打量一眼那人，怔怔的神情漸漸顯露歡悅笑容，驚喜般地大喊道：“彪兒！！”
老娘的狂笑聲讓朱秀徹底呆愣住，只見那“彪兒”蹙緊細(xì)細(xì)的眉頭，有些懷疑有些怪異地深深看了眼朱秀，轉(zhuǎn)身朝方翠蘭抱拳一禮，展露笑顏，略顯沙啞卻又隱隱透出一股女子特有的尖細(xì)嗓音。
“娘！~女兒回來了！”
~~
“大姐！吃面！”
“大姐！喝雞湯！”
“大姐！吃個雞腿！”
朱秀笑得嘴巴咧到耳根，忙前忙后地張羅飯食，親手將一大碗噴香燉雞湯面捧到矮方桌上，又撕扯下一條肥厚油雞腿，想了想關(guān)切地問道：“小弟幫大姐將肉剔下來？”
已是換了一身細(xì)麻對襟窄袖衫裙的朱家大姐—朱虹端坐在馬扎上，手一揮道：“不用麻煩！”
朱虹直接從朱秀手中接過雞腿，大口撕咬起來，三兩下就啃得精光，又端起面碗，同樣是一陣稀里嘩啦，豪邁粗獷的吃相頗得方翠蘭的真?zhèn)鳌?/p>
朱秀欣慰地看著大姐將湯面吃光喝干，心中滿足之感甚濃。
“娘~孩兒一直未問，大姐這‘彪兒’的乳名是如何得來的？”
趁著飯桌上的興頭，朱秀小心翼翼又難耐好奇地問道。
方翠蘭撇嘴，略帶回憶地悠聲道：“當(dāng)年生你大姐時，孩子一出世，哭聲如雷，守在屋外的村鄰們都說肯定是個男孩，你爹一激動，當(dāng)場就拍板定下了孩子大名—朱彪！誰曾想...抱出屋一看，竟然是個女娃！”
朱秀張大嘴略顯呆滯，倒是朱虹神情淡然，自顧自地吃面。
“你爹哪都好，就是愛認(rèn)死理，他說孩子的名既然定下了，就不可輕易更改！老娘不干了，哪有女娃叫這名？老娘雖然自個彪悍了一點(diǎn)，但生出的女兒還是希望能溫柔一些，今后也好找婆家！”
“和你爹爭了三天，他拗不過我，只得同意改名叫朱虹，彪兒就當(dāng)作小名留了下來。”
方翠蘭瞥了眼朱秀，戳了戳他的腦門，笑道：“本來娘跟你爹說，今后再生了男娃就叫朱彪，這名差一點(diǎn)就落你頭上了。不過現(xiàn)在看，這名跟你無緣，你出生那會，哭聲細(xì)弱的像只小貓，娘都怕你活不下來！”
“呃...”
朱秀幽怨地低頭瞅瞅自己瘦弱的小身板，再偷偷瞄了眼身姿筆挺，就算坐著也是透露一股沉穩(wěn)如山般厚重氣勢的大姐，心中苦嘆，還是算了吧，這名字根本是我生命不可承受之重呀！~~
方翠蘭吃完，碗筷一擱去喂雞，朱秀陪著大姐坐在桌邊。
很快，朱虹打了個小小的飽嗝，擦擦嘴仔細(xì)端詳著朱秀。
朱秀不自覺地挺直腰桿莊重起來，像個小學(xué)生一樣聆聽家長教訓(xùn)。
清清嗓，朱虹道：“小弟，你生病的事，剛才娘都跟我說了。姐姐離家這段時間，讓你受苦了~~”
朱虹溫?zé)岷駥?shí)的手掌摁在朱秀肩膀上，輕輕拍了拍，語氣中充滿了愧意和自責(zé)。
朱秀瞬間感覺自己被一股如山岳般厚重的關(guān)愛所包裹，鼻頭發(fā)酸，抽抽鼻涕低聲道：“大姐出門在外奔波，才是真正的辛苦。弟弟只恨能力不濟(jì)，不能幫家里做點(diǎn)什么......”
朱虹抿嘴微笑，又是感慨又是心疼，“短短兩月沒見，我家小弟也已長大懂事。好好用功讀書，像爹一樣考上鄉(xiāng)貢舉人，咱老朱家的天，今后還是要你來撐的！”
朱秀張了張嘴，見大姐滿眼殷切地望著自己，心中苦笑，只得點(diǎn)點(diǎn)頭囁嚅道：“弟弟謹(jǐn)記大姐教誨！”
朱虹欣慰地點(diǎn)頭，稍作遲疑，口吻慎重地道：“娘跟我說了，你病中竟有仙人入夢之事......”
朱秀撓撓頭正要開口解釋，朱虹手一揮沉聲道：“此事非同小可，小弟無需再說什么！總之，姐姐我定會守口如瓶，絕不向外透露分毫！咱朱家，你讀書考學(xué)永遠(yuǎn)是頭等大事！其他的，自有娘和姐姐做主，你無須分心！”
朱秀默默點(diǎn)頭，看來讀書這差事，他是無論如何也逃不脫了，看老娘和大姐這架勢，要是自己敢說半句不想讀書的話...打死只怕不至于，畢竟是老朱家獨(dú)苗，但下場也絕對好不到哪去！
只聽朱虹又面色凝重地道：“既是有仙人入夢助你開竅，想必是父親在天之靈保佑，天公賜下福報，小弟，你一定要珍惜，萬不可有絲毫松懈！這也是我朱家再度興盛的契機(jī)！”
朱秀又是一陣唯唯諾諾地稱是，目送方翠蘭拉著朱虹，母女倆躲進(jìn)另一間屋子里悄默默地私語去了。
朱秀一邊收拾著碗筷，一邊在心里頭想事。
他記得大姐似乎是在房陵縣，為幾家商貨行押送貨物，經(jīng)常往返于江淮和房州，行走在外為了方便，女扮男裝也實(shí)屬無奈。
一想到大姐為了掙錢幫補(bǔ)家用，不得不在碧玉之齡喬作男子，成日里與一幫大老爺們打交道，朱秀心中就著實(shí)不是滋味。
還有在竹山縣一間書肆盤賬的二姐，以及在房陵一戶官宦之家做青衣使女的三姐，朱秀頓覺心頭沉重。
“不把這考學(xué)之路走下去...的確是對不起她們的付出呀...”
朱秀抹布帕子朝肩頭上一甩，惆悵地嘆息一聲。
只是一旦去了學(xué)舍，他哪里還有工夫琢磨賺錢的事，本來還想趁著老陶家這事，直接向方翠蘭坦白暫緩考學(xué)的事，大姐這一回來，他還真不知該如何說出口了。
“她倆要是知道，老陶家正琢磨著讓自家三孫子頂替我學(xué)舍的名額，怕是會被氣壞吧？”
朱秀瞥了眼立在墻根的齊眉鐵頭棍和那柄長刀，心頭一凜，得找個機(jī)會提前跟她們知會一聲。
大姐回家，讓朱秀做飯時充滿了干勁。
下午，他又將整只兔子用醬料腌制了一遍，在院中架上火堆翻烤，手法不太熟練有些焦，卻不影響整體口味，切塊裝盤再配上幾根水淋淋的大蔥，就著上午的燉雞，一家三人又美滋滋地吃了一頓。